聖伯羅斯西部領土，新阿爾摩多郡的一處荒山上。
此地靠近金帆堡邊境，正值一月底。
新的寒潮剛剛襲來，白日殘留的些許暖意被夜色吞噬，濕冷的風在山間嗚嗚作響。
山丘上點燃了十幾堆篝火，點點火光在黑暗中搖曳，映照著圍坐的上百人。
他們大多愁眉苦臉，或蜷縮著取暖，或低頭沉默，整個營地透著一股揮之不去的死氣。
營地後側，一排排馬車整齊停放，車上堆滿了密封的木箱，箱面上印著工聯特有的標識。
那是工聯標準化生產的軍需物資，樣式規整，工藝先進，在聖伯羅斯境內曾經極為搶手。
這些人都是常年往返各地的運糧商，靠運貨謀生。
幾個領頭人，圍在中間最大的那頂帳篷外的篝火旁。
篝火上架著一口鐵鍋，裡面的熱湯咕嘟冒泡，熱氣混雜著酒氣飄散開來，卻驅不散眾人心頭的寒意。
「打聽清楚了嗎？」一個滿臉鬍渣、名叫班傑明的中年男人開口，聲音沙啞，「陛下真的下了禁令，不允許和工聯做生意？」
站在他對面的瘦高個點頭，臉色發白：「千真萬確！禁令已經生效，沿海好幾個港口都封了，凡是和工聯有過交易的商人，都抓了不少。」
「我聽說南部的紅木鎮，已經殺了一大批了，都是以『瀆神』的罪名燒的。」另一個矮胖男人補充道，語氣驚懼。
班傑明聞言，長長嘆了口氣，胸口劇烈起伏了一下。
他們這批人，這次接了個往金帆堡前線運送軍需的活計。
按聖伯羅斯的規矩，從內陸往前線運物資，要經過十幾個貴族的領地，每個關卡都要繳納高額稅費，算下來一趟運送不僅賺不到錢，反而要倒貼。
所以自從工聯崛起後，他們就摸索出了一條捷徑：把物資運到最近的港口賣給工聯，再到離前線最近的另一處港口，從工聯手中買回規格相近的物資，最後送到前線。
前線軍隊只看物資是否能用，根本不在乎是聖伯羅斯本土生產，還是工聯製造——反正吃進肚子裡的糧食無論產自哪裡，本質上都沒區別。
而其中的差價，對比一路交的稅費，要便宜不少。
這個法子已經實行了快一年，一直相安無事。
可他們這次偏偏倒霉透頂。
過年前，他們就從工聯手裡進了這批貨，原本計劃半個月內送到金帆堡。可半路遇上寒潮，道路被封鎖，繞路時又迷了路，硬生生耽誤了近一個月才走出山區。
等他們抵達最近的城鎮打探消息時，才知國王的禁令早已頒布，禁止任何與工聯的貿易往來。
而他們車上的物資，從標識到規格都是工聯的模樣，根本無從遮掩。
「這可怎麼辦？」瘦高個搓著手，聲音發顫，
「咱們是禁令下來之前進的貨，可前線那些人哪會管這些？他們肯定會說我們違抗禁令，這樣直接就可以不給我們結算貨款，而我們就被抓起來燒死。」
「可不送過去也不行啊！」矮胖男人急直跺腳，「回去之後，軍隊那幫人會以『倒賣軍需』的罪名治我們的罪，照樣是燒死的下場。」
「不如逃了？」有人小聲提議，「往北逃，想必一時半會也抓不到我們？」
「逃？能逃到哪裡去。」班傑明聽到這裡，甚至『嘿』的笑出了聲，語氣絕望，
「聖伯羅斯的巡邏隊遍地都是，當流民，就算沒有被抓住殺頭，也餓死。而帶著這麼多顯眼的物資，更沒活路。」
營地陷入了死一般的沉默，只有篝火燃燒的噼啪聲，以及遠處偶爾傳來的馬嘶。
「班傑明，你拿個主意吧，我們都聽你的。」矮胖男人最後長出了口氣，目光落在班傑明身上。
班傑明盯著跳動的篝火，火苗映在他眼底，閃爍不定。
過了許久，他才緩緩開口：「現在看來，不管怎麼做，都是死路一條了。」
這話一出，眾人紛紛低下頭，不少人發出了壓抑的嘆息，甚至有人紅了眼眶。
「不如……我們把貨拉到法比里奧去？」一個中年男人遲疑著說道，「投奔法比里奧，好歹有條活路。」
「別傻了！」立刻有人反駁，「法比里奧和我們聖伯羅斯是世仇，我們帶著這麼多軍需物資過去，他們不把我們當肥羊宰了才怪！」
「而且我聽說，法比里奧境內流民暴亂不斷，局勢比咱們這兒還亂，去了指不定怎麼死呢！」另一個人補充道，語氣也是憤恨。
班傑明撿起一塊木炭，扔進篝火里，火星瞬間濺起老高。
帳篷外的爭論漸漸變了味，有人開始怒斥當初帶路的人迷了路，有人埋怨不該過早從工聯進貨，互相指責不休，眼看就要吵起來。
「夠了！」
班傑明突然大喝一聲，聲音蓋過了所有爭吵。
眾人瞬間噤聲，齊刷刷地看向他。
班傑明深吸一口氣，眼神變異常堅定：「法比里奧那邊能鬧暴亂，為什麼我們不能叛變？」
「叛變？」
所有人都愣住了，臉上寫滿了震驚。
「諸位，」班傑明的聲音低沉卻有力，「我們現在消息閉塞，但大家心裡都清楚，這兩年聖伯羅斯是什麼樣子。
「要不是工聯願意和我們通商，我們這些人早就活不下去了。現在陛下一道禁令，斷了我們的生路不說，我還聽說，他打算集結軍隊，以瀆神的名義討伐工聯。
「到時候，又要徵召多少青壯？又要加征多少戰爭稅？」
他頓了頓，目光掃過在場每個人：「我們都是南北奔走的人，但我們大多都是西部出身。
「南部靠近熱帶，靠種植還能勉強餬口，可我們西部，每年大部分時節，都要吹好幾天冷風，收成根本沒法算。
「要是再加征戰爭稅，大家的老家，都不知道要餓死多少人！」
篝火旁一片寂靜，沒有人說話，只有風吹過帳篷的嘩啦聲。
大家都想起了家中的親人，想起了那些雜稅，想起了今年勉強維持的生計，心裡的絕望漸漸被一股怒火取代。
「現在我們怎麼選都是死路一條，」班傑明猛地撕開腰間的酒囊，咕嘟咕嘟灌了一大口，然後狠狠將酒囊摔在地上，酒液濺了一地，
「既然貴族們從我們身上刮肉刮糧吃，既然陛下能斷我們生路，那我們不如就反了！」
「反了！」一個身材魁梧的壯漢突然站起來，滿臉通紅，大吼一聲，「這個日子沒法過了！與其被他們一刀殺了，不如拼一把，說不定還有活路！」
他的吼聲像是點燃了引線，原本沉默的眾人，眼神漸漸變了。
絕望褪去，取而代之的是一種決絕。
「對！反了！」瘦高個咬著牙說道，「死戰場上，總比餓死、總比抓起來燒死強！」
「」「」「小」「說」「網」「首」「發」「」「」「」「」「」「」「.」「」「」「」
「反正都是死，拼了！」
「反了！反了！」
越來越多的人附和起來，聲音從低沉到高昂。
「可我們反了之後，能去哪裡？」
就在這個時候，一個臉上沒有鬍鬚的年輕人，忍不住開口，語氣里滿是迷茫。
聽到這句話，在場的聲勢小了一瞬。
而此刻，班傑明卻直接說道：
「我們上次路過的那個村子，路邊都在拋凍死的屍體……可見那裡怨氣也極大。」
班傑明眼神一沉，語氣果決：「就把那個村子打下來！先找個立足的地方，然後直奔新阿爾摩多港，把港口也奪下來。」
他越說思路越清晰，話語也愈發順暢有力：「打下港口，我們就能和工聯做生意。有了工聯的物資支持，就能和那狗國王耗下去。
「王國軍的糧食物資本就有限，再加上禁運，用不了多久，內陸肯定會有更多人餓死！」
他們本來就是運糧商，對王國內有多少糧食，可謂是門清。
在場眾人的眼神都亮了起來。
班傑明的聲音帶著鼓動，「到時候我們就打出旗號，學工聯的做法，把貴族的土地分出去，讓大家都有飯吃、有地種。
「憑這個，肯定能拉起一支隊伍。到時候能成多大事，誰也說不準！」
看著班傑明眼中閃爍的光芒，在場眾人面面相覷，原本沉寂的氣氛漸漸有了鬆動。
班傑明又補充道：
「而且我們現在運的就是軍需物資，光糧食就夠我們這一百多號人吃上好一陣子。
「打下鎮子後，把這些糧食分下去，讓那些饑民吃頓飽飯，他們自然願意跟著我們干！
「就算最後失敗，至少我們拼過一場，總比坐等著被燒死強！」
「可……這樣會不會惹神靈不悅？」
一個怯生生的聲音響起。
眾人循聲看去，只見那個胸口戴著太陽神徽的年輕少年，顫巍巍地舉起了手。
班傑明盯著那少年，語氣冰冷：「如果祈禱神靈有用，我們現在就不會落到這般境地。」
少年咬著牙，堅持自己的信念：
「可諸神指引著我們死後的方向……」
「哼！」一個常年負責裝車的壯漢嗤笑一聲，
「你們還沒聽過工聯那邊傳出來的消息嗎？
「說不定我們死後，就只是徹底消失了，所謂的上神國，不過是複製一個替身去當信徒，那個傢伙根本就不是我們自己！」
他的話極具衝擊力，不少人臉色都變了。
壯漢繼續說道：「神靈從來就沒想過庇護凡人，他們在乎的，只是有人崇拜、有人讚美罷了！」
少年的臉色漲通紅，還想反駁，卻被班傑明打斷。
班傑明走到眾人面前，沉聲道：「諸神的事，不是我們這些凡人該妄議的。但我們活著的時候該怎麼活、該怎麼做，是我們自己能決定的。
「現在，大家給個準話，到底跟不跟我干？」
他目光掃過在場每個人，「大家都是一起跑商、討生活的兄弟，都不容易。不管怎麼選，我都不勉強，來去自如。」
「干！他麻的就幹了！」
之前那名壯漢率先響應，一拳砸在旁邊的木頭上。
有了第一個人帶頭，不少人也跟著附和，但仍有一部分人面露猶豫，眼神閃爍。
那個戴神徽的少年站起身，語氣堅定：「我還是覺不妥，背叛王國、反抗貴族，一定會觸怒神靈，不會有好下場的。」
「既然如此，你走吧。」
班傑明沒有強求，從身後的行囊里掏出一袋壓縮餅乾和肉乾，丟給少年，「好聚好散，這些食物夠你撐幾天。」
「謝謝班傑明大哥。」
少年果斷的接過食物，對著眾人鞠了一躬，轉身就往帳篷外走。
可就在他即將踏出帳篷的那一刻，班傑明突然從腰間摸出一把燧發手槍，對準少年的後腦，扣動了扳機。
「砰！」
槍聲在帳篷里轟然響起，火藥煙霧瞬間瀰漫開來。
少年身體一僵，後腦湧出鮮血，直挺挺地倒在地上，再也沒有了動靜。
「你在幹什麼？！」
一個中年人大驚失色，指著班傑明，聲音都在發抖。
班傑明冷冷地掃了他一眼，語氣沒有絲毫波瀾：
「要做大事，就不能心軟。
「這傢伙是虔誠的太陽神信徒。他走了之後，肯定會去告密，換自己一條活路。」
他走到少年的屍體旁，踢了踢對方，繼續說道：
「你們想想，他一個瘦弱的傢伙，離開我們之後，背上通緝，在這世道里根本活不下去。除了去告發我們，換取貴族的庇護，他還有別的選擇嗎？
「他走那麼果決，就是篤定能靠告密立功！」
帳篷里一片死寂，所有人都被班傑明的狠辣震懾住了。有人面露恐懼，有人眼神複雜，但沒有人再敢提出反對。
班傑明見狀，轉身走到後面的物資車旁，猛地拉開帆布。一袋袋封裝完好的罐頭、一包包精製麵粉滾落下來。
這些都是他們要送往前線的軍需。
他隨手拎起一袋魚肉罐頭，用匕首一刀劃開，將罐頭裡的魚肉倒進旁邊的鐵鍋中。很快，濃郁的肉香味瀰漫開來。
這些日子，他們一路風餐露宿，吃的都是粗餅乾糧，早就饞壞了。不少人下意識地咽了咽口水，眼神里多了幾分渴望。
班傑明看著眾人，聲音高亢而堅定：「現在的情況，怎麼選都是死路一條，所謂的神國根本靠不住！」
「跟我走，回那個村子，把那個村長砍了，把他的腦袋吊在村口示眾！然後占港口、分土地，死也要死有聲勢一些！」
「干！」有人率先大喊。
「幹了！拼了！」
此起彼伏的響應聲響起，原本的猶豫和恐懼，在食物的誘惑和求生的本能下，徹底被拋到了腦後。
三天後，聖伯羅斯萬神殿。
一則震驚的消息傳來：運送軍需的商隊公然叛變，攻占了邊境的村落，隨後當地貴族組織的鎮壓軍隊，走到半路竟也臨陣倒戈，加入了叛軍。
叛亂如同燎原之火，在新阿爾摩多郡迅速蔓延。
更讓人難以置信的是，這支幾乎沒有職業者的亂軍，竟然一路勢如破竹，直逼新阿爾摩多港。
港口的守軍將領誤以為是法比里奧的大軍來襲，未做任何抵抗就棄城而逃，讓叛軍輕易占領了這座戰略要地。
此時，金帆堡前線雖仍在堅守，未曾陷落，但聖伯羅斯西部邊境的新阿爾摩多郡，已然全面淪陷。
這突如其來的叛亂，讓整個聖伯羅斯王國陷入了巨大的震動與恐慌之中。