蘇文擊殺西林過去三個小時後，執政府主大廳就匯聚了工聯大部分高層，氣氛凝重又躁動。
邁斯急匆匆推開厚重的廳門，一眼便看到麗娜正疲憊地坐在主位旁的座椅上，眉宇間帶著些許倦意。
首都各部門部長、核心行政官員、軍隊高層，但凡在城內的重要人物，此刻盡數到場，偌大的會議廳座無虛席。
邁斯走到主座旁的位置坐下後，對著一旁的麗娜開口問道：
「執政沒事吧？有沒有受傷？」
「執政目前沒有大礙，並未負傷。」麗娜簡短地回復道，「他現在在西諾瓦麗那邊，重新鐫刻身上的圖騰。」
話音剛落，身旁的總參謀長萊因斯便握緊拳頭，滿臉怒容地說道：
「聖伯羅斯這幫人簡直膽大包天！竟敢公然刺殺執政，這是赤裸裸地踐踏我們的底線！必須開戰，以血還血，給他們最沉重的回擊！」
萊因斯的怒火點燃了全場，不少人紛紛附和，臉上都寫滿了憤怒，同仇敵愾的情緒充斥著整個大廳。
邁斯一言不發。
最近這段時間，他的工作繁重到了極點。
四月即將啟動全國政府改組，現有行政部門要大規模拆分重組，新增近千個職能部門，權責劃分、部門協調、流程梳理，千頭萬緒的工作壓他喘不過氣。
可即便內務處的工作忙到分身乏術，在接到蘇文遇刺、召開高層緊急會議的消息後，他還是第一時間丟下所有工作，火速趕了過來。
邁斯不動聲色地打量著全場，不僅行政高層盡數到場，軍隊核心將領也無一缺席。
工聯的軍隊體系也正處於關鍵改組階段。蘇文早期作為地方領主時，軍隊編制完全基於實際兵力規模設定層級。
如今建立工聯後，軍隊需按國家架構重組，開始規劃各個軍區，落實軍隊充編、軍銜定級、陣亡撫恤等一系列制度，軍隊的改革事務同樣繁雜無比。
即便如此，所有軍隊高官還是第一時間趕到了會場。
邁斯心中暗忖：難道真的要立刻對聖伯羅斯開戰？
他心底固然憤怒，也支持對聖伯羅斯進行懲戒，可作為主管內政的核心官員，他比誰都清楚，工聯正處於高速發展的關鍵期。
未來數年，是工業鋪開、體系完善的黃金時期，一旦開戰，所有發展政策都要向戰爭資源傾斜，大量產業會被迫轉向軍工，剛剛起步的工業體系很可能被迫走上彎路。
此刻工聯的重工業正處於前期擴張階段，重工生產的中間品與軍隊裝備需求深度綁定，內務處與財政部批覆的大量預算，最終都流向了軍隊採購。
工業與軍事已經有了聯動的雛形。
若是貿然開啟全面戰爭，龐大的戰爭機器會瞬間吞噬所有發展資源，工人、產業、資金都會被綁上戰車，對工聯的長期發展，不一定是好事。
但這些擔憂，邁斯只能默默壓在心底。
眼下全場群情激憤，所有人都在喊著要為執政復仇，他即便有不同想法，也不宜在此時提出。
就在眾人議論紛紛、怒火高漲之際，會議廳的大門再次被推開。
蘇文腳步沉穩地走了進來，神色平靜，看不出絲毫遇刺後的慌亂。
「執政大人！您沒事吧？」
有人立刻開口問候，語氣里滿是關切。
蘇文擺了擺手，徑直走到會議主位坐下，對著眾人淡淡一笑：「我沒事，這次對方準備雖充分，但並不算棘手。」
「執政，您現在能正面對抗傳強者了嗎？」
鮑勃忍不住驚喜地問道。
蘇文微微頷首，語氣平靜：「這次突破之後，掌握的本源力量比我想的要強許多。從這次交手的情況來看，我哪怕面對傳，也具有一定優勢。
「當然，如果對方依託類似無畏艦的魔力核心來進行作戰的話，對決會更棘手一些。」
邁斯敏銳地捕捉到，蘇文說的是「更棘手」，而非「無法對付」。
在場眾人聞言，也都紛紛倒吸一口涼氣。
不過坐在後排的悲憫者、卡西烏斯，以及剛走進會場的西諾瓦麗這幾人，臉上卻沒有絲毫意外的神色。
他們是最能體會到蘇文如今力量有多恐怖的幾人。
蘇文沒有在意眾人的震驚，輕輕拍了拍手，將全場的注意力拉回正題：「今天召集大家過來，主要是為了商討——接下來，我們該如何應對聖伯羅斯？」
話音剛落，下方一名軍部的軍官立刻請求起身發言，他站起後，聲音帶著怒意：「當然是出兵！執政遭受如此刺殺，若不出兵報復，我工聯的威嚴何在！」
這名軍官的發言道出了在場絕大多數人的心聲，不少人紛紛點頭附和，群情激憤的氛圍再次高漲。
「執政！」
就在這時，財政部部長艾維斯舉手，請求發言。
蘇文微微頷首：「艾維斯部長，你說。」
艾維斯站起身，直視全場，第一句話便擲地有聲：
「我認為，我們現在沒有全面作戰的基礎！」
這句話瞬間讓會場的氣氛變凝固，原本憤怒的眾人紛紛轉頭，有些驚訝的看著艾維斯。
不少人臉上已經寫上了不滿。
艾維斯卻毫不動搖，沉聲繼續說道：「執政，諸位同僚，我們目前最重要的是發展！」
他攤開雙手說道：
「目前工聯的財政、物資與人力，絕大部分都投向了基礎設施建設和全民教育！我剛剛批下的，就有120公里的標準鐵路要修建，還要新規劃5座煉鐵爐、3座發電廠……」
「而且，據我所知，軍隊的體系整改剛剛下達，新劃分的五個軍區的整編、整訓才剛剛啟動。
「在這種根基未穩的情況下，貿然發動全面戰爭，絕非明智之舉！」
一名軍官立刻拍案而起，厲聲反駁：
「我們部隊時刻處於備戰狀態！只要執政下令，我們隨時能戰！
「敵人都欺負到頭上刺殺執政了，艾維斯部長，難道我們就這麼忍氣吞聲？」
「我當然不是這個意思。」艾維斯連忙擺了擺手，但語速卻是極快
「不過我們認清現實啊！接下來的幾年，是工聯的黃金髮展期。
「若此時陷入戰爭，尤其是長期苦戰，會讓我們很被動的，所有發展規劃都要轉到戰爭上，之前敲定的發展計劃，幾乎要全部重來！」
艾維斯一想到需要重新做規劃，就感覺自己頭髮都要多掉幾根。
「」「」「小」「說」「網」「首」「發」「」「」「」「」「」「」「.」「」「」「」
而聽到艾維斯的這段發言，邁斯下意識地點了點頭，顯然頗為認同。
見眾人臉色各異，艾維斯不再猶豫，拋出了自己的核心主張：
「我的建議是，我們不直接出兵，轉而全力扶持聖伯羅斯境內的反叛軍，以代理人戰爭的方式削弱聖伯羅斯。
「這樣我們就能最低限度的，不影響國內的規劃，來達到懲戒聖伯羅斯的目的。」
「艾維斯部長，我不同意！」
這時，軍方代表鮑勃站起身，語氣帶著明顯的不耐，
「作為軍方，我可以明確表態，依託我們現有的兵力，再加上執政作為最高戰力，這場戰爭完全可以在短期內結束，根本不會陷入苦戰！」
「我們有把握立下軍令狀，可以在兩個月內結束戰鬥！」
『咔！』
此刻，執政辦公室的幾名工作人員將整塊主大陸的地圖，立在會場的後方，發出了一聲清脆的響聲。
而一直靜靜聽著眾人發言的蘇文突然攤開手，神色平靜地開口：
「諸位，你們都沒有討論到重點。」
聽到蘇文的話語，眾人都將目光投到了蘇文身上。
「你們爭論的，是能不能打、該不該打、用什麼方式打，只盯著實力、時機、手段這些表面因素。
「但我認為，我們需要先搞清楚，我們為什麼而打這場仗。」
聽到蘇文的話，在場不少人的表情都專注了不少。
而蘇文接著仔細地說道：
「確定了開戰的理由，才能決定我們要達到什麼目標，決定我們要投入多少資源，決定什麼時機入場。
「如果不理清楚原因，只是看『我們實力夠了，好像有時機，我有手段達到什麼目的』……這只是投機而已。
「所以，大家認為，我們進行這場戰爭的原因是什麼？」
在場眾人皆是一愣，露出了迷茫之色。
執政被聖伯羅斯的人公然刺殺，這難道不是開戰理由嗎？
蘇文看著眾人一臉懵懂的樣子，心底微微嘆氣，正準備開口解釋，就聽到旁邊的邁斯開口說道：
「是因為我們目前需要打通聖伯羅斯的市場嗎？」
蘇文眼中瞬間閃過一絲驚喜，看向邁斯的位置，示意他繼續說下去。
邁斯推了一下眼鏡，繼續道：
「我聽執政您的意思，是要分析我們與聖伯羅斯的根本矛盾。目前我就想到了這一點。」
蘇文臉上終於露出釋然的笑容：
「這個思考方向是對的！但還不夠本質！」
蘇文顯有些振奮地對著眾人說道：
「我們和聖伯羅斯的根本矛盾，是統治方式、路線的矛盾。這次的刺殺，只是導火索罷了。」
「路線的矛盾？」
在場眾人有些人眉頭緊皺，陷入了沉思。
而有些則是露出了恍然的神色。
蘇文的聲音繼續傳來：
「聖伯羅斯本質上，是一個被神靈殖民的國家。
「它的統治集團，從不代表國內民眾的利益，甚至不代表本土貴族的利益。」
神靈？殖民？
眾人被這番爆論給說的有些發懵，但他們竟然荒謬的感到了一絲合理性。
這個國家完全聽命於太陽神教會的指令，其統治集團為了神靈的意志，可以隨意出賣國家利益、犧牲貴族與平民的性命。
從這個本質上來說，聖伯羅斯確實可以看作是神靈的殖民地。
如今國內此起彼伏的叛亂，甚至可以看作是被殖民的民眾發起的反抗。
邁斯咀嚼著蘇文的觀點。
這個視角，即便是最堅定的非信徒都很難想到。可細細推敲，卻又邏輯自洽。
他不由暗自點頭。
蘇文繼續說道：
「所以，與我們開展自由貿易，本就是與聖伯羅斯的雙贏之舉，但它的統治集團可以為了神靈的指令，徹底無視國家根本利益，毫不猶豫地變更國策。
「而且，和其他大多數國家一樣，聖伯羅斯認為國家的統治根基，在於強者。」
聽到這句話的時候，在場所有人的目光，都落到了蘇文這個最強者身上。
蘇文卻神色坦然地說道：
「他們眼中的強者，是血脈高貴的世襲貴族、掌控神術的教會高層、擁有毀滅力量的高階職業者、憑一己之力碾壓眾生的傳職業者。
「在他們眼裡，國家是少數強者的私產，平民只是供養強者的耗材。誰的拳頭硬，誰就有資格生殺予奪，這是徹頭徹尾的精英壟斷、力量獨裁。」
蘇文看著下方的眾人——這個世界的生產關係，其實極為原始。
貴族壟斷大部分資源，將底層人當作隨意壓榨的工具；高階職業者恃強凌弱，殘害平民無需承擔罪責，等級與特權被他們奉為天經地義。
一切能動搖他們統治的技術、思想、力量，都會被他們視作異端，瘋狂打壓。
這樣的體系，才會培養出西林這樣的人，自認高人一等，手握生殺大權。
甚至都無法容忍失敗。
蘇文繼續朗聲說道：
「而我們工聯，走的是截然相反的道路。」
「聖伯羅斯的統治集團，懼怕我們打碎他們的資源壟斷，懼怕我們的教育喚醒被奴役的民眾，懼怕我們的技術讓平民掌握對抗強權的力量，動搖他們的強者霸權。
「所以，這場衝突的核心，是兩條道路的不可調和的矛盾！」
片刻的沉默後，情報局局長馬特舉手發言道。
「執政大人。」
他詢問道：「那您的意思是，我們這次的開戰，必須以徹底消滅聖伯羅斯統治集團為最終目的？」
蘇文輕輕搖頭：
「不，我們要的不是消滅，而是壯大自身。這次作戰的核心目的，是解放聖伯羅斯境內被神靈與舊貴族奴役的民眾。」
「因為神靈的殖民地，不止有聖伯羅斯一家，如果我們貿然選擇了這個戰略，將會被敵人聯合剿滅……因此必須分化他們，壯大我們。」
說著，蘇文站起身，指向身後懸掛的主大陸全境地圖，繼續說道：
「目前主大陸盤踞著三大核心勢力。其一為法比里奧王國，該國正崛起一股進步革新勢力，即將面臨國內舊勢力的全面反撲，是我們可以拉攏、結盟的對象。」
「其二是聖伯羅斯，其三是羅西尼亞帝國，這兩個國家是神靈意志控制舊大陸的核心堡壘。
「倘若我們直接出兵占領聖伯羅斯，首先很可能會陷入無休止的治安戰，耗費海量人力物力；其次，本可拉攏的法比里奧，會將我們視作領土擴張的威脅，大概率與我們對立。」
「更致命的是，一旦我們吞併聖伯羅斯，與羅西尼亞帝國的全面戰爭，會立刻爆發。」
蘇文快速進行戰局推演，全場寂靜無聲。
「那我們究竟該怎麼做？」
直到蘇文推演告一段落，一直沉默旁聽的萊因斯參謀，才開口道，語氣里滿是擔憂：
「難道真的只扶持聖伯羅斯境內的叛軍？
「可我擔心，沒有我們直接出兵介入，那些叛軍根本無法抗衡教會與貴族聯軍。就算叛軍僥倖獲勝，羅西尼亞帝國同樣會出兵干涉，局勢依舊會失控。」
蘇文輕輕搖頭，給出了最終的戰略方案：
「我們要打，但戰爭的目的絕非占領聖伯羅斯！
「我們要做的，是逼迫聖伯羅斯全面開放港口，允許我們的思想、技術自由傳播，允許那些瀕臨餓死的底層民眾，自由選擇遷入我們的國土！」
「這場戰爭，是針對刺殺的正義反擊戰。我們的目標很明確——在最短時間內攻破聖伯羅斯首都，逼迫他們簽下條約，達成我們的戰略目的。」
眾人聞言，精神都是一震。
而蘇文則是繼續說道：「諸位，以這個戰略目標，我們討論一下作戰方案，以及對應的生產計劃調整吧。」