遠遠的海面上，已經能看到工聯的鋼鐵戰艦排開了陣型。
為首的是三艘主力鐵甲艦——牧羊女號、鋼鐵號、蒸汽號，裝甲艦身在翻湧的浪濤里若隱若現。後面跟著四艘輔助艦和八艘護衛艦，對方在暴風中依然快速航行，似乎根本不懼狂風的影響。
而半龍人南希他們這邊，以『天龍號』無畏艦為首的三十多艘帆船組成的艦隊，雖然數量更多，但相比之下竟好像是弱勢的一方。
一道閃電劃破鉛灰色的天空。
借著短暫的亮光，半龍人南希敏銳的視力清晰地捕捉到了鐵甲艦上轉動的炮口。
跑。
南希第一反應就是趕快撤退，但她很快就重新判斷了局勢。
工聯的艦隊已經隱隱形成半包圍態勢，將他們的艦隊圍了起來，現在撤退，他們的艦隊肯定要損失一半以上。
這工聯到底怎麼能在茫茫大海上找到我們位置的？
是剛才調動海神權柄的時候，溢出的魔力被他們探測到了？
她心裡暗罵一聲。
「船長！」
旁邊的大副此刻似乎也看明白了局勢，他對著南希大吼道：「現在這個情況……我們恐怕只能打了！」
「沒錯，只能打了！」
南希臉上的驚恐之色慢慢褪去，嘴角反而勾起了一抹狠厲的笑容。
這正是屬於海盜王的笑容。
她快速掃過海面，腦子裡飛速盤算著局勢——工聯雖然占了先手，但他們的陣型還沒完全合攏。
這裡是大海，是她的主場。有海神神侍，有無畏艦，以及她身為海盜王的權柄，不是完全沒有勝算。
只要趁著對方三艘主力艦還沒進入最佳位置，集中火力撕開最薄弱的側翼，就能衝出去。
大海之上沒有懦夫！
不過，就在她抬手要拔出腰間的彎刀，準備下令全員備戰的時候，四周的空氣突然變粘稠。
時間仿佛被按下了慢放鍵。
海浪拍擊船身的聲音、水手們的呼喊聲、狂風卷過帆布的獵獵聲，全都消失了。整個世界陷入了一種詭異的寂靜。
南希心中猛地一凜。
她下意識地回頭，卻不知何時，那位一直沉默的海神神侍，已經走到了她的身邊。
南希的心臟狂跳起來。
「你現在衝上去，這艘船可能會沉沒。」
一個聲音在她耳邊響起。
那聲音不男不女，像是無數人在同時低語，又像是直接在她的腦海里響起。
南希猛地瞪大了眼睛，震驚地看著眼前的神侍：「神侍大人……您會說話？」
在所有灰霧空間選中的神選者里，除了執掌灰霧空間的米特里神侍，以及精靈神分派的那位神侍曾經開過口，其餘的神侍全都是寡言少語的工具人。
尤其是離開灰霧空間之後，這些神侍仿佛徹底失去了自我意識，只會安靜地跟在神選者身後，從不發表任何意見。
神選者們大多有一個共識——可能是因為諸神尚未真正降臨凡間，對物質位面的掌控力近乎於無，所以這些神侍到了凡間之後，都只相當於一個工具。
可現在，海神的神侍，居然開口說話了。
「吾主和其他神靈不一樣。」
神侍的聲音依舊平淡無波，聽不出任何情緒。
「吾主有一半的軀體，就沉睡在這片大海的深處。吾主便是大海本身。
「其他神靈無法干涉凡間的事務，但吾主一直都在。只要在大海之上，吾主的權柄便暢通無阻。」
南希呆呆地看著他，好半天才回過神來，深吸一口氣沉聲問道：「那麼，海洋之主給我的指示是什麼？」
「工聯的鐵甲艦經不起長時間的遠海作戰。」
神侍的目光投向遠處的鋼鐵艦隊，聲音依舊冰冷。
「在波濤之中，他們的火炮數量有限，燃料也無法維持長久的航行。你現在衝上去或許能拼個兩敗俱傷，但也有可能被直接擊沉。
「我和你，是吾主在隕星海最重要的抓手。而天龍號，是南大陸目前唯一的無畏艦——絕不能在這場海戰中折損。
「我們不需要和他們的主力艦硬拼。繞開正面，去打他們落在後面的補給艦和輔助艦。」
「吾主會支援你。」
話音剛落，南希就感覺到周圍的風勢似乎在變強。
「風浪會越來越大。」神侍繼續說道，「到時候他們的艦隊就會因為風暴而被迫撤退。這就是吾主能給你的幫助。」
南希看著遠處的鋼鐵戰艦，權衡了一會兒，最後咬著牙說道：
「我將遵從海神的教誨。」
她對著神侍微微躬身。
神侍點了點頭。
下一秒，周圍停滯的時間驟然恢復正常。
震耳欲聾的海浪咆哮聲、桅杆吱呀的呻吟聲、水手們驚慌的呼喊聲，瞬間湧進了南希的耳朵。
大副仿佛對剛剛的對話毫無察覺，他對著南希大聲道：「船長，艦隊已進入戰鬥陣位，要不要下令進攻？」
南希沒有立刻回答。她先瞥了一眼身旁始終沉默的神侍，見對方輕輕搖頭，便收回目光，對著大副說道：「不要進攻，給艦隊下令避戰。」
「避戰！？」
大副很顯然是一愣。
然後南希也不再解釋，她直接拔出腰間的彎刀，跳上船舷的最高處，對著甲板上所有的水手高聲喊道：
「所有人聽令！左滿舵！繞開正面的主力艦，去打他們後面的補給船！」
「海神與我們同在！」
「」「」「小」「說」「網」「首」「發」「」「」「」「」「」「」「.」「」「」「」
風暴越來越猛，巨浪拍打著船舷，發出震耳欲聾的轟鳴。
大副依然滿臉的不可置信。
此刻他們的艦隊已經被工聯的三艘鐵甲艦形成了半包圍態勢。
如果選擇避戰撤離，必然會有半數落在後面的帆船被擊沉，這等於拿一半的艦隊，來保證旗艦「天龍號」暫時的安全！
現在避了，後續又被追上怎麼辦，還避嗎？
為何不趁現在我方勢力最強，而敵方未占據有利位置的時候打一場！？
但當大副的目光掃過南希緊繃的側臉，又落在那位面無表情的神侍身上時，他最終還是用力點了點頭：「遵命，船長！」
天龍號的船身中部，懸掛著一口一人多高的青銅撞鐘。這是海盜王艦隊的指揮鍾，能通過魔法將命令傳遍整個海域。
同時給艦隊予以各種加持。
隨著水手們開始瘋狂撞鐘，沉悶而悠遠的鐘聲接連響起。一圈圈肉眼可見的魔法波紋以天龍號為中心擴散開來，攪動了周圍的海水。
散布在四周的海盜帆船仿佛同時接到了指令，原本緊繃的戰鬥隊形驟然散開。三十多艘帆船調轉船頭，開始向遠處高速駛去，試圖衝出工聯艦隊的包圍圈。
而與此同時，天龍號上一道強勁的領域直接展開，破開了前方的烏雲，直接引領艦隊開始撤離。
就在這時，工聯的三艘鐵甲艦同時亮起了淡藍色的光芒。
「禁魔領域！」
天龍號上有人驚訝地叫出了聲。
三道巨大的能量罩以鐵甲艦為中心迅速擴張。
所有進入禁魔領域範圍的海盜帆船，對船隻加速的各種法術瞬間消散，原本使用法術鼓脹的風帆也一下子癟了下去。船速驟降了七成以上。
「轟！！」
鐵甲艦的旋轉炮塔發出震耳欲聾的咆哮。
炮彈接連命中那些失去動力的海盜船。木質船身在鋼鐵炮彈面前脆弱像紙糊的一樣。木屑和人體碎塊混合著海水沖天而起，斷桅和帆布很快就被巨浪吞沒。
有些海盜船見無法逃脫，反而調轉船頭，開足僅存的風帆動力，向最近的鐵甲艦撞去，想要同歸於盡。
但它們剛剛衝到一半，就被工聯精準的炮火打成了碎片。
工聯的戰艦大量使用了秘銀，即使在禁魔領域中，也能有限度地使用低階法術指向術。
再加上船上配備了構造體，射擊精度高離譜。
神侍給出的戰略是，犧牲部分落後船隻作為誘餌和掩護，主力艦隊全速撤離，同時尋找機會繞到工聯艦隊的後方，攻擊那些航速較慢、防護薄弱的補給艦。
只要打掉補給艦，後面風暴加劇，工聯的鐵甲艦就失去了長期追擊的能力，只能被迫返航。
但這也是一個極其殘酷的戰術。等於主動放棄了近一半的艦隊，只為保全旗艦和主力。
看著一艘艘跟隨自己多年的戰船在炮火中沉沒，聽著那些熟悉的慘叫聲隔著風雨傳來，大副的臉色陰沉能滴出水來。
南希雖然掌控著領域，但她的嘴唇也抿成一條直線，眼神複雜難明。
甲板上的水手們漸漸沉默了下來。
神選者在前線接連戰敗的消息在海上傳播很慢，只有南希等少數高層知道真相。普通水手們的士氣原本極高，他們相信只要有海盜王和神侍在，就沒有打不贏的仗。
但當南希下達避戰撤退的命令後，所有人都感覺到了不對勁，士氣也受到了很大影響。
不過這個戰術確實奏效了。
半個小時後，天龍號和部分主力帆船終於衝出了三艘鐵甲艦的包圍圈，鐵甲艦的陣型眼瞅著就無法將他們全部囊括進禁魔領域中。
就在這時，異變陡生。
工聯艦隊的旗艦「牧羊女號」突然發出了一聲尖銳刺耳的汽笛聲。
這艘鐵甲艦竟然脫離了周圍的護衛艦編隊，也甩開了另外兩艘鐵甲艦，將鍋爐燒到了極限。黑色的濃煙從煙囪里噴涌而出，它以最高航速，像一頭憤怒的鋼鐵巨獸，徑直向著天龍號衝來。
牧羊女號的這一衝，是非常危險的。它將自己暴露在了所有海盜船的火力範圍之內，放棄了鐵甲艦集群作戰的火力優勢。
它正以自身可能被擊沉為代價，衝進海盜船隊的中心，試圖用自身的禁魔領域將所有海盜船全部罩住。
好膽色！
看著牧羊女號那勢不可擋的沖勢，南希的眼中迸發出熾熱的火花。她渾身的血液都在燃燒，海盜王刻在骨子裡的好戰本能幾乎要衝破理智的束縛。
她幾乎就要下令調轉船頭，與牧羊女號正面對撞。
這是一個豪賭。
賭牧羊女號的禁魔領域還沒來及把他們全部囊括在內，他們就能集中所有火力將其擊沉。
「船長！反打一場吧！」大副也看出了這個機會，激動地大喊道，「這是擊沉牧羊女號的最好機會！只要幹掉他們的旗艦，工聯艦隊就會不戰自潰！」
南希的呼吸變急促起來。她死死地盯著越來越近的牧羊女號，拳頭攥咯咯作響。
就在這時，身旁一直沉默的神侍忽然睜開了眼睛，淡淡地看了她一眼。
那一眼如同一盆冷水，讓南希沸騰的熱血冷卻了下來。
她深吸一口氣，壓下了所有的衝動，用近乎嘶吼的聲音下令：「撤退！全速撤退！」
「船長！」大副不敢置信地看著她。
「我再說一遍，全速撤退！」南希的聲音急切。
大副看著南希決絕的表情，最終還是咬了咬牙。他猛地轉身，衝到艦橋的最高處，對著下面的水手們咆哮道：「升滿所有風帆！以最高航速撤離！快！」
這道命令幾乎等同於拋棄所有殿後的船隻，只為保全旗艦天龍號。
甲板上的水手們都沉默了。
他們都明白這道命令意味著什麼，但還是咬著牙執行了。
就在這時，有眼尖的水手指著後方大喊起來。
「牧羊女號加速了！」
所有人回頭望去，只見牧羊女號正以驚人的速度衝破風浪，越來越近。
有幾艘殿後的海盜船自發調轉船頭，對著牧羊女號開火。
但這些零散的炮火沒有統一指揮，準頭極差。
大部分炮彈都落在了牧羊女號周圍的海面上，激起一道道數米高的水柱。
偶爾有一兩發命中，也只能在厚重的魔化鋼裝甲上留下一個淺淺的凹痕，並沒有造成實質性傷害。
牧羊女號毫不停留，繼續全速前進。
神侍不知何時已經站到了船尾，冷冷地看著越來越近的牧羊女號。
此時天龍號已經暫時脫離了危險，沒有受到任何損傷。
神侍周身開始泛起淡藍色的光芒，屬於海神的領域緩緩升騰。
它準備展開自己的神域，抵消牧羊女號的禁魔領域，同時進一步催動風暴，為天龍號的撤離提供掩護。
神侍的思路非常清晰。
按照海洋之主給它的指令，諸神尚未正式降臨，以目前的局勢，僅憑神選者戰力，想要戰勝工聯幾乎不可能。
他們必須保存有生力量，確保海神對隕星海的影響力不會消失。
在這種情況下，任何犧牲都是值的。
就在神侍準備全力催動神域的瞬間，它忽然臉色一變。
牧羊女號做出了一個完全超出它預料的舉動。
它清晰地感覺到，牧羊女號身上的禁魔領域正在快速消散。
與此同時，戰艦上傳來了極強的法術波動——對方竟然在自己的船上施展大規模加速法術，甚至還召喚了水元素在加速推進。
它的速度再次暴漲，像一顆出膛的炮彈一樣向著天龍號衝來。
他們瘋了嗎？
神侍被這不要命的衝鋒驚呆了。
禁魔領域是工聯戰艦最大的依仗，對方竟然主動關閉，這簡直是自尋死路。
失去了禁魔領域的壓制，周圍的海盜船上的施法者們立刻開始施法。
一道道火球、冰錐、閃電向著牧羊女號呼嘯而去。
牧羊女號一邊用副炮精準還擊，一邊繼續加速衝鋒。
那些法術打在它的裝甲上，只能激起一片片光芒，根本無法阻擋它的腳步。
與此同時，工聯的另外兩艘鐵甲艦蒸汽號和鋼鐵號也正在快速向這邊靠攏。
留在中間的海盜船雖然拼命向牧羊女號開火，但蒸汽號和鋼鐵號的火力支援很快就到了。
而牧羊女號已經甩開了所有攔截，一馬當先地沖向了天龍號。
神侍眼中閃過一絲冰冷的殺意。
既然你主動送上門來，那就別怪我不客氣了。
它猛地將海神領域全力展開，對準了衝來的牧羊女號。
剎那間，周圍的風雨都靜止了，時間仿佛都慢了下來。
就在這時，一聲清脆的輕笑聲忽然在他耳邊響起。
神侍渾身一震。
什麼人能在神之領域中自由行動？
它猛地回過頭，只見一名穿著黑色連衣裙的少女正站在他身後幾步遠的地方，嘴角帶著一抹玩味的笑意。
神侍心中閃過了一股難以言喻的恐懼。
它的血管仿佛都凍結了，連呼吸都變困難起來。
少女開口了，聲音清脆：「海神果然一如既往，是個怯懦者。這場海戰，如果你們一開始就選擇全力衝鋒，勝負其實尚未可知。可你們偏偏選擇了所謂最穩妥的撤退，一步步葬送了自己的勝算。
「如果你們一直勇往直前，我根本不可能和你們進行意志的對決。可你們一直在退，我們一直在進。這場意志的交鋒，你們憑什麼贏？」
少女緩步走到神侍面前。
神侍驚駭地發現，自己的身體已經完全無法動彈。
他引以為傲的海神領域，正在被這個少女一點點吞噬、逆轉。
神侍艱難地張開嘴，聲音顫抖著問道：「你……你是海神之子？」
少女怪地看了他一眼，搖了搖頭：「海神之子？我才不是呢。」
她伸出手指，輕輕點在了神侍的額頭上，一字一句地說道：「請叫我，牧羊女號。」
天龍號的甲板上，所有水手都驚恐地看到，神侍剛剛展開的海神領域，突然發出一聲玻璃破碎般的脆響，瞬間土崩瓦解。
緊接著，神侍的身體開始劇烈地顫抖、扭曲。
它身上的黑袍寸寸碎裂，散落在風中。
它原本花白的頭髮瞬間變烏黑如墨，雙眼閃爍起詭異的深藍色光芒，整個人都在發生著可怕的異變。
原本屬於海神的神域氣息，正在被一種全新的、熾熱的、鋼鐵般的意志所取代。
甲板上一片死寂。
所有水手都呆呆地看著這一幕，臉上寫滿了無法理解的驚駭。
就在這時，南希動了。
她沒有絲毫猶豫，抓住這稍縱即逝的機會，身形驟然變化，化作一條十數米長的湛藍色的巨龍，一頭扎進洶湧的大海，轉瞬間就消失在了波濤之中。
片刻之後，一道全新的、帶著鋼鐵與海洋氣息的領域，從天龍號的船尾緩緩展開，覆蓋了整片海域。