碼頭上鼓號齊鳴，儀仗隊列陣相迎，歡迎的民眾密密圍在蒸汽號周邊，翹首張望。
蘇文走在隊伍最前方，神色沉穩。
而他身旁跟著一位名為泰倫克的中年精靈——以精靈的年齡，外貌是中年，就已經是非常年老的狀態了。
而這個中年精靈眉眼間的輪廓與老議長頗為相似，事實上，他就是老議長的孫輩，也是這次的議會代表。
跟在他身後的，是兩名氣度卓然的精靈高層，他們一起，代表著精靈族的三方核心勢力。
左側的青年精靈是王室最年輕的成員，葉格萊斯王子，代表精靈王室。
走在王子身側的是精靈軍方的女遊俠將軍。她耳尖削長，身形清挺，周身氣息收斂嚴絲合縫，看上去與普通精靈別無二致，但實則是一名傳強者。
在場之人里，只有少數高階強者能隱約察覺到她鋒芒暗藏。
議會、軍隊、王室，三位使者恰好對應精靈族的三大權力核心。
安娜戴爾跟在遊俠將軍的隊伍後方。
早在甲板上時，她就遠遠眺望過聖凱羅港的輪廓。真正踏上碼頭的磚石地面，她才切實感受到這座城市的脈搏。
熱鬧。這是她腦海里浮現的第一個詞。
人群熙攘往來，歡呼聲此起彼伏——除了打量精靈使團的好外，大部分都是對他們歸來的執政的歡呼。
而那些落在蘇文身上的目光，滿是發自內心的擁戴與信服，濃烈幾乎要具象化。
安娜戴爾此前很難想像，一位世俗首領能受到民眾如此真切的推崇。
望著眼前鮮活蓬勃的景象，她心底忽然生出一股創作的衝動。她想把這一幕譜寫成樂章，讓這份昂揚熱烈的人間氣流傳下去。
不過幾步路的工夫，她的腦海里已經淌出了幾段雛形旋律，甚至都要下意識地跟著輕輕打節拍。
好在她還記著外交禮節，終究是按捺住了哼唱的念頭。
簡短的歡迎儀式很快落幕。蘇文側身與泰倫克長老交談，提出可以親自陪同他們參觀聖凱羅城。
可以看出這位精靈長老非常不適應身處城市中，不過他依舊維持著精靈一貫的從容優雅。
他婉言謝絕了邀約，只說眾人經長途跋涉略感疲憊，希望先尋一處自然氣息濃厚的居所休整。
蘇文對此表示理解。
他略含遺憾地說明，早已將城郊原屬亞海姆伯爵的莊園臨時徵用，安排使團入住。
那座莊園附近保留了大片原生林地，景致清幽，正合精靈的習性——他之前就猜到，精靈多半不願棲身在人聲嘈雜的城區。
後續的貿易磋商、技術合作等具體事務，蘇文會安排外交使團與精靈使團逐項對接。
而當前最核心的籌備事項，是為新年期間半神的到訪做好前期鋪墊，大多是禮節性與流程性的工作。
結束出訪歸來，蘇文就恢復了極為繁忙的日程。
回到聖凱羅城，首先要統籌籌備新年大典。新年過後，緊接著就要召開新一屆全工聯執政大會，以及全工聯最高咨事會議，兩場重要會議前後銜接，議程還是非常緊張的。
在此之前，他先把整體工作框架搭起來，給接下來的各項事務定下調子。
麗娜、艾維斯一行人下船後，沒等歡迎儀式完全結束，就先行趕往執政辦公室，著手處理積壓多日的政務。
不過蘇文送走精靈使團的車隊後，並沒有立刻回府。
他反而乘坐公務座駕，在城區內緩緩繞行，沿路用自己的探知能力，仔細察看了聖凱羅城的日常運轉。
他仔細感知了沿街商鋪的日常營業、街道上行人車馬往來，整座城市的運轉都顯相當井然有序。看出來，這段時間邁斯等人主持留守政務、召開臨時執政會議，各項工作都做相當紮實。
具體的情況還需要後續再深入了解一下，但走馬觀花這一圈，蘇文心裡已經有了大致的底數。
心情不錯的他回到執政府邸，處理完幾份緊急公文，時間已經到了下午。
蘇文幾乎沒有休整，便派人通知各部部長、總務署署長邁斯這些核心成員到場，準備召開一場簡短的部門碰頭會，梳理近期的工作。
安伯倫本是來找蘇文匯報魔網節點的進度，也被一併留了下來，參加這場部門碰頭會。
除了幾位核心部長，軍方的鮑斯、萊茵斯等幾名軍方高層，到時候也會悉數到場。
整場會議總人數不過十幾個人，卻幾乎囊括了執政委員會的大半核心成員。換句話說，這場會上如果會敲定什麼決議，基本就等同於工聯的正式決策。
雖然名義上只是執政歸來後的工作通氣與安排，可這樣的參會規格，還是讓在場眾人都下意識地端正了態度。
蘇文走進會議室時，神態卻相當輕鬆。
他落座後笑著開口：「這段時間大家的工作都做不錯。我回城的時候沿路轉了一圈，各方面都可圈可點，這段時間辛苦諸位了。」
邁斯推了推眼鏡，半開玩笑地接話：「您坐著船出訪一圈倒是清閒，我們這邊積壓的事務堆老高，可就等著您回來分擔了。」
「我這不就趕回來了嘛。」蘇文笑著應了一句。
會議室里響起一陣低低的笑聲，開場的氣氛頗為鬆弛。
簡單寒暄過後，會議很快轉入正題。蘇文先就教育部、財政部、治安部、農業部等部門的積壓事務與後續發展方向，逐一做了簡短的溝通與定調。
不多時，議題落到了工業部頭上。
「之前在船上，我就看到了工業部遞上來的幾份項目申請，不過我沒有馬上簽字批覆。」蘇文示意秘書幫忙找來幾份他之前讓準備的文件，抬眼看向奧斯瑪，
「因為我大概掃了一眼，不少項目的核心思路，還是靠堆砌施法者、靠法術加持來擴產。」
他看著奧斯瑪，說道：「我個人的看法是，現階段優先推動基礎材料與基礎工藝的突破，才是更穩妥的路線。這些項目里的不少論證，都有重新討論的必要。」
這話一出，會議室里微微一靜。
奧斯瑪心裡卻暗自嘆了口氣。
這些項目報上去之後，蘇文遲遲沒有批覆，他就隱約猜到，自己提交的方案大概率不合執政的心意，需要返工。
奧斯瑪下意識地瞥了一眼坐在蘇文側旁的安伯侖。
這位蘇文的大弟子好像變了個人。
他居然正拿著小勺，慢悠悠地往咖啡里加方糖，眉眼間帶著幾分沒睡醒的倦意，完全沒了此前在工藝研討會上鋒芒畢露的氣場，看著就像個普通的靦腆少年。
奧斯瑪心裡忍不住猜測，恐怕這位少年，之前見到蘇文的時候，在執政面前提過相關的看法——畢竟蘇文此刻說的話，和剛剛那些批駁羅格的論調，幾乎如出一轍。
他定了定神，迎上蘇文的目光，認真地開口解釋：
「執政，我們也是出於現實考量。按照目前的局勢推演，最快一年半到兩年，我們就可能面臨與神明陣營的全面戰爭。當務之急，是儘快擴大軍備產能，保障前線供給。」
「如果現在轉頭去啃基礎工藝的硬骨頭，研發周期長，短期內的生產進度必然會受影響。
「」「」「小」「說」「網」「首」「發」「」「」「」「」「」「」「.」「」「」「」
「我們現在有充沛的施法者儲備——今年通過考核的新增施法者就超過十萬。我們認為，把這份優勢轉化成產能優勢，儘快生產出足夠的軍事裝備，支撐起一場大規模戰爭，才是眼下最緊要的事。」
奧斯瑪話音落下，會議室里不少人的目光，都若有若無地落在了安伯倫身上。
可安伯倫只是端起咖啡喝了一口，跟著大大地打了個哈欠，一副睡眠不足、對這場爭論毫不在意的模樣。
在場不少人心裡都暗忖這位少年天才未免太過狂妄自大，卻沒人當面說出來。
事實上，蘇文出訪不在聖凱羅的這段日子，在場眾人大多都發現——這工業部長奧斯瑪，與蘇文這位最器重的大弟子，兩方就工業發展的路徑產生了分歧。
安伯倫在學界，特別是參加論證的專家裡擁有極高的話語權與影響力。
他始終認為，單純堆砌施法者的工業邏輯短視又愚蠢，只有攻克基礎材料與工藝，才能實現長遠的工業發展。
這份論調，在學術界到了相當多人的支持。
而蘇文定下的制度要求，所有的項目在施行和驗收的時候，都必須經過專家的論證。
正因如此，沒有研究體系的支持與配合，即便工業部長能定下政策，真正推行落地時也會處處碰壁。兩方的理念衝突，早已滲透到了工業領域的許多方面。
不過，雖然蘇文此前不在聖凱羅，對細節了解不算深入。
不過很快，隨著他和奧斯瑪就這個問題多談了幾句，發現大家都下意識的會看安伯侖。
再加上奧斯瑪時不時會提到他這位弟子曾經說過什麼，他卻也慢慢琢磨出味道了——工聯的工業發展路線，內部已經出現了兩種截然不同的聲音，甚至恐怕已經隱隱形成了兩個派別。
一派是以魔法皇帝艾瑞克為核心的工業派，另一派是以工業部長奧斯瑪為代表的施法派。
當然，兩派的最終目的都是一致的，都認為要均衡發展，但對現階段的側重的判斷有所不同。
這類分歧近來早已屢見不鮮，大到產業規劃，小到一枚火箭彈的技術選型，處處都有路線之爭。這也是工聯施法者規模爆發式增長後，必然會遇到的問題。
早年施法者數量稀少時，全工聯上下幾乎沒有異議，清一色走的是技術普世、普通人可複製的工業路線。
如今奧斯瑪的思路，本質上是暫時擱置技術普世路線，先用施法者的高精度優勢快速拉升產能，撐過兩年後可能到來的神明陣營戰爭危機。
就在奧斯瑪繼續闡述自己的思考路線的時候，眾人忽然注意到，方才還昏昏欲睡的安伯倫，喝完加了糖的熱可可後，眼神驟然一凝。
周身的氣場瞬間凌厲起來。
然後就見他抬起頭，直接就笑了出聲：「哈哈，愚昧之見！」
少年人開口便是這般不客氣的評價，就連素來涵養極好的邁斯，都忍不住皺起了眉頭。
蘇文眉頭微皺。
他自然能看出來，此刻接管身體的，是寄宿在安伯倫體內的艾瑞克皇帝。
按目前的技術條件，艾瑞克本就可以與安伯倫分離開來。
若是只想要恢復高能狀態的魔法皇帝之身，以工聯現在的能力，把那個神孽的殘軀拿來改一改，已經能為他打造出基礎的承載軀體。
可艾瑞克現在想走另一條路——也就是蘇文正在踐行的道路，以人類之身登臨皇帝道途。這就需要一具能承載道途的軀體，實際上，這也是蘇文此次準備和精靈交涉生物技術的原因之一。
畢竟造一具臨時軀體不難，可要做到能支撐登臨道途的精細程度，那就不容易了。
所以艾瑞克眼下依舊寄居於安伯倫體內，兩人共用一具身體。
而聽到艾瑞克皇帝的嘲諷，奧斯瑪終於壓不住火氣。
他看向蘇文，語氣沉穩，但明顯不滿的道：「執政，您的弟子天賦卓絕，這一點我從不否認。但我懇請您約束一二，討論問題就該就事論事，不必動輒上升到人身評判。您覺呢，伊盧恩教授？」
他特意把「教授」兩個字咬很重。
蘇文點了點頭，他轉頭看向身側的少年，語氣平和：「伊盧恩，討論問題就談問題本身。你這個姿態，只會無端引發牴觸，反而不利於把道理講清楚……你認為呢？」
對上蘇文的目光，艾瑞克皇帝笑了笑，竟很乾脆地點頭認了：「行，那我就直說了。」
他掃過在場眾人，語氣冷靜下來：
「工業發展是持續疊代的過程。你們現在這套靠施法者堆砌產能，只重產能、不重發展疊代的路子，只會導向兩個結果。第一，快速形成階層固化。第二，疊代失效，大量人抱著眼前的老舊產能不放。」
「你們會催生出一種新的特權階層。
「名義上，他們或許不叫貴族，規模比舊貴族大，形式也更先進，可本質上，在社會地位與生產話語權上，和舊貴族沒有任何區別。這會成為一道新的壁壘。」
艾瑞克皇帝語氣平淡：「因為你們正在把核心生產能力，從普通人手裡剝離出去。」
話沒說完，旁邊的萊茵斯參謀忽然笑了笑，開口打斷了他：
「伊盧恩教授，我需要糾正一點。我們的施法者規模一直在擴大，最終目標是讓所有有條件的人都成為施法者。如果人人都是施法者，您說的特權自然就不存在了。」
軍方第二位人物下場，在場哪怕再遲鈍的人，也都意識到了——這是一場立場極其鮮明的發展路線大辯論。
有人眼中閃過擔憂，也有人目光發亮，帶著幾分躍躍欲試的期待。
蘇文靠在椅背上，緩緩收了臉上的笑意，安靜地觀察著眾人的反應。
他沒再像開場時那樣輕鬆插話。
他很清楚，這種時候自己不能輕易表態。
另一邊，艾瑞克皇帝聽到反駁，非但沒惱，反而笑了笑。
他收起了方才的孤傲，語氣認真了幾分：「我說的特權，不是施法能力的特權，而是把持生產環節的特權。人人都是施法者，就沒有特權了嗎？閣下未免太過天真了。」
「你們在培養的，是一群利用舊的生產模式來生存，國家級別的利益團體！」