雖然有不少參謀點頭認可史坦利的方案，可站在一旁的參謀長萊因斯卻是在聽完史坦利的整套戰術後，立刻開口提出了反對意見道：
「史坦利閣下，我並不看好您提出的斬首行動。
「就算我們能夠牢牢壓制部族的核心聚居區，廣袤的外圍地帶依舊會出現大片統治真空。
「在這樣的現實條件之下，這會把我們拖入十分沉重的治理壓力。表面上看可以快速解決當下的問題，但往長遠推演，這裡會變成一個不斷消耗我們力量的泥潭。」
史坦利的眉頭微微皺了起來。
萊因斯參謀長走前了幾步，看向站在指揮室當中的蘇文，道：
「我依舊堅持參謀部原本的方案。對北境各部實施分化策略，把願意和工聯合作的部族團結過來；
「對於少數持敵對立場的勢力，再實施武力打擊，對大多數不足，我們可以投放糧食物資進行援助。北境人口分布極度稀疏，物資缺乏，這是我們可以利用的突破口。」
萊因斯參謀長頗為鎮定的說道：
「所以我還是建議，按照我們來到北境之前就敲定的規劃——對大部分部族進行拉攏，同時在高空布置監控和打擊系統，時刻監視地面，一旦捕捉到敵方通過儀式釋放的信號，立刻發動空中打擊。」
萊因斯說完，史坦利輕輕搖了搖頭。
他神色坦誠認真的說道：
「萊因斯參謀長，坦率說，我之前也和你持有一樣的想法。
「但在收集北境本地情報、諮詢了不少北境出身的人之後，我的判斷發生了改變。在這片凍土荒原，他們只敬畏力量。
「暴力會讓他們心生畏懼，善意與德行卻很難換來尊重。」
史坦利看過萊因斯，以及若有所思表情的蘇文，認真的說道：
「所以我們需要做出更強的力量展示。
「力量，是他們最容易理解、最直觀的語言——我們本就不打算長久紮根統治北境，現在距離諸神主導的隕石降落，最多也就只剩兩個月時間。
「所以執政，我們只需要依靠武力短暫壓服這片土地，讓他們迫於威勢選擇暫時順從。我們要的，僅僅是這一段窗口期的安定。至於往後的諸多問題，可以留待之後再處理。」
史坦利講完後，就恭敬的看著蘇文，等待執政的最終決斷。
而萊因斯看著蘇文似乎陷入了沉思，有些欲言又止，但最終還是沉默了下來。
卻見蘇文在心中權衡利弊，過了片刻，還是緩緩搖頭道：
「史坦利，只要我們打垮北境的上層，就不會僅僅只在這裡停留幾個月的時間了。」
聽到這句話後，可以看見萊因斯很顯然長出了口氣，而史坦利卻是眉頭輕挑了一下。
就聽蘇文繼續說道：
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「這裡的上層被我們消滅後，只會出現兩種情況——要麼是這裡其他的勢力推出一個新的上層，然後開始和我們死磕……
「要麼就是我們扶持起一個偏向於我們的代理人……但如果我們這樣座，新政權的合法性也就會遭到各方質疑。到頭來，我們不得不持續向這裡投入兵力與物資。」
蘇文非常清晰的說道：
「依我判斷，最穩妥的辦法，依舊是走分化、援助結合懲戒打擊的路線，對此地清晰亮出我們的底線，但不能直接深度捲入當地內部衝突。」
史坦利聽完，臉上依然滿是糾結，依舊存有顧慮：
「執政，如果採取這套方案，在北境部族眼中，我們釋放援助的舉動，很有可能被解讀成軟弱。
「他們不像其他的文明，很難讀懂善意背後的用意……」
然後就聽到蘇文溫和的笑道：
「這點不必擔心。」
他站起身，目光望向舷窗外下方蒼茫的北境大地。
「既然他們只看得懂力量，那我們就拿出他們能夠看懂的、足夠強大的力量姿態。」
聽完蘇文的話，史坦利和幾名參謀都面露疑惑，一時沒反應過來。
蘇文沒有多做解釋，只是抬了抬下巴，示意眾人看向舷窗外的下方。
雲層之下，巨型空域母艦靜靜懸停，在下方投下大片陰影。
一艘艘運載艇從母艦腹部分離而出，大批空降兵踩著飛行滑板魚貫而出，朝著各方開始飛行。
阿斯塔納看著這一幕，面色顯得有些凝重。
根據她所知曉的，這種飛行滑板已經發展到第三代。
除了基礎的魔力符文驅動，滑板兩側還加裝了兩座高壓推進器，即便失去持續魔力供給，也能依靠氣動結構短暫滑翔，整體的外形酷似加固的雪地雪橇。
每名空降兵都配齊了標準單兵魔導裝備，作戰能力極強。
在非禁魔區域，這些士兵人人都能施展二環以上法術，基層骨幹更是普遍達到了三環水準。
當他們結成編隊飛行，又有上空的空域母艦提供法術增益、接入魔網時，整支隊伍就相當於一個移動的大型法師集群，戰鬥力極為強悍。
配合各類探測法術，偵查與壓制效率都極高。
營地內，一名部族戰士臉色發白，轉頭看向身旁的大首領洛根，急聲道：「族長，工聯的部隊已經到了上空，我們恐怕需要先行避開了！」
洛根看向自己的女兒阿斯塔納，沉聲道：
「女兒，現在做選擇吧。是遵從傳統，追隨寒霜女神的指引走終末之路，還是選擇背棄部族，信任這些外鄉人。」
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阿斯塔納的臉上看不到半分動搖：「父親，您選的是死路。諸神根本靠不住，在他們眼裡，凡人只是圈養的羔羊，只能苟延殘喘。我們本該去追求更廣闊的天地。」
「你被工聯的花言巧語騙了！」洛根厲聲喝道，「他們的廣闊天地，和你有什麼關係！」
一旁的老祭司也微微搖頭，臉上滿是遺憾與痛惜。
可在場的年輕族人里，態度卻各不相同。
不少人面露猶豫，也有不少人態度果決，居然邁步站到了阿斯塔納身後。
方才阿斯塔納展露十五級的修為，已經震住了不少人。
在北境，力量就是最硬的道理。她這麼年輕就有這般實力，又曾是部族的神選者，未來踏入傳奇幾乎是板上釘釘。
對靠力量立足的北境部族來說，這就已經是值得押注的未來。
局勢漸漸分明。老一代的族人大多站在大首領一邊，堅持走女神的終末儀式之路；年輕一輩則有不少倒向阿斯塔納。
「族長，不能再遲疑了，我們得現在開始遷移……」
老祭祀低聲的對洛根說道。
洛根長出了口氣，突然對著旁邊的人一招手，就要撤離——他們都是雪原上最精銳的戰士，非常清楚如何消除自己的蹤跡。
加上有寒霜女神的庇護，哪怕是工聯的探測法術，也不是那麼容易就能發現他們的。
而阿斯塔納就站在原地，看著自己父親，眼神複雜。
「嗡——」
而就在這個時候，突然間，一股強橫到極致的力量從天而降，平鋪著蔓延開來。凜冽強硬的氣息壓得眾人心頭髮悶，連呼吸都變得困難。
蘇文的皇帝道途！
阿斯塔納的瞳孔微微一縮，有些不可置信。
那股力量還在不斷增強，絲毫沒有收斂的跡象。
外圍的士兵首當其衝，被威壓死死壓在地上，動彈不得。不少人骨骼發出咔咔的輕響，根本扛不住這股恐怖的壓迫感。
阿斯塔納運轉全身魔力勉強抵住威壓，臉色發白，吃力地望向力量傳來的方向。
阿斯塔納從未見過蘇文釋放如此量級的威能。
在此之前，她印象里的蘇文對力量一向極為克制，總是儘量收斂氣息，讓人可以毫無壓力地與之對話。
可現在，蘇文居然毫不隱藏的施展了自己的力量！
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在這股無匹的威壓之下，周圍不少族人臉上都露出了驚恐與茫然的神色。
「這是……領域？」有人抑制不住顫抖，顫聲開口。
這股領域並不是直接針對他們營地的，它的覆蓋面積之廣，簡直超出了所有人的認知！
這是遠超傳奇的力量！
而這股力量的源頭，正是高懸於雲層之上的廣域靜默號。依託戰艦的核心魔導陣列釋放的威能，已經觸及了古魔法帝國皇帝的巔峰層級。
而這，還是蘇文刻意收斂後的結果。
當年古魔法帝國的皇帝坐鎮天空城，全力釋放的巔峰威能，便是連神明都要為之動容。此刻蘇文借廣域靜默號施展的力量，便有了幾分那樣的氣象。
力量席捲之下，不少人臉色煞白。
緊接著，蘇文的聲音順著魔力波動傳遍了整片區域，連四周的雲層都被震得四散翻湧。幾乎整個北境都能清晰感應到這股浩瀚的力量，以及話語裡那股可怖的分量。
「諸位北境的部族們，我是工聯的執政蘇文。」
「諸神推動的終末毀滅，會帶來文明的大規模滅絕，是徹頭徹尾的反人類行徑。」
「今日，我，工聯執政蘇文在此明確告知北境各部：工聯無意占領這片貧瘠的凍土，工聯的敵人一直都是諸神。
「願意向工聯靠攏、願意共同對抗諸神的，工聯都會給予對等的善意與援助。
「但凡是執意與工聯為敵、執意協助諸神開啟終末儀式的，便是工聯的重點打擊對象。」
「若是未來遭遇打擊，請不要說我們沒有提前警告。」
滔天的威壓沉沉壓下，所有人都清晰地意識到，雙方的力量差距已經到了完全不可抗衡的地步。
這就是新魔法帝國的恐怖嗎……
老祭司僵在原地，腦海里一片空白。
羅格怔怔地望著天空，心神巨震。就連方才還對阿斯塔納怒目而視的部族將領，此刻眼中也滿是駭然，沒有像之前那樣信心滿滿。
與此同時，地面上的工聯部隊開始行動，對周邊的部族據點展開了接觸。
這是工聯的力量，第一次在北境大地徹底展露鋒芒。
……
工聯推進的速度，遠遠超出了所有人的心理預期。
事實上，不止北境各部震驚。就連遠在另一側的精靈族，也被工聯的推進速度打了個措手不及。
這兩個月里，精靈族也在著手戰備。但精靈部族已經太久沒有經歷過大規模戰爭，應對遲緩，兩個月時間，才剛剛開始聯絡羅西尼亞帝國，商議共同禦敵。
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可消息還沒敲定，就傳來了工聯打穿整個羅西尼亞帝國的戰報。
而羅西尼亞帝國更是被打的心理都快崩潰了。
此前羅西尼亞人並非沒有心理準備，他們也預估工聯的實力會很強，甚至可能會有幾分魔法帝國全盛時期的風采。
可不到一個月的時間，工聯幾乎沒有遇到像樣的有效抵抗，便橫掃了整個帝國，還是徹底超出了所有人的預料。
甚至連並未直接參與到戰火中的西羅西尼亞帝國的尼古拉斯二世的高層，在接到戰報的時候，都是一陣失語。
帝國雖然還在下令各地組織軍隊、整合戰備，可整個國家從上到下，都已經失去了正面抵抗的底氣。
各地的領主們，原本還在遵從帝國的調遣集結部隊。
可有的部隊還在編組階段，就被工聯的遠程打擊直接擊潰；有的好不容易湊齊人馬開赴前線，沒撐多久便全線潰敗。
工聯自始至終，都沒把羅西尼亞帝國的舊式軍隊當成真正的對手。
全線戰場，皆是摧枯拉朽之勢。
這種跨越時代的戰力代差，給羅西尼亞人帶來了精神上的巨大衝擊。不少人無法接受帝國崩塌的現實，甚至有人生出自殺殉國的念頭。
極致的幻滅感籠罩了整個舊帝國。
羅西尼亞帝國南部的濱海行省諾姆庫里，緊鄰舊日的聖羅斯地區。
這裡並非工聯的主攻方向。
工聯主力從埃索羅斯北端揮師北上，一路平推，反倒讓南部濱海暫時維持著表面的平靜。
當地的貿易往來尚未斷絕，局勢勉強保持著穩定。
就在這時，工聯的通告傳了過來。
通告稱，為防備即將到來的末世大洪水，工聯將在沿海地帶部署防禦力量，先行知會地方各方。
在他看來，這套說辭和開戰前工聯說的「借道」如出一轍，全都是藉口。之前工聯嘴上說著借道，轉頭就把大軍開進了國境。
現在說什麼防備末世海嘯，分明又是藉機往邊境和內陸派駐兵力。
行省的議事廳里，眾說紛紜。
有人滿臉絕望，直言以當地的兵力，根本不可能抵擋工聯的部隊。
也有軍方的人強硬表態，主張必須組織抵抗。就算最後終究要投降，也要先打一場像樣的仗，打出自身的價值，日後投降談判也能爭取更好的條件。
這番論調引來了不少非議。
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領主歐羅克聽著這些人的話語，眉頭緊鎖，只覺得滿心悲涼。
廳內眾人吵吵嚷嚷，爭來爭去，居然已經沒人真正在意帝國的存亡了。
隨著工聯大軍不斷北伐，兵敗的消息接連傳來，這片土地上早就沒多少人還對羅西尼亞帝國抱有忠誠。
甚至還有一種聲音私下流傳——羅西尼亞本就是古魔法帝國的後裔，工聯作為新的魔法文明繼承者，歸順過去本就是理所當然。
不過，這次議論到最後，還是達成了共識。
打，還是要打一下，至少要做出阻攔的姿態。
不過具體的打法，可以是由高階職業者組成精銳，打一場象徵性的抵抗。
這樣可以藉口減少平民傷亡，而且也守住了體面，展現出足夠的風骨。等被工聯擊敗之後，再順理成章地投降歸順，也算是心服口服。
就在眾人議定方案、準備著手安排的時候，有人忽然望向窗外的海邊方向，愣在了原地。
極遠處的海空之間，隱約浮現出一座巨大的輪廓。
那東西像是一座漂浮在天上的城市，正緩緩朝著這邊移動。
「那是什麼？」
議事廳里不少人直接站了起來，死死盯著天邊的景象。還有人腿腳一軟，直接跌坐在椅子上，渾身發抖。
一名見多識廣的老法師盯著那座空中巨城，嘴唇哆嗦著，吐出了一個只在古老典籍里見過的名字：
「浮空城……是真正的浮空城！」
有法師當場紅了眼眶，幾乎要跪倒在地。
那是古魔法帝國最巔峰的造物，傳說中的人造神跡……他們也沒想到，會在有生之年親眼見到真正的浮空城。
廳內一時間死寂無聲。
眾人本以為浮空城是直奔行省首府而來，都做好了應戰的準備。
可那座巨城卻徑直飛到了海岸上空，懸停在了沿海區域。
緊接著，轟鳴聲接連響起。
密密麻麻的黑色彈點從浮空城上傾瀉而下，砸向海岸防線，炸起連片的煙塵。
有高階職業者能看清楚，那似乎是一個個魔像的模樣。
在所有人震驚的目光里，那座傳說中的浮空城絲毫沒有向內陸推進的意思，就這麼沿著海岸線一路向西，邊推進邊投擲魔像，沿著海岸帶一路碾壓過去。
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