曹娥江深處，水府晶宮，明珠為燈，貝闕瑤台。
曹娥江神，這位自東漢年間便因孝行感動天地、受敕封執掌此江的神祇，正端坐於她雅致的書房之中。
近八百載歲月流逝，她的形貌卻依舊保持著當年投江尋父時的少女模樣，看上去不過十四五歲，清麗脫俗，眉宇間卻沉澱著時光也難以磨盡的哀愁與沉靜。
依靠著曹娥江上往來如織的商船隊和跑船人的供奉，她的香火從未斷絕，神力亦隨之綿長深厚。
然而此刻，這位向來清淨自持的江神，書房內卻聚集著幾位不速之客，氣氛微妙。
坐在她對面下首的，是一位人面猴身、毛髮金燦的存在，正是當今的富陽山神。他雖是神祇，卻難改猴性，坐在椅子上也抓耳撓腮，沒有片刻安生，一雙火眼金睛滴溜溜亂轉。
富陽山神旁邊，則是一位身著素白羽衣、以輕紗遮面的女子，周身仙氣繚繞，談吐間聲若清泉流響，正是天目山的女神。
她的存在讓那猴神更是坐立不安，心中如同百爪撓心，只有一個念頭反覆盤旋：這紗幔之後，究竟是何等絕世姿容？
最後一人，則是個三十出頭的男子打扮，身著道袍，頭戴逍遙巾，面容沉穩，眼神開闔間隱有電光閃過，乃是大雷山的山神。
這四位齊聚一堂，幾乎代表了除杭州核心區域外，兩浙路大半有頭有臉的山神水神。
「伍子胥那個老傢伙沒來……」富陽山神咧了咧嘴，聲音尖細，打破了沉默。他口中的伍子胥，便是那位以忠烈著稱、死後被封為錢塘江「潮神」的強大存在。
大雷山山神冷哼一聲，聲如悶雷滾動，將眾人的注意力吸引過來：「他現在怎麼可能離開？眼下杭州正是多事之秋，那位『潮神』身負大晉朝正式敕封的神職，此刻正忙著與洞庭湖來的龍王使者，還有那不知天高地厚的杭州城隍鬥法呢，分身乏術。」 他頓了頓，環視一圈，拋出一個消息：「還有個『好消息』，括蒼山那個礙事的傢伙，終於死了……連帶著那隻狐狸，都成了過往雲煙。」
此言一出，在座幾神表情各異，有漠然，有隱晦的快意，更有深深的忌憚。那於菟跌落神位、身死道消，最高興的恐怕就是這大雷山山神。
多年來，關於大雷山與括蒼山孰為浙東第一高峰的爭論，終於可以塵埃落定。山神都沒了，山再高又能如何？
「還是說回正事吧。」曹娥江神開口，聲音清冷，將逐漸跑偏的話題拉了回來。她目光平靜地掃過在場幾位神明：「你們要我做的，我已經做了。消息已然放出，那位『護國真人』，三日後必定會途經我曹娥江一段險要水域。」
曹娥一開口，連最跳脫的富陽山神也暫時安靜下來。
「唉……」曹娥輕輕嘆了口氣，這聲嘆息中充滿了無奈與疏離。周圍幾神面色如常，顯然早已習慣。
他們看似聚在一起以曹娥為首，實則各自心懷鬼胎，不過是因括蒼山變故，感受到了唇亡齒寒的威脅，才暫時湊到一起。
「山魈那個傢伙呢？」富陽山神又忍不住插嘴，語氣酸溜溜的，「自從他不知走了什麼運，坐上那『五通神』的位子，得了穩固香火，就不認我們這些老朋友了？」
他話語中滿是艷羨，同樣是山野精怪出身，憑什麼那山魈就能一步登天，享受人間香火供奉？
曹娥江神懶得理會他的牢騷，語氣轉冷，帶著明確的界限：「不管你們明日要做什麼，所發生的一切，皆與我曹娥江無關。
若是事後策天司前來查問，我會毫不猶豫地將諸位的名號上報。我曹娥享人間香火，職責所在，維繫水道安寧，已然認知清晰，不會越界半步。」
她看著眼前這四位已然因恐懼或貪婪而亂了方寸的神靈，竟然想借她的地盤和名頭，去圍殺那位剛剛拳斃大妖、受封護國真人的李泉？ 在她看來，這其中的風險與不智，遠比和伍子胥一同對抗洞庭湖龍王和杭州城隍來得更甚，簡直是自取滅亡。
說完，曹娥不再多言，直接拂袖轉身，身影化作點點水光，消散在書房之中，留下四位山神面面相覷，臉上卻並無多少悔意，只有計劃被看穿後的悻悻然。
四人先後告辭，灰頭土臉地離開了曹娥江神府。但他們並未散去，而是各施神通，轉眼間便出現在了曹娥江對岸，梁湖鎮陰面一間不起眼的民居內。
這裡早已有一人在等候。此人穿著一身士大夫般的華美服飾，面容俊朗，風度翩翩，嘴角含笑，眼神卻帶著一絲若有若無的邪氣。
那富陽山神化作一陣妖風率先鑽入，賊眉鼠眼地四下張望，隨即對著那華服青年抱拳，語氣帶著幾分討好：「五通神，長久未見，別來無恙啊？」
那被稱為「五通神」的青年微微一笑，從容不迫地對著陸續現身的幾位山神一一抱拳還禮，氣度不凡。
「今日請諸位哥哥前來，是有樁喜事要與大家分享。」五通神聲音溫和，卻帶著蠱惑人心的力量，「小弟不才，近日偶得一件上古異寶，名曰——『斬仙劍』！」
他手腕一翻，一柄樣式古樸、通體暗紅、劍身仿佛有血光流淌的短劍出現在他掌心，一股凌厲無匹、專克神道靈體的凶煞之氣瞬間瀰漫開來，讓在場幾位山神都感到一陣心悸。
「有此劍在手，明日定然可以斬下那勞什子『護國真人』的腦袋，為於菟老弟報仇雪恨，也為我等除去這心腹大患！」五通神語氣篤定，仿佛李泉已是砧板上的魚肉。
這話一出，富陽山神、天目女神乃至大雷山神，眼中都爆發出興奮的光芒，仿佛已經看到李泉授首的場景，幾乎要彈冠相慶。
「而且，我們還有一位強援！」五通神滿意地看著眾人的反應，繼續拋下重磅消息，「是一位真正的掌道天人！他已答應出手相助！」
他頓了頓，聲音充滿誘惑：「等到事成之後，那括蒼山空出來的山神之位，甚至……這曹娥江的江神神位，都可由幾位哥哥分潤、共掌！」 話音剛落，房間角落的陰影一陣扭曲，一個身穿奇異紅袍、頭戴高高冠冕的身影緩緩顯現。此人袍服上繡滿了火焰與奇特的符號，面容隱藏在冠冕的陰影下，只露出一雙深邃如同星空的眼眸。
在場幾位山神都是見多識廣之輩，第一眼便認出了這身打扮，來自西域，信奉拜火之道，掌握著神秘力量的火襖教高階祭司，「麻葛」！
船隻依舊在曹娥江上不緊不慢地晃悠著。對於李泉而言，這種水上漂泊的日子確實算不上舒適，遠不如腳踏實地來得痛快。
好在他們一行人盤纏充足，絲毫不必計較花費，幾乎每晚都會尋個沿岸的城鎮，找家上好的酒家住下，既能休息，也能讓朱琙在相對穩定的環境中練拳。
此刻，李泉正坐在船頭，與那沉默寡言的船頭漢子並肩，迎著冬日裡不算溫和的江風。寒風凜冽，吹得人衣袂翻飛，並不愜意。
朱琙小心翼翼地從船艙里鑽出來，湊到李泉身邊，壓低聲音問道：「師父，您是在擔心明日去那江神府上的事嗎？」他臉上帶著一絲不易察覺的憂慮。
李泉聞言，笑著回過頭，大手一伸，精準地揪住朱琙的脖領，像提溜小貓似的將他按在自己旁邊的船板上坐下。
「該擔心的，另有其人。」李泉的語氣平淡，卻蘊含著不容置疑的強大自信，仿佛明日不是去赴一場可能危機四伏的邀約，而是去巡視自家的後花園。
這分自信感染了朱琙，讓他臉上也不由自主地露出了安心的笑容。
「師父，」朱琙看著江面，猶豫了一下，還是問道，「您說……這兩年，我能練到什麼地步？」
這位少年皇子，在經歷了嵊州的生死劫難、見識了民間的疾苦與暗處的洶湧後，終於開始不再僅僅著眼於自身武藝，而是隱隱擔憂起自己以及這個龐大國家的未來。
李泉抬起頭，望向即將沉入地平線的夕陽。金色的餘暉灑在粼粼江面上，碎成萬千光點，景色壯麗而寧靜。 他並沒有直接回答朱琙的問題，而是淡淡道：
「有些東西，不是你這個年紀該想的。這兩年，你只需要記住四個字：每日習武，勤學苦練。少年的憂愁，就該是拳法是否精進，氣血是否充盈。天塌下來，現在也輪不到你來扛，有你師父我在前面頂著。」
朱琙若有所思地點了點頭，但李泉的話顯然並未完全消解他心中的沉重。有些責任，一旦意識到了，便如同種子落地，再也無法裝作視而不見。
這一夜在平靜中度過。第二天清晨，船隻終於抵達了此行的目的地之一，曹娥鎮。這裡是一處重要的水陸驛站，商旅雲集，比之前路過的小鎮要繁華許多。
五人剛剛踏上碼頭，坎卦范雲便神色微凝，快步走到李泉身邊，低語幾句。原來，策天司在此地的暗線已經將一份最新的情報送到了她手中。
消息並不算好。來自杭州觀星台分部的反饋到了，那邊的博士們聯手推演，竟然無法憑藉張伯端剝離出的那縷氣息，準確定位那兩位神秘大妖的蹤跡！
對方的跟腳似乎被某種強大的力量遮蔽或混淆了。
此事已然上報開封總司，同時，杭州方面再次發來急報，懇請李泉一行人儘快抵達杭州，似乎那裡的局勢正在急劇變化。
這消息聽在師卦夏阿七和坎卦范雲耳中，讓他們心頭都是一沉。觀星台推演失利，杭州情勢緊急，這都說明對手遠比預想的更難纏，布局也更深。
夏阿七主動將上面的意思轉達給李泉，隱晦地詢問是否加快行程。
李泉卻只是渾不在意地搖了搖頭，目光掃過曹娥鎮熙熙攘攘的碼頭和遠處隱約可見的曹娥江神廟宇。
「急什麼？」他語氣輕鬆，「這兩浙路上，山清水秀，美景如畫，正該慢慢欣賞。我們走得太快，豈不是讓那些處心積慮想要招待我們的『朋友』失了表現的機會？不必著急，給他們留足布置的時間。」 李泉不急，一旁的朱琙似乎也被師父昨日那番話觸動，暫時拋開了沉重的思緒，恢復了少年心性，十分好奇地打量著曹娥鎮與嵊州迥異的風土人情。
行走在曹娥鎮的街市上，這裡因水運便利，集市格外熱鬧，叫賣聲不絕於耳。
朱琙像只出了籠的小蜜蜂，在琳琅滿目的貨攤間穿梭，看什麼都覺得新鮮。李泉這次倒沒有阻攔，任由他去見識這人間煙火。
坎卦范雲看向師卦夏阿七，遞過去一個眼神。
夏阿七會意，那張慣常嚴肅的臉上露出一絲無奈，默不作聲地跟上皇子，再一次自覺承擔起了「移動錢袋」和護衛的職責，看著皇子興致勃勃地買些小玩意兒，然後默默付帳。
「李師，」坎卦范雲走到李泉身邊，看著不遠處熱鬧的集市，語氣帶著確認，「您真的決定，要去那『野神』府上一行？」
她特意強調了「野神」二字，意指那並非朝廷正式敕封、可能盤踞一方的精怪或邪神。
李泉正拿著一串朱琙硬塞給他的、紅艷艷的糖葫蘆，聞言，毫不猶豫地咬下一顆，酸甜的滋味在口中化開，他點了點頭。
「他們為了殺我，必然是費盡了心機，布下了天羅地網。」李泉咀嚼著山楂，說得雲淡風輕，「我若不去，豈不是讓他們一番苦心布置，都落了空？讓人失望總歸是不好的。」
坎卦范雲不愧是策天司八卦尊者之一，心志堅定，聽到李泉這般近乎「狂妄」的回應，並未驚訝或勸阻，只是瞭然地微微頷首。
「明白了。既然如此，少主的安全，交給我和夏將軍，您放心。」
然而，她話音剛落，卻看到李泉臉上露出了一個有些意外的表情。 「誰說他跟你們一起？」李泉指了指正蹲在一個賣竹編蛐蛐籠攤子前的朱琙，「他得跟我一塊去。」
「什麼？」坎卦范雲這次是真的有些愕然。
李泉的目光變得深沉起來，他看向朱琙的背影，聲音平穩卻帶著一種不容置疑的力量：
「他需要親眼去看看，這兩浙路上，到底有哪些魑魅魍魎，哪些人，在處心積慮地想讓他朱家的江山倒台，想讓這好不容易維繫住的秩序崩壞，讓黎明百姓重回那更加混亂無序的煉獄之中。」
他這番話說的天經地義，仿佛帶著皇子親赴險境是再正常不過的事情。
然而，其中蘊含的極致自信與近乎冷酷的磨礪方式，卻讓身經百戰的坎卦范雲都忍不住打了個寒顫。
這位李師，比她預想的還要更加……霸道和自信。
仿佛在他眼中，那些埋伏者的結局早已註定，帶去皇子，不過是給他上一堂生動而殘酷的實踐課。
「不過，」李泉話鋒一轉，語氣依舊平淡，卻帶著一絲森然寒意，「你們策天司的人，倒是可以提前準備一下。」
他頓了頓，補充道：
「記得多帶些人手，準備好……收拾爛攤子。」
話里話外，那未曾謀面的敵人，他們的死期，仿佛已經被李泉親手寫在了無形的生死簿上。此行，不是赴宴，是赴殺場，而他，是去收割的。 宴會當天，日頭高懸，碧空如洗，確是個難得的好天氣。
李泉牽著皇子朱琙的手，兩人一高一矮，雖為師徒，但李泉面容年輕，看上去倒更像是一對年紀相差不大的兄弟。
他們神態坦然，步履從容地出現在了曹娥江神府的門口。
這曹江府從外面看去，並未顯得如何氣勢恢宏、仙氣繚繞，反而與周遭一些鄉紳望族的宅邸相比，也只是略顯古樸清雅，並無太多特異之處，若非知情，很難想像這是一位享有近八百年香火的水神府邸。
府門口侍立的兩名水族僕役，看到傳聞中拳斃大妖、硬撼災厄的道家掌道天人，竟然是一個看上去只有二十出頭、眉目清朗的年輕人時，臉上的驚訝之色半晌都沒能收住，幾乎忘了禮數。
「您……您可是那位掌道天人李真人？」其中一名夥計回過神來，帶著幾分難以置信的疑惑，小心翼翼地確認道。
他話音未落，便被一個清脆卻帶著威嚴的女聲打斷：「混帳！怎可對貴客如此無禮？自行到後面領罰，這個月的賞錢，你想都別想了！」
李泉抬頭望去，只見一位身著漢代式樣、裙袂飄飄的「留仙裙」的少女款步而出。
她容貌清麗，看上去不過十三四歲年紀，肌膚勝雪，眼神卻帶著與外貌不符的沉靜與滄桑，正是曹娥江神本尊。
少女江神先是訓斥了下人，隨即轉向李泉，微微欠身，語氣帶著恰到好處的歉意：「李真人恕罪，府上下人缺乏管教，唐突了貴客。這些都是在我府上侍奉了幾代的老人，規矩鬆散了些，還請您海涵。」
她這番話，既表明了身份，也點出了府邸的淵源，姿態放得頗低。
李泉當即抱拳還禮，神色平和：「曹江神言重了，區區小事，何足掛齒。李某此次冒昧來訪，正是想親眼見識一下，執掌曹娥江近千載的水神，是何等風采，今日得見，果然名不虛傳。」 他這番不卑不亢、又帶著幾分真誠讚賞的話語，讓曹娥江神對這位傳聞中殺伐果斷的「殺神」觀感略有改觀。
她原以為對方要麼是如呂洞賓那般帶著幾分仙氣與疏離，要麼就如張無夢、陳摶那般古板持重，卻沒想到眼前這位「少年」真人，氣質更似一位英姿勃發、自信從容的少年將軍。
若有人說他同時享受著兵家香火，曹娥覺得自己也不會感到意外。
接著，曹娥的目光自然而然地落在了李泉身旁的朱琙身上。不看則已，一看之下，她心中頓時一驚。
那少年雖衣著尋常，但眉宇間隱含的貴氣，以及體內那絲與王朝氣運隱隱相連的紫氣，絕非尋常百姓家孩子所能擁有。
「這位是……？」曹娥看向李泉，語氣帶著探詢。
李泉終於從這位外貌稚嫩、實則老成的江神眼中看到了一絲真實的驚訝，他心中暗忖，這宴無好宴，古人誠不我欺。
曹娥猶豫了一下，還是開口道：「李真人，您帶著這孩子來赴宴，恐怕……多有不便。您看，是否先讓下人帶他去偏廳休息，用些茶點？」她試圖將朱琙隔離開即將可能發生的危險之外。
李泉心中冷哼一聲，面上卻不動聲色，搖了搖頭，語氣帶著不容商量的意味：
「多謝江神好意。不過我這徒弟性子倔，就想跟著我，見識見識您這千年水神府上的宴席，究竟是個什麼模樣。帶他見見世面，也是修行的一部分。」
這話說完，曹娥江神心中已然明了，李泉這是鐵了心要帶著這身份特殊的小皇子一同涉險，她再勸也是無用。
她抬眼瞥了瞥街對面，師卦夏阿七與坎卦范雲如同尋常衙役般蹲在牆角，只是遠遠地朝她點了點頭，示意他們知曉情況，卻無介入之意。 曹娥無奈地在心底嘆了口氣，知道這場風暴已然無法避免。「也罷，」她側身讓開道路，做了一個「請」的手勢。
「既然真人有此意，那便請一同入席吧。妾身特意備下了珍藏的『上尊』酒，雖是薄酒，但願能不負真人蒞臨。」
「上尊酒？」李泉聞言，眼睛微微一亮，倒是真來了幾分興趣。
他自然知道「上尊」在漢代乃是對品質極佳的美酒的譽稱。
能被一位水神珍藏至今的「上尊」，絕非尋常凡釀，恐怕真是仙家珍品。
「那我今日倒真是有好口福了。」
他笑著牽起朱琙的手，邁步就往裡走，同時看似隨意地補充了一句，聲音不高，卻清晰地傳入曹娥耳中：
「正好，等喝完酒再說吧。」
這話讓曹娥江神腳步微微一滯，愣了片刻。李泉這話里的意思……難道他打算在宴席之後才動手？還是另有所指？
她心中念頭急轉，但李泉卻已牽著那位小殿下徑直向府內走去，步履輕鬆，仿佛真是來品酒做客的。
曹娥只得趕緊邁動她那看似稚嫩的小短腿，略顯費力地跟上前面那一大一小兩個身影，心中卻是五味雜陳，這場她本不願沾染的宴席，如今已是箭在弦上，不得不發了。
府門在她身後緩緩合攏，將外界的陽光與喧囂暫時隔絕。 李泉牽著朱琙，坦然走入宴會正廳。廳內景象可謂光怪陸離，形形色色的「賓客」濟濟一堂。
有周身纏繞水汽、面目模糊的水怪；有保持部分獸形、眼神狡黠的山精；有道袍加身、卻氣息駁雜的山神；甚至還有那位身著火襖教紅袍、氣息詭秘的麻葛祭司。真可謂是群「魔」亂舞，百「鬼」夜行。
李泉目光平靜地一一掃過，眼神無悲無喜，如同檢閱土雞瓦狗。
眾「賓客」在他目光掃來時，無論心中作何想法，表面功夫卻不得不做，紛紛起身或抱拳、或作揖，行禮問候。
李泉只是微微頷首，算是回禮。心中已然有數：這曹娥江神的宴席，果然是個「篩子」，什麼牛鬼蛇神都聚齊了。
他沒時間，也沒興趣去一一掂量在座每個「人」的具體斤兩。
因為從他踏入此廳的第一步起，那源自無數次生死搏殺、以及【力之形】道種帶來的敏銳感知便已確定，在場這些看似凶神惡煞的存在，沒有一個能真正對他構成威脅。
他甚至懷疑，這些人加起來，能否逼他動用長槍，都是個未知數。
李泉旁若無人地牽著朱琙，徑直走到僅次於主位的次席，坦然坐下。
他這一連串舉動，讓一群原本還想擺擺架子的賓客面面相覷，心中驚疑不定。這位新任道家掌道天人的樣貌，未免也太年輕了些，年輕得讓人難以置信。
緊接著，所有人的目光都不由自主地聚焦到了他身旁的少年身上。能坐在這裡的，都不是蠢笨之輩，稍加感應，便能察覺到朱琙身上那與王朝氣運隱隱相連的、雖微弱卻本質尊貴的紫氣！
這李泉竟然把一位大晉皇子帶到了這種龍潭虎穴？！ 他是瘋了？是自視過高到了狂妄的地步？還是根本就沒把他們這群山神野怪、左道修士放在眼裡？又或者，他根本就是個缺乏江湖經驗的愣頭青？
一時間，各種猜測在眾賓客心中翻湧，看向李泉的目光變得更加複雜，忌憚中混雜著被輕視的惱怒，以及一絲……難以言喻的貪婪。
「早就聽聞新任的道家掌道天人英俊非凡，年紀輕輕便已登臨絕頂。今日一見，才發現那些傳言已是謙遜，李真人本人，比傳聞中更加……氣度不凡！」
那位火襖教的麻葛祭司率先開口，一口流利至極的官話帶著某種奇異的韻律，試圖掌握話語主動權。
李泉有些意外地挑了挑眉，抱拳隨意道：「哪裡哪裡，麻葛閣下過譽了。我看諸位也都是……嗯，一表人才，各有風範啊！」
他這話聽著像是客氣，但配上他那掃視全場的眼神，以及最後那略顯敷衍的拖音，分明是夾槍帶棒，暗含譏諷，弄得在場幾位自視甚高的「賓客」臉色都有些不好看。
這火襖教的，上來就陰陽怪氣，不利於喝酒的氣氛，該殺。
那大雷山山神按捺不住，接著抱拳，聲如悶雷：「李真人！聽說您前些時日仗義出手，替天行道，將那括蒼山墮落的偽神於菟，以及那禍亂洞天的狐妖一併降伏，真是大快人心！小弟聽聞，實在是佩服得緊！」
他試圖套近乎，話語中卻刻意強調了「墮落」、「偽神」，隱隱有撇清關係之意。
李泉一進來就感受到他身上那股試圖模仿正統、卻顯得格外躁動暴烈的雷法氣息。再看他那副歪瓜裂棗的尊容，既無神仙應有的清靈氣象，也無修行雷法者該有的煌煌正氣。
這大雷山神，雷法練得亂七八糟，心術不正，該殺。
李泉坦然抱拳，語氣平淡：「分內之事，不足掛齒。」 那富陽山神也尖著嗓子接口道：「嘿嘿，聽說李真人您一手長槍武藝出神入化，能於萬軍叢中取敵首級，定然是有一番驚天動地的真本事！」他話語中帶著試探，也想掂量李泉的底細。
李泉依舊只是點頭，隨口應道：「哪裡哪裡，莊稼把式，勉強防身。」
這猴精，尖嘴猴腮，妖氣未盡，看著就惹人煩，該殺。
最後，那位一直以輕紗遮面的天目山女神，用她那清泉般的聲音開口道：「小女子久居深山，也早已聽聞李真人的威名。如今一見，方知嵊州傳言不虛。難怪……聽聞嵊州城中，有許多女子在見過真人的英姿後，都暗自傾心，魂牽夢縈呢。」她話語輕柔，卻帶著一絲若有若無的撩撥與試探。
李泉看著這連真面目都不敢露的女人，聽著她那故作姿態、暗含挑撥的語氣。
這藏頭露尾的女人，說話陰陽怪氣，該殺。
最後，他的目光落在了那位容貌最為英俊、氣度也最為華貴的青年身上，正是那五通神。從李泉進門開始，就能清晰地感受到來自此人方向那毫不掩飾的、帶著審視與敵意的目光。
眼見廳內空氣因這幾番對話而逐漸凝滯，充滿了無形的火藥味，主位上的曹娥江神連忙開口打圓場：「諸位貴賓遠道而來，皆是緣分。不如……我們先上酒如何？妾身備下的『上尊』，可是窖藏了數百年，今日正好與諸位同享。」
「好！」李泉第一個點頭贊同，似乎對即將到來的美酒期待不已。
然而，那幾位心懷鬼胎的山神野怪，卻顯得有些刻意，似乎不想讓氣氛就這麼緩和下去。
那五通神英俊的臉上露出一絲意味深長的笑容，開口道：「曹江神府上壽宴，我等前來叨擾，豈能空手而來？自然都備下了薄禮，以表敬意。卻不知各位同道，準備的如何了？」
那富陽山神當即會意，嘿嘿一笑，摸出一個玉盒，略微打開一條縫隙，頓時寶光四溢，露出一顆龍眼大小、氤氳著水靈之氣的明珠：「此乃東海千年蜃珠，置於府中，可聚水汽，幻化美景，聊表心意！」 接著，大雷山神獻上一塊蘊含雷霆精華的紫色奇石，天目女神贈出一支能寧心靜氣的千年玉參，火襖教麻葛則送上了一盞雕刻著火焰紋路、似乎能引動心火的青銅燈。
最後，輪到了那五通神。他從容不迫地取出一個狹長的錦盒，輕輕打開，裡面赫然是一卷古意盎然的字帖。隨著捲軸展開部分，一股清雅高古的文氣瀰漫開來。
李泉眼前，面板提示悄然浮現：【檢測到特殊物品：書聖王羲之親筆《黃庭經》（部分殘卷），蘊含書道真意與晉人風骨，氣運之物。】
連李泉看到這東西，都忍不住微微瞪大了眼睛。這可是真正的好玩意，蘊含的文化價值與氣運非同小可，這些傢伙為了討好曹娥，還真是下了血本。
然而，面對這些常人眼中珍貴無比的禮物，主位上的曹娥江神卻只是淡淡掃過，眼神平靜無波，顯然她這近八百年的歲月里，見過太多珍寶，這些在她眼中，不過是些「凡物」罷了。
「不知……李真人今日，又為我這壽宴，準備了何等驚喜呢？」五通神嘴角含笑，目光轉向李泉，終於將矛頭直接引了過來。
這才是他們真正的目的，逼李泉在「禮數」上落了下乘，或者……逼他露出破綻。
李泉知道，該來的總會來。
他臉上不見絲毫窘迫，甚至連站都懶得站起來，只是隨手從腰間解下那柄看似普通的佩劍，看也不看，隨手向前一擲。
「噗嗤！」
一聲輕響，那長劍如同切豆腐般，輕而易舉地刺穿了堅硬的宴會廳石板地面，直沒至柄，劍柄猶自微微顫動。
「李泉，準備了寶劍一把。」他懶洋洋地說道，仿佛扔出去的只是一根燒火棍。同時，他將桌上果盤裡的一串晶瑩葡萄，自然地遞到了旁邊正有些緊張的朱琙手上。 「吃點果子。」
整個宴會廳瞬間鴉雀無聲。所有人都被李泉這近乎侮辱性的「贈禮」驚呆了。
曹娥江神的臉色也終於變了變，但她深吸一口氣，強行壓下心中的波瀾，勉強擠出一絲笑容：「謝……謝李真人賜寶……」
她已然猜到，李泉恐怕是故意如此，其依仗的實力，或許真的深不可測。
「先喝酒吧，諸位。莫要辜負了曹江神一番美意。」李泉仿佛沒事人一樣，再次舉杯示意。
曹娥江神的話，讓眾人終於從那針尖對麥芒的緊張氛圍中暫時解脫出來。其餘幾位「賓客」互相對視一眼，眼神交匯間，殺意已然更加堅定和熾烈。
宴席繼續進行，李泉似乎完全沉浸在了美酒之中。那「上尊」仙釀果然名不虛傳，入口醇厚，靈氣盎然，是他從未品嘗過的滋味。
他喝得不亦樂乎，一杯接一杯，甚至嫌自己桌上的酒壺倒得慢，直接伸手抓過旁邊那五通神桌上的白玉酒壺，仰頭「咕咚咕咚」便將裡面剩餘的酒液喝了個精光。
「李真人！」那五通神看著李泉這般近乎無禮的舉動，尤其是見他面色微紅，眼神似乎都有些迷離，仿佛快要喝醉了一般，終於忍不住開口責問，語氣帶著明顯的不悅：「您這……是否有些不太合適了？」
李泉打了個酒嗝，放下空了的酒壺，對著五通神笑了笑，笑容帶著幾分憨直，又藏著幾分讓人看不透的深意：
「抱歉，抱歉！我這鄉野粗人，沒見過世面，更是頭一次喝到這等仙釀，一時貪杯，失了禮數。實在是不像各位，平日裡都是好口福，見慣了好東西，不會像我這般失態。」
他這話聽著像是自嘲賠罪，但那眼神掃過眾人時，卻讓在座每一位都覺得像是在被無聲地嘲諷。 李泉這話音調不高，卻如同寒冬臘月里颳起的一陣穿堂風，帶著刺骨的寒意，瞬間讓整個喧鬧的宴會廳徹底安靜下來。
方才還各懷心思、推杯換盞的眾「仙」們，仿佛被無形的手扼住了喉嚨，所有的聲音戛然而止。
只見李泉慢條斯理地拍了拍衣袍上並不存在的食物碎屑，緩緩站起身。他的動作看似隨意，但當他目光平靜地掃視全場時，一股難以言喻的沉重壓力如同實質般瀰漫開來，籠罩在每一個「賓客」心頭。
「不過嘛，」李泉嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，語氣依舊帶著那份讓人心底發毛的「誠懇」，「諸位既然都是有福氣、見過大世面的，想必也嘗夠了這人間……哦不，是神府佳釀。我看這酒也快不夠分了，諸位的福氣，不如就享受到這兒吧？」
這話里的意思再明白不過，酒席該散了，你們的「好日子」，也該到頭了。
眾「仙」心中皆是一驚，雖早有預料此宴兇險，卻沒想到李泉竟如此直接，幾乎是自承了上門找茬的意圖。
然而，沒等他們做出反應，或是暴起發難，或是出言譏諷，李泉接下來的話，卻讓所有人都愣住了。
只見他負手而立，聲音清晰而平穩，卻帶著不容置疑的威嚴，如同律令般傳遍整個大廳：
「道家掌道，李泉。」
他報出名號，目光如冷電般掃過在場每一位山神、精怪、左道修士。
「今日在此，來請諸位，與策天司簽下一份契約。」
契約？策天司？ 這突如其來的轉折，讓原本準備拼死一搏的眾「賓客」都有些懵了。不是應該直接動手，殺個你死我活嗎？怎麼突然扯到策天司和契約上了？
李泉仿佛沒有看到他們臉上的錯愕，繼續用那平淡卻殺機暗藏的語氣說道：
「契約內容倒也簡單。自此以後，安分守己，約束麾下，遵從大晉律法，不得滋擾地方，侵害生靈，並接受策天司定期巡查。以往罪責，或可酌情從輕發落。」
他頓了頓，臉上的最後一絲隨意消失殆盡，取而代之的是一種俯瞰螻蟻般的冰冷：
「若願意……」
他的目光驟然變得銳利如刀，周身那原本內斂的玄黃二氣毫無徵兆地轟然爆發，如同無形的海嘯般席捲整個廳堂！
煌煌正道之氣和屍山血海般的慘烈殺意，形成一種令人靈魂戰慄的恐怖威壓！桌椅杯盤在這威壓下嗡嗡作響，一些修為稍弱的精怪更是直接癱軟在地，現出部分原形，瑟瑟發抖。
「……便現在簽了這『安分契』。」
李泉的聲音在磅礴的氣勢中，依舊清晰地傳入每一個存在耳中，帶著最終的通牒：
「若不願意……」
他緩緩抬起右手，五指微握，仿佛握住了生殺予奪的權柄。廳堂內的空氣仿佛都凝固了，光線為之暗淡。
「李泉，便請諸位……」 他目光掃過臉色大變的五通神、驚怒交加的大雷山神、眼神閃爍的火襖教麻葛，以及所有面露凶光或駭然之色的「賓客」，一字一頓地說道：
「速、速、殯、天！」
「殯天」二字出口，如同驚雷炸響，又似喪鐘敲鳴！
伴隨著話音，那柄之前被他隨手擲出、插在地上的佩劍，竟發出「嗡」的一聲清越劍鳴，自行從石板中緩緩升起，懸浮於李泉身側，劍尖吞吐著凝練如實質的玄黃劍芒，鎖定了在場所有心懷惡意的存在。
是簽下束縛自身的契約，苟且偷生？還是立刻面對這位煞神的雷霆一擊，就此「殯天」？
李泉沒有給他們太多思考的時間，那鋪天蓋地的威壓和冰冷刺骨的殺意，已然如同達摩克利斯之劍，懸在了每一個拒絕者的頭頂。
宴會，在這一刻，才真正開始。