伴隨著李泉一聲輕喝，一道玄黃光團自武袍袖口鑽出，直上天空。下一刻，虎嘯如實質的浪潮撞碎凝固時空，恐怖的殺伐與鎮邪之氣瞬間充斥泉州城每寸角落。
血色月光與城市上空交織的暗紅絲線，在觸及虎嘯聲浪的剎那，如燒紅的鐵絲淬入冰水，發出「嗤嗤」銳響，寸寸斷開、崩碎。
一點至精至純的純陽煞意自山君虛影瀰漫開來，以無可抗衡的鎮壓之力，將殘餘邪紅氣息狠狠逼退，倒卷回天穹那輪妖月之中。
李泉動作毫無停滯。下一刻，周身沸騰的玄黃氣如逆流瀑布，齊刷刷沖霄而起，直貫血月！
他身後，一黑一白兩道龐大磨盤虛影緩緩浮現，緩緩轉動，碾磨間發出沉悶轟鳴，似將萬丈雷霆拘於方寸，威勢駭人。
這一連串雷霆手段，不僅徹底鎮住了城內幾欲瘋狂的人群，更讓所有目睹者心神被奪，陷入死寂般的清醒。
就在此刻，番坊兩側高聳的樓頂飛檐之上，無聲無息地現出三道身影。
他們遠遠立於陰影與光暈交界處，衣袍各異，氣息晦澀難明，默然遙望空中那攪動風雲的玄黃身影，與那頭踏碎猩紅、君臨夜色的山嶽巨虎。
那輪血月仿佛自知不敵，妖光急速內斂、收縮，如同受傷的野獸收回觸爪，悄然隱入愈發深沉的雲靄之後，消失不見。
夜空之下，唯余巨虎踏虛，玄衣懸立。
全城百姓、番商、兵丁、官吏，乃至藏於暗處的修士，皆不由自主地仰首，將那道恍若神祇臨凡的身影，深深烙印眼底。
泉州龍宮廟內，燭火搖曳，香菸繚繞。先前血月凌空時，擠滿殿宇的祈福百姓驚恐萬狀，此刻邪月雖退，惶然未消。 忽然，神壇之上，兩尊並立神像中那尊龍王塑像，毫無徵兆地劇烈震顫起來！鎏金軀殼咯咯作響，仿佛內里有怒龍掙扎欲出。
供桌搖晃，杯盤叮噹，嚇得殿內眾人魂飛魄散，紛紛以頭搶地，磕得砰砰作響，哭喊聲炸開：
「龍王饒命！龍王饒命啊！」
血月帶來的恐懼未散，反化作更熾盛的香火願力，裹挾著愚民的戰慄，源源不斷湧向那震顫的龍像。
這異動持續了約莫十息，直至另一側那尊儒將裝扮的「忠祐侯」紀信塑像，驟然泛起一層溫潤而剛正的白芒，如清涼水波盪開，籠罩住躁動的龍王像。龍像的震顫這才緩緩平息，最終歸於死寂。
殿內百姓見狀，又是一陣忙不迭的磕頭，方向卻轉向了紀信神像，涕淚交加地感恩：「謝忠祐侯顯靈！謝忠祐侯鎮住龍王老爺！」
世道艱危，妖魔頻現，這滿殿神祇享受的香火供奉與惶恐祈願，反倒比太平年月更盛。
正所謂「舟人共勸禱靈塔，香火未收旗腳轉。若使人人禱輒遂，造物應須日千變。」
只是這千變萬化的「靈應」背後，幾分是真慈悲，幾分是趁亂吸食人心恐懼，便難說得很了。
東海深處，靈山洞天。
廣德王顯仁的本體，一條鱗甲隱現焦痕的蒼青老龍，盤踞在冰冷玉座之上。
他通過神像感知到泉州發生的一切，尤其看到那山君虛影霸道碾散血月邪力，更感受到紀信神光對自己分身的壓制，一雙龍睛幾乎噴出火來。 「咯……吱……」
緊咬的龍牙縫中，熾熱的白氣如熔岩蒸汽般嘶嘶升騰，灼得虛空微微扭曲。
「該死的朱家官人！該死的道家豎子！」顯仁的低吼如同海底悶雷，在洞府中迴蕩，震得樑柱上的明珠簌簌墜落，「這是要我老龍的命啊！」
「我等仙神未走，尚存於世，你大晉之主便覺得臥榻之側酣睡不安？！」顯仁猛地一掌拍在寶座扶手上，整座以萬年寒玉雕成的扶手應聲化為齏粉，「勾結道門，打壓正神，疏遠四海……好！好得很！」
而此時的皇宮中。
朱長天坐在龍椅里，雙目微闔，窗外濃雲翻湧。書房空蕩，只一燭幽燃。皇帝枯槁的手指在扶手上持續敲擊，篤、篤、篤……單調而固執的聲響在死寂中迴蕩，詭異莫名。
直至天邊終於掙破雲層，泄出一線微光，斜斜刺入昏暗書房。
那光中，一道赤紅如血的袍影，無聲無息地顯形。並非踏入，而是自光中「析出」。
來人出現剎那，室內晦暗竟被驅散數分，燭火也陡然明亮，清晰地照出龍椅後方陰影里，兩道始終如石雕般靜立、紋絲不動的模糊輪廓。
「陛下。」紅袍人拱手，腰微彎，未跪。
朱長天只抬了抬下巴，目光依舊虛虛落在某處。 「那位道家天人已至泉州，與廣德王一脈隔空斗過一場，動靜不小。」紅袍人聲音清朗，自帶一股堂皇正氣，「經此一事，廣德王怕是要與他不死不休。此舉……是否過於急切？」
朱長天沉默片刻，眼瞳深處似有幽火燃起，緩緩開口，聲音乾澀如磨砂：「朕已差『太陰』趕赴泉州。」他頓了頓，每個字都像從冰窖里鑿出，「縱使泉州化為戰場，那頭在世的孽龍……也必須死。」
紅袍人聞言，明顯一怔，隨即單膝觸地：「冬令時節，太陰權柄最盛。有他出手，當可助陛下一掃東海沉疴。」
朱長天臉上罕見地扯出一絲笑意，卻冰冷得瘮人。笑意旋即消失，他身體前傾，目光如錐，釘在紅袍人身上，一字一句鄭重問道：「你覺得，朕……還能活多久？」
這問題來得突兀。紅袍人「太陽」身形微凝，半晌，雙手間似有日冕般的虛影無聲流轉，光影明滅不定。片刻後，他抬頭，聲音低沉而確鑿：「至多……三年。」
聽到這個答案，皇帝非但沒有頹唐，反而像是確認了什麼般，緩緩靠回椅背，竟滿意地點了點頭。隨即，他又拋出更致命一問：「那朕若……傾力斬出一劍呢？」
太陽瞳孔微縮，沉默更久，最終化為一聲幾不可聞的嘆息：「若傾盡國運與陛下殘存生機，斬出那一劍……恐僅餘數月之壽。」
朱長天敲擊扶手的手指，驟然停住。
書房內，死寂重臨，唯有燭火噼啪。
「三年陽壽，換一尊『在世仙』的命……」皇帝喃喃，眼中黑沉沉的，辨不出情緒，「倒也不虧。只是……」
他話音未落，雙眼之中那點幽光倏然熄滅，化為純粹、深不見底的黑，整個人氣息瞬間坍縮，如同泥塑。
太陽並未慌亂，就勢盤膝坐下。一道凝練如實質、輝煌卻並不刺目的熾白光柱，自他頂門衝起，直貫書房穹頂，沒入窗外翻滾的濃雲之中！ 雲層深處，傳來一聲壓抑著無邊痛楚與暴怒的龍吟，震動宮闕！
那光柱持續了約莫十息，終於，一縷更精純、更柔和的晨曦，硬生生破開厚重雲層，筆直灑落，照在朱長天眉心。
皇帝渾身一顫，眼瞳中的黑暗潮水般退去，精光重現，仿佛方才的一切都未曾發生。他扭動了一下僵硬的脖頸，骨骼發出細微的咯響。
「可惜，」他聲音恢復平穩，甚至帶點譏誚，「我朱家的這張椅子，沒幾個真想坐，也沒幾個……真坐得穩。」
太陽心下瞭然。陛下已將重注，壓在了遠在泉州、拜入道門的那位皇子身上。遲遲不公開舉行拜師禮，無非是想將天下窺探的目光，暫時從琙兒身上引開。
「哼，」朱長天冷嗤一聲，打斷他的思緒，「那小子能不能坐上這位置，得看他的命數。就算大晉國祚真從朕這兒斷了……也比再出一個跪著亡國的強！」
太陽默然。眼前這位陛下的鐵血與果決，他見證太多。朱家天下兩百餘年，龍椅上已換過近六位君主，大多在燃盡生命、斬出那驚天動地的數劍後，轟然崩逝。眼前這一位，恐怕……也難逃此宿命。
「那群所謂的仙神，該走的都走了。」朱長天聲音轉冷，帶著刺骨的寒意，「賴著不走的……無非是想趴在我大晉子民的骨血上，繼續吸食。」
他說到這裡，忽又陷入凝滯，如同斷線木偶。半晌，眼珠才極緩慢地轉動，重新聚焦在太陽臉上，問：「那『災厄童子』……是不是已經嗅到琙兒的位置了？」
太陽頷首：「已有異動指向東南。」
「差少陰看住它。」朱長天命令乾脆，「東邊若真鬧出大亂，北邊那個『鄰居』絕不會老實。如今杭州左道雲集，泉州又要行斬龍之舉……」
他目光落在太陽身上，不容置疑：「恐怕，你也得離開開封一趟。」 聽聞此言，這位始終沉穩如大日的紅袍人，臉色終於微微一變。他深深看了皇帝一眼，未再多言，抱拳一禮。
赤紅袍影無聲淡去，如同融入漸亮的晨光之中。
書房內，重歸昏暗。只剩燭火搖曳，映著龍椅上那道愈發枯瘦、卻挺直如標槍的身影，以及他身後，兩道始終籠罩在陰影里、仿佛亘古未動的沉默輪廓。
……
泉州城上空，李泉獨立。玄黃武袍於無聲處輕揚。下方，市舶司的守軍已如黑潮般湧入廣場，刀鞘輕擊甲冑的鏗鏘聲與嚴厲的呼喝取代了先前的混亂。
人群被迅速分割、引導，如退潮般向著番坊外涌去，偌大的廣場肉眼可見地空曠下來。
最終能留下的，寥寥無幾。麻葛祭司獨自立於將熄的聖火壇前，神色複雜。周苛已撤去偽裝，恢復那身朱紅古袍，靜立一旁。
廣場邊緣，朱琙正凝神戒備，他身後不遠處，李晚晴仍呆站在原地，仿若夢遊，目光只追著前方少年的背影。
李家的兩名護衛被兵士押著向外走，頻頻回首，終是看見了自家小姐，急忙呼喊招手。李晚晴卻渾然未覺。
那護衛頭領心急，試圖靠近，卻被帶隊校尉一個冰冷如刀的眼神釘在原地，只得眼睜睜看著小姐如雛鳥般，懵懂地跟著那位「李公子」的步調，最終咬牙隨軍士退出了番坊界域。
喧囂散盡，寂靜重臨。
直到此時，李泉的目光才緩緩抬起，投向廣場外圍那幾處最高的建築飛檐之上。那裡，不知何時已靜靜立著四道身影，與他及周苛遙遙相對。 左首一人，著水綠錦繡長衫，外罩月白鮫綃半臂，面容清俊秀雅近乎女子，眉梢眼角天然一段風流意態，卻無半分柔弱，只負手而立，便似將周遭燈火繁華都斂作了陪襯。
其側是一位高鼻深目、虬髯蜷曲的波斯男子，身著華貴的織金錦緞長袍，頭戴嵌寶小帽，腰間彎刀刀鞘鑲滿各色寶石，富貴逼人，藍灰色的眼珠在漸褪的血色月光下，閃爍著商人式的精明與難以捉摸的深邃。
第三人，則是一身大晉五品文官常服，緋色袍，雲雁補子，頭戴烏紗。
看年歲約在四旬上下，面容端正，膚色微黑，下頜短須修剪得一絲不苟，周身透著久居官場的沉穩與一絲不易察覺的貴氣，此刻眉宇間凝著鄭重。
最右一位，最為醒目。其身量極高，披掛著一副古樸的漢代樣式明光鎧，雖為虛影靈光所凝，卻甲葉森然，泛著冷冽的青銅光澤。
面如重棗，長髯垂胸，雙眉斜飛入鬢，不怒自威，手握一柄仿佛由青石雕成的巨大長劍劍柄，僅僅是站在那裡，一股沙場喋血、忠烈千秋的厚重氣息便撲面而來。
李泉靜靜看著這四位，未發一言，只等下方最後一點嘈雜歸於徹底沉寂。
待到廣場真正空闊，那高處的四道身影幾乎同時動了。
一步踏出，並非縱躍，而是如同縮地，身影於檐角模糊一瞬，下一刻，便已無聲無息地出現在場中，與李泉、周苛、麻葛、朱琙、李晚晴等人，形成了一個隱隱的圈子。
穿著五品官袍的中年男子率先上前一步，對著空中的李泉，雙手抱拳，躬身行了一個極鄭重的禮，聲音醇厚清晰：
「李師當面，泉州市舶司提舉朱照，馳援來遲，護持不力，致使妖邪驚擾李師法駕與城中百姓，朱照愧怍難當，向您請罪了。」
李泉身形落下，腳踏實地，同樣抱拳還禮：「朱提舉言重，事發突然，非人力可盡防。有勞諸位前來。」 此時，周苛向前半步，目光掃過另外三人，對李泉低聲道：「李真人，容小神引介。這位是城西『清風閣』的東主，蘇玉樓蘇大家。」他指向那女相俊雅的綠衫男子。
蘇玉樓微微一笑，拱手為禮，姿態優雅，未發一言。
「這位是番坊番長，波斯商團首領，阿羅憾。」周苛看向那波斯巨賈。
阿羅憾手撫胸前，行了一個波斯禮節，漢語有些生硬，但字句清晰：「見過真人。」
周苛最後看向那甲冑武將，神色間帶上了明顯的敬意，甚至稍稍整理了一下自己的衣冠：「至於這位……乃是泉州龍宮廟中，與東海廣德王並祀的忠祐侯，紀信將軍。」
那甲冑武將紀信，此刻也將目光從李泉身上移開，落在了周苛臉上，威嚴的面容上露出一絲極淡的、屬於故人重逢的慨然。
「周兄，」紀信開口，聲音如同金鐵交鳴，卻又帶著一種跨越漫長歲月的沉凝，「人間香火流轉，算來，你我確有許多年未曾當面敘話了。」
李泉聞言，心中驟然清明。是了！周苛，紀信！滎陽！
他這才記起了那於史冊烽煙中並立的名字。漢初忠烈，紀信代主赴死，被焚於滎陽；周苛守城被俘，罵賊不屈，遭烹而亡。
後世並稱「忠義雙璧」，贊其「身與煙消，名與風興」、「心若懷冰，志不可凌」。如今竟同受閩地香火，於這濁世之末，以神祇之身再會，倒也別樣的緣分。
周苛鄭重抱拳，肅然回應：「紀兄。今日得見，本當浮一大白，奈何邪月懸天，濁流暗涌，實非飲酒敘舊之時。」
紀信頷首，面上那絲慨然迅速被冷峻的肅殺取代：「正事要緊。」 這時，朱照再次開口，聲音沉凝，將所有人的注意力拉回當下：「李師，今夜之變，非比尋常。實不相瞞，眼下在這泉州城內，能主事、有分量且願為大晉出力的『天人』級數存在，除卻隱蹤未現的，大體皆已在此。」
他目光掃過蘇玉樓、阿羅憾、紀信，最後回到李泉身上，深深一揖，「血月侵城，禍及海疆，恐非孤例，背後必有驚天圖謀。泉州上下，願聽李師調遣，共御此劫！」
此言一出，場中氣氛陡然繃緊。
蘇玉樓眼中風流意態盡斂，化作銳利審視；阿羅憾撫弄寶石的手指停下，藍灰眼瞳微微眯起；紀信掌中石劍虛影，似乎嗡鳴了一瞬；連那麻葛祭司，也忍不住抬起頭，看向李泉。
李泉感受到這份沉甸甸的託付與隨之而來的壓力。
他沒有推辭，周身玄黃氣微微一動，並未擴張，反而向內一收，隨即化作一片薄而凝實的淡金光幕，如倒扣的巨碗，無聲無息地將場中眾人所在的這片區域徹底籠罩、隔絕。
內外聲音、氣息驟然斷開，自成一方小天地。
做完這一切，他才迎上眾人目光，緩緩開口，聲音在光幕內迴蕩：
「既然朱提舉如此說，李某便當仁不讓了。」
他頓了頓，抬頭望了一眼血月曾懸、如今只余深沉暗雲的天穹，眼神銳利如刀。
「關於那輪血月，李某方才與之稍作接觸，心中……已有幾分猜測。」
這句話落下，光幕之內，連空氣都仿佛凝固了。周苛、紀信神色無比嚴峻，朱照屏住呼吸，蘇玉樓與阿羅憾身體微微前傾，所有人的目光，都緊緊鎖在了李泉臉上，等待著他接下來的話語。 「這所謂血月，恐怕是域外邪神降臨。」
話音落，光幕內一片死寂。
域外邪神。
這四個字仿佛帶著冰冷的重量，砸在每個人心頭。對他們而言，這稱謂陌生而又隱約可怖，如同史籍最深處以硃筆勾勒、語焉不詳的禁忌傳說。
記載或有隻言片語，提及「天外魔影」、「異度妖氛」，卻從未如此直白、如此篤定地，與眼前這輪實實在在禍亂人間的妖月聯繫在一起。
李泉的語氣太過肯定，不帶半分猶疑，反而讓在場這些見慣風浪的存在，心底都泛起一絲本能的寒意。
「諸位倒也不必過分憂懼，」李泉話鋒一轉，目光掃過眾人，「眼下更緊要的是，東海那位廣德王，近來行跡頗為蹊蹺，恐怕與這邪神……」
他沒有說完，也不必說完。
光幕內的空氣驟然又冷了幾分。廣德王顯仁，東海龍王，正祀大神，竟可能與域外邪神有所牽扯？
這猜測比邪神本身更讓周苛、紀信這兩位秉持正統的神祇感到震動與憤怒，也讓朱照、蘇玉樓等人面色驟變。
這已非簡單的妖魔作亂，而是涉及更高層面、更顛覆認知的背叛與陰謀。
「但那邪神手段詭譎難測，不可等閒視之。」 李泉繼續道，語氣沉穩，條理清晰，「我建議，紀將軍與周城隍，可多費些心力，仔細排查清理泉州城內流轉的『信力』。尤其是那些來源不明、性質晦暗、或近期驟然滋生的『怪信』。一旦這類信力被血月邪力沾染、扭曲，極易成為那邪神滲透、蔓延的溫床與跳板，恐將釀成綿延難絕的大禍。」
他這番話，如同撥雲見日，指出了當前最切實可行的防禦方向。紀信與周苛對視一眼，俱是神情肅穆，重重點頭。
他們是正統香火神明，對信力的感知與梳理最為擅長，此責無可推卸。
「至於諸位原本籌劃的海祭，」李泉看向朱照、阿羅憾，以及那位沉默聆聽的麻葛，「一切照常進行，甚至……規模可以更大，香火願力可以更誠、更純。」
眾人聞言，略有不解，但都靜待下文。
李泉微微吸了口氣，玄黃武袍上隱有道韻流轉，他抬眼，目光似乎穿透了光幕與雲層，望向了冥冥中的更高處：
「待到海祭當日，萬眾矚目，香火鼎盛，氣運匯聚之時……」
他頓了頓，一字一句，清晰而有力：
「李某，願以當代道家掌道之身份，嘗試恭請『三清道冠』降下法旨，引動道門至正至純之祖炁，滌盪妖氛，誅殺那孽龍與邪神！」
三清道冠！
此言一出，光幕內眾人，無論是神祇、是人、是異域客商，心神無不劇震！
那並非具體法寶，而是道門至高權柄與傳承的象徵，是溝通三清祖師、引動大道本源之力的儀軌與資格！非掌道真人不可啟，非至誠至公不可應，非大勢所趨不可成！ 李泉竟要在泉州海祭之上，行此亘古罕見之大儀，以煌煌道門正統之力，硬撼那東海之主！
驚愕之後，湧上心頭的，是難以言喻的震撼，以及一絲被點燃的、混著忐忑的希望之火。
紀信石劍般的目光灼灼，周苛眼中神光湛然，朱照呼吸微促，蘇玉樓風流的眉宇間儘是鄭重，阿羅憾下意識地捻動寶石，連那麻葛祭司，也忍不住再次望向李泉，眼中神色複雜難明。
光幕之外，殘夜將盡，晨曦未至。
這一日後，李泉與徒弟二人算是勉強在泉州城安頓下來。有朱照這位富甲一方、心思又細的皇室宗親打點，他們在番坊附近尋得一處近乎奢侈的院落。
既有開闊平整的練武場，又有移步換景的江南園林意趣，一應陳設用度無不精雅周到，朱照為這位流落在外的大晉皇子殿下，確是用足了心思。
翌日清晨，天光初透，練武場上已有人影。
李泉玄黃武袍如舊，立在青石鋪就的場中。朱琙則換了一身利落的黑色勁裝，盤膝坐在師父面前，脊背挺直，神情專注。
場邊檐下，朱照也早早來了，搬了張黃花梨圈椅坐著，手中雖捧著一卷帳冊似的簿子，目光卻全落在場中師徒身上，顯然不願錯過這位道家掌道天人的隻言片語。
經過連番歷練與昨夜震盪，朱琙的暗勁修為已初步穩固，正朝著更精深處摸索。李泉今日要傳的，正是調和他體內那口得天獨厚的「先天炁」與「君臣民三火」的最重要的前路。
「所謂君臣民三火，亦有人稱之為『三昧真火』。」李泉聲音平穩，在清晨微涼的空氣中清晰傳來。
說話間，他周身玄黃氣微微流轉，心口、兩腎、膀胱三處，竟同時亮起三點溫潤卻不灼目的金色光焰，如三盞內斂的明燈，映得他眉宇間更多幾分沉凝道韻。 「三火以人身元陽為根，聚則為火，散則為氣。究其根本，在於『性命雙修』四字。」他目光落在朱琙臉上，「論此道本質，為師其實先天不足，缺了那一口真正的『先天祖炁』。但你不同。」
朱琙眼神一凜，聽得更加仔細。
「你身懷大晉皇室嫡傳血脈，又恰逢皇室所傳功法，那口先天炁算是相當蓬勃，深藏于丹田，未曾散逸。」
李泉繼續道，「所謂『丹田藏真火，三昧煉純陽』，調和這三火與那一口先天炁，正是你踏入內丹正道的不二法門。」
他微微抬手，虛點朱琙小腹丹田位置：「身中有一竅，名曰玄牝。能知此竅，則冬至在此，藥物在此，火候亦在此。此竅，便是你體內先天一炁與後天三火交匯、轉化的樞紐。」
「《鍾呂傳道集》有云：『三火既定，並會丹田，聚燒金鼎，返煉五行，運於一氣。』」
李泉引經據典，字句鏗鏘，「唯有三火調和，如君臣民各安其位，方能引動你那口蟄伏的先天炁，匯聚丹田，如同點燃爐鼎，返煉周身五行精氣，最終運化為一，成就金丹雛形。」
他頓了頓，看著徒弟眼中漸亮的光芒，語氣轉為更直接的指引：「為師傳你的拳法，強筋骨，壯氣血，根本目的在於錘鍊你那口先天之氣的『容器』，同時打磨你的心神意志，此為『命功』根基。而傳你那觀想之法，便是『性功』修持，助你內觀臟腑，把握火候。」
「性命雙修，如鳥之雙翼，車之兩輪。假以時日，若你能在丹田『玄牝』一竅之中，真正完成先天一炁與後天三火的交融調和，引動『爐鼎』自燃……」
李泉直視朱琙，嘴角似乎有極淡的、近乎欣慰的弧度一閃而逝：
「琙兒，到那時，你的金丹大道，便算成了過半。」