信使從濡須口方向策馬奔入餘姚城門時，鄭成功正在後衙的庭院中擦拭他那柄從不離身的斬馬刀。
刀身長四尺三寸，刀背厚實如鐵尺，刃口卻打磨得薄如蟬翼，在午後的陽光下泛著一層淺淡的青光。
他聽完了信使的稟報，將斬馬刀緩緩收入鯊魚皮的刀鞘之中，起身走到庭中的那株老槐樹下站了片刻。
汝南郡開戰了，廬江郡也開戰了，李元霸在汝水河畔重創了阿彌陀佛與車奉朝，玄武的水師已經北上濡須口與謝玄交手，南北兩線同時燃起的烽火將整個江淮大地照得通明。
鄭成功抬起頭，望著槐樹縫隙間漏下的碎金般的陽光，嘴角緩緩勾起一道極淡的弧度。
他等這一天已經等了太久。
當年江東孫氏勢衰時他第一個降了劉備，後來劉備在江淮節節敗退時他又第一個降了趙光義。
外面的人都道他是個隨風倒的牆頭草，連趙光義麾下那些世家子弟在私下裡提起他時都帶著三分輕蔑，說他鄭成功不過是一介武夫，誰給骨頭便跟誰走。
甚至連他麾下的親兵都曾私下議論過，說將軍這一輩子換了三個主公，也不知哪一家才是他真正效忠的。
沒有人知道，他效忠的從來不是孫氏，不是劉備，也不是趙光義。
他效忠的是洛陽皇城深處那張龍椅，朝廷在二十年前分崩離析的那一日便埋下了他這枚棋子。
當時的旨意只有一句話：「隱忍待機，伺時而動。「
他將這道旨意藏在貼身的內甲夾層中，一藏便是二十年。
二十年間他輾轉三主，每一次改換門庭都是一場精心算計的表演，每一次屈膝投降都是為了讓自己離江淮的權力核心更近一步。
他從孫氏麾下的偏將做到了趙光義帳下的餘姚守將，手中掌握的兵馬從一千人擴充到了八千人，在餘姚經營了整整五年，將這座城池的每一處城牆、每一條街巷、每一座倉庫都摸得清清楚楚。
如今時機終於到了。
101看書①⓪①ⓚⓚⓢ.ⓒⓞⓜ全手打無錯站
汝南與廬江同時開戰，趙光義的精銳盡數西調，江淮後方的城池守備空虛到了極點。
而朝廷的南北兩路大軍正從兩個方向同時壓來，他這枚埋了二十年的棋子，也該從棋盤上翻起來了。
鄭成功回到書房，從暗格中取出一卷早已寫好的密信，信中詳細列明瞭餘姚城防、糧儲、兵力分布，以及趙光義在江淮東南三郡的所有虛實。
他將密信用火漆封好，喚來心腹親兵，命其連夜送往吳郡周德威的軍中。
然後他開始籌備宴席。
趙光義的宗族在江淮一帶有不少子弟，其中趙惇、趙擴、趙昀、趙玄朗四人正是宗族中頗受倚重的人物，各自掌管著江淮東南三郡的錢糧、軍械、馬政與屯田。
鄭成功在餘姚經營五年，與這四人早已混得極熟，逢年過節常有往來。
這一次他派人分頭送去請帖，言稱自己在餘姚城外新得了兩壇百年陳釀，又從海上弄來了一批難得的珍饈海味，請幾位宗族大人務必賞光一敘。
趙惇等人沒有起疑。
鄭成功雖然是個「三姓家奴「，但這五年來對他們著實恭順，逢年過節孝敬豐厚，辦事也算得力，何況餘姚本就是鄭成功的地盤，在自己的地盤上赴宴能有什麼風險？
九月十五日傍晚，餘姚城外的鄭家別院燈火通明。
鄭成功將宴席設在別院正堂，堂中擺了一張巨大的紫檀圓桌，桌上珍饈羅列——遼東的熊掌、南海的魚翅、西域的葡萄美酒，以及他信中所說的那兩壇百年陳釀。
四名趙氏宗族依次落座，趙惇年長穩重坐在上首，趙擴性烈如火坐在右側，趙昀精細謹慎坐在左側，趙玄朗最為年輕坐在下首陪坐。
鄭成功親自執壺為四人斟酒，笑意盈盈地說今日難得幾位大人齊聚，他這餘姚小地方蓬蓽生輝。
酒過三巡，趙擴已經微醺，拍著桌子說鄭將軍辦事利落，待此次江淮戰事了結，他定然向趙光義舉薦鄭成功入中樞為將。
趙惇穩重些，雖也喝了不少卻依然端著架子，只問鄭成功餘姚城防近日可有異常。
鄭成功將酒杯舉到唇邊抿了一口，說一切安好，幾位大人儘管放心。
他說這話時目光不經意地掃過堂外廊下，那些本該站在廊下伺候的親兵不知何時已經撤走了大半，取而代之的是幾十名身披鐵甲、腰懸利刃的精銳衛卒。
他們悄無聲息地立在廊柱的陰影中，面上的鐵面遮住了表情，只露出一雙雙冷冽的眼睛。
趙玄朗第一個察覺到了不對。
他放下酒杯，望了一眼窗外已經完全暗下來的天色，又望了一眼廊下那些紋絲不動的鐵甲衛卒，喉嚨微微滾動了一下，說鄭將軍，天色不早了，我等該回去了。
鄭成功將酒杯放在桌上，杯底磕在紫檀桌面上發出極輕的一聲脆響。
他站起身，伸手解開了外袍的扣子，將那件穿在外面的蜀錦長衫緩緩脫下，露出內里一領漆黑的鐵甲。
鐵甲的胸腹處嵌著一枚巴掌大的銅牌，牌上鑄著一個端端正正的「漢「字，在燭火下泛著暗沉的光芒。
正堂中霎時靜得落針可聞。
趙惇手中的酒杯啪地摔在桌上，酒液潑灑開來浸濕了桌布。
趙擴猛地站起身想要拔劍，但他的劍早在入席前便被鄭成功以「宴席之上不宜攜帶兵刃「為由收走了。
趙昀的面色煞白如紙，嘴唇哆嗦了幾下沒有說出話來。
只有趙玄朗緩緩靠回椅背，望著鄭成功胸前那枚大漢銅牌，苦笑了一聲：「鄭將軍……你藏得好深。「
鄭成功沒有說話，只將手往下一壓。
他將那捲早已備好的降書從袖中取出攤在桌上，說請四位大人在這上面簽個名，餘姚城中的錢糧軍械交接便能少些周折，他也不想把事情做得太難看。
趙惇瞪著他，眼中既有驚怒又有恐懼，半晌後頹然垂下了頭。
趙擴咬牙切齒地罵了一句「亂臣賊子「，被兩名衛卒按住了肩膀押在桌上。
趙昀倒是第一個拿起筆的，顫著手在降書上籤下了自己的名字。
趙玄朗最後一個簽，簽完後將筆擱在硯台上，說鄭將軍好手段，只是不知你那位朝廷主公，事成之後又能給你什麼。
鄭成功將降書收回袖中，低頭看了一眼趙玄朗，說趙公子不必操心這些，我只問心無愧便是。
當晚四名趙氏宗族便被秘密押上了早已備好的快船，沿水路送往吳郡周德威的軍營。
周德威在收到鄭成功的密信後便已在吳郡做好了準備，他調集了三千精騎在太湖東岸待命，收到四名趙氏宗族後便立刻展開部署，以這四人為人質逼降了趙光義設在吳郡周邊的幾處軍械糧倉，一夜之間便將趙光義在江淮東南三郡的後勤命脈掐斷了大半。
而鄭成功在送走趙氏四人的次日清晨，又做了一件更絕的事。
他親自寫了一封急信，派人送往合肥蕭衍的軍中。
信中說周德威在吳郡忽然異動，率三千精騎朝餘姚方向殺來，看起來是要從東南方向突破江淮防線直取合肥側翼。
他鄭成功兵力不足難以抵擋，請蕭衍速速派兵增援。
蕭衍收到信時正在合肥城中議事，將信箋攤開看了一遍又看了一遍，眉頭擰成了川字。
周德威在吳郡經營了多年，手裡有兵有糧有堅城，若他真的揮師西進從東南方向切入，合肥的側翼確實岌岌可危。
蕭衍雖然對鄭成功的「三姓家奴「身份始終存著幾分警惕，但眼下餘姚告急的情報看起來並無破綻——鄭成功若真想背叛，何必寫這封信來求援？
於是蕭衍當即下令：「蕭嗣業率五千步騎即刻南下馳援餘姚，蕭思話率三千弓弩手隨後跟進，沿途設伏以備周德威的騎兵追擊。「
他將令箭擲下時聲音沉重，又補了一句：「傳令蕭摩訶在廬江方向收縮防線，務必保住合肥主力的側翼安全。「
蕭嗣業與蕭思話領命而去，五千步騎與三千弓弩手在合肥南門外迅速集結開拔，揚起的塵土遮天蔽日。
蕭衍站在城頭上望著南行的隊伍，心中隱隱覺得有什麼地方不太對勁，卻一時想不出究竟是哪裡出了問題。
他自然不知道，那封求援信上的每一個字都是鄭成功反覆推敲過的，既要有足夠的緊迫感逼他發兵，又要留出恰到好處的「破綻「——那破綻便是鄭成功在信中刻意寫錯了一處地名，將餘姚東面一處並不存在的山口寫成了周德威進兵的必經之路。
若蕭衍真的派人去核實地形，立刻便能識破這個謊言，但蕭衍沒有時間核實，因為信使說周德威的騎兵已經動了。
兵貴神速，蕭衍只能賭。
而鄭成功要的就是他賭這一把。
蕭嗣業的五千步騎離開合肥的當日，鄭成功便已率餘姚城中全部八千兵馬悄然北上，他沒有去接應蕭嗣業——他要做的是趁合肥空虛，直插蕭衍的後方。
餘姚城在身後燃起了沖天的火光，那是鄭成功臨走前命人燒毀的糧倉，他不給趙光義留一粒米，也不給自己留退路。
二十年隱忍，一夕盡付。
他策馬立在餘姚北門外的高坡上，回頭望了一眼那座他經營了五年的城池在火光中崩塌的模樣，將斬馬刀從鞘中抽出半寸又推了回去。刀刃映著火光與朝霞，將他的面容鍍上一層暖金色的光澤。
前方是合肥，是蕭衍，是整個江淮戰局最脆弱的一環。
他胯下的戰馬打了個響鼻，前蹄焦躁地刨了刨地面。
鄭成功將韁繩在手中一收，勒馬轉向北方，朝身後八千兒郎厲聲喝道：「全軍開拔——隨我去合肥，給咱們的大漢天子，獻上一份真正的厚禮！「
八千人的腳步踏碎晨曦，如一道黑色的洪流朝合肥方向滾滾而去。在他們的身後，餘姚城的濃煙將東方的天空染成了一片渾濁的暗紅，像一面被鮮血浸透的旗幟，在晨風中獵獵翻卷。