呂洞賓三人沒有在洛陽耽擱。
次日天明，他們便出東門，沿崤函道向西疾行。
官道上的殘雪被馬蹄踏得泥濘不堪，兩側山嶺如鐵，朔風從谷口灌進來，把三人的衣袍吹得緊貼在身上。
狄聽在前面開道，鍾馗殿後，呂洞賓居中，三匹馬跑得不快不慢，卻極少停歇。
入潼關後，天地豁然開闊，關中平原在殘雪與黃土之間鋪向天際。
他們沿渭水南岸走了一日，到長安時已是正月十二。
長安城仍保留著之前的格局，城垣巍然，朱雀大街寬可並馳十馬，只是如今年節剛過，街上比洛陽冷清幾分。
張良住在城南少陵原下一處極不起眼的宅子裡，院牆低矮，門前兩株老槐，積雪壓著空枝，像兩把倒置的舊掃帚。
呂洞賓叩門三下。
不多時，一個老僕將門開了一道縫，也不多問，側身讓他們進去。
張良正在院中餵一隻灰羽斑鳩，他穿一身洗得發軟的舊袍，頭髮用一根竹簪松松綰著，面容清瘦，眉眼間像是常年籠著一層將睡未醒的淡意。
見三人進來，他只抬了抬眼皮，將手中最後幾粒粟米撒在廊下，才轉身引他們入堂。
「一路從洛陽來，茶是不必喝了，先說話。」張良在主位上坐下，聲音輕而溫，像在說一件早已料到的事。
呂洞賓也不客套，將藍田四縣之疫、歐陽春之死、以及劉璋命他們三人擒殺呂岳的旨意簡要說了。
說到呂岳時，張良的神色沒有變化，只靜靜聽著，偶爾用手指在扶手上輕點兩下。
呂洞賓說完後，才問出此行最關鍵的一句：「呂岳現在何處，下一步會往哪裡走，我想聽你斷一斷。」
張良沒有立刻回答，他望著堂外院中那株老槐看了一會兒，忽然笑了一下。
「你們三個人，一個是劍，一個是鎖，一個是刀，可呂岳不是會站著等劍和刀的人，他既然敢在藍田現身，又殺了小鸞台的人，就一定已經想好了退路，你們循著線去找他，找到的只會是他留下來的影子。」
張良頓了頓，回頭看向呂洞賓：「與其猜他的動向，不如讓他自己走到你跟前。」
呂洞賓聽了張良的話眉目一動，似乎明白了他的意思，繼而問道：「張大人的意思是吸引那個惡賊，自己自投羅網？可是我了解我這個兄長，他為人可是謹慎地很，你想把他調出來，可也得看看他會不會做這條大魚。」
張良似乎對於呂洞賓的擔心早有預料，他站起身，走到堂中那張已經泛舊的關中輿圖前，用指尖在「長安」兩字上輕輕一點，臉上露出胸有成竹的笑容，繼而說道：「呂岳是什麼樣的人，不光你知道，我們都知道他是個亡命徒，所以，這樣的人只會做亡命徒該做的事，藍田四縣的瘟疫只是開胃小菜，他真正的目標，怕是長安。」
狄聽站在門邊，一直沒有說話，此刻他皺了皺眉，開口道：「憑什麼斷定他會來長安？他剛在藍田殺了人，長安近在咫尺，他若要避風頭，早該遠遁秦嶺或西入隴右了。」
張良看了他一眼，眼中仍是那種溫溫吞吞的光：「那是你不了解呂岳，難道你們不知道今年陛下要在長安辦上元燈會？」
張良說得很輕，像在說一樁極平常的事。
「上元之夜，長安不宵禁，朱雀大街、曲江池、大小雁塔下，燈市如晝，滿城空巷，到時候進城的百姓、商賈、雜耍班子、寺廟香客，從早到晚數以萬計，擠滿整座長安，對呂岳來說，那是一個比任何水井、任何糧倉都更讓他心動的地方，只要幾撮藥粉撒進燈油里，或丟進曲江邊的炭爐里，一夜間就能讓瘟毒隨著煙火和車馬散遍全城，等到官府察覺，已經是三日之後了。」
張遼轉過身，看著三人說道：「你們不用去找他，這盞上元燈，會替你們把他引出來。」
堂中安靜下來。
炭盆里的火苗跳了一下，映著牆上輿圖的一角，把「長安」兩個字照得時明時暗。
呂洞賓微微閉了一下眼。他已完全明白了張良的意思。
張良說的不是請君入甕，而是讓呂岳自己發現一座從天上落下的瓮，然後心甘情願地一頭鑽進去。
他們要做的是在瓮底磨好刀，在瓮口藏好鎖，在那場萬民同歡的燈火亮起之前，把那個準備藉著燈火散播死亡的人，先一步按進黑暗裡。
「長安城會在上元夜之前裝點完畢，城中布防、坊市安排、燈樓分布，他一定比你們還清楚。」張良說，「你們只需要讓他知道，一切都照常進行，然後等他來。」
狄聽聽到這裡，臉色已經變了，他站直了身子，像被一股從脊背上竄起的寒氣激了一下，可眼裡卻慢慢燒起一團火來。
那團火像是從「數以萬計」四個字里點著的，燒得他整個人都收緊了。
鍾馗一直沒出聲，他靠在一根堂柱上，粗大的手掌疊在腰間銅鈴旁，指節捏得發白。
他明白張良的話有多重。
若呂岳真的在上元夜動手，那就不只是四縣之疫，而是一場長安大疫。
而他們，必須在這之前，把那條毒蛇從燈影里拽出來。
「壓力很大吧？」張良忽然輕聲問了一句，目光依次掃過三人。
呂洞賓睜開眼，他的嘴角反而極淡地揚了一下，像被一股從脊背深處頂起來的勁氣推著。
他轉頭看向狄聽和鍾馗，兩人也正看著他。
堂外又飄起了雪，細碎如塵，落在老槐的枯枝上，像無數即將被點亮的燈屑。
「大得很。」呂洞賓說，語氣里聽不出半點恐懼，反而帶著一種極清極銳的亮，「可也只有這樣的局，才值得我們來一趟。」
張良微微一笑，重新坐回椅上，那隻灰羽斑鳩從廊下飛進來，落在他手邊。
他伸手在鳥背上撫了撫，低聲道：「那便去準備吧，上元之前，長安城裡任何一口水井、一盞燈，都可能是他的刀。」