呂岳走時沒有回頭。
他推開聽雨樓二樓的側門，沿著外廊轉到背面一架窄木梯旁，踏著積雪一步步下去。
那道門平日裡只供倒水、送炭的雜役使用，知道的人極少。
門外是一條逼仄的背巷，寬不過四尺，地上積雪半化，泥水混著爛菜葉，在暗處泛著油膩膩的光。
呂岳將袍角提起一截，不緊不慢地朝巷尾走去，他的腳步聲極輕，像一片被風推著走的薄木片，在泥水裡幾乎沒留下完整痕跡。
送走呂岳後，那女子在窗邊又坐了片刻。
樓下的密諜司暗探仍在。
一個蹲在茶棚下換了條腿撐著，另一個還靠在老槐樹後，肩上的雪已經積了薄薄一層。
她垂著眼，把盞中最後一口酒飲盡，然後緩緩起身。
青瓷盞擱在案上，像一枚被從棋局裡拿走的子。
她走進裡間，再出來時，已經換了一身黑色窄袖長衣，外披一件深灰連帽斗篷，腰間束著極細的革帶，臉上多了一隻狐面，面具通體漆黑，只在兩頰處各繪著一道極細的朱紅紋，像從眼尾滑下來的兩滴舊血。
黑狐王。
沒有人會把這個名字和聽雨樓里那個叫花蘭的女人連在一起。
聽雨樓的花魁花蘭，來長安不過半年，琴彈得一般，話也不多，只是生了一雙能讓人過目不忘的眼睛。
可若有人見過當年黃巾亂世里那個以黑狐為號、在關東河北之間攪動風雲的人物，便絕不會忘記那種從骨子裡透出來的冷。
可誰又見過呢？當年的黑狐王從不以真面目示人，有人說是戎人，有人說是術士，還有人說他根本不是人。
沒有人想到，那襲黑狐皮下面，會是一個女子。
黑狐王從聽雨樓後門離去時，雪勢漸小。
她穿過歸義坊兩道無人的橫巷，避開幾個還在巡夜的武侯，從延興門附近一處早已廢棄的排水口出了城。
城外雪野蒼茫，她走入一片稀疏的柏樹林中，腳步不停，像在黑夜裡沿著一條只有她能看見的路向前。
林深處停著一輛極舊的牛車，車簾低垂，車前一盞銅燈沒有點亮。
車旁站著兩個人。
一個身量頗高，裹一襲暗紫大氅，領口和袖口都滾著繁複的金紋，兜帽壓得極低，只露出半截雪白的下頜，正是天妃烏摩。
另一個站在車的另一側，身形魁梧，披一件灰白僧袍，光著頭，面容肅穆如廟中金剛，眉心有一道斜斜的舊疤，像被什麼鈍器劈過之後又自己長攏了，此人是降三世明王。
黑狐王在車前數步處停下，抬手將斗篷的兜帽朝後掠了掠，露出那張黑狐面具。
雪落在她肩頭，又滑到地上，像被那身黑衣吃了進去。
「呂岳已經走了。」她的聲音比在聽雨樓時低了許多，像從面具後面浸出來的風，「長安城裡那些暗樁，也全在他的眼睛裡，張都尉的人撒得越密，他反而越喜歡。」
天妃烏摩微微側過頭，她的聲音婉轉而輕，像用舌尖卷著一片薄冰：「他以為他在用我們，他以為長安城不過是他的藥爐。」
黑狐王發出一聲極輕的笑，像狐踏碎雪：「他這樣想最好，每一個人都以為自己在用別人，這局才做得真。」
降三世明王沒有接話，他一直半闔著眼，此刻才緩緩睜開，望著長安城的方向。
隔著一片雪野，長安城在夜色中像一頭伏在大地上的巨獸，城頭偶有火把移動，像幾粒從指縫間漏出去的火星。
「上元夜。」降三世明王的聲音沉而悶，像從一口深瓮里發出來的，「我會近到陛下十步之內。」
「別小看劉璋。」黑狐王說，「他身邊不缺人，呂洞賓、狄聽、鍾馗，還有長安城裡那些沒有名字的。明的、暗的，不知有多少。」
天妃烏摩輕輕攏了攏大氅道：「呂岳會替我們撕開第一道口子，瘟疫一起，城必亂，城一亂，宮中就會調禁軍入坊，到那時，劉璋必從洛陽的行駕中露臉，上元燈會，就是他最亮的時候，最亮的時候，影子才最少。」
黑狐王沒有再說話，她抬起手，將面具下端極輕地按了按，像在確認那兩根朱紅紋路沒有歪。
她望向遠處長安城頭，那幾支移動的火把仍在緩緩遊走，像不知疲倦的眼睛。
雪落得愈發靜了。
「走吧。」她輕聲說，「上元之前，還有幾處地方要布置。」
黑狐王走出十餘步後，忽然在柏林邊緣停住。
她側過頭，像在聽什麼，風從長安方向吹來，帶著城頭火把的焦味和遠處坊市間若有若無的煙火氣。
那種氣味混在雪裡，被風一攪，散得極淡，像一場大熱鬧到來之前悄悄滲出的先兆。
「呂岳那邊的藥，已經有一部分送進城了。」她依舊沒有看身後兩人，只微微偏著下巴，目光穿過林梢，落在遠處長安城南垣上那幾處未滅的燈火之間，「他沒有把方子給任何人，連他帶來的那三個人也不知道全份，可要在大半個長安城同時起疫，光靠他一個人，絕無可能，他一定還有下家。」
天妃烏摩緩步走到她身旁，腳步陷在雪裡，幾乎沒有聲音。
她的兜帽被風掀開一角，露出極白的下頜與半片暗紅色的唇。
那唇色在雪光中深得發黑，像一朵被凍透了的山茶。
「下家已經選好了。」天妃烏摩說，「上元前三日，西市會有三個從黔中過來的藥販入城，他們以為自己是替呂岳送貨，其實連貨是什麼都不知道，等他們鋪開，呂岳在城裡的暗線就會接手，到時候，靖安司就算查到那三個藥販頭上，也只會斷在一條假線上。」
黑狐王輕輕「嗯」了一聲，像表示滿意，又像並不在意。
她把斗篷重新拉高，遮住後頸，腳下已開始動了。
「鍾馗和狄聽呢？」降三世明王在後面忽然問，「這兩人一個善鎖人關節，一個帶著刑名司的鷹犬，呂洞賓又總領全域性，若他們在上元前先找上呂岳，這局還做得成嗎？」
黑狐王沒有停下腳步，她的聲音穿過柏林，像從極近的黑暗裡傳來，又像已經繞到了人身後：「呂洞賓找呂岳，那是他的本事，他若真的趕在上元前找到人，呂岳自然有呂岳的死法，可上元夜的局不會因為一個呂岳就停下來，呂岳是給長安城點的火，火點著了，哪怕引火的人先死了，火也不會滅。」
她越走越遠，腳踩在雪上，竟然沒有留下多少痕跡。
天妃烏摩跟了上去，像一道紫色的煙。
降三世明王站在原地，望了長安城一眼，慢慢伸出右手，在半空中虛虛一握，像是已經攥住了某件還未發生的事情。
遠處，城頭一支巡哨的火把忽然暗了一下。
不是因為風雪，也不是因為換防。
那火把被持著走到一處角樓拐角時，光芒猛地一縮，隨後又緩緩亮起。
明王盯著那點火光看了片刻，嘴角牽動了一下，轉身沒入林間。