韋香兒出面後，韋待價的案子果然沒有落到京兆府和靖安司手裡。
也不知是韋府的人先前便已疏透過門路，還是那幾封遞進宮中與大理寺的帖子裡措辭太過厲害，天還沒暗，大理寺便來了人。
來的是大理寺常卿楊士奇，四旬出頭的年紀，面容清癯，通身書卷氣，走起路來卻極有分寸，每一步都像早量過磚縫的寬窄。
他未著官服，只披一件墨青色暗紋斗篷，進聽雨樓時身邊只跟了四名寺吏，卻足以讓整座樓里的雜役、歌姬全都噤了聲。
韋香兒已在三樓那間出事的廂房外等他。
她一襲素白深衣，頭上未飾珠翠，只別一朵極小的白絨花，像極了剛死了兄弟的大家女眷。
她見楊士奇上樓，微微斂衽，叫了聲「楊大人」。
楊士奇點頭，也不進房，只站在門外朝里看了一眼。
韋待價的屍體已經被抬到屏風後，房中炭火已熄，只那陣極濃的甜香還沒散盡。
楊士奇只聞了一下，眉間便微微一動，卻沒說話。
「韋公子是家父最看重的侄孫。」韋香兒低聲道，語氣里有悲色，卻不見半點慌亂，「如今死在歸義坊，死得不明不白，韋家只求一個公道，若查下去，怕被有心人利用，畢竟這樓中來往的人太多，上元節又近，鬧大了，於誰都不好，所以懇求楊大人一定要秉公執法。」
楊士奇仍是那副端靜神色，他聽懂了她的意思，也知道韋家想要什麼。
韋家想要的不是真兇，而是一樁能快些了結、最好能按在「情殺」或「爭風吃醋」上的案子。
韋家在京中經營數代，與弘農楊氏素有交往。
楊士奇本人能坐到大理寺常卿，前幾年間也受過韋家老太爺的幾封薦書。
於公於私，他都知道這樁案子該往什麼地方辦。
「楊某明白。」他說，聲音不高不低，只像是順口應下，「上元將近，街面上不能再多生事端，此案會由大理寺先行提卷，京兆府與靖安司那邊，本官自會去說。」
韋香兒又施一禮，正待再說話，樓下卻忽然起了喧譁。
樓梯上傳來一串極快而整齊的腳步聲。
緊接著，一隊身著黑色差服的京兆府捕快從兩側湧上，把三樓整條迴廊圍了個水泄不通。
為首之人三十來歲，方臉粗眉，腰佩橫刀，大步走到韋香兒與楊士奇面前，看也不看韋香兒，只朝楊士奇抱了抱拳。
「李元芳？」楊士奇皺了皺眉，「你是京兆府的人，這裡已由大理寺接辦，你來此何干？」
李元芳不答，只從懷中取出一面烏木描金牌，舉到楊士奇眼前，那牌不過巴掌大小，四角包金，當中凸起一個「御」字，四周以極細的硃砂描著龍紋。
楊士奇只望了一眼，臉色便沉了下去。
「奉上諭，韋待價一案涉入官禁安危，暫由御史台會同京兆府協理，所有相關人證、物證，一律先行封存，聽雨樓內任何人不得離開。」
李元芳一字一句道，聲音冷硬，像在堂上宣讀一道不許辯駁的判詞。
楊士奇下意識地想要說些什麼，他是大理寺常卿，尋常京兆府的腰牌與官文在他面前並沒有這種分量。
可這面御字金牌不一樣。
它不是用來調兵，也不是用來抓人的。
它出現時，只說明一件事：此案已上達天聽，不再由任何一署一司自行裁斷。
「既有上諭，臣自當退避。」
楊士奇退後一步，朝那面金牌拱了拱手，他的聲音仍穩，可眼中已經飛快地換了幾層神色。
韋香兒的臉色比方才更白了幾分，她仍立在那裡，雙手攏在袖中，看不出是在發抖，還是把指尖掐進了掌心。
李元芳沒有看她，只朝後一揮手：「把人帶下去，韋府的人，也先請到樓下候著，沒有我發話，一個都不許走。」
兩名捕快上前，韋香兒沒有反抗，只慢慢轉身下樓，經過楊士奇身側時，她低聲道：「楊大人，這……」
楊士奇沒有接她的話，甚至沒有與她對視。
他稍稍側過身，讓開路來。
韋香兒的聲音斷在樓梯轉角處，像一株被風吹折的白花，沒能再說下去。
楊士奇從聽雨樓出來時，天色已經暗了下去，他沒有再回大理寺，只低聲吩咐隨從：「去楊府，我要見叔父。」
楊師厚這幾日身體抱恙，閉門謝客。
可楊士奇是楊師厚最看重的侄兒，府上老僕見了他的臉色，也沒敢多攔，忙把人引到後園西側的小書房外。
楊師厚正半臥在榻上看兩頁舊信，見他進來，先將信放到枕下，又朝他臉上看了一會兒。
「怎麼，案子不是照韋家的意思辦了？」楊師厚問。
楊士奇關好房門，走到榻前坐下，壓低聲音道：「正要按下去，京兆府的人帶了御字金牌來，連大理寺的卷子都不讓提了，這案子被宮裡的意思直接壓住了。」
楊師厚沒有說話，他緩緩坐直身子，端起案上半溫的藥湯，抿了一口。
那藥極苦，苦得他眉頭都皺了一下，可他的眼睛卻越來越清，像被這口苦藥從午後的睏倦中徹底澆醒了。
「你不是被奪了案子。」楊師厚道，「你也被編進棋里了。」
他放下藥碗，眼中已無半點病氣，只餘下一種在官場深處浸了幾十年才會有的沉：「韋家這一步走得太急了，他們越急，越說明他們心裡有鬼，真正的大魚還沒浮出來，你從今日起，莫再摻和這案子，尤其是韋香兒，能不見，便不見。」
楊士奇點了點頭：「侄兒明白。」
楊師厚又看了他一眼，輕聲道：「等上元過了，這長安城裡，倒台的人不會只躺下一兩個，我們楊家，不能在這關鍵時刻犯傻，甚至有些時候，有些事當斷則斷。」
楊師厚說得隱晦，但是楊士奇似乎明白了其中的關竅，問道：「叔父的意思是，該切割的現在就要切割嗎？」
「不錯，一些事情不用我教你了，想必，你也明白該如何去做……」