紅霞漫天！
「堅田號」炮艦，如同一個幽靈，靜靜地停泊在湘水一處極其隱蔽的支流河灣里。
船身被兩岸垂下的茂密蘆葦和濃密的垂柳枝條完美地掩蓋，即便是從江面上看，也只會以為那是一處普通的、長滿水草的河灘，很難發現這頭鋼鐵巨獸的蹤跡。
接下王上將大活兒的唐堅目光在軍用地圖上逡巡，終於，他將目光聚焦於軍用地圖上一點。
落馬坡。
那是一段沿著山體開鑿的公路，是堤三樹男撤退路線上的一個必經隘口。
公路一側是陡峭的山壁，另一側是深不見底的懸崖，地勢險要，對於車隊來說，幾乎沒有躲避和疏散的空間，是進行空軍俯衝轟炸的絕佳地點。
而從他們現在的位置，乘坐炮艦順流而下三十公里，在一個叫「鯉魚嘴」的渡口棄船登陸，再全裝徒步急行軍十五公里山路，翻過一道山樑，正好可以在明天上午九點左右，趕到落馬坡附近的山上。
看了看手錶，唐堅仔細計算了一下情報中日軍撤離的地點和時間，確定日軍師團部除非是日夜兼程，否則，他們絕無半點可能在明日清晨前抵達落馬坡。
那此地，就是最適合堤三樹男被炸成渣渣的地方。
「長官，王長官這是要咱們去給飛機當『炮兵觀察員』啊！還是給轟炸機當觀察員！乖乖，這可是頭一回！」
周二牛興奮得滿臉通紅，聲音都有些發顫。這幾天跟著唐堅把2000多鬼子耍得團團轉，他已經覺得是畢生最過癮的經歷，沒想到還有更刺激的在後頭。
「這次行動，不需要大部隊。」
唐堅的聲音沉穩而有力，在寂靜的艦橋里迴響，每一個字都帶著不容置喙的決斷力。
「我只帶十個人，目標小，行動快，便於隱蔽。楚青峰，你和你的狙擊小組跟我走。趙半邊，你帶上幾名工兵和必需工具、炸藥。
其他人，由周二牛指揮，留守『堅田號』，等大柱他們來此地會合。」
周二牛明顯有些不甘心，但他做為跟在唐堅身邊近兩年的老人，早已對唐堅的信任和敬重刻進了骨子裡，知道自己或許會錯過這次生平再也沒法看到的盛景，也本能的點頭執行命令。
「長官，我也要去！」
大牛卻是急了，聲音里滿是渴望和不甘。
「萬一遭遇鬼子反撲，我的機槍絕對能幫著大家壓住鬼子。」
唐堅的目光落在大牛身上，沒有嚴厲的斥責，反而多了一絲溫和。
「大牛，我這次去不是和鬼子硬幹，你和你的機槍班，有更重要的任務，守好這艘炮艦，等我軍主力徹底攻克湘潭，這玩意兒一旦交上去，可是能替咱獨立旅換個不小的軍功，也能替那些犧牲的弟兄們多爭取點安家費。」
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周二牛也拍了拍大牛的肩膀，低聲道：「大牛，聽長官的。守船也是打鬼子，我們就在船上等長官凱旋。」
「是！」
大牛雖然心裡一百個不情願，但唐堅『替犧牲弟兄們多爭取安家費』這句話讓他瞬間明白了自己留守任務的沉重分量。
唐堅滿意地點了點頭，繼續部署：「給石大柱發電，告訴他們向此地集結，打完這一仗，我們就可以回家了。
行動小組，半小時後準備出發，各人檢查裝備，尤其是發煙裝置和電台，多帶彈藥，食物帶一日份即可。」
隨著唐堅軍令下達，電波朝著遠方蕩漾，被唐堅親自點到的9名小組成員也立刻散開，進行最後的準備。
楚青峰迴到自己的艙室，在昏黃的燈光下，將那支跟隨他快2年的97式狙擊步槍仔細拆解、擦拭、上油，再重新組裝。
雖然當前獨立旅已經擁有比97式效能更優良的狙擊槍，但楚青峰卻有著只有唐堅能理解的執念。
這桿槍，奪走過他兄弟的命，楚青峰就要用它，擊碎更多日本人的靈魂。
這杆日本槍下，日軍已然亡魂數百，血流成河！
而現在，他需要威力更大的彈頭。
五枚完整的6.5尖頭彈被楚青峰取出，黃銅彈殼裹著修長的銅被甲彈頭，彈頭尖部光滑堅硬，他取來小型銼刀，動作謹慎地順著彈頭尖端打磨，一點點磨掉外層薄薄的銅皮，內里灰黑色的鉛芯緩緩裸露出來另一邊......
被改造後的5顆子彈被楚青峰緩緩壓入97式狙擊槍的彈倉，依舊平靜的眼眸里跳躍著昏黃燈光的剪影。
而另一個船艙里，趙半邊正帶著他三名得力屬下，檢查著他們的「大傢伙」。
除了常規的詭雷和炸藥，最核心的是兩個沉甸甸的鐵皮罐子。趙半邊開啟其中一個，一股刺鼻的化學品味道瀰漫開來。
那是由白磷和鎂粉以及從日軍據點倉庫里搜出來的顏料劑混合製成的。
趙半邊絲毫沒有顧及化學品給身體帶來的傷害，反而是俯身仔細嗅了嗅濃烈的化學味道，這才點點頭：「很好，幹得不錯，就要這個效果。不過，你們得記住，引爆時機也很關鍵，不然讓天上那幫老爺們錯過時機，可就讓鬼子跑了。」
「師傅您放心吧！我們到時候就潛伏在30米外，萬一拉繩引爆不成，我和悶葫蘆人工引爆也一定把它給爆了。」掛著下士軍銜的工兵拍拍胸脯。
「讓你們注意，又不是讓你們去送死，老子這身子骨可是一天不如一天，你們還得接老子的班，長官和獨立旅需要你們活著效命。」趙半邊一瞪眼，伸手就給下士後腦勺一巴掌。
「嘿嘿！師傅你別急啊！我這不是說萬一嘛！」下士憨笑著摸腦袋。
「真要有萬一，那也是老子上，等老子死了才輪到你們幾個，我說的是任何時候，聽明白了沒有？」趙半邊目光嚴厲的從三名得力屬下臉上划過，說道。
「是！」三名年輕的工兵皆低著頭應是。
沒有人抬頭，主要是怕他們的工兵排長看到眼底藏著的淚光以及另一種決心。
沒人不怕死，但總得有人去犧牲的時候，他們會和自己的排長做出相同的選擇。
這是獨立旅成軍之精神，無關那個兵種，並且，在無數個戰場上都經歷過驗證。
那個士兵身上，沒有揹負著戰友的佑護和期待？他們替他們死去，他們替他們活下去。
當天深夜，月黑風高，江面上水汽氤氳。
十道黑影，如同暗夜裡的鬼魅，臉上塗抹著油彩，悄無聲息地從「堅田號」的側舷滑下。
那是一片廣闊的蘆葦盪和灘涂，登陸點的淤泥沒過膝蓋，每走一步都異常艱難，散發著腐殖質的腥臭。冰冷的泥水浸透了褲腿和軍靴，讓人感覺雙腿如同灌了鉛。
揹負著沉重灌備的十人，在沒過人高的蘆葦盪中艱難跋涉，鋒利的蘆葦葉不時划過臉頰和手臂，留下一道道細微的血痕。
足足半個小時後，十人才踩上堅實的土地，唐堅在蘆葦盪邊緣藉助著微弱的手電筒光仔細看過軍用地圖以及觀察周邊環境後，判斷出大概方向，伸手朝十點鐘方向揮了揮手，所有人按照他指的方向，一頭扎進了茫茫的夜色和連綿的群山之中。
十五公里的山路，超過8個小時的行軍時間，對於唐堅和麾下精銳們來說，並非難以逾越的天塹，但要在敵人的控制區內不被日軍的遊動哨和巡邏隊發現，則需要極度的謹慎、耐力和非人的意志力。
尤其是對於只有一條腿的趙半邊來說，哪怕三名工兵已經幫自己的排長負荷了所有負重，那也是極其艱難的。
可趙半邊拒絕了羅小刀要將他背上的好意，硬是拄著拐杖，以一條腿跟上了隊伍。
隊伍在伸手不見五指的黑暗中默默行進，只有腳踩在枯葉上的沙沙聲和每個人刻意壓抑的喘息聲。
唐堅當仁不讓的成為十人的領頭羊，楚青峰和韋金土斷後，李根生和羅小刀居中保護四名工兵。
黑夜中，唐堅的感官被提升到了極致。他能清晰地聽到遠處山風吹過樹梢的嗚咽，林中夜鳥被驚動後撲棱翅膀的輕響，甚至能分辨出空氣中那一絲若有若無的菸草味。
凌晨1點，唐堅突然用戰術手語向後方示意：前方有人，保持警戒。
四名工兵迅速悄聲躲入夜色，四名狙擊手則進入戰位，瞄準鏡在微弱的星光下，搜尋著黑暗中的威脅。
五名戰士，彷佛與黑暗融為了一體，變成了一塊會呼吸的岩石。
幾分鐘後，一隊五人的日軍巡邏兵打著哈欠，罵罵咧咧地從他們潛伏點下方不到五十米的山路上走過。
手電筒的光柱在林間晃動，幾次掃過他們藏身的位置，但都被茂密的植被擋住。羅小刀的心提到了嗓子眼，距離日軍最近的他甚至能聽到一名日軍用日語在抱怨今晚的清酒太難喝了。
但顯然，日軍兵力已經嚴重短缺，用以巡邏計程車兵皆是二線兵，他們根本無法覺察到夜色中散發的濃烈殺機。
雙方在濃濃的夜色中完美錯過，也錯過了第68師團部最後一絲生機。
凌晨五點半，天已經蒙蒙亮，在翻過最後一座陡峭的山樑後，隊伍終於抵達了目的地。
落馬坡，到了。
這是一個典型的「V」字形隘口，地勢比地圖上顯示的還要險惡。一條簡易的公路從狹窄的谷底穿過，兩側是高達百米的陡峭山壁，幾乎是垂直的，上面怪石嶙峋，植被稀疏。
站在山樑上，可以清楚地看到，這裡就像一個天然的口袋，一旦有大部隊進入，兩頭一堵，便成了瓮中之鱉，插翅難飛。
只可惜，這裡是日軍的大後方，74軍前鋒部隊距離此地還有近60公里。
唐堅用望遠鏡仔細地觀察著地形，山谷中的晨霧還未散去，如同一條白色的綢帶，纏繞在公路之上。
他的大腦在飛速運轉，將每一個細節都刻入腦海，構建出一幅立體的戰場模型。
「青峰！」唐堅壓低聲音下令。
「你帶狙擊組，上東側那片懸崖，看到那塊突出的鷹嘴岩沒有？那裡視野最好，可以俯瞰整個隘口，並且有良好的撤退路線。你的任務是監控全場，一旦目標車輛出現異常，比如企圖衝出轟炸區，你們務必進行阻止，優先打掉司機和輪胎。
另外，自己要做好防護，找好防衝擊波夾角！天上那些傢伙們可不會還要顧著咱們的死活。」
「明白！」楚青峰點點頭，手一招，三名狙擊手跟在他身後，悄然向著東側懸崖攀爬而去。
「半邊排長。」唐堅轉向趙半邊。
「你帶人，在公路兩側的山坡上，設好煙霧彈起爆點，地點你自己選擇，只要讓空中飛行員能看到即可。」
「明白，長官。」趙半邊點點頭，從揹包里小心翼翼地拿出那兩個用油布包裹的鐵皮罐子。
「這是我那幾個徒弟搗鼓出來的玩意兒，混合了白磷、鎂粉和染料，爆開後，煙是紅色的，又濃又嗆，半小時都散不了，保證天上的空軍大老爺們看得清清楚楚。」
「很好。」
唐堅自是知道這位功勳卓著工兵排長是想藉機給那幾個小工兵們弄點軍功的心思，當下微笑著點點頭。
「若此戰能炸死鬼子中將司令官，這次來的工兵，我分你5個晉升名額。
不過，別給老子太頭鐵，動不動就死干，轉告他們，只有活下來才有前程，埋骨沙場，到頭來只剩撫恤。」
趙半邊......
聞名74軍的瘋狂鐵頭不讓人頭鐵？他們不是頭夠鐵，怎麼可能10個人跑來跟至少過千鬼子叫板？
不過，不管怎樣，長官說的總歸是沒錯，活著才能享受勝利的喜悅。
趙半邊把幾個得力屬下喊過來，轉達唐堅的命令，並再次重申，誰特良的犯渾，死了也要被工兵排除名。
三名工兵小弟聽著工兵們將會有5個晉升名額那是眼睛放光連連點頭，誰也不知道唐鐵頭讓他們不要頭鐵的話聽進去沒有。
反正以趙半邊的理解，讓唐鐵頭的兵不頭鐵，這真的是比頭鐵難多了。