半刻鐘後。
弦月已懸中天，群星拱衛，清輝如霜，鋪滿腳下石徑。
松枝交疊的影子投在地上，被拉得細長扭曲，恍若幢幢鬼影。
方如願翻入院牆的斷浪正貓腰屏息潛行，心頭卻莫名泛起一陣寒意，如芒在背。
枯枝在夜風中「咔咔」作響，仿佛暗處真有一雙眼睛，正冷冷窺伺著他。
方步出後院松林，他腳步一頓，猛地抬眼四顧。
只見樹枝間、飛檐上、樓閣欄杆、嶙峋假山……處處縮立著一隻只鬼鴞。
漆黑身影融在夜色里，唯有眼珠子偶爾反射出一點幽光。
它們靜默無聲，就這麼齊刷刷地盯著他。
「嘟——嘟——嘟——」
鳴叫聲並未齊響，而是三三兩兩，此起彼伏，在死寂的庭院裡顯得格外瘮人。
斷浪只覺心底發毛，卻強自鎮定： 這些畜生本是天山常見之物，寒冬臘月尤多，這裘老鬼庭院冷清，自然群聚於此，沒什麼稀奇。
旋即移開目光，不再去看那些令人心煩的扁毛畜生，轉而打量這偌大的庭院。
一個半截身子都快入土的老鬼，獨享這般寬敞奢華的院子，真是浪費。
也不嫌一個人住著冷清，哪天悄沒聲死了，怕都沒人發覺，給他收屍。
哼！
話說——那裘老鬼會把武功秘籍藏在哪兒呢？
他武功已幾近天下第一，若非隨身攜帶，想來也不會藏得太隱蔽。
這等高手，多半自恃無人敢犯，居室最有可能。
就算隨身帶著，至多也就揣著那《鐵掌神功》罷了，傳給呂廉的劍法秘籍，總該留下吧？
可惜，這老鬼對呂廉只是口傳心授，若呂廉能拿到的是真跡抄本，我又何必冒此大險？
念頭至此，斷浪目光一凝，鎖定了庭院北側露出一角的屋檐。
他身形一矮，順著遊廊下的陰影，狸貓般輕捷地掠去。 一路無驚無險，斷浪來到了裘圖居室門前。
他伸手按在門板上，掌心微吐，真氣暗涌，便欲震斷內里門栓。
動作卻忽然頓住。
他習武時日尚短，不比雄霸、帝釋天那等高手，早已掌握「橫勁」之類的巧勁法門，能無聲無息震開鎖舌而不損門栓。
此地是庭院北側，若弄出動靜，引來附近巡邏護衛，那就萬事皆休了。
念及此，斷浪閉上雙眼，整個世界陷入一片漆黑之中，將耳力催至極致，捕捉著北牆外的每一絲聲響，若是有腳步聲，那他就再等等。
只要附近沒有巡邏護衛，那摧斷門栓的動靜便不會被人發現。
「嘟——嘟——嘟——」鬼鴞的叫聲依舊惱人地響著。
「踏、踏、踏……」遠處，隱隱傳來整齊的腳步聲，是巡邏隊正在經過。
時間一點點流逝。
這寒冬臘月，斷浪卻等得心焦火燥，不知是不是錯覺，竟覺得空氣都有些燥熱煩悶，背脊滲出細汗。
許久，腳步聲漸漸遠去，直到聽不見。 斷浪猛地睜眼。
就是現在！
就在他掌心真氣再度凝聚，正欲吐出——
「呼——」
一陣暖風毫無徵兆地拂來，撩起他額前髮絲。
「吱呀——」
斷浪渾身一僵，愕然轉頭。
這……
窗戶居然沒插栓？
斷浪暗罵自己太過緊張，竟連窗戶都沒先檢查。
當下不再猶豫，輕輕將窗戶完全拉開，身形一縱，如一片落葉般飄入室內，隨即貼地一滾，隱入牆角陰影之中。
月光自窗欞斜斜照入，在地上投出一片清冷的方格。 斷浪屏住呼吸，目光如鷹隼，從左至右，緩緩掃視整個房間。
與此同時，窗外那持續不斷的鬼鴞叫聲，竟詭異地戛然而止，寂靜如死。
入目所及，屋內陳設簡單得近乎空曠。
斷浪目光掠過書桌、矮几、焦尾琴、床鋪……最終在床與桌子之間游移不定。
就在他緩緩半蹲起身，正欲向床榻摸去——
「砰！」的一聲從身側傳來。
斷浪心頭一跳，倏然轉頭看去，卻是那扇窗戶已被風吹得關攏。
靛藍色的窗紙上，映著廊外一座假山的模糊影子，輪廓嶙峋。
乍一看，竟像是一個魁梧人影默然立在窗外，正靜靜凝視著他。
這什麼鬼地方……
為何我總覺得有些陰森邪門。
莫不是風水不好？ 斷浪心底暗啐，正待轉回注意力，眼角餘光卻猛地瞥見側上方一片幽暗之中，似有兩點寒芒！
他渾身汗毛倒豎，想也不想，猛地擰身回頭——
「呃！」
猝不及防間，他對上了一雙在幽藍月光下仿佛活過來的、怒睜的龍睛！
那瞳孔幽深湛藍，冰冷、威嚴，帶著一股難以言喻的邪性，正直勾勾地「盯」著他！
斷浪嚇得魂飛魄散，驚叫噎在喉嚨里，腳下踉蹌，「撲通」一聲跌坐在地，背心瞬間被冷汗浸透。
他大口喘著氣，胸膛劇烈起伏，好半晌才定下神來。
定睛看去，原來自己方才一直蹲在那幅巨大的《蟄龍潛淵圖》下方。
此刻月光偏移，靛藍的微光映在繡面上，整幅畫的意境竟與白日截然不同。
畫中那金龍化為白龍。
姿態顯得格外扭曲掙扎，五爪扣抓的淵底草石，在冷光下輪廓嶙峋，竟如森森白骨。
整條龍仿佛是從九幽地獄中奮力掙脫，卻又被無數繡線死死禁錮在淵底，透著一股猙獰的困獸之意。 最駭人的是那雙龍眼。
因斷浪跌坐在地，由下往上仰視，恰好看到龍目圓睜，瞳孔處精心綴繡的金線反射著幽藍的冷光，栩栩如生，恍若活物正在俯視著他。
「呼……」斷浪長長吐出一口濁氣，伸手在臉上胡亂抹了一把冷汗。
他到底是膽大之輩，驚魂稍定後，便緩緩站起身，湊近那幅繡畫。
這……莫非就是裘老鬼前往嶺南路上繡的那幅？
竟逼真至此……方才真以為有條惡龍在盯著我。
他伸出手，指尖輕輕撫過繡面。
觸手之處，並非尋常繡品的綿軟，那淵壁的碎石荊棘竟帶著一種嶙峋扎手的質感，龍鱗紋理也清晰凸起，仿佛真能刮擦掌心。
好一幅《惡龍困淵圖》。
這裘老鬼的繡工，當真已至化境，神乎其技。
可惜了……
斷浪收回手，眼神重新變得銳利而急切。 我只對武功感興趣。
念落，毅然而然轉身——
！！！
兩張臉幾乎貼在一起。
只見裘圖一襲黑袍幾乎與暗處融為一體。
雙手背負，俯身前探，恰好將那顴骨高聳，縱橫溝壑的老臉，正正暴露在靛藍窗光之下，離斷浪不過寸許距離。
斷浪身體似乎僵硬了一般，臉上做不出任何表情，眼神直愣愣的，連瞳孔都忘了收縮。
就是……胸膛里那顆心有些不爭氣.……有些暴露……
「咚！咚！咚！咚！咚！」
「找什麼呢？」裘圖開口。
說話間，斷浪瞪大的瞳孔里，清晰映出那張老臉上變幻的、近乎戲謔的森然笑意。
「要不要……老夫幫你找找？」 「嗯——？」尾音微微上揚，帶著一種貓捉老鼠般的玩味。
斷浪不語，面色癱滯。
「呵呵呵……」但聽裘圖喉嚨里滾出一串低沉笑聲。
那張臉在幽藍光線下扭曲著，笑得極盡開懷，連皺紋都擠成了一團。
「嘟嘟嘟——」
幾乎同時，窗外那一直斷續的鬼鴞叫聲，竟連成一片，密密麻麻響了起來，仿佛在應和這笑聲。
這一刻，斷浪腦中「嗡」的一聲，徹底空白。
只覺得那瘮人鳥叫與眼前老鬼笑聲混在一處，扎得他耳膜生疼，又像無形嘲弄，將他那點可憐勇氣與算計碾得粉碎。
一陣強烈暈眩猛然襲來，眼前陣陣發黑。
「砰！」
雙腿一軟，再也支撐不住，整個人重重摔倒在地。
冷汗早已浸透衣衫，此刻洇在幽藍反光的地板上，留下一灘深色水跡。 裘圖臉上笑意驟然凝固，眉頭緩緩皺起。
旋即直起身子，伸手輕撫下頜，目光落在癱軟在地的斷浪身上。
他不應該跪地求饒，亦或者找些藉口欺騙麼，怎麼就嚇暈了？
裘圖心中掠過一絲詫異。
這斷浪既能日後算計死帝釋天那等老怪，心性膽識不該如此不濟。
莫非在外人眼中，自己是那等殘忍好殺、動輒取命的凶神？
還是說……是終究太年輕了，未經真正風浪的緣故？
裘圖輕輕搖頭，眼底掠過一抹難以察覺的失望。
本以為能見些急智巧辯，或是硬撐骨氣，卻未料對方直接暈厥過去，倒讓他失了戲弄心思。
念及此，裘圖轉身，步履無聲，行至窗邊。
伸手一推，窗扉「吱呀」一聲洞開。
清冷月華如水銀瀉地，霎時湧入室內，將方才那片幽藍詭譎的暗影驅散大半。 「嘟嘟嘟——」
窗外，鬼鴞的鳴叫斷續寥寥傳來，聲音比方才略有些壓抑拘束。
但見裘圖眸光微轉，朝外淡淡一掃。
那目光並不如何凌厲，卻仿佛帶著無形威壓。
窗外枝頭、檐角，所有鬼鴞似被扼住了咽喉，鳴叫之聲戛然而止。
庭院內外，瞬間陷入一片死寂，唯有夜風拂過松枝的細微沙沙聲。
隨後負手立於窗前，仰首望向中天那彎弦月。
清輝灑落，將他黑袍白髮映得一片素冷。
那雙陰鷙眼眸微微眯起，眼底暗流涌動，似在思量著什麼。
雄霸、帝釋天、斷浪……
這三人今日先後潛入他這枕雪庭，目的皆是為尋那可能存在的武功秘籍。
偷東西不算什麼稀奇事。 只是這三人同時想到一處，時機未免過於湊巧，莫非僅是巧合？
還是說，冥冥之中有命運指引。
誒？
裘圖心中一動，緩緩側首，目光再次落回室內那幅巨大的繡畫之上。
月光斜照，畫中白龍姿態依舊，龍睛湛湛，淵底草石森然。
要說這三人，倒也跟龍有所關聯。
雄霸身負天命，有金鱗化龍之相。
帝釋天蟄伏千年，圖謀屠龍以取龍元，而不老不死。
斷浪日後服下雙龍元，亦能脫胎換骨，以身化龍……
這幅《蟄龍潛淵圖》，莫非暗合了某種命數軌跡，引得這三位與「龍」有緣之人相繼前來？
若果真如此，倒是玄妙得很。
天命之說，玄之又玄，寧可信其有，不可信其無。
至於這斷浪該如何處置——
思緒迴轉，裘圖雙眸緩緩下移，重新看向地上昏迷不醒的斷浪。
月光照亮少年蒼白的臉，哪怕是在昏迷中，眉宇間已然在漸漸變化，猶帶著驚懼殘留的扭曲。
雄霸命格需風雲方能克制。
而那帝釋天，活了兩千餘年的老怪物，會不會也受某種命格所限？
斷浪此人，心性陰狠，隱忍善謀，原著日後能算計帝釋天成功……
莫非他的命格恰能克制帝釋天？
誒——？！
裘圖眼中精光一閃。
若斷浪當真身負克制帝釋天的命格，那其價值便遠非一個尋常反派可比。 帝釋天是他未來必對之大敵，有此子在手，無論是以之為餌、為刃，皆是一步妙棋。
更何況，斷浪與聶風關係匪淺。
聶風乃此世氣運所鍾之子，許多事由他去做，往往能逢凶化吉，事半功倍。
通過斷浪影響聶風，間接驅策這顆天命棋子，其中可運作之處，便大大增加了。
翌日清晨，天山總壇籠罩在一片清寂之中。
檐上瓦礫映著初升的日色泛出淡金。
晨風穿過殿宇廊廡，只捲起幾片枯葉，簌簌輕響。
遠處演武場空蕩無人，唯有早起的鳥雀偶從松枝間掠過。
草垛里，斷浪猛然驚坐而起！
但見他胸口劇烈起伏，額間儘是冷汗，怔了半晌才緩緩轉頭四顧——
眼前是熟悉又破敗的馬廄。
木欄陳舊，地面散著乾草，幾匹馬正低頭嚼著草料，鼻息在寒氣里凝成白霧。 斷浪伸手往身上一摸，衣衫盡濕，緊貼皮肉，寒意透骨。
若非他身負真氣護體，這般躺上一夜，只怕早已凍出病來。
怎麼回事……昨夜我分明……
他瞳孔驟縮，昨夜記憶如潮水般涌回腦中。
翻牆潛入枕雪庭、鬼鴞瘮人的啼叫、那幅幽藍月光下恍若活過來的《蟄龍潛淵圖》……
以及最後——那張幾乎貼上他鼻尖的、溝壑縱橫的老臉，與那低沉戲謔的笑聲。