聽了那守門士卒的叮囑，陸景安微笑著道了聲謝，便不再多問。
帶著陳煊和沈晚辭，如同最普通的外地客商一般。
從容地走進了這座被無形劍意籠罩的古城。
踏入劍川縣城，撲面而來的，便是一股與尋常江南小鎮截然不同的氣息。
街道兩旁，店鋪林立。
但最多的，毫無疑問是鐵匠鋪和手工作坊。
叮叮噹噹的打鐵聲，如同這座城市永不落幕的背景音。
從各個角落傳來，交織成一首嘈雜而又帶著某種韻律的樂章。
然而，讓陸景安三人心中微凜的是。
這些本該品類繁多的鋪子，此刻卻呈現出一種詭異的單一。
幾乎所有鋪子的門口、架子上，擺滿的都是同一種東西——劍。
長鋒劍、短刃劍、寬脊劍、窄身劍……各式各樣的劍，有的已經開刃，寒光閃閃。
有的還是粗胚，等待著進一步的淬鍊打磨。
而那些本該同樣暢銷的農具——鐮刀、鋤頭、犁耙，乃至尋常的菜刀、剪刀。
卻彷佛一夜之間從這座城市蒸發了一般，不見蹤影。
整個縣城，所有的鐵匠鋪和手工坊，似乎都在全力以赴地做同一件事：鑄劍。
而且是日夜不停地鑄造。
許多鑄好的劍，被整齊地碼放在木架上。
積了一層薄灰，看上去並不像是急於出售的商品。
為了印證心中的猜想，陸景安三人隨意走進了一家看起來規模不小的鐵匠鋪。
鋪內熱浪滾滾，一名赤著上身、肌肉虬結、皮膚被爐火映成古銅色的老師傅。
正全神貫注地揮舞著鐵錘，鍛打著手中一塊通紅的劍胚。
叮噹！叮噹！火星四濺。
陸景安走到一旁擺放成品的木架前，隨手拿起一柄已經完工、裝具樸素的青鋼長劍。
掂了掂份量，又屈指在劍身上輕輕一彈，劍吟清越。
陸景安轉向那打鐵的老師傅，語氣客氣地問道：「師傅，打擾一下。請問您這劍，怎麼賣？」
那老師傅手中揮舞的鐵錘頓了一下，抬起被煙火熏得有些發紅的眼睛。
快速地掃了陸景安一眼，又低下頭，繼續捶打著劍胚，瓮聲瓮氣地回道：「不賣。」
「不賣？」
陸景安故作詫異，追問道。
「師傅，您這開門做生意的，有貨怎的不賣？
是怕我們外地人出不起價，還是覺得我們誠心不夠？」
那老師傅聞言，手中的動作停了下來。
他放下鐵錘，用搭在肩上的粗布毛巾擦了把汗。
先是警惕地看了看鋪子外面，確認沒有那些穿著劍宗服飾的人在附近。
才快步走到陸景安三人面前，壓低聲音，語氣帶著幾分無奈和懇求：
「三位貴客，聽老漢一句勸。
不是老漢我不想做這樁買賣，實在是……這劍，我不能賣給你們啊！」
他搓了搓粗糙的大手，嘆氣道：
「三位若是真想買劍，等離開劍川縣，去別處買吧，哪裡都能買到。
唯獨我們劍川縣現在的劍，一把都不能外賣。
三位貴客行行好，也別去別家打聽了。
免得給自己惹麻煩，也給老漢我們這些小本生意人招禍。」
店主的話，無疑證實了陸景安之前的猜測。
陸景安正想再旁敲側擊幾句，多了解一些內幕。
一聲毫不客氣的呵斥，如同冷風般插入進來。
「老東西！誰讓你停下來的！活幹完了嗎！」
只見一個穿著劍宗標準青色勁裝，腰間懸著一柄制式長劍的年輕人。
不知何時已站在了鋪子門口，正滿臉不耐地盯著那老師傅，眼神中帶著毫不掩飾的倨傲與威壓。
那老師傅聞聲，身體猛地一顫，臉上露出畏懼之色，連聲應是。
慌忙回到爐火旁，抄起鐵錘。
再度叮叮噹噹地敲打起來，再也不敢抬頭多看陸景安三人一眼。
那劍宗弟子的目光，隨即如同冰冷的刀子，轉向了陸景安三人。
上下打量了一番，語氣不善地質問道：「你們三個，是幹什麼的？
在這兒鬼鬼祟祟的，想做什麼？」
陸景安臉上立刻堆起生意人慣有的和氣笑容，拱了拱手：
「這位兄台息怒，我們是外地來的行商。
聽聞劍川縣的劍器天下聞名，想來進一批貨，帶回去販賣。
路過這鋪子，就進來問問價錢。」
那劍宗弟子聞言，冷哼一聲，臉上露出一絲不屑：「進貨？哼！你們來晚了！
劍川縣所有的劍，不論好壞，不論多少，都已經被我們劍宗包圓了！
沒你們什麼事了！
要做生意，去別處做！
別在這兒礙眼，到處瞎逛！」
話說到這份上，再糾纏下去只會徒增嫌疑。
陸景安臉上恰到好處地露出一絲失望與無奈，再次拱了拱手：「原來如此，是我等唐突了。那就不打擾爺台和師傅了。」
說完，他便帶著陳煊和沈晚辭，轉身離開了這家鐵匠鋪。
走在依舊迴蕩著叮噹打鐵聲的街道上，三人並未急於尋找落腳點。
而是先尋了一家看上去還算乾淨的酒樓，要了一間臨街的二樓雅間。
點了幾個劍川當地的特色菜餚，掩人耳目。
趁著夥計上茶的功夫，陸景安憑窗而坐。
看著樓下街道上那些穿梭不息、揹負長劍、神色倨傲的劍宗弟子，以及那些在監督下埋頭苦幹，面有菜色的鐵匠鋪學徒和工匠，忽然輕聲開口問道：
「師父，師姐，你們覺得……劍宗會給這些鐵匠鋪工錢嗎？」
沈晚辭正端著茶杯，聞言不由得一怔，放下杯子，有些不解地看著陸景安：
「你現在難道不是更應該關心，劍宗為何要如此大動干戈，鑄造這麼多劍嗎？這背後必有重大圖謀！」
陸景安的目光依舊停留在窗外，那熱火朝天卻又壓抑無比的街道上，緩緩道：
「劍宗鑄這麼多劍，自然是對他們有大好處，這一點毋庸置疑。
但劍宗會不會付錢給這些工匠，這個問題的答案，卻直接關係到我們的好處。」
陸景安轉過頭，看向沈晚辭和陳煊，眼神清澈而銳利：
「如果劍宗仗著武力，強行徵調民力，分文不給，甚至還要倒收賦稅。
那便意味著，劍宗在此地，並無民心可用，毫無群眾基礎。
這些被迫勞作的鐵匠、作坊主，以及他們背後牽連的無數家庭，都將是對劍宗不滿的潛在力量。
這股力量，在關鍵時刻，或許就能為我們所用，成為刺向劍宗的一根隱蔽的毒刺。」
沈晚辭若有所思地點了點頭，但隨即又將話題拉回：
「你說的也有道理。
不過，劍宗搞出這麼大陣仗，總不可能只是為了多造幾把劍庫存起來。
他們到底想要什麼？」
陸景安的目光再次投向窗外，彷佛要看穿這滿城煙火與劍影，直達那隱藏在幕後的真相。
陸景安沉默了片刻，才輕輕吐出兩個字：「劍聖。」
「劍聖？！」
沈晚辭的瞳孔驟然一縮，聲音都不自覺地提高了幾分。
隨即又迅速壓低，滿臉震驚地看著陸景安。
「你說……劍宗想要造就一位劍聖？！」
陸景安肯定地點了點頭：「以劍宗如今的實力，已有新晉劍道宗師引動天象。
更有七位老牌宗師級的峰主坐鎮，放眼天下，已是頂尖勢力。
還有什麼利益，值得他們如此大動干戈。
甚至不惜冒著得罪陸家，擾亂地方的風險，如此急迫地行事？
唯一的解釋，便是他們所求者，遠超尋常宗門擴張的範疇。
只能是——聖境！」
陸景安頓了頓，目光變得更加深邃：「進城之前，我便已暗中觀察過劍川縣周邊的地脈走勢。
此地地勢奇特，隱隱有眾水歸元、萬氣朝宗之象。
地下深處，極有可能蘊藏著一處罕見的靈窩。
天地靈氣高度匯聚，凝結的節點。」
「劍宗索要周邊十七縣的戶籍和稅收，恐怕根本目的不在於那點錢財。
而是要徹底掌控這片區域，隔絕外部干擾，獨占這處靈窩！
他們真正的計劃，應該是打算以這覆蓋全城的劍道大勢為引。
以這處地下靈窩為爐，以這滿城日夜不停鑄造的萬千長劍為媒介。
舉行某種盛大而隱秘的儀軌，集整個宗門之力。
甚至不惜犧牲某些代價，強行催化出一位劍聖！」
「擁有一位真正的劍聖坐鎮，劍宗，才是那個傳說中完整無缺，足以傲視天下的劍宗！」
陸景安的語氣平靜，但其中蘊含的資訊，卻如同驚雷，在沈晚辭和陳煊心中炸響。
陸景安身負【山河之主】這一金色詞條，對山川地脈、靈氣走向的感應，敏銳到了近乎本能的程度。
那處靈窩的波動，雖然被劍宗的劍道大勢有意遮掩。
但在陸景安的感知中，卻如同黑夜中的火炬，清晰可辨。
沈晚辭深吸一口氣，努力消化著這個驚人的推論，半晌才喃喃道：
「所以……劍宗表現得如此強硬，如此急迫。
甚至不惜用一種近乎搶的方式，就是要打一個時間差！
趁著各方勢力都還沒反應過來，趁著南方武林還在為他們的『英雄帖』和『新晉宗師』而議論紛紛，猜疑不定的時候。
以雷霆之勢，完成這晉升劍聖的儀軌！
一旦劍聖誕生，木已成舟。
屆時無論誰想反對，都得掂量掂量自己夠不夠分量！」
「正是如此。」
陸景安點頭。
「他們先用新晉宗師吸引眼球，再以『南方武林會盟』轉移焦點。
讓所有人的注意力都放在這些表面文章上。
至於我們陸家……」
陸景安嘴角露出一絲帶著冷意的笑容：「恐怕是真的沒怎麼被劍宗放在眼裡。
在他們看來，陸家不過是一群運氣好，占了塊肥肉的暴發戶。
隨手就能捏死，根本不值得他們為此調整早已擬定的計劃，更不值得他們分出精力來認真對待。
所以，他們對陸家的策略，簡單粗暴，直接碾壓，不容反抗。」
「傲慢，往往是強者最大的弱點。」
陳煊一直沉默著，此刻終於開口，聲音平靜，卻帶著一股冷冽的鋒芒。
「既然他們選擇了開始，那麼，如何結束，就由不得他們了。」
知曉了劍宗的真正圖謀後，陸景安心中反而更有底了。
劍宗想要成就劍聖，必然要依賴於那處地下靈窩。
而靈窩的調動，地脈的走向，恰恰是他的專業領域！
陸景安完全可以在關鍵時刻，利用【山河之主】的力量。
悄然改變劍川縣周邊的地脈靈氣流向，讓劍宗精心準備的儀軌。
在最關鍵的一步上，功虧一簣，竹籃打水一場空！
當然，這是最後的底牌。
非到萬不得已，不可輕易動用。
在此之前，他還是打算先用常規手段。
一步步削弱劍宗的實力，打壓其囂張氣焰。
讓他們知道，陸家這塊骨頭，沒那麼好啃。
這招釜底抽薪要用，就得用在刀刃上。
確保一擊致命，讓劍宗再無翻身和報復的餘力。
這時，他們點的菜餚陸續上桌。
跑堂的夥計手腳麻利地布好菜，正要退下。
陸景安又叫住了他，隨手從袖中摸出一枚亮晶晶的銀元，放在桌上，笑眯眯地問道：
「小二哥，跟你打聽點事兒。
我看這街上到處都是打鐵的，怎麼都在打劍？
而且好像都不往外賣？
這劍川縣，現在到底是啥情況？」
那夥計看到銀元，眼睛頓時一亮。
麻利地收進懷裡，警惕地看了看四周，才湊近了些，壓低聲音，竹筒倒豆子般說了出來：
「客官您是外地來的，有所不知。
唉，別提了！
現在整個劍川縣，都被那些背劍的劍仙老爺們給管了！
縣太爺？
那就是個擺設，屁都不敢放一個！」
「這些鐵匠鋪、作坊，哪家不是被逼著給他們鑄劍？
錢？
哪有錢！
那些劍仙老爺說了，他們打出來的劍，可以用來抵扣今年的稅賦！
要是不打，就得一次性繳清過去十年的所有欠稅！
您說說，這小本經營的，哪拿得出那麼多錢？
沒法子，只能沒日沒夜地干唄！」
「不光這些打鐵的，就連那些賣炭的、販鐵的、拉風箱的……
凡是跟這行當沾邊的，全都被逼著給劍宗幹活！
一文錢拿不到，就為了抵那不知道什麼時候冒出來的稅！
他們的目標，據說是一個月之內，要打造出一萬柄劍！」
「一萬柄！」
夥計豎起一根手指，表情誇張。
「咱們劍川全縣，大大小小的鐵匠鋪子和作坊，加起來也就一百多家！
平均下來，一家一個月要打將近一百把劍！
一天就得三把多！
而且那些劍仙老爺挑剔得很，劍的材質、火候、淬鍊，一點都馬虎不得！
稍有瑕疵，就得回爐重造！
這些師傅們，那是真拿命在拼啊，一天睡不了兩個時辰！」
「看到街上那些穿青衣服、背劍的沒？
那就是劍宗派來『監工』的！
誰要是敢偷懶，或者敢抱怨，輕則一頓呵斥鞭打。
重則……直接抓進縣衙大牢，生死不知！
現在整個劍川縣，就是一座大監獄！
我們這些平頭百姓，只盼著這日子早點到頭！」
夥計一番話，說得又快又急，語氣中充滿了壓抑的憤怒與無奈。
說完，他生怕被人看見，連忙又縮回了櫃檯後面。
雅間內，陷入了短暫的沉默。
只有窗外那永不停歇的叮噹打鐵聲，如同這座城市的脈搏，沉重而壓抑地跳動著。
劍宗的霸道與冷酷，以及當地百姓敢怒不敢言的處境，已清晰地展現在三人面前。
而陸景安心中，那個破壞劍宗計劃的方案，也隨著這些情報的匯集，變得越來越清晰，越來越具體。