古北口關隘前。
氣氛異常！
「草！」
孫德勝把頭盔狠狠摜在地上。
他那張原本沒血色的臉，這會兒漲成豬肝紅，脖子上青筋一跳一跳。
「任大人，您這是在抽我的臉……不，您這是往我祖墳上潑大糞啊！」
孫德勝嗓子眼裡帶著血腥味，又是哭腔又是瘋勁：
「您一個拿筆桿子的老祖宗，帶著老婆孩子來這填坑。」
「我要是再跑，到了底下，列祖列宗能拿鞋底子把我臉抽爛，直接踢出族譜！」
他轉身，衝著那群還在發愣的士兵，發出野獸般的咆哮：
「都他娘的看戲呢？沒聽見老尚書說什麼嗎？！」
「人家尚書大人的命都押桌上了！人家那兩個才到我腰眼高的孫子都站在這兒了！」
「你們還要臉嗎？褲襠里那二兩肉還在不在！」
兵群里引起一陣騷動。
那是羞愧。
一個滿臉胡茬的老兵油子，默默把剛解開的行囊又系個死結，狠狠吐一口帶血的唾沫：
「媽了個巴子的，不跑了！跑回去也是個軟蛋，這輩子直不起腰！」
「對！不跑了！」
「跟這幫狗韃子拼命！殺一個夠本！」
情緒是會傳染的，特別是當羞恥感變成憤怒的時候，那股勁兒比求生欲還邪乎。
孫德勝紅著眼，一把薅過旁邊的百戶：「去！帶人去後面！」
「大人，去後面幹啥？布防？」百戶腦子還沒轉過來。
「布個屁的防！」
孫德勝指著通往北平的那條甬道——那是唯一的退路，也是唯一的生路：
百戶嚇得一哆嗦：「大人，堵上了……咱們可就真沒地兒撤了……」
「撤你娘的腿！」孫德勝一腳踹在百戶屁股上：
「今天誰也別想活著出去！咱們沒退路了！要麼把韃子擋在外面，要麼咱們死絕了，讓這幫畜生踩著咱們的屍體過去！」
「告訴弟兄們，咱們身後五十里就是北平！就是咱們的爹娘！今天這古北口的大門，就是焊，也得給老子焊死在這兒！」
「是！！」百戶也被這股瘋勁沖昏頭，吼著嗓子衝出去。
沒多大工夫，沉悶的撞擊聲就在關隘後方響成一片。
厚重的條石、廢棄的磨盤、剛拆下來的房梁，被士兵們紅著眼，一層又一層地堆進城門洞裡。
甚至有人把多餘的鐵鍋砸，燒化的鐵水順著石縫澆下去，「滋滋」作響，騰起一陣白煙。
冷風一吹，鐵水凝固。
這一刻，古北口成一座孤島。
一座無法進出的死牢。
……
城牆之上。
任亨泰站在垛口邊，身子骨在寒風裡晃得厲害。
他身上套著件不知道從哪翻出來的皮甲。
這甲太大，原先估計是給兩百斤壯漢穿的，套在他這副瘦得像骷髏的身板上，風一灌進去，滑稽得很。
「大人，您這……」孫德勝提著一把剛磨得雪亮的戰刀走過來，看著老頭這副模樣，眼眶子發酸：
「您還是下去吧。這兒風硬，一會兒血腥味衝起來，您那身子骨受不住。」
「我又不是沒見過血。」
任亨泰扶正了頭盔，那雙渾濁的老眼死死盯著遠處地平線上那條越來越粗的黑線。
「當年陛下打天下的時候，我也是在死人堆里滾過的。雖說沒提刀砍過人，但我也知道，刀砍進骨頭縫裡是什麼動靜。」
他伸手拍了拍凍得硬邦邦的城磚：「孫將軍，給我找把劍。不用太好，能捅死人就行。」
孫德勝嘴唇動了動，想說什麼，最後只是從腰間解下一把短劍，雙手遞過去：「大人，這是末將備用的，您先備著。」
任亨泰接過來。
沉。
真沉啊。
比他拿一輩子的筆桿子沉太多。
「孫將軍。」
「末將在。」
「一定要守住。」
任亨泰的聲音很輕，卻字字撞進孫德勝耳朵里：
「哪怕只多守一個時辰，燕王殿下回援的希望就多一分。這天下……這大明……不能亂。」
「您把心放肚子裡。」孫德勝咬著牙：「除非我腦袋搬家，否則這幫畜生別想進這個門！」
……
城牆根底下。
沒有哭喊，沒有尖叫。
任夫人——那個滿頭銀髮的老太太，這會兒正挽著袖子，露出一截枯樹枝似的手臂。
她沒閒著，正指揮著幾個伙頭軍，把城裡能找到的爛棉絮、破布條，一股腦往大鍋里塞。
那是金汁。
說白了就是糞水加毒草，煮沸了潑下去，只要沾著皮肉，立馬爛一片，神仙難救。
那味兒沖得人腦仁疼，幾個年輕的兵忍不住乾嘔。
可任夫人面不改色，拿著根長木棍，一下一下地攪動著那鍋令人作嘔的湯水。
那專注的神情，就像是在給除夕夜的家裡熬臘八粥。
不遠處的台階上。
兩個小小的身影正費勁地抬著一塊石頭。
那是任亨泰的兩個孫子，大的叫大寶，八歲；小的叫二寶，剛滿六歲。
大寶走在前面，小臉憋得通紅，呼出的白氣噴在冰冷的石階上。
二寶跟在後面，腳下一滑，膝蓋狠狠磕在石板上，「咚」的一聲悶響。
「疼不？」大寶停下來，喘著粗氣問。
二寶揉了揉膝蓋，含著眼淚硬是憋著沒掉下來：「不……不疼。」
旁邊一個剛把甬道堵死的千戶路過，看得心尖一顫。
他蹲下身，想幫兩個孩子把石頭接過來：「小少爺，這些粗活讓我們來，你們……你們去後面歇著。」
「不歇。」
大寶搖搖頭，小臉上有著不屬於這個年紀的早熟：「爺爺說了，咱們是來幫忙的，不是來當累贅的。」
「可是……」千戶感覺心裡備堵住，堵得慌。
「叔叔。」二寶突然開口了，他那雙黑白分明的大眼睛看著千戶，聲音奶聲奶氣的，卻問出一個讓千戶渾身僵硬的問題。
「待會兒……是不是會有好多好多壞人來？」
千戶不知道該怎麼回，只能僵硬地點點頭。
「那我爺爺會死嗎？」二寶又問。
千戶徹底失語，他別過頭，不敢看孩子的眼睛。
「會的。」
回答他的不是千戶，是哥哥大寶。
大寶重新抓起那塊石頭，聲音有些發抖：「爺爺會死，奶奶會死，我和二寶……也會死。」
「哥，死疼嗎？」二寶小聲問，手有點哆嗦。
「爺爺說了，就像睡覺一樣。」大寶咬著下嘴唇：「只要咱們不哭，就不疼。」
「哦。」二寶天真的點點頭：「那我不哭。我是任家的男子漢，我不哭。」
他重新抬起石頭。
「叔叔，這塊石頭給你。」二寶把石頭放到千戶腳邊，仰起頭，露出一個無比純真的笑臉：
「你拿它砸壞人。砸死一個夠本，砸死兩個賺一個。這也是爺爺教的。」
千戶看著腳邊那塊沾著泥土和孩子手溫的石頭。
他是個殺人不眨眼的粗人，是在死人堆里打滾都不皺眉頭的漢子。
可這一刻。
這個七尺高的漢子，背過身去，肩膀劇烈地聳動起來。
他死死咬著自己的手背，不讓自己發出一點聲音，眼淚順著滿是胡茬的臉頰，開了閘似的往下淌。
這就是讀書人嗎？
這就是大明的文官嗎？
全家死絕，只為了給他們這幫大頭兵爭取一點活路，只為了給這大明江山爭那一線生機。
「啊！！！」
千戶站起身，發出一聲壓抑到極致的嘶吼。
他一把抓起那塊石頭，大步流星地衝上城牆。
他把石頭重重地砸在垛口上，拔出腰刀，衝著城外那漫天遍野的煙塵，發出這輩子最悽厲的咆哮：
「來啊！！你們這幫狗雜種！！」
「爺爺就在這兒！！」
「想進北平，先把你爺爺嚼碎了咽下去！！」
……
轟隆隆——
大地開始顫抖。
那不是錯覺，城牆上的灰土簌簌地往下落，像是下一場土雨。
遠處的地平線上，那條黑線終於露出它的獠牙。
那根本不是一支軍隊。
那是海嘯。
是黑色的、帶著腥臭味的、由無數飢餓的人和馬組成的活體海嘯。
二十萬人。
鋪天蓋地，無邊無際。
他們沒有陣型，沒有旗號，甚至沒有吶喊。
只有那沉悶如雷的馬蹄聲，以及那千萬雙在寒風中閃爍著綠光的眼睛。
那模樣，孫德勝這輩子都忘不了。
那是深冬里餓了三月的老狼瞧見羊群的模樣。
貪婪，瘋狂，沒有人性。