「想吃你孫爺爺？」
孫德勝吐出一口帶著肉渣的血沫子：「也不怕這一嘴老骨頭，崩碎了你們這群畜生的牙口！」
「吼！！」
那韃子頭目根本沒聽懂人話，也不想懂。
在他眼裡，這就是一塊會叫喚的肉。
嗚——！
狼牙棒劃破空氣，帶著腥臭的惡風，照著天靈蓋當頭砸下。
孫德勝本能地想側身，腳底板猛一發力，卻踩在一截滑膩膩流出來的腸子上。
哧溜。
身形一歪，躲不掉了。
「艹！」
孫德勝也是個狠種，避無可避，乾脆不避。
他雙手死死架起那把已經卷刃的厚背砍刀，硬頂上去。
鐺！！
金鐵炸響。
恐怖的巨力壓下來。
咔嚓！
那是膝蓋骨碎裂的動靜。
孫德勝整個人被砸得單膝跪地，膝蓋重重磕在青磚上，碎骨頭茬子直接扎進了肉里。
痛？
早就麻了。
「給老子……起！！」
孫德勝眼珠子充血，喉嚨里發出野獸瀕死的咆哮，硬是頂著那根狼牙棒，想要把身子撐直。
大明的兵，死也不跪著死！
「砰！」
又是一聲悶響。
韃子頭目獰笑著抽回狼牙棒，反手一記橫掃，結結實實砸在孫德勝的肩膀上。
護肩鐵片炸得四分五裂，鎖骨塌陷下去，半個肩膀瞬間廢了。
「噗——」
孫德勝狂噴一口黑血，整個人像個破布袋一樣飛出去，重重摔在任亨泰的腳邊。
「孫德勝！」任亨泰的聲音在頭頂響起，帶著顫音。
孫德勝費力地把眼皮睜開一條縫。
他看見那個被死死綁在旗杆上的乾瘦老頭，正拼命地扭動著手腕。
那雙保養得極好的手裡，不知何時扣住一塊巴掌大的碎瓷片。
那是剛才打破的酒碗。
繩子勒進了肉里，老頭的手腕磨得血肉模糊，可就是不鬆勁。
「別……別管我……」孫德勝想喊，嗓子裡全是堵住的血塊，只發出幾聲破風箱般的嘶鳴。
那個韃子頭目大步走過來。
他看著還在抽搐試圖爬起來的孫德勝，臉上露出變態的興奮。
草原上的狼，最喜歡咬碎這種硬骨頭，裡面的骨髓最香，最有嚼勁。
一隻毛茸茸的大腳狠狠踩在孫德勝胸口。
咔吧。肋骨斷了幾根。
狼牙棒高高舉起，對準孫德勝的腦袋。
「看著我！！」
一聲暴喝，枯木炸裂。
任亨泰不知道哪來的力氣，那聲音竟然蓋過周圍的喊殺聲，透著一股子玉石俱焚的決絕。
韃子頭目下意識抬頭。
嗖！
任亨泰手腕一抖，那塊碎瓷片脫手飛出。
沒有高手的內力，沒有百步穿楊的準頭，這只是一個七旬文官，傾盡所有的恨意一擊。
瓷片在空中划過一道悽厲的弧線。
沒能刺瞎狗眼，卻在那韃子滿是油污的臉上，拉開一道深可見骨的血口子，連著半個耳朵都削下來。
「嗷！！」
韃子頭目捂著臉，指縫裡滲出黑血。
「找死的老東西。」
疼痛沒讓他退縮，反而激起了凶性。
他一腳踢開腳下的孫德勝，提著那根掛滿碎肉的狼牙棒，一步步逼向旗杆。
「這就是你們的頭狼？」
頭目湊到任亨泰面前，那張噴著惡臭的大嘴幾乎貼到了老人的鼻子上，那雙綠油油的眼睛裡，全是殘忍的戲謔。
「肉太柴，不好吃。」
他伸出舌頭舔了舔刀口流下的血，舉起狼牙棒，對準任亨泰的天靈蓋：「但我喜歡聽頭蓋骨碎掉的聲音。」
任亨泰沒有閉眼。
他死死盯著這個野獸，盯著他身後那漫山遍野、正在啃食同袍屍體的餓鬼。
老頭子笑了。
扯出極盡輕蔑的冷笑。
「大明，不死。」
「死的是你。」
韃子頭目獰笑，手臂肌肉暴起，狼牙棒重重落下——
咚！！
一聲巨響。
不是骨頭碎裂的聲音。
是大地的脈搏被重錘狠狠砸了一下。
緊接著，咚！咚！咚！
韃子頭目的動作僵在半空。
那根狼牙棒離任亨泰的腦門只差半寸，卻怎麼也落不下去了。
原本沸騰的戰場，死一般的安靜。
那些正在屍堆里瘋狂撕咬的「餓鬼」們，停下嘴裡的咀嚼。
他們紛紛低下頭，趴伏在地上，瑟瑟發抖。
也是迎接真正的死神。
人潮如水般向兩側分開。
一匹全身漆黑、瘦得肋骨根根分明的戰馬，踩著那座屍山血路，緩緩走上城頭。
馬蹄子踩爆了死人的眼球，發出「啵」的一聲輕響，在這死寂中格外刺耳。
馬上坐著一個人。
這人沒穿甲，只裹著一件破爛發黑的大氅。
他太瘦了，臉頰深陷，就像是一具包著層老皮的骷髏架子。
可那雙深陷在眼窩裡的眼珠子，不是餓鬼的貪婪，而是一口枯井。
深不見底。
沒有瘋狂，沒有情緒，只有令人窒息的死寂。
大明倖存的守軍們也忘了呼吸。
所有人都感覺到一股刺骨的寒意順著脊梁骨往上爬，那不是冬天的風，而是被這具「活骷髏」掃視時，生物本能的戰慄。
鬼力赤。
北元大汗。這支餓狼軍團的頭狼。
他無視了滿地的殘肢斷臂，無視了空氣中濃烈的血腥味，策馬徑直來到大明那杆殘破的龍旗之下。
那個剛才還不可一世叫囂著要敲碎任亨泰天靈蓋的韃子頭目，此刻已經嚇癱，「噗通」一聲跪在血泊里，腦門死死磕在地上，連大氣都不敢喘。
「大汗……」
鬼力赤連看都沒看他一眼。
那雙枯井般的眸子，落在被綁在旗杆上的任亨泰身上。
兩道目光在半空中狠狠撞在一起。
一個是把全家送進地獄也要守住國門的大儒。
一個是把全族變成餓鬼也要吞噬天下的梟雄。
「這就是大明的官？」
鬼力赤開口了。
他的漢話說得很生硬。
任亨泰依然挺著胸膛，哪怕肺里的空氣快被繩子勒幹了。
「是大明的硬骨頭。」任亨泰盯著那具骷髏，寸步不讓。
鬼力赤沒有生氣，也沒有動手。
他那雙死水微瀾的眼睛裡，甚至閃過一絲極其詭異的……欣賞？
他伸出那隻形同鬼爪的手，隔空點了點任亨泰。
「骨頭硬，好。」
「硬骨頭砸碎了，裡面的髓，才香。」
鬼力赤轉過頭，不再看這個必死的老人，而是將目光投向關隘的南邊。
視線越過長城，越過群山，那是廣袤的平原，是無數升起的炊煙。
那裡有肉。
有糧。
有能讓這二十萬餓鬼活下去的血食。
也有那個斷了他生路，把他逼成這副人鬼不樣子的世子殿下。
「把這老頭留著。」
鬼力赤指了指任亨泰。
「別讓他死了。掛高點。」
「我要讓他親眼看著，我是怎麼一口一口，把他的大明吃乾淨。」
說完，鬼力赤猛地一夾馬腹。
黑馬嘶鳴，一躍而起，越過古北口的城頭，第一次踏上大明關內的土地。
他張開雙臂，吸一口這滿是硝煙與肉香的空氣，那張骷髏般的臉上，終於扯出一個令人毛骨悚然的狂熱笑容。
「兒郎們。」
「開飯了。」
鬼力赤騎在那匹瘦骨嶙峋的黑馬上。
他不需要地圖，也不需要嚮導，那股子深深刻在草原人骨髓里的、對糧食的敏銳嗅覺，正牽引著他的視線投向關隘西北角的一處低矮石堡。
那裡沒有窗，牆壁極厚，只有兩扇包裹著鐵皮的榆木大門。
「大汗！」
一個滿臉是血的怯薛軍百戶跌跌撞撞跑上城道。
他甚至顧不上行禮，那雙綠得發光的眼睛裡全是亢奮。
「找到了……就在西北角！那味兒……是粟米！是陳釀的粟米味兒！」
百戶咽了口唾沫，喉結劇烈滾動，發出「咕咚」一聲響：「小的派人去砸門了，聽動靜，裡面沒幾個活人，全是喘不上氣的咳嗽聲！」