郭震沒動，看死人一樣看著瓦西里。
瓦西里還在嚎，唾沫星子亂飛：「殺光他們！魔鬼……都要死！」
這頭羅剎熊瞎子已經紅了眼，只想撲上去撕碎一切活物。
周圍幾個羅剎人也跟著喘粗氣，手裡的棍棒捏得咔咔響。
「老黃。」郭震慢條斯理地把擦刀布扔進火堆。
「在。」
「告訴他，今晚收工了。」郭震聲音很乾：「辮子裝好，那是殿下的金子。其他的，不追。」
老黃剛翻譯完，瓦西里僵住。
下一秒，這壯漢直接跳起來：「不！你們有神雷！有強弩！為什麼不去？我要報仇！！」
那隻毛茸茸的大手直接抓向郭震的護肩。
「啪！」
這一聲脆響，硬生生截斷咆哮。
郭震反手一記刀鞘，狠抽在瓦西里臉上。
力道之大，直接把這頭兩米高的巨漢抽得原地轉半圈，槽牙混著血沫子飛出來。
「醒醒。」
郭震一步踏前，鐵靴踩碎凍土：「別給自己加戲。」
「你只是個帶路的，不是我大明的兵。」
郭震指了指那堆屍山：「殿下要的是『清理』，不是滅種。這片林子乾淨了，別為了幾隻漏網之魚浪費老子的時間。」
瓦西里捂著腫起的半張臉，眼裡的紅光散去，哆嗦一下。
那是對鐵甲和殺戮機器本能的畏懼。
郭震抬頭看天，啟明星慘白。
他心裡有數：再往北是死地，往西才是殿下的主戰場。幫殿下打狼，比在林子裡抓跳蚤重要。
「傳令。」
郭震轉身，披風捲起一股濃烈血腥氣：「收拾戰利品，豬尾巴醃好。一刻鐘後拔營，向西，找殿下！」
……
兩日後。
大興安嶺西麓，邊緣。
這裡的風不似林中陰柔，夾著沙礫和枯草。
兩萬多人的隊伍在荒原上蠕動，像一條臃腫的怪蛇。
這就是個雜亂的大鍋燉。
穿羊皮襖的蒙古牧民、裹破棉衣的高麗流民、拿著鐵叉的馬賊，甚至還有剛收編的土著。
亂鬨鬨，臭烘烘，為了搶一口水能動刀子。
唯一的共同點，是他們看向最前方那面日月大旗時，眼裡的敬畏。
李景隆騎在棗紅馬上，鬍子拉碴，那身騷包的銀甲糊滿羊油和黑泥。
他啃了一口硬得像石頭的奶疙瘩，酸得五官都在抽抽。
「殿下。」李景隆硬咽下去：「這幫叫花子……真能打仗？」
這幾天像是梳篦子一樣掃蕩，隊伍滾雪球到兩萬，可怎麼看怎麼像送死。
「打仗？」
朱雄英胯下烏騅馬，手裡盤著一根枯草般的辮子——郭震送來的樣品。
「大表哥，你覺得什麼是打仗？」
李景隆下意識挺直腰杆，老爹李文忠的教誨刻在骨子裡：「結陣對沖，令行禁止，進退有度。這幫人遇上納哈出的主力，一個照面就得炸。」
這不是看不起人，是常識。
「你說的那是斗陣。」朱雄英隨手扔掉辮子，目光投向灰濛濛的天際：「孤打的是勢。」
「勢？」
「北元是狼，聚散無常。大明是虎，虎追不上狼，會被拖死。」朱雄英抬起馬鞭畫了個圈：「所以，孤找來這群瘋狗。」
他回頭，冷冷掃視身後。
幾個蒙古百夫長正在抽打奴隸，一隊高麗人對著他的背影磕頭如搗蒜。
「瘋狗打不過狼，孤知道。」朱雄英聲音平淡：「但兩萬條瘋狗撲上去，狼群也得被咬下一層皮，也得亂。」
「只要他們亂一炷香。」
「那就是郭震那把刀捅進去的時候，也是你那五千鐵騎踩碎他們腦殼的時候。」
李景隆頭皮發麻。
他看著這位年輕的監國太孫，第一次覺得「天家無情」這四個字是帶血的。
拿兩萬人當一次性肉盾，這比殺人盈野更狠。
「可……」李景隆猶豫道，「一旦開戰，他們肯定跑。」
「跑？」
朱雄英勒馬，烏騅長嘶，前蹄騰空。
身後嘈雜的隊伍無數雙眼睛驚恐望來，那是被這幾日「順昌逆亡」手段訓出來的條件反射。
「蘇半城。」朱雄英喊一聲。
一個肉球從輜重車上滾下來。
蘇半城早就沒了首富的體面，一身皮袍子，滿臉油汗：「草民在！」
「亮貨。」
「得嘞！」蘇半城大手一揮。
嘩啦——！
幾十輛大車的苫布被掀開。
陽光下，金光刺目。
不是兵器，不是糧草。
是堆成山的雪白鹽巴，是整箱開蓋的烈酒，是整匹絢麗的蜀錦，還有像磚頭一樣厚實的茶磚！
原本安靜的隊伍里響起一片粗重的拉風箱聲，那是貪婪被點燃的動靜。
兩萬雙眼睛像餓了三天的狼。
「告訴他們。」
朱雄英拔出繡春刀，刀鋒直指西北。
「前面一百里，是納哈出的先鋒部落。」
「砍一顆腦袋，賞一斤鹽。」
「砍十顆，賞一匹蜀錦。」
「誰能把那個千夫長的頭帶回來，這車上的銀子，隨他抓！」
朱雄英帶著殺意：「但若是誰敢後退一步——」
唰！
長刀揮下，路邊枯木應聲而斷。
「孤就把他全族填進狼窩！」
轟——！
不需要翻譯。
欲望和死亡，是全人類通用的語言。
兩萬人的理智崩斷了。
恐懼消失，取而代之的是最原始的癲狂。
「萬勝！！」
「天可汗！！」
不知誰帶頭嚎一嗓子，緊接著，各種口音的咆哮匯成洪流，震得地皮亂顫。
高麗人舉著生鏽的刀怪叫，蒙古降兵眼冒綠光。
這就是勢。
以貪婪為餌，以恐懼為鞭，把羊逼成狼。
「懂了嗎？」朱雄英收刀。
李景隆渾身血液都在燒。
他懂了，這不僅僅是打仗，這是操弄人心。
「臣……受教。」李景隆眼神變了：「這幫人是餌，也是火。」
「那就帶著火，把草原燒透。」朱雄英策馬：
「全軍開拔！目標，泰寧衛！」
風卷狂沙，大軍壓境。
真正的血腥味，才剛開始飄起來。
……
三十里外，草坡背面。
幾個趴在草叢裡的斥候慢慢縮回腦袋，皮帽下那撮小辮子在風中亂抖。
「長生天在上……」一個探子牙齒打架，「哪來的軍隊？怎麼有咱們蒙古人？還有高麗棒子？」
「別廢話！」領頭的翻身上馬，臉色煞白：「快回去回報！大明的瘋狗……咬過來了！」