實業總局的正堂里，三十根黑洞洞的燧發槍口，就像三十雙冷漠的眼睛，死死盯著燕王府那四名護衛。
李景隆單手扶著歪斜的紫金冠，右眼腫得只剩一條縫，那樣子怎麼看，怎麼滑稽。
「退下。」
朱高熾的聲音很低，帶著一股認命般的頹喪。
他比誰都清楚，站在自己對面的不是那個在秦淮河畔揮金如土的紈絝，而是太孫朱雄英的一條瘋狗。
李景隆今日敢帶兵硬闖，背後站著的，是那個剛在聚寶門外築起京觀的大明儲君。
四名王府親衛對視一眼。
他們不怕死，但他們怕身後這位主子真的在這兒變成馬蜂窩。
橫刀還鞘的聲音很悶，帶著極度的屈辱。
李景隆咧開嘴，牽動了臉上的傷口，疼得他眼角微抽。
「世子到底是聰明人。算帳的人，最懂止損。」
他一揮手，兩名膀大腰圓的新軍總旗像兩座鐵塔，一左一右扎進大案後面。
朱高熾那兩百多斤的肉山，在兩雙布滿老繭的大手面前，毫無抵抗餘地。
他被從那張特製的太師椅里生生摳了出來。
肥肉順著扶手滑落，在大理石磚上拖出一段讓人牙酸的聲音。
「李景隆！你容我把這筆遼東的棉甲帳對完！」
朱高熾殺豬般叫喚，兩條短粗的腿在空中胡亂蹬踹，像是一隻被拎住後頸皮的肥貓：
「那是幾萬弟兄的保命錢！你也不想他們在老林子裡凍成冰棍吧！」
李景隆冷笑，步履生風地往外走。
「遼東的帳，有人會接。你的命，現在歸我。」
朱高熾被架到大門處，最後的一絲理智在聽到「瘋狗營」三個字時徹底崩碎。
「冰糖肘子！那火上燉了三個時辰的冰糖肘子！」他死命扣住門框：
「還有那兩籠灌湯包，那是我讓如意齋的大師傅專門調的肉餡……李九江！做人不能太絕啊！」
李景隆停下腳步，回頭，眼神里透著一股清澈的殘忍。
「從今天起，世子的胃裡只能裝兩樣東西。」
他豎起兩根手指，慢條斯理地晃了晃。
「一，是摻了大麥皮的黑面窩頭。那玩意兒硬得能砸死狗，刮嗓子。二，是沒見著油星的鹹菜湯。跑不夠十里地，連這口湯都沒有。」
「你做夢！你這是謀害皇親！」朱高熾絕望了，他在地上瘋狂翻滾，兩百斤的體重讓兩名新軍總旗都差點沒脫手。
李景隆壓根不理會，他跨出門檻，看著頭頂那輪慘澹的冬日。
他覺得這一刻的自己，為了大明朝未來的繼承人身體素質，簡直是操碎了心的道德楷模。
「帶走。送進大營。換上最粗的麻布衣。」
隨著朱高熾最後一聲悽厲的慘叫消失在街角，一隻錦緞布鞋孤零零地躺在實業總局的門檻上，在冷風中透著一股子說不出的荒涼。
……
同一時間。
戶部衙門。
正堂的門檻快被踩平了。
戶部尚書郁新那張老臉，這會兒紅得像是剛從酒缸里爬出來。
他雙手撐著桌案，盯著那張遼東黑土地的測繪圖，眼神里全是一種名為「貪婪」的聖潔光芒。
「哐當！」
他又摔了一隻茶杯。
「夏原吉！你死哪去了！給老夫滾進來！」
門口處，二十多歲的夏原吉懷裡抱著一摞半人高的公文，腳步凌亂地闖進大堂。
他額頭上的汗珠子還沒來得及抹，就被這滿地的碎瓷片嚇得一激靈。
「尚書大人，下官在這兒……」
夏原吉嗓子眼直冒煙。
這位未來的大明守財奴，這會兒還沒養成後世那種四平八穩的性子。
他看著郁新那副要生吞活剝了誰的模樣，心裡就直突突。
「遼東開荒的第一筆銀子，為何還沒出庫？」郁新猛地撲過來，枯手揪住夏原吉的領口：
「你是想眼睜睜看著遼東的化凍期白白溜走嗎？你是想讓大明幾千萬石的糧食在泥坑裡爛掉嗎？」
夏原吉大口喘氣，把公文費力地往桌上一擱。
「大人！不是不出庫！是這筆帳算不平啊！」
夏原吉也急了，他指著公文上的數字。
「五十萬兩現銀。押送的鏢局要三千勞力，民夫要吃糧。官道上的驛站，一次吞不下兩千匹騾馬的草料。」
「還有太孫定下的那套『實學審計法』，每一文錢都要留底。我這兒算得手都抽筋了，還是差了三千兩的缺口！」
「差三千兩？」郁新冷笑，從腰間拽下一枚質地極好的玉佩，隨手一扔：「拿去當了！不夠再來拆了老夫的正堂！」
他這會兒壓根不在乎錢。
他只要土地。只要那種一年三熟、撒下種子就能長出白米的土地。
「夏原吉，你給老夫聽好了。」郁新湊到他耳邊，聲音帶著一股子瘋狂勁：
「太孫把格局打開了，咱們戶部就得把膽子撐大。大明以前窮，是因為咱們只盯著百姓手裡的那點口糧。」
「現在不一樣了，全天下的肥地都在外面晾著。你去幹活，天塌了，老夫給你頂著！」
夏原吉看著平日裡連一根蠟燭都要吹兩回的老尚書，這會兒竟然變得如此豪邁，心裡那股子屬於年輕人的熱血也被激了出來。
「大人既然發了話，下官就是去搶，也把這糧草齊活了！」
他轉身就走，步子大得生風。
剛走到衙門天井，夏原吉猛地停住。
他那雙狐狸般的眼珠子轉了兩圈。
不對。
五十萬兩的調度，單靠戶部這幫算盤精，肯定得算到過年。
最關鍵的那個「金算盤」，那個總能一眼看出爛帳漏洞的燕王世子朱高熾，現在還在實業總局歇著呢！
「那胖子不能閒著！」夏原吉嘿然一笑：「太孫讓他去管實業總局，不就是為了給咱們戶部打下手的嗎？」
他招來兩名親隨，聲音乾脆。
「去！帶上這份遼東各省勞力的調撥明細。直接去實業總局請燕王世子。」
「就說本官求他在每頁帳目上籤個字，順便幫著把那三千兩的缺口給找出來。」
夏原吉心裡美滋滋的。
朱高熾那個胖子，雖然人慫了點，但算起帳來是真的快。
有他坐鎮，明早這五十萬兩現銀就能出金陵城！
……
半個時辰後。
大明新軍西郊大營。
冷風呼嘯。
校場的紅土地被幾千隻軍靴踩得像生鐵一樣硬。
當夏原吉帶著隨從，興沖沖地拿著帳本趕到這裡時，他看到的，是一個讓他終生難忘的畫面。