林野的命令迅速傳達下去。
整個晉西北根據地，在經歷了慘烈的「朔風」戰役後，剛剛喘了一口氣，又立刻繃緊了神經，進入了另一種更加細緻、更加持久的戰備狀態。
趙家坳被全面封鎖。村民們起初有些恐慌，但在區幹部和民兵耐心的解釋下，很快恢復了平靜。
沒有人抱怨，沒有人吵鬧。大家默默地排隊接受防疫隊員的健康檢查，主動將家裡的水缸倒空，用民兵送來的乾淨水。
幾個老人心疼被浪費的存水，卻也只是嘆口氣，說：「鬼子的孬心，老天爺看著呢，早晚收拾他們。」
李院長帶著防疫隊住進了村口的祠堂，晝夜輪班。那台從太原黑市花高價買來的、老舊到幾乎要散架的顯微鏡，被她擦了一遍又一遍，擺在了臨時拼湊的工作檯上。
從水源、土壤、村民糞便中採集的樣本，一份份送到鏡下，被她用布滿血絲的雙眼反覆審視。
她需要儘快確定致病菌的種類和藥敏特性，這是指導用藥和判斷後續風險的關鍵。
魏大勇親自帶隊，以趙家坳為中心，在方圓二十里的範圍內展開了拉網式排查。
他和他的隊員們化身收山貨的販子、走親戚的遠客、修鍋補盆的手藝人，出現在每一個村莊、每一條山徑。
他們詢問每一個陌生人，檢查每一處可疑痕跡，在深夜的篝火旁交流著零碎的線索，拼湊著那隻看不見的「毒手」留下的蛛絲馬跡。
第三天傍晚，線索浮出水面。
一名在距離趙家坳五里外王家溝收雞蛋的「小販」——實為魏大勇手下的偵察員，從一個農婦口中聽到一條閒話：
三天前的後半夜，她家男人起夜給牲口添草料，恍惚看見村西通往趙家坳的小路上，有個黑影一閃而過，背影像是個外鄉人，腳程很快。
當時沒在意，以為是趕夜路的，後來聽說趙家坳出了事，越想越覺得不對勁。
偵察員不動聲色地追問了那人的體貌特徵、行走方向，當晚便摸黑趕回了魏大勇的臨時駐地。
魏大勇聽完匯報，眼中寒光一閃。他立刻調出最近三天趙家坳周邊各村的外來人員登記記錄，逐條比對。
一個可疑的名字跳了出來——清源縣城來的「藥材販子」，自稱姓胡，三天前傍晚進入趙家坳，說是收山貨，當晚住在村西頭的空屋裡，第二天一早離開，去向不明。
「查這個人！」魏大勇手指點著記錄本，「什麼時候進的縣？誰給他開的通行證？在城裡住哪兒？和什麼人接觸過？所有細節，挖地三尺也要挖出來！」
…………
幾乎在同一時間，太原城西，陸軍醫院廢棄地下防疫實驗室。
小野寺站在那間經過緊急清理、重新通電的實驗室中央，看著幾名穿著全套防護服、面容被防毒面具完全遮蔽的技術人員，正在小心翼翼地檢查那幾隻從「三井物產」倉庫轉移來的鉛灰色密封金屬箱。
製冷裝置重新啟動，發出熟悉的嗡鳴。玻璃器皿清洗過後，在慘白的燈光下閃爍著冰冷的光澤。
他的心腹少佐走到他身邊，低聲道：「參謀長閣下，趙家坳方向傳來訊息。投放行動已完成，使用的『樣品』是從『風鈴草』庫存中提取的霍亂菌液，濃度符合預設標準，投放位置也按計劃設定在取水點下游。
但八路軍反應速度超出預期——他們第二天就封鎖了村莊和周邊水源，防疫人員已經進駐。」
小野寺沉默了片刻。這個訊息既在他預料之中，又讓他隱隱感到一絲不安。林野的根據地，其基層控制力和民眾動員能力，確實遠超他的想像。
如果同樣的手段用在帝國控制的「治安區」，那些偽村長和警察恐怕至少要三天才能反應過來，而且絕對做不到如此嚴密的封鎖和有序的應對。
但很快，他便將這一絲不安壓了下去。這次投放，本就不是為了立刻造成大規模傷亡——那需要連續、多點的持續作業，風險太大。他的真正目的，是測試。
測試八路軍對不同病原體的檢測速度；測試他們的防疫能力和藥品儲備；測試林野在應對這類「超限戰」時的決策模式和資源調配；
更重要的是，測試「風鈴草」這套在岩松時代被束之高閣的計劃，在實際執行中究竟有多少可行性。
現在，第一批資料已經到手。
「繼續監視趙家坳方向。」小野寺的聲音平靜，聽不出喜怒，「記錄八路軍的所有應對措施，防疫用藥，封鎖時間，以及……後續發病人數。注意，不要暴露我們的偵察力量。」
「嗨依！」少佐應道。
小野寺的目光再次落在那幾隻鉛灰色金屬箱上。箱體上的骷髏標識在燈光下格外刺目。
他緩緩走近，隔著幾步的距離停下，彷佛在凝視一個既危險又充滿誘惑的深淵。
他想起岩松離開前那個陰鷙的眼神，那句「明的不行，就用暗的」。
他當時覺得那是失敗者的絕望囈語。但現在，當他真正站在這些「暗器」面前，感受著它們所代表的、超越常規戰爭的可怕力量時，他突然理解了岩松那刻骨銘心的恨意，以及……那不惜與魔鬼交易的瘋狂。
但他不是岩松。他不會像岩松那樣孤注一擲，將所有籌碼推上賭桌。他要更冷靜，更精細，更……可持續。
「準備第二階段的方案。」小野寺轉身，不再看那些箱子，「目標區域調整為清源縣以西、靠近八路軍邊緣區的幾個村莊。
投放方式改用載體投放——用當地常見的鼠類。我需要更長的潛伏期，更低的初期檢出率。具體方案，三天內呈報。」
「嗨依！」少佐再次躬身，眼中閃過一絲難以察覺的複雜。
小野寺走出實驗室，沿著陰暗潮濕的走廊向上。身後，製冷裝置的嗡鳴聲漸漸遠去，彷佛某種不祥的心跳，被隔絕在深沉的黑暗之中。
……………
平安縣指揮部，第四天傍晚。
李院長終於從顯微鏡前抬起頭，揉了揉幾乎無法聚焦的眼睛。她的聲音因為連日少眠而嘶啞，卻帶著一種終於抓住敵人把柄的如釋重負：
「確認了。是霍亂弧菌，埃爾托型，致病力中等，但對磺胺類藥物敏感。趙家坳全村排查中，發現三名疑似早期感染者，都出現了腹瀉症狀，所幸發現及時，已經隔離並用補液和磺胺治療，目前病情穩定。」
指揮部里所有人都長舒一口氣。三天來，那無形的恐懼如同一塊巨石，壓在每個人心頭。
現在，雖然敵人依然隱藏在暗處，雖然危機尚未完全解除，但至少，他們知道對手是什麼，知道如何應對，知道自己的防線沒有崩潰。
林野眼中終於閃過一絲如釋重負，但很快又被更深的凝重取代：「投毒者找到了嗎？」
魏大勇臉色陰沉：「有線索，但人還沒抓到。那個『藥材販子』在離開趙家坳後，曾在清源縣城出現過一次，之後就消失了。
我們查了他的通行證，是偽縣公署簽發的，底檔被人為抽走了。簽字蓋章的辦事員兩天前『因病離職』，下落不明。這條線……被切得很乾淨。」
「乾淨，本身就是線索。」林野冷聲道，「這說明小野寺不是臨時起意，他有一套成熟的行動體系和善後機制。這次失手，他不會罷休。下一次，會更隱蔽，更難防。」
他走到地圖前，沉默良久。窗外的夜色已經完全降臨，指揮部里只有油燈搖曳的光芒，將每個人的影子拉得很長。
「我們必須調整策略。」林野開口，聲音緩慢而沉重，「不能再被動防守，等他出招。我們要主動出擊，切斷他的手。」
他轉向魏大勇：「你之前報告，太原城內最近有異常物資調動，方向指向城西。
結合趙家坳事件，我懷疑小野寺已經把岩松留下的『髒東西』秘密轉移到了某個更隱蔽、也更便於他使用的地方。我需要你親自去一趟太原，找到這個藏匿點。」
魏大勇挺直胸膛：「是！」
「不是讓你去硬碰硬，也不是讓你去送死。」林野盯著他，「你的任務是偵察，是定位。
一旦確認位置，我們不需要正面強攻，但可以把這個情報透過『魚腸』或者其他渠道，巧妙地『泄露』給華北方面軍，或者太原的憲兵司令部。
小野寺在搞小動作，未必所有人都支援他。只要讓他的上級知道他私下保留了這批『敏感物資』，他自己就會陷入困境。」
這是一招借刀殺人，也是一場無聲的、以情報為刀鋒的心理戰。
魏大勇眼中精光閃爍：「明白！我會想辦法找到那個藏匿點，並且做得『天衣無縫』。」
「還有，」林野補充道，「你出發前，和趙剛同志一起，把所有關於日軍生物戰罪行的證據整理一份完整的副本。
萬一……我是說萬一，我們無法在軍事上徹底阻止小野寺，至少要讓這些罪惡有朝一日公之於眾，接受歷史的審判。」
趙剛鄭重點頭。
…………
魏大勇離開平安縣的第三天，太原城裡下了一場雨。
這場雨不大，淅淅瀝瀝的，卻將整座城市籠在一層灰濛濛的水汽里。街道上的行人和車輛都比往常少了許多，連那些平日裡趾高氣揚的日本巡邏兵，也縮著脖子加快了腳步。
雨水順著年久失修的屋簷滴落，在青石板上砸出細密的水花，匯成一道道渾濁的細流，裹挾著枯葉和垃圾，流向不知名的下水道。
太原火車站對面，一家名為「大和屋」的雜貨鋪里，魏大勇穿著一件半舊的灰色長衫，站在櫃檯前假裝挑選東西。
他的頭髮剃短了，臉上抹了一層劣質頭油，顯得油光光的，眼角還故意用鍋底灰描出幾道細紋，看起來就像個在城裡混飯吃的小商販。
從平安縣出發前，趙剛親自給他化過妝，又反覆叮囑了接頭暗號和注意事項。
掌柜的是個四十來歲的中國人，留著兩撇鼠須，眼神精明里透著市儈。
他上下打量了魏大勇幾眼，不緊不慢地開口：「客官想買點什麼？小店東西齊全，日本來的洋貨、本地土產，應有盡有。」
魏大勇拿起櫃檯上一盒火柴翻看，用帶著晉北口音的官話說：「有山西老陳醋嗎？要最陳的，自家吃。」
掌柜的眼皮跳了一下，隨即恢復了常態：「有是有，不過最陳的那幾壇在裡屋，客官得跟我進來挑。」說著，他朝店裡的夥計使了個眼色，自己轉身撩開布簾，進了後間。
魏大勇跟著進去。穿過一條狹小的過道，來到一間堆滿雜貨的儲物間。掌柜的已經停在那裡等他，臉上的市儈之色消失得乾乾淨淨，取而代之的是一種謹慎的平靜。
「同志，一路辛苦了。」掌柜的低聲道，聲音壓得極低，「這裡說話不方便，跟我來。」
他推開儲物間角落一個看似普通的貨架，露出一道暗門。兩人一前一後鑽進去，裡面是一間狹小的、由舊地下室改造的密室。
一盞油燈燃著黃豆大的火苗，昏黃的光線勉強照亮了屋內的陳設：一張簡易木桌，兩把椅子，牆上掛著幾張太原城區的舊地圖，角落裡堆著幾捆發黃的報紙。
魏大勇在椅子上坐下，從懷裡掏出一個用油紙包裹的、巴掌大的小包，遞給掌柜的：「這是趙政委讓我帶來的，說是給『老藥鋪』的。」
掌柜的接過，仔細收好，然後給魏大勇倒了一杯水。「老藥鋪」是地下黨在太原的負責人代號，真實身份和行蹤只有極少數人知道。
魏大勇這次的任務，需要「老藥鋪」的全力配合。
「城裡的情況怎麼樣？」魏大勇問。
掌柜的嘆了口氣，臉上露出凝重之色：「自從岩松倒台，小野寺代理軍務後，城裡的氣氛就變了。表面上還是老樣子，巡邏、盤查、清鄉，但暗地裡……
鬼子特高課的人活動比之前更頻繁了。上個月，咱們兩個交通站被端了，死了四個同志。現在單線聯絡，能不見面就不見面。」
魏大勇的心沉了沉。他知道地下工作的兇險，每一次接頭都是提著腦袋。但這個訊息還是讓他感到一陣悲憤。
「我要查的東西，有線索嗎？」他問。
掌柜的從懷裡掏出一個小本子，翻到某一頁，推到他面前。紙上用工整的小楷寫著幾行字：
「城西『三井物產』舊倉庫，十月十二日夜，有軍用卡車三輛進入，停留約兩小時，離去時車廂封閉，遮蓋嚴密。
次日，倉庫周邊有日軍巡邏，禁止閒人靠近。倉庫原屬日軍後勤部管理，後閒置。」
「城東日軍陸軍醫院，原防疫給水部駐地，九月下旬有工程隊進入修繕地下設施，工程對外稱『倉庫整修』，但材料顯示有通風、保溫裝置。十月十日，有密封箱若干運入，搬運人員全部身著防護服。」
魏大勇的目光在這兩行字上反覆逡巡，腦海中漸漸勾勒出一個輪廓。城西的倉庫，很可能是最初的藏匿點；
城東的醫院地下室，則是轉移後的新巢穴。那些密封箱、防護服……正是李院長描述過的、與「杉樹」部隊特徵吻合的東西。
「能確認城東那個地方的具體位置嗎？」魏大勇問。
掌柜的點頭：「醫院北側，靠近太平間的那棟二層小樓，地下室入口在後院一個不起眼的雜物間裡。
我們的人在醫院當勤雜工，進去過幾次打掃，但地下室門口有日軍士兵把守，不讓靠近。」
「夠了。」魏大勇站起身，「有具體位置，剩下的事我來辦。」
掌柜的猶豫了一下，低聲道：「同志，小野寺現在對城內的管控很嚴，尤其是靠近軍事目標的地方。
那個醫院地下室，很可能就是鬼子的核心機密所在，守衛肯定森嚴。你……」
魏大勇拍了拍他的肩膀，沒有多說什麼。地下工作的同志已經付出了太多，他們用血肉之軀鋪就了情報的通道。現在，輪到他上場了。
「給我安排一個靠近醫院的住處，還有醫院的平面圖。其他的，我自己想辦法。」