魏大勇接令的時候，天剛蒙蒙亮。
林野的指揮部設在一座破廟裡，廟牆被炮彈削掉了一角，露出裡面斷裂的木頭。
晨光從缺口裡漏進來，照在林野攤開的地圖上，把那些紅色藍色的箭頭染成一片金紅。他站在桌前，手裡握著剛收到的電報，手指捏得指節發白。
「三千人。」他說，聲音不高，但每個字都像釘子一樣釘進在場的每個人耳朵里，「獨立混成第9旅團。指揮官三浦健太郎，少將。配備坦克和重炮。沿平安縣以北山路南下，預計三天後抵達老君廟。」
趙剛站在他旁邊，右臂吊著繃帶——那是青石溝打援時留下的傷，還沒好利索。
他用左手翻開本子，念道：「我主力各部正在向老君廟合圍。新一團距老君廟還有四十里，獨立團三十五里，772團五十里。最快也要一天半才能完成合圍。」
「一天半。」林野重複著這個數字，「然後還要打。佐藤不會束手就擒。老君廟易守難攻，就算三個團到位，打下來也要一天。加起來，至少兩天半。」
他轉過身，看著站在門口的魏大勇。
「但三浦的援軍三天後就到。如果讓他和佐藤會合，戰局就逆轉了。」
魏大勇靠在門框上，手裡拿著一塊乾糧，正一口一口地啃著。乾糧硬得像石頭，他嚼得咯嘣咯嘣響，像是在嚼骨頭。
聽見林野的話，他抬起頭，那雙因為連續熬夜而布滿血絲的眼睛裡，閃過一絲銳利的光。
「支隊長，你要我拖住他？」
林野看著他：「三天。至少三天。」
【記住全網最快小説站 看書首選 101 看書網，𝟷𝟶𝟷𝚔𝚔𝚜.𝚌𝚘𝚖超給力 】
廟裡安靜下來。趙剛停下筆，幾個參謀也抬起頭，所有人的目光都落在魏大勇身上。
三天。十九個人。三千人。
魏大勇把最後一塊乾糧塞進嘴裡，嚼了嚼，咽下去。然後他站起身，拍了拍手上的碎屑。
「行。」
就一個字。
林野從桌上拿起一包東西，走過去，遞給他。魏大勇接過來，沉甸甸的——是繳獲的日軍壓縮餅乾，還有一小包鹽，用油紙包了好幾層。
「帶上。特戰隊要跑遠路，不能餓著。」
魏大勇把東西塞進懷裡，轉過身，大步走出廟門。
門外，十八個隊員已經列隊完畢。他們蹲在牆根下，有的在檢查彈藥，有的在綁鞋帶，有的在磨刀。
刀疤臉蹲在最前面，左臂上纏著繃帶，繃帶邊緣滲出一絲血跡——那是上次掩護板垣突圍時留下的傷，還沒好利索。
他正在用一塊磨刀石磨他的匕首，一下，又一下，刀刃在晨光中閃著寒光。
聽見腳步聲，他抬起頭。
「隊長，什麼任務？」
魏大勇沒有馬上回答。他走到佇列前面，目光從每一張臉上掃過。刀疤臉，跟了他五年，從特務團一路跟過來的老兄弟，臉上那道從額頭劃到下巴的刀疤，是柳莊一戰留下的。老鬼……老鬼不在了。
小羅，二十二歲，原先是北平的學生，投筆從戎，槍法准，認字多，隊裡的文書兼通訊員。
剩下的人，有老有少，有跟了他幾年的，也有剛補進來的新隊員。但每一雙眼睛，都亮得像寒星。
「鬼子派了援軍。」魏大勇開口了，聲音不高，卻清清楚楚地傳進每個人的耳朵里，「三千人，從北邊過來，要去老君廟救佐藤。支隊長給我們的任務——拖住他們。三天。」
佇列里沒有人說話。小羅舔了舔嘴唇，刀疤臉繼續磨刀，其他人只是看著魏大勇，等著他往下說。
「三千人對十九人，正面打是送死。」
魏大勇蹲下來，用刺刀在地上畫了一個簡圖，「所以我們不打正面。我們打他們的路，打他們的覺，打他們的神經。讓他們走不快，睡不好，時時刻刻提心弔膽。讓他們三天只走三十里。」
他抬起頭。
「我把你們分成四個組。第一組跟我，專打他們的指揮部。第二組刀疤臉，負責破路、炸橋、設障礙。第三組老孫——」
他看向一個四十來歲的老兵，那人臉上滿是皺紋，眼睛很小，但很亮，獵戶出身，是隊裡最擅長布置陷井和地雷的，「老孫，你負責布雷、設陷阱。第四組小羅，負責通訊聯絡，機動策應。」
他站起身。
「有沒有問題？」
「沒有！」十八個人齊聲低吼。
魏大勇點點頭。
「出發。」
十九個人，像十九道影子，無聲地消失在山林中。
三浦健太郎坐在坦克里，渾身不自在。
說是坦克，其實是九七式中型坦克，鐵甲厚實，炮管粗短，在平原上是無敵的存在。但這裡是晉西北的山裡，不是平原。
山路窄得只容一輛車透過，兩邊的山坡陡得像牆，頭頂上只有一線天。
坦克的履帶碾過碎石，發出刺耳的嘎吱聲，在寂靜的山谷里顯得格外響亮。每一聲都像有人在用指甲刮鐵皮，聽得三浦後背發麻。
他已經在這條山路上走了整整一個上午了。
從平安縣出發時，他還覺得這個任務不難。獨立混成第9旅團是他的老部隊，三千人，裝備精良，有坦克，有重炮，在華北戰場上打過無數次仗，從來沒吃過虧。
這次南下接應佐藤殘部，在他看來就是一次普通的行軍任務——走到老君廟，把佐藤的人接上，再走回來。
三天時間，足夠了。
但進山之後，他才發現不對勁。
這裡的山太深了。路太窄了。兩側的坡太陡了。他的坦克、卡車、炮車，在這條路上就像大象進了瓷器店，每一步都可能踩到陷阱。
更要命的是，他從望遠鏡里看到的那些山頭、密林、石縫，每一個都像是能藏人的地方。
他的偵察兵派出去一批又一批，回來的報告都是「沒有發現敵情」。但越是這樣，他越是不安。
「旅團長閣下。」
副官松本少佐策馬跑到坦克旁邊，彎下腰對著艙蓋喊。三浦推開艙蓋，探出頭來。山風灌進來，冷得他打了個哆嗦。
「什麼事？」
「前方三里處有一座橋樑，工兵正在檢查。據當地嚮導說，那是通往老君廟的必經之路。」
三浦點點頭：「讓工兵仔細檢查。橋要是被炸了，我們就得繞遠路，至少多走一天。」
松本立正：「嗨依！」策馬向前跑去。
三浦縮回坦克里，關上艙蓋。坦克里悶熱得像個蒸籠，汽油味和機油味混在一起，熏得他頭暈。
他掏出手帕擦了擦額頭的汗，又掏出懷表看了看。下午一點。按這個速度，天黑前能走三十里。還有兩天半，應該來得及。
他的手無意識地摸著懷表的表殼。表殼上刻著一行小字——「給健太郎，妻美智子」。那是他出征前，妻子送給他的。她說，看著表，別忘了回家的時間。
他把懷表塞回口袋裡，閉上眼睛。
就在這時，前方傳來一聲巨響。
轟——！！！
那聲音在山谷里炸開，震得坦克都晃了晃。三浦猛地睜開眼睛，一把推開艙蓋，探出頭去。
前方幾百米處，一股濃煙沖天而起，碎石和泥土像雨點一樣從天上落下來。他的第一反應是——地雷？炮彈？還是——
「旅團長閣下！」松本騎馬狂奔回來，臉上全是灰土，聲音發顫，「前方的橋樑……被炸了！工兵剛上去檢查，就……」
「八嘎！」三浦一拳砸在坦克艙蓋上，「不是讓工兵檢查嗎？怎麼還會被炸？」
松本咽了口唾沫：「炸藥不是埋在橋上，是埋在橋下的橋墩里。工兵檢查橋面的時候沒有發現。等他們下到橋底……」
他沒有說下去。三浦明白了——炸藥是預先埋好的，用延時引信或者遙控引爆。
工兵上橋的時候不炸，等人到了橋底才炸。這不是普通的爆破，是專業的、有預謀的軍事破壞。
「工兵傷亡多少？」
「陣亡三人，傷五人。」
三浦的手指在艙蓋上敲了敲，發出「篤篤篤」的聲響。他沉默了片刻，然後下令：「停止前進。全軍就地警戒。工兵搶修橋樑。偵察兵，向兩側山坡搜尋，看看還有沒有其他埋伏。」
命令傳達下去，三千人的隊伍在山路上停了下來。坦克熄了火，卡車停在路邊，步兵們跳下車，端著槍，緊張地掃視著兩側的山坡。
山坡上靜悄悄的，只有風吹過灌木的沙沙聲。什麼也沒有。
三浦從坦克里爬出來，走到隊伍前面，看著那座被炸毀的橋。
橋不大，只是一座石拱橋，橫跨在一條乾涸的河床上。但現在，橋面的中間一段完全塌了，碎石堆成了一個小山，把整條路堵得死死的。
橋下，幾個工兵的屍體被抬出來，放在路邊，用軍毯蓋著。血從軍毯下面滲出來，在黃土路上洇開。
三浦蹲下來，掀開軍毯的一角。一個年輕的工兵，看起來不到二十歲，臉被碎石砸爛了，分不清五官。他的手裡還握著一把探雷器，握得很緊，指節都發白了。
三浦把軍毯蓋回去，站起身。
「需要多長時間修好？」
工兵隊長跑過來，滿臉是汗：「報告旅團長閣下，橋面完全塌了，需要重新架設。最快……最快也要半天。」
半天。
三浦的手無意識地握緊了。半天，他的三千人要在這裡停半天。而這裡，兩側是陡坡，中間是一條窄路，正是打伏擊的絕佳地點。他抬起頭，望著兩側的山坡。
山坡上的灌木叢在風中搖曳，像是有什麼東西藏在裡面。但他派出去的偵察兵搜尋了兩遍，什麼也沒找到。
「半天不行。」他說，「三個時辰。三個時辰之內，必須修通。」
工兵隊長張了張嘴，想說什麼，但看見三浦的眼神，又把話咽了回去。他立正：「嗨依！」轉身跑去指揮搶修。
三浦站在路邊，看著工兵們開始搬運碎石、架設臨時橋墩。他的目光一直在兩側的山坡上遊走。什麼也沒有。
但他知道，那些人就在那裡。他們炸了橋，卻不趁機進攻，說明他們的目的不是殲滅，是遲滯。他們要拖住他，拖到老君廟那邊打完。
「松本君。」
松本跑過來：「在！」
「傳令下去。全軍分成三部分，輪流警戒。警戒部隊的機槍全部架起來，對準兩側山坡。不管看見什麼，先開槍再說。」
松本愣了一下：「閣下，如果只是風吹草動……」
「我說了，不管看見什麼，先開槍。」三浦的聲音很冷，「我們停在這裡，就是活靶子。寧可打錯，不能被打。」
命令傳達下去，日軍的機槍手們把機槍架在卡車頂上、坦克上、路邊的石頭上，槍口對準了兩側的山坡。
士兵們端著槍，手指搭在扳機上，緊張地盯著那些搖曳的灌木。風吹過，灌木動一下，就有人開槍。槍聲在山谷里迴蕩，此起彼伏，像炒豆子一樣。
打了一刻鐘，什麼也沒打著。
三浦站在坦克旁邊，看著那些緊張過度計程車兵，眉頭擰成了一個疙瘩。這樣下去不行。
還沒見到八路的影子，子彈就先打光了，人也先累垮了。但他又不能下令停止射擊——萬一八路真的藏在山坡上呢？
他第一次感覺到，這片山，比他想像的要可怕得多。
刀疤臉趴在山坡上的灌木叢里，距離日軍修橋的地方大約五百米。他的左邊是懸崖，右邊是密林，身上蓋著一層枯枝落葉，和周圍的地面完全融為一體。就算日軍偵察兵從旁邊走過，不踩到他身上，也發現不了。
他在這裡已經趴了一個多時辰了。
從灌木叢的縫隙里，他能清楚地看見山下日軍的一舉一動。工兵在修橋，士兵在警戒，機槍手趴在卡車頂上，槍口對著山坡。
偶爾有人朝山坡上開槍，子彈從他頭頂飛過，打在後面的樹幹上，發出「噗噗」的聲響。他一動不動。
他在等。
等天黑。
魏大勇的計劃很簡單：第一天，炸橋、破路、埋雷，把日軍的前進速度壓到最低。
第二天，襲擾、狙擊、製造混亂，讓日軍整夜無法入睡，白天精神恍惚。第三天，找一個最險要的地形，決死阻擊。
但計劃永遠趕不上變化。
刀疤臉正盯著山下的日軍，忽然聽見身後傳來一聲極輕微的響動——是腳踩斷枯枝的聲音。他的手立刻按在匕首上，身體微微弓起，像一頭隨時準備撲擊的豹子。
「是我。」一個壓低的聲音。
是老孫。他從灌木叢里鑽出來，爬到刀疤臉旁邊，臉上帶著一種說不出的表情——是興奮，還是緊張，說不清楚。
「刀疤，出事了。」
刀疤臉的心一沉：「什麼事？」
「我在北邊的山路上布雷，碰上了鬼子的偵察兵。」老孫的聲音壓得很低，「不是一個兩個，是一隊。大約五十人，裝備精良，全是衝鋒鎗，還有狙擊手。
他們走路的方式不一樣——不是普通步兵的搜尋隊形，是特種部隊的戰術隊形。三人一組，交替掩護，無聲推進。而且……」
他頓了頓。
「他們的臂章上，繡著『山嶽』兩個字。」
刀疤臉的瞳孔微微收縮。
山嶽。山嶽作戰隊。他在太行山打游擊的時候聽說過這支部隊——華北方面軍直屬的特種部隊，專門訓練來對付八路軍游擊隊的。
他們的隊員都是從各部隊挑選出來的老兵，擅長山地作戰、追蹤、狙擊、爆破。
他們的指揮官據說是一個叫西山的少佐，參加過諾門罕戰役，是日軍中最擅長特種作戰的軍官之一。
「他們發現你了？」刀疤臉問。
老孫搖搖頭：「沒有。我提前發現了他們，躲過去了。但他們走的路線，正好是我布的那片雷區。如果他們踩響了雷，就知道有人在遲滯他們。如果他們沒踩響……」
他沒有說下去。刀疤臉明白了——如果那支山嶽作戰隊成功排了雷，悄無聲息地透過了雷區，那就說明他們的對手，不是普通角色。
「得通知隊長。」刀疤臉說。
老孫點點頭，正要往回爬，忽然停住了。他的身體僵在那裡，耳朵微微動了動——那是獵戶的本能，能聽見別人聽不見的聲音。
「有人。」他用口型說。
刀疤臉的手握緊了匕首。兩個人趴在灌木叢里，一動不動，連呼吸都壓到了最低。
過了一會兒，他們也聽見了。
是腳步聲。很輕，很穩，踩在落葉上幾乎沒有聲響。不是一個人的腳步聲，是好幾個人。
他們從山坡的另一側摸上來，呈扇形散開，向刀疤臉他們隱蔽的方向搜尋前進。距離越來越近——五十米，三十米，二十米。
刀疤臉從灌木叢的縫隙里看出去。他看見了三個身影，穿著日軍的土黃色軍裝，端著衝鋒鎗，弓著腰，一步一步地向前移動。
他們的動作很專業——第一個人看前方，第二個人看左側，第三個人看右側，三個人的視野覆蓋了三百六十度。他們的槍口隨著目光移動，手指搭在扳機上，隨時準備擊發。
山嶽作戰隊。
刀疤臉的背上滲出了冷汗。他的手裡只有一把匕首和一支手槍，老孫也只有一支步槍。
如果被發現，他們兩個人對三個人，在近距離幾乎沒有勝算。而且一旦槍響，山下的日軍就會包抄上來。
十五米。十米。
走在最前面的那個日軍忽然停住了。他蹲下來，用手指撥開地上的落葉，露出下面的一根細鋼絲——那是刀疤臉布置的預警裝置，一頭連著鋼絲，另一頭連著一個小鈴鐺。
只要有人絆到鋼絲，鈴鐺就會響。但現在，那個日軍用手指輕輕按住鋼絲，然後從腰間掏出一把鉗子，無聲地把鋼絲剪斷了。
他的動作很慢，很穩，很專業。
剪斷鋼絲後，他繼續往前走。五米。三米。他距離刀疤臉藏身的灌木叢，只有不到兩米了。
刀疤臉能看見他臉上的毛孔，看見他額頭上細密的汗珠，看見他臂章上「山嶽」兩個字。
刀疤臉的匕首已經拔出來了。他做好了最壞的打算——如果被發現，先一刀解決最近的那個，然後撲向第二個，給老孫創造開槍的機會。
三米。兩米。一米。
那個日軍停下了。他的目光落在刀疤臉藏身的灌木叢上，停留了兩秒。刀疤臉能感覺到自己的心跳，像擂鼓一樣在胸腔里撞擊。他握刀的手穩如磐石，但掌心裡全是汗。
然後，那個日軍轉過身，朝另一個方向走去了。
刀疤臉慢慢吐出一口氣，無聲地。
三個日軍繼續向山坡上搜尋，漸漸走遠了。刀疤臉和老孫趴在灌木叢里，一動不動，直到腳步聲完全消失，才慢慢往後爬。
他們爬得很慢，很小心，每爬一步都要停下來聽聽動靜。一直爬到山脊的另一側，確認安全了，才敢站起來。
「媽的。」老孫抹了一把臉上的汗，聲音還在發抖，「那幫孫子，差點就摸到我們了。」
刀疤臉沒有說話。他的目光落在老孫的左腿上——褲腿被什麼東西刮破了一道口子，露出裡面還在滲血的傷口。
「你受傷了？」
老孫低頭看了看，咧嘴笑了一下：「沒事。剛才往回爬的時候，被石頭刮的。」
刀疤臉蹲下來，撕開老孫的褲腿。傷口不深，但很長，從小腿一直劃到腳踝，血肉模糊的。
不是石頭刮的，是子彈擦的。老孫在撒謊——他和山嶽作戰隊交過手了，只是沒說出來。
「你碰上他們了？」刀疤臉的聲音很平靜。
老孫的笑容慢慢消失了。他沉默了一會兒，然後點了點頭。
「我布完雷往回走的時候，撞上了他們的尖兵。兩個人。我打死了一個，另一個開了一槍，擦著我腿過去了。我把他們兩個都幹掉了，屍體拖到草叢裡藏起來了。」
他頓了頓。
「但他們遲早會發現屍體。一發現，就知道有人在他們前面布過雷。」
刀疤臉站起身，望著北邊的山林。山嶽作戰隊。五十個人。裝備精良，訓練有素。他們的出現，意味著魏大勇的計劃要變了。
「走。找隊長。」