第252章 1417
1416年12月月初，法蘭西東部邊境的天氣變得愈發寒冷了，積雪最深處甚至可以及膝0
羅貝爾站在尚貝里城堡最高的塔樓上，遠眺著被白雪覆蓋的阿爾卑斯山脈，仿佛一尊凝固的雕像。
「大人，貝爾納七世大人的信使到了。」約翰的聲音從身後傳來，帶著一絲不易察覺的疲憊。
羅貝爾沒有回頭，只是微微頷首：「帶他去暖廳等候，我稍後就到。」
塔樓下的庭院中，一隊士兵正在操練，他們的呵氣在嚴寒中凝成白霧，鐵靴踏在積雪上發出嘎吱的聲響。
儘管天氣惡劣，對於這些遠道而來的士兵們的訓練卻從未停止。
想也知道，西吉斯蒙德可絕不會因為冬季而真正停戰。
暖廳內壁爐燒得正旺，信使正捧著熱葡萄酒暖手，見羅貝爾進來連忙起身行禮。
「貝爾納大人有什麼消息讓你帶給我？」羅貝爾直奔主題，解下斗篷遞給侍從。
信使從懷中取出一封用油布包裹的信件：「大人，貝爾納七世大人已在巴塞爾附近與瑞士各州達成初步協議。他們同意在開春前保持中立，但要求我們保證不首先越過萊茵河。」
羅貝爾快速瀏覽信件，嘴角浮現一絲冷笑：「瑞士人總是這麼精明，他們既想從我們這裡獲取貿易利益，又不願公然得罪西吉斯蒙德。」
他停頓片刻，轉向約翰：「寫信吧，以我的名義轉告貝爾納大人，答應他們的條件。
但是，他們必須要支持我們的人繼續在邊境的巡弋活動，以此來讓西吉斯蒙德認為我們隨時可能進攻。」
等到一切都安排妥當，約翰任命的信使帶著那封蓋有雄鷹鳶尾花火漆印的羊皮紙離去後，羅貝爾走到了房間裡懸掛著的巨大地圖前，手指沿著萊茵河緩緩移動：「西吉斯蒙德在等什麼？他明明可以從蒂羅爾和巴伐利亞調集更多軍隊————」
「也許他在等海上的消息。」約翰低聲道，「熱那亞人的艦隊這個冬天異常活躍，羅伯特總督報告說他們已經襲擊了我們在比斯開灣的兩支商船隊。」
羅貝爾的眼神變得銳利：「熱那亞共和國內部都已經吵成一團了，他們可絕對沒有那個膽子單獨行動，除非————」
他忽然轉身：「立即傳信給馬賽的雷納德，讓他加強海岸警戒。如果熱那亞艦隊突然消失，很可能是要配合神羅的某種行動。」
命令剛剛發出，城堡外忽然傳來一陣騷動。
不久，衛兵帶著一個滿身冰雪的信使走了進來。
那人幾乎都快被凍僵了，卻仍然緊緊抓著一個皮筒。
「大人，我來自斯特拉斯堡————」信使顫抖著遞上皮筒，「原本按照目前的情況，補給最快也可以撐到明年。但是前些天，我們中間出了叛徒，他們帶頭焚燒了我們的倉庫。
儘管經過了緊急搶救，但城內的糧食還是只夠支撐一個月了————」
羅貝爾展開急件，臉色逐漸陰沉。
斯特拉斯堡的困境比他預想的還要嚴重，西吉斯蒙德的暗中部署以及圍困策略正在生效，尤其是在這樣的冬天。
「立刻召集軍事會議。」放下信紙，讓人把那個信使帶下去休息後，他立刻對著身後的約翰命令道，「我們必須在天黑前拿出方案。」
當貴族和將領們聚集在議事廳時，氣氛格外凝重。
壁爐中的火焰投下跳動的光影，映照著一張張憂慮的面孔。
「直接出兵的風險太大了，」終於解決完自己領地里的遺留麻煩，上周才匆匆帶兵趕到的安茹公爵首先發言，「大雪封山，我們的部隊很難快速機動，萬一西吉斯蒙德設下埋伏————」
「但我們不能眼睜睜看著斯特拉斯堡陷落。」奧爾良公爵查理反駁道，「如果斯特拉斯堡落入西吉斯蒙德之手，我們在東部的所有努力都將付諸東流。」
爭論持續了整整一個下午，直到夜幕降臨仍未達成共識。
羅貝爾始終沉默地聽著，手指無意識地敲擊著桌面。
就在會議陷入僵局時，衛兵通報又一個信使抵達。
只不過，這次的消息卻是讓所有人都大吃一驚。
就在上個月月底的時候，海尼克和他「酒鬼軍團」中的十幾個精銳在沒有羅貝爾允諾的情況下，秘密潛入了敵後。
在這次行動中，他們不僅救出了兩名被俘的法蘭西士兵，甚至在返程的時候還成功襲擊了符騰堡伯爵位於後方的一處稅站。
「這不可能！」奧爾良公爵沒忍住發出了驚呼，「他們不過是群傭兵啊，怎麼可能做到連我們都做不到的事？」
羅貝爾的眼中卻閃過一道精光：「立刻傳令，讓海尼克來尚貝里匯報。同時準備嘉獎令，我要重賞這些傭兵。」
得到了要被賞賜的消息後，海尼克一行加快了返回的速度，不到三天就成功帶著那兩個被救出來的俘虜成功抵達了尚貝里。
在城堡的大廳里，他詳細的描述了營救和襲擊的經過，引得在場貴族陣陣驚呼。
「————然後，我們就往回撤了，結果半道上遇到了他們的稅站，好多看守的士兵都喝的比我還醉。您想想看啊，在那種情況下，我們怎麼可能不動手呢？所以我們就燒了那狗娘養的稅站，順便帶走了他金庫里的三箱銀幣。
海尼克滿不在乎地結束匯報，順便又灌下了一大口的葡萄酒。
羅貝爾再次審視著這個粗野的傭兵頭子，第一次由衷的發現自己可能有點看輕他了：「你們做得很好，但我需要知道，西吉斯蒙德在蒂羅爾到底集結了多少軍隊？」
「您在說什麼呢，這我們從哪兒知道————」海尼克的笑容消失了，他放下酒杯，神情突然變得嚴肅起來。
在察覺到羅貝爾不依不饒的視線後，他也沒有堅持多久，抓著酒杯就一飲而盡：「好吧好吧，您是我見過的最聰明的貴族之一，就跟我的另外兩位老朋友」一樣。我確實知道他們的部隊規模，在我來法蘭西之前就知道了。西吉斯蒙德徵召了至少兩萬人，大人。
而且不只是神聖羅馬帝國的正規軍隊，還有來自米蘭的僱傭兵和————」
說到這裡，他忽然就壓低了聲音：「還有一些看上去不像基督徒的戰士。」
大廳里頓時一片寂靜，所有人都意識到了，他口中非基督徒的戰士出現在了神羅的軍隊中，這恰恰證實了之前關於西吉斯蒙德與異教徒勾結的傳言。
「你有什麼證據？」羅貝爾追問。
海尼克從懷中掏出一塊皺巴巴的布料，上面繡著奇特的符號：「我們在來法蘭西之前，有幾個好小伙在庫騰堡附近襲擊了幾個過路的，他們都是為西吉斯蒙德服務的軍官。
這事他們不是第一次做了，但這次有點不一樣，其中一個死掉的軍官長得跟我們很不一樣，甚至跟庫曼人都長得不是很像。有個小伙子看那人的衣服好看，就把他扒光了。等他把衣服帶回來，我們隊伍里的一個庫曼傭兵給我說，這是東方某個部落的圖騰。」
貝里公爵還想著與西吉斯蒙德決戰，立刻追問：「這也只能證明有個軍官在為西吉斯蒙德服務，並不能說明他們的軍隊裡有很多這樣的人，你又是如何確定的？」
海尼克斜著眼睛瞥了他一眼，端起重新滿上的酒杯又喝了起來：「我不是個傻瓜，你覺得我會說不確定的消息給你們嗎？你們只需要知道，如果你們真的正面交鋒的話，至少有留意，他們中還有四千個異族的武士。如果沒有看見的話，那肯定是西吉斯蒙德又想搞些什么小動作了。」
羅貝爾看著那張布料，眼神變得深邃。
「好吧，這倒確實驗證了我們之前得到的情報。那就是西吉斯蒙德不只是與奧斯曼人勾結，還引入了更東方的勢力。所以，諸位大人們，我們務必提高重視，那個紅髮皇帝計劃中的春季攻勢絕對會比我們預想的更加兇猛。」
雨果·德·加勒特首先反應過來：「大人，我們必須立即調整財政分配，優先保證東部防線的加固。」
接下來的幾天，尚貝里城堡變成了一個繁忙的指揮中心，信使日夜不停地進出，將羅貝爾的命令傳往四面八方。
然而，就在各項措施剛剛啟動時，一個突如其來的消息打亂了所有部署，西吉斯蒙德竟然在嚴冬中發動了進攻。
「他們越過了結冰的萊茵河！」信使氣喘吁吁地報告，「至少五千人襲擊了我們在斯特拉斯堡外圍的據點！」
羅貝爾立即走到地圖前：「具體位置？」
羅貝爾的眼神變得冰冷：「西吉斯蒙德想用冬季攻勢打亂我們的部署。傳令貝爾納七世，立即率騎兵支援。通知斯特拉斯堡城內守軍，準備裡應外合。」
約翰皺眉道：「大人，暴雪還未停歇，這個時候調動軍隊————」
「正因為暴雪未停，西吉斯蒙德才會認為我們不敢行動。」羅貝爾打斷他，「我們要反其道而行之。」
命令很快下達，貝爾納七世率領兩千騎兵頂風冒雪出發，而羅貝爾親自率領一支精銳部隊隨後跟進。
不過現實可不比理論，部隊在這樣的天氣下行軍顯得極其艱難，深雪中的每一步都異常費力。
寒風如刀割般凜冽，士兵們儘可能的用布包裹著臉部，只露出了眼睛，鐵甲外還罩著厚厚的毛皮斗篷。
「保持隊形！」軍官們在風雪中呼喊，「不要掉隊！」
兩天後，當前鋒接近交戰區域時，偵察兵帶回令人不安的消息。
西吉斯蒙德的軍隊比預想的要多，而且有跡象表明這只是誘餌，真正的主力正在別處集結。
「我們上當了。」約翰低聲道，「西吉斯蒙德真正的目標不是斯特拉斯堡外圍據點。」
羅貝爾沉思片刻，忽然眼中閃過一道光芒：「不，他沒有上當，而是我們發現了他的真實意圖。」
他猛地轉身：「立即改變方向，向東南方全速前進！同時，派人返回，告知貝里公爵和安茹公爵大人他們，就說我們需要支援！」
將領們面面相覷，不明白羅貝爾的意圖。
「東南方是薩伏依的山區，那裡現在根本無法通行————」
「正因為無法通行，西吉斯蒙德才會選擇那裡作為主攻方向。」羅貝爾解釋，「他假裝進攻斯特拉斯堡，實際上是想繞過我們的主力，直插薩伏依腹地，光復他們被我們占據的領地！」
軍隊立即轉向，在深雪中艱難前行。
果然，在第二天傍晚，偵察兵發現了大規模軍隊通過的痕跡，至少有上萬人沿著一條被認為冬季無法通行的山路向南推進。
「是米蘭的僱傭兵。」偵察兵回報，「他們配備了特殊的雪地裝備，還有當地嚮導。」
羅貝爾立即部署伏擊，雖然兵力處於劣勢，但他至少占據了地利，那就是敵人必須通過一個狹窄的山谷。
很快，伏擊在黎明時分打響。
當米蘭僱傭軍的先頭部隊進入山谷時，兩側山坡上的法蘭西士兵推下早已準備好的滾木擂石，緊接著箭矢如雨點般落下。
混亂中，羅貝爾親率士兵從側翼發起衝鋒，將敵軍截成數段。
戰鬥持續到了傍晚，整片雪地都被鮮血染紅了。
米蘭僱傭軍雖然人數占優，但在突然襲擊下陣腳大亂，最終被迫後撤。
當夜幕降臨時，法蘭西軍隊取得了戰術勝利，但自身也損失慘重。
「清點傷亡，救治傷員。」羅貝爾命令道，他的盔甲上沾滿了血污和冰雪，「我們必須在天亮前撤離這裡，西吉斯蒙德的主力很快會到來。」
然而，就在部隊準備撤離時，東南方向突然出現新的敵軍，正是西吉斯蒙德親自率領的主力部隊。
「該死的，我們被包圍了！」奧爾良公爵驚呼，「他們早就計劃好了！」
在約翰的幫助下，羅貝爾迅速的開始評估起了現在的形勢。
前有西吉斯蒙德的主力，後有米蘭僱傭軍的殘部，兩側是陡峭雪山，基本上看不到什麼勝算。
「集中兵力，向北突圍。」他果斷下令，「貝爾納七世率騎兵開路，我負責斷後。」
格外慘烈的突圍戰在午夜打響，法蘭西的士兵們在絕境中爆發出驚人勇氣，一次又一次擊退敵人的進攻。
羅貝爾身先士卒，劍鋒所向血肉橫飛。
混戰中，他的戰馬被射倒，本人也負了傷，但仍堅持戰鬥。
就在局勢幾乎絕望時，東北方向突然響起號角聲，安茹公爵路易三世的援軍竟然趕到了。
「羅貝爾，堅持住！」路易三世一馬當先的沖了過來，聲音在戰場上空迴蕩，「我們來了！」
這支生力軍的加入瞬間改變了戰局，西吉斯蒙德見勢不妙，只能倉促間下令後撤。
天亮時分，戰場終於恢復平靜。
雪地上遍布屍體和破碎的兵器，鮮血都被凝固成了深紅色的冰晶。
羅貝爾疲憊地靠在一塊岩石上，任由軍醫包紮傷口。
此戰雖然擊退了西吉斯蒙德的冬季攻勢，給對方造成了近六千人的減員。
但法蘭西的軍隊也付出了沉重代價，損失至少達到了五千人之多。
「我們不能再這樣的被動應戰了。」在隨後的軍事會議上，貝里公爵又一次的站了出來，主張主動進攻，「這次雖然算是我們贏了，但同樣也告訴了我們一點，我們必須要主動出擊了，只有這樣才能打亂西吉斯蒙德的部署！」
緊接著，他就提出了一個堪稱大膽計劃。
那就是組建一支特別部隊深入神羅腹地，直接襲擊西吉斯蒙德的後勤中心和徵兵點。
「這支隊伍必須精幹、快速，而且還要能夠適應冬季作戰。」思索了片刻後，羅貝爾最終還是同意了這個能夠騷擾並削弱敵方的計劃，「好吧，就這麼定了！」
海尼克第一個站了出來：「我的酒鬼軍團」最適合這種任務！」
幾位特盧瓦的軍官以及一些貴族們同樣不甘示弱，紛紛上前請纓。
最終，一支由五百人組成的特別突擊隊成立，由海尼克和約翰共同指揮。
在接下來的一個月里，這支突擊隊神出鬼沒，襲擊了神羅境內的多個重要目標。
他們燒毀糧倉、破壞道路、劫掠村莊、解救被強征的農民，極大地擾亂了西吉斯蒙德的戰爭準備。
與此同時，羅貝爾全力鞏固東部防線。
更多的的防禦工事沿著邊境修建完畢，哨所和烽火台組成了一道嚴密的預警網絡，應對著西吉斯蒙德同樣的襲擾行為。
就在這樣頻繁的相互試探中，時間終於來到了1417年。
而在這一年的1月1日，羅貝爾又一次開啟了新年禮包。
【1417年1月1日新年禮包已送達，祝您新年快樂！】
【資源：橡樹林一百畝（可快速布置於領地空地內）】
【軍隊：混編部隊*5支（每支1000人，包含步兵、炮兵、火槍手及騎兵，需消耗領地內同等原住民數量，可於領地範圍內任意位置部署）】
【糧食：小麥5萬葡式耳（已存入糧倉）】
【貨幣：里弗爾5萬枚（已存入金庫）】
【特殊：反情報分隊*5支（每支15人，可於任何友方勢力範圍內部署）】
橡樹？是自己想的那種嗎？
羅貝爾高興地一時之間都忘了自己還身處前線，連忙在聖克萊爾堡附近找了片空地進行了部署。
如果真是自己想的那樣的話，蒸汽機也許就可以提前問世了！
二月初，當第一場融雪開始時，來自巴黎的信使帶來了令人振奮的消息。
在法蘭西的努力下，愛爾蘭和蘇格蘭紛紛爆發了叛亂，英格蘭貴族議會徹底打消了對法增兵的想法，亨利五世也只能被迫處理國內的騷亂。
「這可真是個好消息！」奧爾良公爵興奮的拍著桌子，「現在我們可以專心對付西吉斯蒙德了。」
但安茹公爵此刻卻顯得謹慎得多：「不要低估西吉斯蒙德，他在帝國內部的地位雖然動搖，但仍能調動龐大資源。」
果然，幾天後反情報分隊送來了最新情報。
西吉斯蒙德正在巴伐利亞集結一支新軍，其規模堪稱前所未有。
「他傾注了所有資源。」馬克西米連分析道，「如果這次進攻失敗，他在帝國內部的權威將徹底崩潰。」
羅貝爾站在尚貝里城堡的城牆上，望著遠方開始融化的雪山：「既然這樣，那我們就給他一場值得銘記的失敗！」