夏蘿·拉克絲驚呆了，克魯茲·休斯也猝不及防：什麼叫「我不喜歡這套方案？」
在場所有人都覺得這個說法不可思議，一家行業第一的執行機構，外加一個全心全意愛著你的大美女，你卻說你不喜歡？那你喜歡什麼？男人嗎？
喬木卻覺得自己的想法太正常了。在他看來，拉克絲把這件事想得太簡單了。
埃弗雷特這家公司本來就是一大堆勢力共同建立的，可以說它的地基就是一盤散沙。連「母愛」那麼強大又強勢的人，都沒能讓它多凝聚哪怕一分，也只能在它內部搞一個新的強力小團體。他一點都不覺得半路出家而且毫無背景毫無威望的拉克絲有能力統領這家公司。
就算對方能夠憑藉繫結他得來的強大力量威懾埃弗雷特，這種高壓統治也註定不得人心、遺患無窮，遲早會波及幕後的他。當然最重要的是這完全不符合他的管理美學。
於是他思索片刻後，說出了自己的構思：「其實我更喜歡三角形，這個架構是最穩固的。」
拉克絲稍加思索就明白了他的打算：在埃弗雷特內部扶持三股勢力彼此牽制，他則居於幕後維持平衡。這不就是經典的離岸平衡手嘛，這和之前國際派、國家派與中立派的三足鼎立有什麼區別？唯一的區別就是未來的三派背後多了個活爹！
理清其中關節後，她立刻就要出言反對，可話到嘴邊卻又停住了。因為她突然意識到，說到底，自己和這個男人也不過是一夜情緣罷了，雙方從來沒有確定任何關係，也從未真正相處過，她甚至都不了解這個男人。
她顯然沒有立場更沒有資格發表反對意見，她也不敢賭對方對自己的感官，更不敢賭對方會不會用下半身思考。
於是她迅速調整思路，用上了她最擅長的手段，哀怨地看著對方，用略帶憂傷卻又夾著曖昧的語調道：「你可真是個無情的男人。」
面對這半是撒嬌的埋怨，喬木絲毫不為所動，內心毫無波瀾。因為從見到對方至今，他完全沒有那種初見觀月、愛麗絲和李盈時的心悸。這足以證明失憶之前他們即使真的發生過什麼，也就是露水情緣，其中並沒有真感情。
既然沒有真感情摻雜其中，那他也就不用擔心辜負真心什麼的，自然就要公事公辦了。
眼見拉克絲撒嬌失敗，休斯則直接問：「我是董事長，維奇是CEO，這位女士要擔任什麼職務、扮演什麼角色？」
喬木都有些佩服這老頭了，明明幾分鐘前還前途一片光明，眼見著就能獨掌大權，幾乎眨眼的工夫一切成果就付諸東流，結果這位臉上竟然看不出一丁點的不高興。
如果不是他全程在場並主導一切，他都要懷疑對方其實什麼都沒損失，自始至終都是賺的。這份養氣的功夫，即使他已經「好幾百歲」了，也自愧不如。
於是他說：「不，我不認為維奇是合適的CEO人選，咱們的約定也並沒有作廢，我依然會幫你們扳倒他。」
說到這裡，他又想起一件事，對拉克絲道：「維奇倒台，你也是直接受益者，所以你也要代為支付他欠我的報酬。」
那邊休斯終於有些緊張了：「扳倒維奇，誰來擔任CEO？總不能是你吧？」
喬木笑了：「怎麼會呢？一家智翱就夠我忙活的了，我可沒工夫管你們的閒事。」
當然，他們都知道他是絕無可能入職埃弗雷特的。他很清楚對方的潛台詞其實是擔心夏蘿·拉克絲成為新晉CEO。
他自然不可能這麼運作，雖然不知道這兩人為什麼撕破臉，但從拉克絲登場後兩人之間零星的互動就能看出來，這倆是真的把仇結死了。真要讓一個擔任董事長，另一個擔任CEO，那就真的得斗到不死不休了。這也不符合他的利益，所以他必須在兩人之間設立一道屏障，做隔離，這也是他想要讓埃弗雷特形成三足鼎立之勢的原因之一。
「我有一個很不錯的CEO人選，」喬木一個外人、敵人，在對方的大本營對著對方的董事會公然干涉對方內部事務、指定高管人選，他絲毫不覺得這件事有什麼不對，自顧自地給出了一個名字，「我向各位隆重推薦，迪倫·伯格曼先生。」
「之前打交道的過程中，他給我留下了很深刻的印象，他是一位正直、無畏、讓我深感敬佩的愛國者。我認為由他擔任CEO一職，可以說是眾望所歸，能夠緩解你們的內部矛盾，幫助公司迅速恢復凝聚力……」
喬木自顧自地說著，完全沉浸在自己的記憶中，絲毫沒有注意到場上其他所有人都被他的「提名」驚呆了，都用難以置信的目光看著他，彷佛他此刻正在說著天方夜譚。
在他發表完自以為是的觀點後，還是休斯率先反應過來。不過對方沒有提出任何異議，只是平靜點頭：「原來如此，我對這個提議沒有意見了。」
「這個安排很好，我完全贊同。」拉克絲也隨即反應過來，略帶遲疑地表示了贊同。
不過她與休斯的措辭不同。休斯將喬木的行為定性為「提議」，依然試圖抓住至少名義上的自主權。拉克絲就完全沒有這方面的顧慮，畢竟中立派早就煙消雲散，她想要捲土重來甚至完成復仇，就必須徹底倒向喬木。
兩人的反應反而把喬木搞懵了。他原本認為這兩人會激烈反對，至少也會絞盡腦汁提出種種質疑。畢竟這兩個滿是私心的野心家，最不希望看到的就是一個真正正直的愛國者擋他們的路。
他打量著在場眾人，發現自己依然看不透休斯。不止休斯，其他董事們也已經反應過來，將自己的情緒完全隱藏起來、表情徹底偽裝起來了，讓他看不出丁點的破綻。這讓他感到一陣牙疼，只覺得和這群人精打交道是真的心累。
拉克絲倒是有些異樣，偽裝功夫明顯不到家。不過女人天生就是善於偽裝的動物，他一時間也很難從對方那微不足道的破綻中解讀出什麼。
反倒是之前帶著拉克絲登場、此刻如同隨從保鏢一般站在對方側後方的那個男人，表情不能說全是破綻，只能說毫無偽裝，至今還在一臉懵逼地看著他，似乎他剛才說的話是天大的荒唐。
喬木知道其他人已經做好了偽裝，是不會再和他說實話了。看到這個陌生男人的反應，心中一動，便打算以對方作為突破口。不過在那之前，他得先探一探對方的虛實。