飽餐一頓後，朱莉安娜這一覺睡得神清氣爽。等她走出房間時，喬木與里貝羅已經在大堂中等待了。兩名CNPq的倖存者看著彼此得體的穿著和精緻的打扮，再加上那衣物都遮掩不住的隆起小肚子，立刻尷尬地挪開視線。
還是喬木率先打破了尷尬的沉默。
「我只問一個問題，就當是你救了你的回報，」他開門見山，「當然，就算你們拒絕，我也不能把你們怎麼樣。」
他當然不是允許這兩人拒絕，而是提前拿話堵他們。因為他發現，這種言語上的小伎倆，這兩人確實很不擅長應對。最重要的是，過去幾個小時的享受和此刻那遮掩不住的愧疚足以證明，他們骨子裡也不是那種已經偏執、癲狂的「瘋狂復仇者」。
這種人，是可以「欺之以方」的。
「他說你們打算報仇，」喬木指著里貝羅問朱莉安娜，絲毫不打算替前者保密，「我就想知道，你們打算做到什麼程度。讓美國佬痛苦？讓行業痛苦？或者讓世界痛苦？」
這才是他此行的目的。他既不是來救埃弗雷特三世的，也不是來救這群餘孽的。他的目的是完成埃弗雷特三世對他最後的囑託與期許，考察這群餘孽是否值得被拯救。
如果值得，那就花心思救一下；如果不值得，那就直接剷除，或者他退出，讓未共體代勞。
朱莉安娜狠狠瞪了里貝羅一眼，很不滿對方透露己方情報這種行為。哪怕看上去再微不足道的情報，也可能造成意想不到的影響。
「我不會告訴你任何事，」她毫不猶豫地拒絕，又道，「我也不會欠你的人情，你可以把我的命拿走。」
喬木故意想了想，笑了：「很合理，也令人欽佩。我要是再拒絕、再糾纏，那就太輕視你了。」
他起身鄭重道：「你的命，我收下了！」
說著他便邁出一步，對面的朱莉安娜則緊張之下本能地吞咽口水，雖然閉上了眼睛，一副從容就義的模樣，可下意識攥緊裙擺的雙手與顫抖不止的睫毛，卻暴露了她不平靜的內心。
「等等，等等！」里貝羅慌亂地擋在兩人之間，急切地質問，「你剛被救出來時也就算了，都到現在了你還要送死？！」
見對方沒有回應，也沒有睜眼，他乾脆轉身對喬木說：「我可以告訴你。」
「里貝羅！」朱莉安娜猛地睜眼，厲聲呵斥。
然而早已等待這一刻的喬木開口打斷了她後面的話：「你要因為他在拯救戰友而指責他嗎？」
對方一下子詞窮了，站在那裡張著嘴，警告與斥責卡嘴邊卻就是說不出口。
喬木心中一笑，他知道自己的計劃徹底成功了。
這一幕如果發生在之前，朱莉安娜一定會慨然赴死，里貝羅也不會竭力阻攔。可發生在現在就不一樣了，她已經熬過了最艱難的階段，又重溫了久違二十年的美好生活，還很大程度上消除了對他的敵意與警惕心。
簡單來說就是，朱莉安娜依然不怕死，卻不甘心去死，此時此刻是前所未有的不甘心。
她如此，里貝羅只會更甚。朱莉安娜死了算是一了百了，他卻要承擔沒能拯救戰友的道德負擔，甚至要承受「因為力勸戰友留宿，間接將其害死」的良心譴責。
於是就有了眼前這一幕，里貝羅哪怕違反紀律也要救下同伴，朱莉安娜則不會真的竭力反對，甚至反對的力度遠比喬木預期的要小得多。
得到鼓勵的里貝羅深吸一口氣，直接回答了喬木的問題。可對方的答案，卻不是他想要的。
「我不知道。我們每個人都有自己固定的職責，遇到困難可以求助，但不會隨意透露自己掌握的資訊。復仇這件事也是如此，我們投票表決透過了這個決定，就會有專人負責這件事，但我不知道他是誰，也不知道目標是什麼，更不知道計劃執行到哪一步了。」
見喬木一臉的不可思議，對方遲疑了一下，又稍稍多透露了一點：「事實上在接到通知去接觸你之前，我都不知道我們綁架了休·埃弗雷特三世。」
身後的朱莉安娜猛地睜開眼，驚愕地瞪著里貝羅，彷佛在問：你說什麼？咱們綁架了休·埃弗雷特三世？！外面的敵人是因為這個來的？
喬木卻鬱悶了：這麼說來，這兩個人豈不是毫無價值了？他在這裡這麼久豈不是在浪費時間了？
他正在想是直接離開的好，還是再想其他方法榨對方其他價值，又接到了大蛇丸的資訊。於是他暫時放下面前這兩人，自己去了一趟地獄。
隨著事業的發展，科研層越來越擁擠，大蛇丸的實驗室——如今已經是科研基地了——已經搬去第四層葦中原了。畢竟那裡沒有統一的管理者，居民還都是一群愚鈍蒙昧的古代人。上一次喬木與「母愛」之戰，允許大蛇丸從那裡徵發民夫，就等於默許對方將這些人當成消耗品了，只要不過分就行。
地獄其他基層基本都有著發達的文明，唯獨這一層例外，基礎設施已經相當先進了，可人就是不開化。一開始大家還在努力教化，但地獄最大的特點就是近乎永恆的生命、輕而易舉的生存，幾乎奪走了一切野心、消滅了大部分進取。這一點在這一層尤為明顯，時間一久，大部分人也就不願再來了。
於是大蛇丸在這裡混得如魚得水。對他來說最重要的就是實驗素材管夠，只要不被偶爾來巡察一趟的東仙要抓住，就沒人管他。
這座基地建成後，喬木也是第一次來，好不容易找到大蛇丸的實驗室，首先映入眼帘的就是躺在手術床上的「疫病」，全身上下插滿了各種儀表器械。
地獄與現實世界有著不同的規則。他們雖然已經死了，都是靈魂，但在這個世界，在路西法之翼光輝的照耀下，是有實體的。離開這裡才會重新變成靈體。
喬木看著已經毫無意識的「疫病」，很不滿地說：「就算要拿他做實驗，不能等到榨乾情報以後嗎？」
「這要怪您，您從未提醒過我這傢伙這麼危險，」大蛇丸雙手揣袖，絲毫不覺自己有什麼錯，反而倒打一耙。
「這傢伙竟然憑空創造出了適應地獄規則的病毒。如果不是翼尊出手，葦中原現在應該已經毀於瘟疫了。」