辰時，日頭斜斜照進屋裡，曬得房門口台階微微發燙。
先生衣冠齊整，領口嚴嚴實實，不緊不慢進門。
金四坐最後一排，習慣性熱感應掃視，先生體溫明顯偏高，大熱天悶得額角沁出細密汗珠。尤其腦袋髮髻透著散不去的熱氣，大熱天這般裝束看著就難受。
先生目光掃過座間，看見最後面的小道童時感到有點意外。
倒不是因為消失了三個多月，而是道童的模樣身高，乍一看和入學時一樣沒變過，瘦瘦小小。別的孩子抽條似的躥個子，唯獨他始終長不大。
瘦小身板頂著顆大腦袋，很安靜。
先生也沒說什麼，只當是身體有點病，收回目光，翻開書卷像往常一樣開始講學。
學塾里讀書聲琅琅，窗外太陽越爬越高。
屋內又悶又熱，有股陳年木料與墨汁混一起的氣味。
前些日子連綿陰雨涼颼颼，誰知雨一停，立刻熱的昏昏欲睡。
抬了抬眼皮，目光從書頁上移開，望向窗外藍藍天空，乾乾淨淨，一絲雲也沒有，沒有風，窗戶上垂下的樹葉不曾晃動一下。
正走神，眼角餘光忽然瞥見一襲青衫立在桌旁。
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默默收回目光，老老實實站起身，將只有四根指頭的左手平伸出去。
板子落下來，清脆響了兩聲。
力道不重，興許先生認為金四天生肢體有瑕，有病長不高，心裡生出幾分惻隱，只象徵性責了兩下便作罷。
先生轉身往前頭走，金四剛剛坐下，前邊腰間掛著小葫蘆的男孩飛快回頭，塞過來一塊用油紙包著的糕點，眨了眨眼迅速轉回去。
金四順手將糕點收進布兜，可以帶回廟裡給黃杏嘗嘗。
糊裡糊塗挨到午時，丫鬟書童們提著食盒魚貫而入，熟練伺候自家小姐少爺用飯。
天氣太熱，學童們沒啥食慾吃的很慢。
金四往後倚牆懶得動彈。
前排男孩端碗轉過身，反正先生不在屋裡，一邊扒飯一邊隨口說話。
他知道金四中午不吃東西，也不客氣，小聲自顧自叨咕。
「江里怪物昨天又害人了，外地來的不知深淺，聽說它渾身金色以為是什麼顯聖，偷偷跑去跪拜。」咽一囗飯。
「聽說屍體現在還在江邊，沒人敢去收屍。」
金四目光微微一動，依舊沒說話。
男孩放下碗筷接著說道。
「先前有幾家出錢打造什麼鎮龍樁，連雨天全出事了，商隊丟貨，城裡鋪子梁木腐朽坍塌，三個月死了好些個老輩，門口經常掛白燈籠，小輩也病倒了一片，真慘。」
說完咂咂嘴，他也覺得這事透著邪乎，好在自己有小葫蘆，不用擔心。
金四眨了眨眼，心裡轉過幾個念頭。
那幾家大戶出錢出人往江河裡釘鎮龍樁，鎮龍樁極可能與江河洪水改道有關，死了那麼多人和牲畜，難道老天降下天譴？
可細想又不太像，其實自己有時候也會懷疑到底有沒有天譴。
世間很多人常言天譴報應，但自己習慣性先質疑，慢慢觀察，不會直接去相信。
那幾家大戶，更像是被什麼邪東西盯上了。
思來想去，懷疑江邊垮塌老建築里跑出來的詭異作祟。
窗外樹影緩緩挪動。
蟬鳴吵鬧一陣高過一陣，熱感應掃了一眼外面，瓦片和地磚曬得很燙，空氣都有點微微扭曲。這個夏天比往年燥熱許多。
天依舊很藍，沒有一絲雲影，待在陰影里不肯挪到陽光下。
大地草木茂盛，金四心裡很清楚，這是三個月連雨天留下的水氣在撐著。
一個月後……
田野里莊稼和野草葉子發蔫，邊緣微微捲起，風颳過捲起塵土打旋。
壕溝里的水斷流，江水也一天天退下去，露出石塊和乾裂的泥灘，岸邊每天多一道新的水痕線。藥王廟裡，老少二人每日清晨挑水將菜地澆一遍，到了傍晚暑氣稍退，又得挑水把曬了一天的菜園潤透。
白天太陽直曬可不能澆水，否則水剛落下去就蔫給你看。
廟裡老井始終沒幹涸，清涼水面映著天光。
又過了半個月，旱情愈發嚴重。
金四路過莊子時，遠遠聽見嘈雜說話聲，鄉民們聚在樹蔭下商量求雨的事。
天氣太熱，他們說話時不停擦汗，說龍王爺再不灑下甘霖，地里的莊稼就全完了，可能熬不過冬天。因水災而冷清的龍王廟突然熱鬧起來。
供桌上擺滿各家湊來的供品，香爐里插滿香，濃濃青煙裊裊升起。
附近幾座廟一直有金四冷漠注視，孤魂野鬼不敢冒名頂替搶香火念力，都是空的。
就算不空也沒用，因為根本改變不了旱災。
即使自己面對旱災都沒辦法，何況那些飢腸轆轆的孤魂野鬼。
有件事讓金四很意外，鄉老們湊錢在龍王廟前搭起簡陋戲台，請了戲班唱戲。
從早唱到晚，都是祈雨降霖，百姓感激龍王顯靈的戲曲。
鑼鼓一響，閒著的村民拖家帶口趕來，搬塊石頭當凳子圍坐戲台跟前。
金四混在人群里，有樣學樣搬塊平整石頭坐下，專注望著台上。
人多的時候便顯形，自己不怕被人撞，但凡人衝撞陽神可遭不住，等入夜人少了就隱去身影，只留一塊空空的石頭。
台上熱鬧，台下看得入神，沒誰留意到人群里多了條黑蛟。
散學後總要來戲台下坐上一陣，學旁人的樣子往台上扔一枚銅錢，不挑戲文，也不管唱得好壞。專注坐到戲曲結束收拾東西，才起身慢慢走進夜色里。
有晚忘了隱去身形，坐石頭上仰著雀斑臉，眼睛緊盯台上看得認真。
天色越來越暗，看客三三兩兩起身回家。
最後只剩一個小男孩孤零零坐著，腦袋有點大，亂蓬蓬短髮在頭頂扎個小揪，粗布衣裳打了補丁。年輕學徒湊到班主旁邊說道。
「就剩一個小娃娃，要不咱少唱幾句，早點回去歇了吧。」
四十多歲班主掃視台下，借燈籠燭光看見小男孩，頭皮忽然發麻，趕緊挪開視線。
緊張低聲怒斥。
「規矩不能破！不可糊弄！」
戲班眾人雖心中嘀咕，卻也只得打起精神接著唱。
等到戲曲終了，台下小男孩站起身拱手抱拳。
拎著布兜轉身朝空地外走去，不緊不慢離開燈籠光走進黑暗，戲班幾人看得很清楚，小男孩走的方向不是莊子……
戲班守著規矩只管唱戲，對外不亂講。
金四回洞算了下，旱災會持續。
連綿大雨釀成水災，接著酷暑大旱，日頭毒辣辣烘烤。
田間地頭墳包越來越多，亂葬崗野狗成群，活不下去的人聚成流寇遊蕩劫掠，常見火光濃煙。偶爾浮空居高俯視的時候，覺得人間很像荒莽之地，到處充斥野性。
這幾年怕是沒法在人間尋找自己的缺。