馬鞍山江岸，江風卷著煤屑掠過碼頭。
十數艘貨輪並排停靠，巨大的鋼鐵構件被起重機吊起，穩穩落在鋪好的枕木上。
克虜伯公司派來的工程師漢斯・舒馬赫戴著鴨舌帽，指揮華工將鍋爐部件對位，汗水順著他高挺的鼻樑滑落，砸在滾燙的鐵板上，瞬間蒸發。
「按圖紙校準，誤差不能超過一毫米！」 舒馬赫操著生硬的中文，手裡的捲尺敲打著構件：「盧先生說了，半年內必須出鐵。」
旁邊的華工頭王福林抹了把臉，吆喝著讓手下加快動作。
這些從唐山、漢陽招來的工人，大多見過鐵廠世面，可面對這套年產五百萬噸的設備，還是忍不住咋舌。
高爐高達三十米，煉鋼轉爐的爐膛能容下兩輛馬車，傳送帶像銀色的長蛇，從採礦區一直延伸到冶煉車間。
距離鐵廠三里地，軍工廠的廠房已初具規模。
盧永祥親自從滬上請來的工程師葉企孫，正帶著工匠調試工具機。
車床、銑床清一色德意志進口，鑽床轉動時發出沉悶的轟鳴，金屬碎屑飛濺，落在地上積成薄薄一層。
「鐵礦開採用機械，礦石粉碎用球磨機，冶煉用轉爐，軋制用軋機。」 葉企孫拿著圖紙，給身邊的技術人員講解：「這樣一條流水線下來，鋼錠直接變成槍管、炮管毛坯，省去轉運麻煩，成本能降三成。」
安慶督署，盧小嘉站在地圖前，沈敬亭垂手立在側旁。
皖省的疆域被紅筆勾勒，馬鞍山、安慶、蕪湖三個紅點標註得格外醒目。
「皖省民政歸你，稅收、民生、農桑都要抓起來。」 盧小嘉的目光落在馬鞍山的位置：「鐵礦產出優先供給軍工廠，鋼材一部分用來造槍炮，一部分修鐵路，滬寧線、皖贛線要儘快貫通。」
沈敬亭點頭，手裡的毛筆在札記上快速記錄。
別看他表面平靜，內心還是蠻激動來著，少帥這等於把皖省交給他管理了，試問能不亢奮嗎？
誰說沒有兵權，但他已經很激動了。
在民國主政一省的可不多，這相當於封疆大吏了。
之前跟大帥時沒有實現，如今跟少帥實現了！
「張治中第二師駐蕪湖，陳永健第一師守安慶，新編第三師駐閩北，第四師守浙西，第五師拱衛滬寧。收編的三個師打散，分別補充進五個正規師，軍官按照夢裡提拔。」
沈敬亭抬眼：「收編的士兵里，有不少馬聯甲舊部，打散編排是否穩妥？」
「不穩妥也要做。」 盧小嘉指尖點在地圖上：「老兵油子帶壞風氣，混編能稀釋舊部勢力，再加上嚴格訓練，半年就能擰成一股繩。
其實盧小嘉最想成立個軍校。
只是執掌軍校的人選，遲遲沒定下來。
倒不是真沒譜，他心裡早有了目標，只是這人能不能請動，實在沒底。
可即便如此，他也得去試一試，不然這心裡總像堵著塊石頭，怎麼都不甘心。
畢竟那位的性子出了名的倔，能不能看得上他還兩說！
沈敬亭不曉得少帥的心思，他內心還在亢奮中。
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交代完皖省事宜，盧小嘉登上前往滬上的專列，陳虎跟在身邊。
火車沿著滬寧線疾馳，窗外的田野里，農民們正在耕種，偶爾能看到浙軍士兵幫著修路、抗旱，一派安穩景象。
滬上北站，早已戒嚴。
盧小旺已經帶著人在站台等候，看到火車進站，快步上前。
當盧小嘉從火車上下來時，他上前道：「少帥，滬上商會的人都在等著，想給你接風。」
盧小嘉擺手：「不必鋪張，直接去商會。」
商會大廳里，張謇搖著摺扇居中而坐，榮宗敬的綢緞馬褂泛著暗紋，周湘雲指間的翡翠扳指瑩潤通透——滬上能叫得上名號的頂級商賈，幾乎都聚在了這裡。
這些人攥著的財富，沒人能算得清，可此刻，卻都正正端端候著，等的是個不過二十出頭的年輕人。
換在數月前，他們見了盧小嘉，怕是連半分正眼都懶得給，只當是個仗著父蔭橫行租界的紈絝。
可如今世道早變了，盧小嘉手握十萬雄兵，掌控華東四省，已是實打實的一方霸主，哪裡還是他們這些商人能相提並論的？
往直白了說，往後滬上的生意能不能安穩做，家底能不能保住，全得看這位少帥的臉色，靠他庇佑著討飯吃，這話半點不誇張。
不然榮家怎會巴巴地想把自家千金許給盧小嘉？
只可惜，盧小嘉根本瞧不上這門親事。
他這舉動，讓滬上不少人都暗自嘀咕——難不成這混世魔王真轉了性，竟開始不近女色了？
可轉念又覺不對，若真轉了性，又怎會還和徐國梁的老婆糾纏不清？
他們哪裡曉得，盧小嘉喜歡成熟女性。
看到盧小嘉進來，眾人紛紛起身相迎。
「少帥平定華東，滬上商路通暢，這都是你的功勞。」 張謇率先開口，手裡的摺扇輕輕晃動：「如今馬鞍山鐵廠開工，滬上的工廠也能跟著受益。」
如今的神州需要鋼鐵，大量的鋼鐵，張謇這麼會所也沒錯。
榮宗敬緊跟著開口，語氣懇切又帶著幾分商人的實在：「我榮氏紗廠，願為大軍供應所有被服布料；旗下麵粉廠也能敞開供應軍糧，只求少帥能護住滬上商路安穩，讓我們這些生意人能踏實做買賣。」
在場的都是人精，沒必要藏著掖著，榮宗敬也懶得繞彎子，直接把條件和訴求擺在明面上。
只是心裡頭，到底還是憋著股氣——前段時間，他特意讓閨女辦了場慈善舞會，專程給盧小嘉遞了請柬，誰知對方竟半點面子不給，直接回絕了，讓他在滬上名流圈裡落了不少閒話。
說他上趕著送閨女，人家還沒瞧上。
可氣歸氣，今天這趟他還是得來。
榮宗敬在心裡默念，做生意最忌意氣用事，臉面哪有實實在在的安穩生意和家族基業重要。
榮宗敬話音剛落，周湘雲便跟著起身，指尖的翡翠扳指在燈光下晃出光暈：「少帥，我周家在滬上有三條碼頭、五家貨棧，願全力配合軍事物資轉運，只求少帥能肅清江匪，保長江航道暢通。」
滬上的商人個個精明，見榮、周二人開了頭，其餘人也紛紛表態。
有的願捐錢捐物，有的願出技術，有的願協調租界關係，一時間大廳里應和之聲不斷。
盧小嘉坐在主位，指尖輕輕敲擊桌面，目光掃過眾人：「各位的心意，我心領了。但華東的安穩，不是我一人能護的，也不是靠幾句空話就能成的。」
他頓了頓，聲音抬高几分：「我要的不是一時的捐助，是長久的合作。從今日起，滬上商會與華東督署簽訂盟約：你們保障物資供應、實業發展，我保障商路安全、市面太平。誰敢破壞這份盟約，無論是兵是匪，是內是外，我盧小嘉第一個不饒。」
張謇撫掌笑道：「少帥此言甚是！有盟約在手，咱們做生意也更有底氣。我提議，由商會牽頭，成立『華東實業共濟會』，統籌物資調配、技術共享，全力支持少帥的實業計劃。」
眾人紛紛附和，氣氛越發熱烈。
唯有榮宗敬臉上掠過一絲複雜，他瞥了眼盧小嘉，見對方目光並未在自己身上停留，心裡那點怨氣又淡了幾分 —— 只要生意能安穩，這點臉面損失，終究是值得的。
盧小嘉抬手壓了壓場面：「共濟會之事，就勞煩張謇先生牽頭。另外，我還有三條規矩，大家要記好。」
大廳瞬間安靜下來。
「第一，不准囤積居奇。」 盧小嘉語氣平緩，卻帶著威懾力：「糧、棉、鹽、鐵，定價由商會與督署共同擬定，敢哄抬物價者，查封商號，沒收資產。」
「第二，支持實業。」 他繼續道：「開辦工廠者，三年內免稅；但必須引進外國先進設備；凡為軍工廠提供技術支持的，優先獲得訂單。」
「第三，嚴禁通敵。」 盧小嘉的目光變得銳利：「誰要是敢給直系、奉系傳遞情報，或者資助糧草軍火，休怪我不客氣。」
眾人臉色微變，紛紛點頭應下。
榮宗敬起身：「少帥放心，滬上商會必定遵令行事。我已聯合幾家工廠，準備仿製德意志工具機，為軍工廠提供配件。」
「很好。」 盧小嘉點頭：「張謇先生牽頭，成立華東實業銀行，統一發行貨幣，規範金融秩序。滬上的租界，也要逐步收回管理權，不能再讓外國人橫行霸道。」
盧小嘉這話一出口，原本熱絡的大廳瞬間靜得落針可聞。
張謇手中的摺扇「啪」地合攏，臉上的笑意僵了大半；榮宗敬端著茶杯的手懸在半空，茶盞里的水晃出了一圈漣漪；周湘雲那枚翡翠扳指在指尖轉了半圈，又猛地停住，眼底滿是難以置信。
滿廳的商賈名流，此刻都像被施了定身術，怔怔地望著主位上的年輕人。
收回租界管理權？
這簡直是天方夜譚！
滬上的租界，從晚清時便被英、法、美等列強把持，巡捕房是洋人說了算，碼頭稅收歸洋人管轄，連租界裡的馬路，都不許神州士兵踏足。
這些年，多少軍閥想在租界裡爭點顏面，不是被洋人聯合施壓，就是被打了閉門羹。就連北洋政府，也只能對租界事務睜一隻眼閉一隻眼，誰敢說「收回」二字？
張謇最先回過神，乾咳兩聲，斟酌著開口：「少帥，收回租界之事……怕是不妥。如今列強在滬上勢力盤根錯節，英租界有英軍駐守，法租界也有外籍軍團，咱們若是貿然提收回，怕是會引火燒身啊。」
他這話算是說出了所有人的心聲。
在座的哪個沒在租界裡有產業？
榮家的紗廠在法租界有倉庫，周家的貨棧占了英租界半條街，張謇的實業銀行也在公共租界設了分部。
一旦跟列強撕破臉，他們的家底怕是要先遭殃。
榮宗敬放下茶杯，跟著附和：「少帥有所不知，前幾年上海工人為了租界管理權遊行，結果被英巡捕開槍鎮壓，死了十幾個人，最後還不是不了了之？列強眼裡，租界就是他們的地盤，豈會輕易放手？」
他想起自家倉庫去年被英巡捕以「查驗走私」為由翻得底朝天，損失了不少布匹，可他連句重話都不敢說。
洋人在滬上的蠻橫，是刻在他們這些商人骨子裡的忌憚。
周湘雲也忍不住開口，聲音裡帶著幾分急切：「少帥，不是我們不願聽令，實在是這事辦不到啊！列強的軍艦就停在黃浦江面上，炮口對著滬上城區，真要是惹惱了他們，別說收回租界，咱們這點家業，怕是都要被炮火夷為平地！」
眾人紛紛點頭，臉上的神色從震驚轉為憂慮，甚至有人露出了不以為然的神色。