葉瓊話落，殿內一眾朝臣的目光齊刷刷調轉，全部死死釘在永安侯身上，眼神里全是憤怒。
好一個永安侯，竟然背地裡向新帝投誠了。
知道滿朝文武沒人會去接興辦學堂這個差事，他竟然為了討好新帝，甘願叫自家女兒出頭，做這個打破祖制的'叛徒'，要將整個朝堂拖入離經叛道的境地。
對上眾人那仿佛要將他生吞活剝了的眼神，永安侯心底惶恐不已，一瞬間便品出了其中利害。
陛下這一手，分明是將他們顧家推到了風口浪尖之上，把原本對準陛下的火力，盡數轉移到了他永安侯府。
真是好一手陽謀。
他連忙開口辯駁。
「陛下，您莫不是在與臣開玩笑？」
「小女不過一介女子，縱然平日裡研習琴棋書畫，略有些才能，可興辦學堂乃是關乎江山社稷的天大要事，小女如何擔得起這般重擔。」
葉瓊一臉鼓勵。
「顧大人還是莫要謙虛了，誰人不知道你閨女才學出眾，頭腦通透，行事勤勉，胸中亦有抱負野心。」
「在朕看來，你這個閨女論才幹格局，比你這個做父親的要強上百倍。」
「由她主持學堂諸事，再合適不過。」
「對了，朕想起來，你那小兒子先前不僅逃獄還牽扯進前朝餘孽的案子，要不是你閨女屢次立下功勞救下你們顧家，你們永安侯府那就不是死一個小兒子那麼簡單了，按照大周律法你們顧家九族這會說不定已經在流放三千里的路上了。」
「朕給你們顧家一個戴罪立功的機會，還望顧大人好生配合令愛辦事，若是辦學堂一事出了岔子，那就休怪朕無情，第一個拿你們顧家開刀。」
永安侯聽到陛下提起自己小兒子犯得事，心口猛地咯噔一沉，瞬間便讀懂了話里暗藏的威懾。
若是他不肯配合兒女督辦學堂，但凡辦事途中稍有差池，這新仇舊恨便會被陛下一併清算，整個永安侯府都要萬劫不復。
所有辯駁的話盡數堵在了喉嚨里，不敢再有半分反抗，當即雙膝跪倒在大殿之上。
周遭一道道充滿敵意憤怒的目光，如同要將人刺穿，可他這會也顧不上他們永安侯府會不會成為滿朝文武的公敵了，他連忙硬著頭皮，恭恭敬敬叩首領旨。
「臣.......遵陛下旨意，定全力配合小女辦妥學堂諸事。」
領旨過後，生怕陛下再抓著他們顧家的小辮子不放，連忙降低存在感退到了一旁。
其餘文武百官瞧見這一幕，紛紛緘口。
這下眾人心中都明白了，陛下想幹的事情，他們阻止也沒用。
往日裡他們私下做下的那些勾當，陛下知道的一清二楚，只是還沒到危害社稷安危的地步，所以陛下暫且按下不曾追究。
可若是他們一再與陛下作對，惹得龍顏大怒，難保不會被陛下翻出舊帳，新舊罪過一同清算。
一眾官員縱是心中百般不贊同，也只能死死把意見壓下，不敢再出頭諫言了。
而殿中為數幾位身家清白，行事坦蕩，沒什麼把柄落在陛下手中的幾位大臣卻沒太多的忌憚。
言丞相思索片刻，還是大著膽子站了出來。
他倒不是反對陛下廣開學堂的政令，只是著實為國庫的開銷憂心。
「陛下，臣並非阻撓興辦學堂一事，只是如今國庫尚還空虛，若是北朔國與咱們大周開戰，戰後各處皆需要銀兩撫恤、修繕。」
「倘若要大力興辦學堂，資金耗費巨大，臣斗膽一問，這筆巨額開銷，陛下打算從何處籌措？」
早就想好對策的葉瓊，神色從容開口。
「朕打算設立惠民司，從國庫劃撥一部分銀兩歸入此司。這筆專款只用於利國利民之事，興建學堂、賑災濟民、修築水利，但凡惠及天下百姓的差事，皆由惠民司出錢，專款專用，不得挪作他用。」
提到國庫虧空一事，她目光掃過階下群臣，語氣驟然冷了幾分。
「朕記得最近幾十年並無大肆用兵、大興土木的開銷，可國庫卻常年虧空。這筆虧空去往何處，諸位心裡應當有數。望諸位儘快補齊虧空，莫要等著朕親自派人徹查清算。」
「另外，前丞相搜刮出來的錢財，以及康王名下查封的各處商鋪、田產，朕會差人接管經營。所得收益，分出一部分歸入惠民司。」
「還有朕名下的拍賣館、戲樓等產業，往後盈利也會抽取一部分，盡數注入惠民司，補足辦學與安民的用度。」
說到此處，葉瓊話鋒一轉，順勢拋出一條新的政令。
「自今日起，朝廷將開徵人頭稅，各家府邸，嫡妻、嫡子、嫡女可免除此項賦稅。」
「至於府中所納的小妾、庶子、庶女，一律按人頭計征賦稅。」
葉瓊話落，大殿之內瞬間掀起一陣騷動，不少官員臉色瞬間變了。
他們哪裡還顧得上陛下興辦學堂以及新設立一個惠民司的事情了，這會全部心思都在陛下新頒布的那條政令上。
世家勛貴家中，納妾蓄養庶出子女本是尋常，這道人頭稅，無疑是直接戳中了他們的痛處。
數位官員接連踏出隊列，紛紛出言反對。
「陛下，臣從未聽聞有這般人頭稅！納妾蓄庶，本是人間常情，乃是世家大族的尋常家事，怎麼能以此向臣子們徵稅？此事於理不合啊！」
「陛下，我等朝廷命官俸祿本就微薄，一家上下人口繁多。如今小妾、庶子庶女皆要按人頭繳稅，這般層層盤剝，臣等拿什麼養家餬口？只怕家中都難以維繫！」
「對啊，陛下，庶出子女本就依附嫡府生存，並無獨立產業。若是向他們徵稅，賦稅終究還是要落到嫡家頭上。這豈不是變相加重世家大族的負擔？世家若是不堪重負，日後誰還願意為國效力？」
「陛下，此法一旦推行，地方州縣必定要逐一清查各家妻妾庶出人口，要造冊登記，耗費大量人力物力。地方官吏藉機盤剝百姓、藉機敲詐勒索的隱患，恐怕也會隨之而生，反倒滋生新的亂象。」