有求必應屋內的搜尋工作緊張而有序地進行著，但一種山雨欲來的壓抑感已經如同冰冷的蛛網，纏繞在城堡的每一個角落。哈利站在一扇被雜物半掩的窗前，望著外面陰沉沉的天空，傷疤突然傳來一陣尖銳但並不陌生的刺痛。
「他知道了。」哈利猛地轉身，臉色凝重地看向屋內的夥伴們，「伏地魔知道我們在這裡了。」
這句話如同投入靜湖的石子，激起層層漣漪。正在翻找一堆破舊天平的金妮動作一頓，納威直起腰，臉上沒有任何意外，只有「終於來了」的決然。
「我們必須行動了。」納威的聲音沉穩有力，他看向哈利，「去找麥格教授。只有她能啟動最高級別的城堡防護。」
沒有時間猶豫。哈利、羅恩、赫敏和林恩迅速交換了一個眼神，無需多言，立刻動身。納威和金妮留下繼續指揮搜尋，並開始組織DA成員進行戰鬥準備。
走廊里空無一人，一種暴風雨前的死寂籠罩著一切。他們貼著牆壁，快速而安靜地向樓下移動，目標是麥格教授的辦公室。
就在他們接近通往主樓梯的走廊時，前方傳來了熟悉的、趾高氣揚的聲音。
「我必須提醒你，麥格，在你的學院裡發現了如此嚴重的違規行為……」是烏姆里奇那甜得發膩的嗓音。
四人立刻閃身躲進一個壁龕的陰影里。只見麥格教授正和穿著粉紅色羊毛衫的烏姆里奇對峙著，麥格教授的臉色像花崗岩一樣冰冷堅硬。
「我的學生在哪裡，不勞你費心，多洛雷斯。」麥格教授的聲音如同冰錐，「我更關心的是，為什麼會有攝魂怪出現在霍格沃茨的邊界？這是絕對不被允許的！」
「非常時期，非常手段，米勒娃。」烏姆里奇假笑著，「為了……霍格沃茨的安全。」她刻意拉長了音調。
就在這時，哈利毅然從陰影中走了出去。羅恩、赫敏和林恩緊隨其後。
烏姆里奇倒吸一口冷氣，胖乎乎的手捂住了胸口。麥格教授在看到哈利的瞬間，眼中閃過一絲極快的、難以捕捉的驚訝和……如釋重負？
「波特！」烏姆里奇尖叫起來，抽出魔杖，「還有你們這些……」
「盔甲護身！」赫敏反應極快，一道屏障瞬間立在眾人面前，擋住了烏姆里奇倉促射來的昏迷咒。
「我想，」麥格教授上前一步，聲音清晰而冰冷，魔杖已經握在手中，直指烏姆里奇，「現在是時候履行我作為副校長，在校長……缺席期間，保護這座城堡的職責了。」
「你想造反？」烏姆里奇的聲音因恐懼而尖利。
「石化禁錮！」麥格教授的咒語快如閃電，精準地命中烏姆里奇。那個粉紅色的身影僵住了，臉上還保持著驚駭的表情，像一座醜陋的雕像般向後倒去，魔杖脫手飛出。
麥格教授看也沒看倒在地上的烏姆里奇，她的目光掃過哈利、羅恩、赫敏，最後在林恩身上停留了一瞬，微微頷首。
「我想，」她語氣平穩，卻帶著不容置疑的力量，「是時候讓霍格沃茨保護它自己了。」
她轉身，大步走向城堡大門，黑袍在身後翻滾。哈利幾人立刻跟上。
城堡門廳里，費爾奇正不安地搓著手，幾個膽大的學生從門縫裡向外張望。麥格教授沒有理會他們，徑直走到巨大的橡木門前，深吸一口氣，將魔杖高高舉起，聲音如同洪鐘，傳遍了整個城堡：
「石墩出動！」
城堡牆壁上所有身披鎧甲、如同裝飾品的石像鬼和騎士雕像，眼中同時亮起了猩紅的光芒！它們活動著僵硬的石頭關節，發出「嘎吱嘎吱」的巨響，沉重地從壁龕中、從基座上踏步而下！金屬靴子撞擊地面的聲音如同雷鳴，匯聚成一股無可阻擋的洪流。它們沉默地、有序地衝出城堡大門，在橋頭、在圍牆邊、在每一個戰略要地組成了一道道堅不可摧的石頭防線！
城堡內爆發出學生們的驚呼和尖叫，但其中夾雜著更多的是興奮和解氣。
麥格教授轉過身，臉上帶著一絲疲憊，但眼神依舊銳利。她看向林恩和赫敏：「我聽說，你們在……某些領域，有著獨特的造詣。城堡的古老防護需要加強，我需要所有可能的幫助。」
赫敏立刻點頭，眼神明亮：「我們明白，教授。」
林恩上前一步，與赫敏並肩：「我們可以嘗試結合鍊金術和古代魔文，在石墩的防禦基礎上，增加魔法抗性和能量反射層。」
「去做。」麥格教授言簡意賅，隨即轉向聞訊趕來的弗立維和斯普勞特教授，開始部署其他區域的防禦和學生的疏散安置。
林恩和赫敏沒有耽擱，立刻來到城堡大門內側。石墩們如同沉默的哨兵矗立著，散發著冰冷的威嚴。
赫敏從她的串珠小包里（她一直貼身攜帶）掏出幾卷寫滿複雜古代魔文的羊皮紙和幾瓶閃爍著微光的鍊金粉末。林恩則從自己的口袋裡拿出那對星盤和幾塊看起來平平無奇、卻蘊含著穩定魔力的金屬錠。
「以守護之念，銘刻於石。」赫敏低聲吟誦，魔杖尖端流淌出金色的光芒，如同刻刀般，在最近的一個石墩鎧甲上精準地勾勒出代表「堅固」與「驅逐」的古代如尼文。符文成型瞬間，微微一亮，隨即隱入石頭內部。
林恩將鍊金粉末均勻撒在石墩腳下，粉末觸地即融，形成一個短暫閃爍的煉成陣。他雙手按在陣眼，引導著魔力注入。「流轉不息，護佑此域。」煉成陣的光芒順著石墩的雙腳向上蔓延，與赫敏刻下的古代魔文連接在一起，形成一層幾乎看不見的、流動的能量薄膜。
他們配合默契，動作流暢，仿佛已經演練過無數次。赫敏負責精準的符文銘刻，林恩負責穩定的能量灌注和煉成陣鋪設。靈魂連接在他們之間無聲地運轉，讓他們的魔力如同交織的溪流，完美融合，效率倍增。
在一個短暫的間隙，林恩看著赫敏專注的側臉，額角滲出細密的汗珠，他自然地伸出手，用袖子輕輕為她拭去。
赫敏從專注中回過神，對他露出一個短暫的、帶著疲憊卻無比溫暖的笑容。「還好有你在，」她輕聲說，手中的魔杖卻沒有絲毫停頓，繼續在下一個石墩上刻畫，「不然光是計算這些符文與煉成陣的能量節點對應，就要花上幾個小時。」
「我的智慧，用來配合你的智慧，剛剛好。」林恩微笑著回應，將一塊新的金屬錠嵌入地面，引導著能量流向下一個石墩。
他們就像兩個默契的舞者，在緊張的戰前準備中，構築著霍格沃茨的新防線。每一次眼神交流，每一次不經意的觸碰，都傳遞著比任何語言都更深的理解與支持。愛意並未因迫近的危機而黯淡，反而在共同守護的決心淬鍊下，變得更加堅韌。
當最後一個石墩的強化完成時，一層淡淡的、融合了鍊金術微光與古代魔文金線的能量場，如同一個半透明的碗，若有若無地倒扣在城堡主要的防禦區域上空。
赫敏長舒一口氣，身體晃了一下。林恩立刻伸手扶住她的腰。
「完成了。」她靠在他身上，輕聲說。
林恩低頭，在她汗濕的額頭上印下一個輕柔的吻。
「嗯，完成了。」他環視著被強化過的石墩大軍，感受著空中那層凝聚著他們心血與魔力的防護場，眼神堅定，「現在，讓我們迎接客人吧。」
城堡之外，遠方的天空似乎變得更加陰沉，仿佛有無形的黑暗正在集結。霍格沃茨，已經做好了戰鬥的準備。