第348章 殺機暗藏，秘境回歸
「那人什麼來歷？」
「不知。」天煞搖頭。
「連你們影月樓，都不知道麼？」
朱煥不死心問道。
「實在是此人，從未在各國強者名錄中出現過，仿佛是憑空冒出來的。」
「但是他的真實實力之強，至少是四梯後期，甚至有可能是……四梯圓滿。」
朱煥倒吸一口涼氣。
四梯圓滿？
這等強者，整個大順也不出二十人。
怎麼會出現在秘境之中？
但很快，他壓下心中震驚，問道：「朱慈呢，他死了沒有？」
天煞眼中閃過一絲玩味：「大皇子殿下命大，被那牛魔救下。不過……」
他故意頓了頓。
朱煥臉色一沉：「不過什麼？」
「大皇子的丹田，已經被孤星一劍洞穿。」
天煞緩緩道：「丹核碎裂，經脈斷絕。即使能活著離開秘境，修為也徹底廢了。」
「如今他，只是個廢人。」
朱煥聞言，先是一愣，隨即臉上露出笑容。
那笑容起初只是嘴角微微上揚。
而後漸漸擴大，變成毫不掩飾的大笑。
「好，真的是太好了。」
他大笑道，眼中滿是快意。
「廢了好啊，本皇子正愁這個太子之位坐不穩，如今朱慈成了廢人，看他還拿什麼跟我爭。」
天煞靜靜看著他，沒有說話。
朱煥笑夠了，收斂神色，正色道：「此次有勞貴樓出手，影月樓的承諾，本皇子記下了。」
「那太一聖地的太一封妖錄的拓印本，待我離開秘境，便會讓人送到貴樓。」
天煞點頭：「三皇子言而有信，影月樓自然也不會讓三皇子失望。」
他從懷中取出一枚龍眼大小，通體漆黑的珠子，遞給朱煥。
「這是樓主賜下的本源定位珠，以聖廟秘法煉製。」
「大皇子的氣息已被鎖定，只需注入罡勁，便能感知其具體方位。」
朱煥接過珠子，細細端詳。
珠子入手冰涼，表面隱約有符文流轉。
他催動一絲罡勁注入其中。
剎那間，一幅模糊的畫面具在腦海中浮現。
一處被藤蔓遮掩的山洞，洞內隱約有四道氣息，其中一道微弱至極，正是朱慈。
「這……」朱煥眼中閃過驚色。
「竟然如此精準，千里之內，無所遁形？」
「聖廟秘術，非同小可。」天煞淡淡道。
「大皇子身上有我們下的本源蠱，即便用隱靈玉隔絕，也無法完全消除痕跡。」
「有此珠在，他逃不出三皇子的手掌心。」
朱煥盯著手中的珠子，漸漸露出冷笑。
片刻後，他將珠子收起，看向天煞：「若我要你們再出手，了結朱慈的性命，需要什麼代價？」
天煞搖頭：「三皇子，大皇子已是廢人，殺與不殺，有何區別？」
「何況他身邊有那牛魔守護，還有那紫發神秘強者可能隨時出現。」
「我影月樓雖是殺手組織，但不做賠本的買賣。」
朱煥眉頭一皺，但很快舒展開來。
「也罷，一個廢人，確實不值得再費周章。」
他頓了頓，看向天煞：「日後若有事相求，如何聯繫貴樓？」
天煞從懷中取出一枚玉符，遞給朱煥：「捏碎此符，自有人與三皇子接洽。」
朱煥接過玉符，收入懷中。
天煞不再多言，朝朱煥抱了抱拳：「任務已了，告辭。」
說罷，他的身形融入陰影之中，轉瞬消失。
朱慈站在原地，望著手中的本源定位珠，臉上露出滿意的笑容。
片刻後，他收起珠子，抬頭望向天空，喃喃自語：「朱慈啊朱慈，你我兄弟一場，本該和睦相處。」
「但誰讓你是嫡長子，誰讓你擋了我的路？」
「廢了也好，省得我親自動手。」
這時候，不遠處的叢林，兩道身影走來。
「三皇子。」
朱煥側頭，看向一直守在外面的兩人。
開口的是個背負長劍的老者，年約六旬，鬚髮花白，面容清瘦，一雙眼睛銳利如鷹隼。
他身穿灰白色長袍，衣袍上繡著太一聖地的雲紋徽記，正是太一聖地護法長老。
有絕劍武聖之稱的獨孤絕。
另一人站在獨孤絕身側，正是天刀夏一刀。
為大順散修中，有名的刀客。
三年前被朱煥重金招攬，成為其護道者。
在秘境中，被林青以碾壓姿態擊敗，倉惶敗走。
「世侄方才與那影月樓殺手交談，面色可不太好。」獨孤絕緩步上前，負手而立。
「怎麼，莫非是事情有變？」
朱煥深吸一口氣。
將本源定位珠收入懷中。
他沉聲開口道：「沒什麼，只是這一次，又是那牛魔，壞了我大事。」
「可是在聖龍礦洞洞口，擊敗我的那個牛魔？」
夏一刀眉頭一皺，也開口道。
「正是此人。」朱煥眼中閃過一絲殺意。
「天煞本已追上了朱慈，眼看就要得手，結果九妹和她的護道者韓寧殺出，帶著朱慈逃遁數百里。」
「本來天煞就要殺了我那九妹以及韓寧的，結果那牛魔突然殺出，硬生生逼退了天煞，救走了朱慈。」
「如今朱慈被他護著，藏匿在秘境某處，再難下手。」
獨孤絕微微眯眼：「那牛魔的實力，老夫也有所耳聞。」
「此人以三梯中期修為，硬撼月景藍那四梯後期，鬥了上百回合不落下風，甚至逼得月景藍主動罷手。」
「此人天賦，確實驚人。」
「不是三梯中期。」朱煥搖頭，面色更加陰沉，
「天煞說，那牛魔與他交戰時，氣息分明已是四梯初期。」
「四梯初期？」夏一刀倒吸一口涼氣。
「這怎麼可能？從三梯中期到四梯初期，尋常武聖少說也要三五年苦修，他進入秘境才多久？」
「誰知道他得了什麼機緣。」朱煥冷冷道。
「但這不是重點，重點是，有他在，我動不了朱慈。」
他看向獨孤絕，眼神中帶著詢問：「獨孤長老，若請你出手，殺那牛魔，有幾成把握？」
「我有預感，此人不除，日後任由其成長，必定會成為我等心腹大患。」
獨孤絕沉默片刻，伸出右手，五指張開。
「六成。」
朱煥眉頭一挑：「獨孤長老，以你實力出手，竟然只有六成把握？」
獨孤絕雙眸微垂，緩緩道：「世侄，老夫雖在四梯圓滿浸淫多年，自信同階之中罕有敵手。」
「但那牛魔與月景藍一戰，老夫遠遠看過，此人刀法剛猛霸道，肉身強悍異常。」
「而且體內，似乎有一股詭異的力量，關鍵時刻能爆發出遠超自身境界的戰力。」
「若正面交鋒，老夫有六七成把握斬他。」
「但若他想逃，老夫留不住。」
獨孤絕繼續道：「更何況，他身邊還有一個紫發中年，是最大的變數。」
「那人的實力，深不可測，巴基斯塔出手攔截道果，被一擊重傷。」
「若那人在側，莫說七成，便是一成把握都沒有。」
朱煥臉色變幻不定。
巴基斯塔是什麼人？
是大熊國五梯巔峰強者，放在任何一國，都是頂尖的絕世強者。
能一擊將他重傷，那紫發中年的實力，至少也是五梯圓滿，甚至有可能是半步至尊。
若此人真的還在牛魔身邊……
「那紫發中年，如今何在？」朱煥問。
「不知。」獨孤絕搖頭。
「日照金山一戰後，此人和牛魔離去後，便再未現身。」
「有人說他帶著兩枚道果離開了秘境，也有人說他還在秘境某處閉關煉化道果。」
「但無論他在何處，只要他還活著，對那牛魔出手，就要承擔被他找上門的風險。」
朱煥沉默。
他站在原地，雙拳緊握，指節捏得發白。
殺意在眼中閃爍，又被他強行壓下。
良久，他鬆開拳頭，長出一口氣。
「算了。」
獨孤絕看向他，眼中閃過讚許：「世侄能忍一時之氣，確是明智。」
朱煥冷笑一聲：「如今我那大皇兄已被廢，一個廢人，活著比死了更難受。」
「至於那神秘的牛魔，還有我那親愛的九妹。」
「等出了秘境，回到大順，本皇子有的是辦法炮製他們。」
夏一刀皺眉：「三皇子的意思是……」
「大順境內，我是皇子，我母親更是太一聖地的副宮主。」朱煥冷冷道。
「那牛魔再強，也不過一介散修，沒有背景，沒有根基。」
「他敢得罪月家，月家不會放過他，他得罪了影月樓，影月樓也不會善罷甘休。」
「我只需要推波助瀾，有的是人替我收拾他。」
他看向獨孤絕，嘴角勾起一抹笑意：「獨孤長老方才說的那句話，我很贊同，不做沒有把握的事，現在動手，風險太大。」
「等出了秘境，回到大順，天時地利人和，都在我這邊。」
獨孤絕點頭，撫須道：「世侄能想到這一層，足見心智成熟，大順儲君之位，本就該由賢者居之。」
「如今大皇子已廢，其餘皇子平庸，唯一出眾的六皇子，也唯世侄馬首是瞻。」
「放眼諸位皇子，唯有世侄最合適繼位。」
「此次秘境之後，恐怕世侄能一舉突破為四梯，力壓一眾皇子。」
朱煥內心閃過一絲得色，但面上依舊平靜。
「獨孤長老過譽了。此事還需從長計議。」
「世侄放心。」獨孤絕道。
「太一聖地那邊，玉兒和老夫，自會替世侄周旋。」
……
……
一天一夜後。
林青盤膝坐在洞口，閉目調息。
但武聖五覺，始終籠罩著周圍百丈範圍。
朱珞玉靠在洞壁內側，神色疲憊。
韓寧的傷勢已經好了大半。
此刻正坐在一旁，警惕地注意著洞外的動靜。
朱慈昏昏醒醒，但呼吸平穩了許多。
丹田被廢的打擊太大。
昏迷對他來說，反而是一種解脫。
突然，林青睜開眼。
目光銳利地望向洞外某處。
「有人來了。」
朱珞玉猛地站起，韓寧也握緊了刀柄。
兩人緊張地盯著洞外，心跳加速。
但就在這時，昏迷中的朱慈突然動了動，嘴唇翕動，發出一聲微弱的聲音：「是……張叔叔……」
林青眉頭一皺。
寒冰武聖張長林？
片刻後，一道踉蹌的身影從密林中走出，跌跌撞撞地向山洞而來。
那是個五十來歲的中年男子，身形魁梧，但此刻渾身是血，衣衫破爛。
左肩到右腹橫著一道深可見骨的刀痕，皮肉翻卷，血跡已經乾涸發黑。
他的臉色蒼白如紙，嘴唇毫無血色。
每走一步，看起來都搖搖欲墜。
全憑一股意志力在支撐。
正是張長林。
「你們……九公主，還有韓先生？」
張長林看清楚眼前人之後，警惕稍微放鬆少許。
「正是我們。」朱珞玉回應。
「大皇子，他呢？」
張長林目光盯著山洞方向，眼中滿是焦急。
「進來說話，張兄。」
韓寧快步上前扶住他，將他帶入山洞。
張長林靠在洞壁上，大口喘息。
朱珞玉連忙取出傷藥，幫他處理傷口。
那一道道傷痕觸目驚心，有幾處甚至能看到森白的骨骼。
「張叔叔。」朱珞玉眼眶泛紅。
「你怎麼傷成這樣？」
張長林擺擺手，喘了幾口氣，艱難開口：「公主，大皇子……他怎麼樣了？」
朱珞玉張了張嘴，不知該如何回答。
一旁的林青沉聲道：「大皇子的命保住了，但丹田被一劍洞穿，丹核碎裂……修為，保不住了。」
張長林身體一僵，閉上眼睛，良久無言。
半晌，他睜開眼，看向昏迷中的朱慈，眼中滿是愧疚：「是我無能，是我沒能護住大皇子……」
「張叔叔別這麼說。」朱珞玉搖了搖頭。
「您能活著回來，已經是不幸中的萬幸。」
「到底發生了什麼？您和那孤星……」
張長林深吸一口氣，緩緩道：「那一戰，我與那孤星糾纏了足足三個時辰。」
「那殺手的刀法詭異至極，專攻要害，防不勝防。我拚盡全力，以寒冰罡勁封住他三條經脈，又在他左臂上留下一道重創，才逼得他暫時退走。」
「但我也付出了代價……」
他低頭看了看自己身上，縱橫交錯的傷痕，苦笑：「這些傷，都是他留下的。深可見骨的那一刀，差點劈開我的胸腔。」
「若非我有寒冰罡勁護體，將傷口凍住止血，恐怕早已失血而亡。」
隨即他看向朱珞玉：「林顯明呢？他怎麼樣？」
朱珞玉低下頭，沉默不語。
「林叔叔與天煞纏鬥，護著皇兄先走。」朱珞玉聲音發澀。
「後來，他和皇兄雙雙重傷墜河，血魂玉中林叔叔的氣息……斷了。如今生死不知。」
張長林呆住。
良久，他仰頭長嘆：「顯明，是跟了我二十年的老兄弟，就這麼……」
他說不下去。
只是閉上眼睛，任由兩行濁淚滑落。
山洞中一片沉默。
林青看著這一幕，心中輕嘆。
護道者與主子之間，雖有主從之分，但幾十年相伴，早已情同手足。
如今一死一傷，大皇子被廢。
這樣的結局，對張長林來說，打擊不亞於喪子之痛。
……
……
接下來的時間，再沒有任何意外發生。
張長林傷勢雖重，但畢竟是四梯後期強者，底子深厚，休養兩日後已能勉強行動。
他寸步不離地守在朱慈身邊，眼中滿是自責。
朱慈偶爾醒來，看到張長林，也只是默默點頭，什麼話都沒說。
朱珞玉和韓寧輪流警戒，林青則一直盤坐在洞口，武聖五覺始終籠罩周圍。
直覺告訴他，影月樓的人不會輕易罷手。
好在，直到最後，也沒有任何人再來打擾。
第三天，黎明。
天邊泛起魚肚白，緊接著，一道七彩霞光自天際盡頭鋪展而來，如同橫跨蒼穹的虹橋，緩緩向秘境各處延伸。
接引虹光，降臨了。
「來了！」
韓寧第一個看到，激動地喊道。
林青起身，望向天邊那道越來越近的霞光。
虹光所過之處，空間微微扭曲。
一股不可抗拒的力量，在其中流轉。
朱珞玉扶起朱慈，張長林則強撐著傷體站起身。
幾人走到洞外，迎著那道緩緩鋪展而來的虹光。
「捏碎血魂玉。」
林青取出懷中的血色玉牌，看向眾人。
朱珞玉點頭，用力一捏。
「啪！」
玉牌碎裂的瞬間，一道血色光芒從碎片中湧出，將她的身形籠罩。
緊接著，她的身體變得虛幻起來，如同水中的倒影，緩緩升空，融入那道七彩虹光之中。
張長林緊隨其後，捏碎玉牌，身形化作流光消失。
韓寧看向林青，鄭重抱拳：「牛先生，此番救命之恩，韓寧銘記於心。」
「日後若有差遣，赴湯蹈火，在所不辭。」
林青微微頷首：「無事。」
韓寧點頭，捏碎玉牌，身形消失。
林青低頭看向手中的血魂玉，又抬頭望向天邊那道鋪天蓋地的虹光。
「總算可以回去了。」
他用力一捏。
「啪。」
玉牌碎裂。
血色光芒將他籠罩，眼前的一切開始模糊。
山洞、石林、群山、天空……
所有的景象都在飛速後退，化作一道道流光從身側掠過。
恍惚間，他似乎聽到了一聲悠長的龍吟。
從秘境深處傳來。
那是雷瓏的聲音。
「小子，別忘了你的承諾。」
「前輩放心，必不相忘。」
下一刻，天旋地轉。
虹光卷著他的身形。
消失在天際盡頭。