第246章 離間
「哎呀呀——！」
烏達拉吉氣得捶胸頓足，幾乎要跳起來。
多完美的一場騙局啊！
本來只要利用信息不對等，就能讓這群森林裡足不出戶的「宅男」樹人乖乖撤退，結果全被那該死的大橡木一句話給攪黃了。
真是氣死個地精了！
他轉怒為嚎，扒著船舷朝城內放聲大吼，這次特意換上了字正腔圓的通用語，確保城牆上下每一個守衛都能聽清：「賤種大橡木！有本事你上來！俺跟你堂堂正正打一架。你輸了，就乖乖交出你兄弟，讓俺打死他；俺要是輸了，任你處置！」
朦朧夜色掩蓋了城頭守衛們的表情，遙遠距離阻隔了竊竊私語，但烏達堅信，這番公開挑釁必能刺穿某些盾矮人那固執的尊嚴。
而他的「知己」索拉丁，果然默契地送上了神助攻。
灰矮人督軍那打鐵般的粗糲笑聲轟然響起，在戰場上空迴蕩：「哈哈哈！地精，你也太看得起那群岩縫裡舔灰的賤種了！他們？他們早忘了鍛造之火的尊嚴，只配在矮人丟棄的礦渣里扒拉碎鐵！」
「你知道嗎？當年我族被奪心魔的心靈觸鬚勒進精神、在幽暗地域裡做牛做馬的時候，這幫自稱盾矮人」的雜碎—對，還有他們那些蹲在神殿裡發霉的懦弱神只一就只會縮在石頭城裡，一邊烤火一邊數著根本不存在的金幣，連個屁都不敢放！」
「他們就像鑽岩石縫的穴居蠕蟲，一輩子只敢在自個兒那點地盤上拱泥巴！
說他們是矮人？我呸！他們連地精拉的屎都不如，屎還能肥地，他們只會污染大地！」
「你居然指望這群從不敢直面鮮血與鐵火的膿包會接受挑戰？我告訴你，半身人村里織布的小娘們兒，腰都比他們的脊樑挺得直！」
那股恨意幾乎凝成實質。
哪怕隔著上百尺，烏達都能感受到灰矮人話語中那股噴薄而出的憤怒與憎惡。
索拉丁的話如同在滾油中潑入冷水，整個灰矮人陣營徹底炸開了鍋。
他們瘋狂地捶打著胸甲與盾牌，揮舞著戰斧與礦鎬，用各種不堪入耳的污言穢語咒罵著盾矮人，從血脈到信仰，從歷史到尊嚴，無一不遭到最惡毒的踐踏。
就連飛船上的四名灰矮人船員也像被點燃了一般，臉紅脖子粗地嘶吼著。
那些話骯髒到連烏達聽了都覺得耳朵發燙，自愧不如。
烏達一邊虛心向「高手」們學習，一邊忍不住揣測：不知城牆上那位「大橡木」此刻是什麼表情？要是有人敢這樣罵他烏達拉吉，他發誓，就算追到地底深淵、天涯海角，也非要撕爛對方的嘴不可！
城內的盾矮人們頓時坐不住了。
烏達的挑釁與索拉丁惡毒至極的辱罵，如同兩顆巨石砸進死水，在橡木鎮的城牆上激起了前所未有的劇烈反應。
起初只是幾聲零星的、壓抑不住的怒吼，但很快，這怒火便如野火般蔓延開來。
一個年輕的盾矮人守衛最先按捺不住，他猛地探出垛口，整張臉因暴怒而漲得通紅，鬍鬚都在劇烈顫抖：「你們這些被地底腐化了腦子的灰渣！也配提鍛造」二字？！」
他的怒吼像是打開了某個閘門。
「索拉丁！睜開你那用礦渣拼湊出來的腦袋想想！」又一個粗啞的聲音炸響，來自一位鬍子編成數條辮子的老隊長，「你們的祖先當年跪在奪心魔面前搖尾乞憐，像溫順的岩羊一樣被驅使！是我們，堅守著群山與鍛造的誓言，將邪惡壓制在不見天日的地下！背叛者和懦夫是誰，一目了然！」
咒罵聲開始從城牆各處爆發，匯聚成一片憤怒的浪潮：「你們的靈魂就跟你們打造的廢鐵一樣，又黑又脆！」
「瞧瞧你們那德行，只能在地底和灰岩蟲作伴！怪不得摩拉丁收回了對你們的祝福！」
「一群連陽光都不敢見的鼴鼠！也敢在真正的矮人城邦前大放厥詞？」
就在這時，一個格外洪亮、如同熔爐風箱般的聲音壓過了所有嘈雜。
大橡木挺身而出，站在城牆之上。他的身影在火把映照下如同一座即將噴發的火山。
盾矮人領主沒有看烏達，死死盯住了索拉丁的方向，每一個字都像是從鐵砧上砸出來的：「索拉丁·黑曜！灰矮人的祖先選擇向奪心魔屈服，並反過來將鐐銬揮向同胞時，就已經是叛徒了。你們先背棄了摩拉丁的教導和魔鬼為伍，竟還責怪偉大的神明將你們斥為異端！」
「你們的神，拉杜格，不過是個受了貪婪之神」阿巴索恩惠的可憐蟲！而你們，是他可悲的、永遠填不滿口袋的奴隸！」
「挑戰的榮耀？你們也配談榮耀？」
「你和你的先祖，無緣無故地偷襲矮人和矮人城邦，殺死無辜的平民，你們不配談榮耀！」
「你們的每一次呼吸都帶著背叛的惡臭！你們背叛了摩拉丁，背叛了他的教義，卻責怪我的祖先沒有拯救你們！可恥的叛徒，你們不配！」
「滾回你們陰暗的坑道里去舔舐傷口吧，這座城牆，你們不配踏足！」
大橡木的怒吼如同戰錘的重擊，為這場對罵畫下了最決絕的休止符。
城牆之上，所有盾矮人戰士齊刷刷地敲擊盾牌，發出雷鳴般的轟響，怒吼聲震天動地：「滾回去！地底的渣滓！」
「為了摩拉丁！為了橡木鎮！」
一時間，戰場上只剩下兩種聲音：城外灰矮人狂暴的咒罵，與城內盾矮人憤怒的咆哮，如同兩股巨大的聲浪在夜空中猛烈對撞，將原本的攻城戰變成了一場關乎種族尊嚴與歷史仇恨的激烈罵戰。
烏達趴在船舷上，看得眉飛色舞，大呼過癮。
灰矮人與盾矮人各執一詞，都將自己擺在正義與受害的一方，將對方釘在背叛與卑劣的恥辱柱上。
千百年的恩怨糾纏至今，孰是敦非，早已成了一筆算不清的爛帳。
不過，誰在乎呢？
看熱鬧嘛，何必在意細節。
但烏達可沒忘了正事。
他朝尤德占特使了個眼色，法師心領神會，指尖微動，一道無形的【傳訊術】已將烏達的話語直接送入下方樹人的古老意識中：「離開吧，古老的守護者們。這是矮人內部的紛爭，如同雄鹿之間的角力，不應由森林的化身來裁決。」
片刻的沉默後，樹人的回應如同深秋的落葉，緩慢而清晰地通過法術鏈路，在尤德占特腦中迴響。
那聲音並非通過空氣振動，而更像是一種直接在意識中生長的古老意念：「年輕的種族，你們的時光如溪流般湍急。我們目睹過無數帝國的興起與隕落，深知仇恨的根系能蔓延多深。灰矮人的欲望如地底蔓延的菌網，他們若紮根於此，黑暗將如苔蘚般侵蝕森林的夢境。我們守護的並非僅僅是樹木，而是生命本身綿延不絕的輪迴。」
尤德占特立刻向烏達轉述。
聞言，烏達非但不急，反而鬆了口氣。
樹人並非基於和大橡木牢不可破的盟約而來，只是出於一種古老的、近乎本能的預見。
但這種擔憂完全是多餘的！
「告訴它們，」烏達嘴角勾起一抹狡黠的笑，「灰矮人確實壞事做絕，但他們仇恨的矛頭只指向矮人，對森林和自然本身毫無興趣。他們來到地表，只為掠奪奴隸、殺戮仇敵。這些地底的居民對日光敏感，厭惡在陽光下活動，即便勝利了，最終也會拖著戰利品退回他們陰暗的老巢。他們，不過是這片土地上一個邪惡的過客罷了。
他頓了頓，語氣轉為更具威脅的務實分析：「————反倒是，如果灰矮人遲遲不能取勝，他們才會真正成為森林的災難。
他們會持續砍伐樹木，製造更多的攻城器械；他們會四處挖掘，讓大地布滿坑洞，撕裂土壤的脈絡；他們會為了鍛造武器而開礦，用你們珍視的林木作為冶煉的燃料，讓濃煙遮蔽天空。這樣僵持下去，對森林是好，還是不好呢？」
尤德占特精準地將這番話，連同最後的通牒一併傳達：「而我們，高懸於你們無法觸及的天際。我們的箭矢和投石或許射不中矮人，但你們龐大的身軀，在我們的投石與火焰面前，將是絕佳的目標。在解決你們之後，我們依然可以悠然地去執行焚燒計劃。我們是地精，我們銘記仇恨，且樂於回報—一—這一點，你們應當深知。
樹人陷入了更深的沉默。
它們龐大的身軀在雨中凝立不動，虬結的枝幹與濕潤的樹皮仿佛與山脈一同呼吸，沉浸於一場跨越了數個世紀的古老沉思。
近些日子以來，它們真切地感受著灰矮人帶給森林的創傷。
那些年輕的樹木，還未曾充分體會陽光的溫暖與雨露的甘甜，還未曾聽懂鳥幾鳴唱的生命韻律，便在灰矮人無情的斧鑿下轟然倒地，被填入熊熊燃燒的熔爐，在熾焰中發出木質纖維斷裂的哀鳴，最終化為焦黑的灰燼。
大橡木沒有做到他曾諾的那樣，會儘快驅逐灰矮人，反而森林在持續不斷的戰爭不斷受傷。
而地精來自天空的威脅，更是它們難以應對的現實。
它們憎惡這種被脅迫的感覺，卻對此無能為力。地精高懸於天際，而非立足大地，它們的根須與枝條無法觸及。即便奮力向空中投擲巨石，也會被那比飛鳥更為靈巧的飛船輕易躲過。
更關鍵的是，那持續飄落的雨水中，夾雜著一絲難以言喻的奇異氣息。
這並非希爾密斯塔森林本身那熟悉而溫潤的意志，而是另一種同樣古老、原始狂野的自然之靈。
這氣息如同初春時節第一股破冰融雪的溪流，冰冷而純淨，蘊含著喚醒沉睡萬物的原始生命力。
它無聲地縈繞在那艘飛船上，尤其緊密地纏繞在那個地精的周圍—一仿佛他並非自然的破壞者，而是蒙受了某種更為宏大、更不容置疑的自然意志的認可與眷顧。
隨著更多飽含著氣息的雨水落下，這種感知愈發清晰。
樹人之間通過根系與搖曳的枝葉默默交流，最終確認了這股力量的真實不虛。
這也就意味著，要求它們離開的，或許是自然意志本身的代言人，至少是獲得了其認可的存在。
樹人們開始動搖、猶豫。
大橡木也曾獲得過自然的認可，因此它們響應了他的求援，協防這座城鎮，初衷也正是為了防止勝利後的灰矮人成為此地霸主，進而威脅到希爾密斯塔森林的安寧。
儘管烏達的分析不無道理，但自然法則中有一條永恆的真理：
諸行無常！
灰矮人並非註定要恪守他們的傳統，他們並非不能在地表長久立足。
曾經，希爾密斯塔森林付出了巨大的代價，才讓盾矮人一族的領袖感知到自然意志，成為守護者的一員。它們無法保證，同樣的方法還能在一位灰矮人督軍身上生效。
它們自身可以承受戰鬥的失敗，但整片森林，承受不起那個萬一。
「————如此，你們明白了？」樹人的回應緩慢而沉重，聲音裡帶著一種如同樹木命運般的無奈。
無論面對的是狂風暴雨還是斧加身，它們往往只能選擇承受。
「這很簡單！」尤德占特轉述著烏達那不帶絲毫猶豫的話語，「俺剛才說了，等灰矮人贏了，俺就會把他們打回地底，或者直接打死！」
「你，發誓！」樹人的語氣陡然變得堅決，帶著不容置疑的力量。
烏達正要開口，猛地想起了曾被樹人祖穆尊以誓言契約算計的經歷。
他一點兒也不想再被那種自然詛咒纏上，儘管履行誓言後可能獲得來自自然的饋贈，可萬一失敗了呢？
畢竟索拉丁是能屠龍的英雄，絕非易與之輩。
「俺說了會做，就一定會做！」烏達不再藉助法術，直接探出身子，對著下方龐大的身影吼道，「但俺絕不會發誓！趕緊給俺離開，俺的耐心快被你們磨光了！」
高大的樹人們樹冠劇烈地搖晃起來，仿佛在進行一場無聲而激烈的爭論。
片刻之後，它們終於開始移動龐大的身軀，緩緩撤向森林深處。
暴雨中傳來一聲仿佛森林的哀嘆：「你損失的，將遠超你獲得的。」
「是對俺說的嗎？」烏達喃喃自語。
與此同時，自然之靈留下的最後一縷氣息隨風消散。
他感受不到，也就不會在意，反正眼前的結果讓他非常滿意。
烏達望著樹人逐漸遠去的背影，像是忽然想起什麼，運足力氣朝著森林方向追加了一句喊話：「對了！要是你們在林子裡碰見地精，叫他們趕緊給俺回家！就說是烏達說的。」
樹人的退去，如同斬斷了戰場上最後一根緊繃的弦。
盾矮人與灰矮人之間那沸反盈天的對罵戛然而止，所有人的目光都不由自主地追隨著那些沒入林間的龐大身影，隨即又被更迫近的危機拉回現實。
「黑曜氏族的時刻到了！上前，殺光這些盾矮人賤種！」索拉丁·黑曜的戰錘直指蒼穹。
灰矮人督軍咆哮著，如同一頭掙脫鎖鏈的凶獸，率先沖向巍峨的城牆。
在他身後，灰矮人軍團與他們的石盲蠻族僕從軍匯成一股死亡的洪流，洶湧撲來。
「回來！我的朋友們！」大橡木仍不死心，朝著森林的方向發出最後的呼喚，聲音裡帶著一絲不易察覺的祈求。
然而，回應他的只有風吹過林梢的嗚咽。
深深的失望瞬間轉化為熾烈的憎恨，他猛地抬頭，目光如淬火的利箭，死死釘在飛船上的烏達拉吉身上—一都是這個該死的地精！
若非他從中作梗，局勢何至於此！
那一瞬間，大橡木恨不得將這綠皮小個子扒皮抽筋。
但現實的危機已不容他多想。
灰矮人的先鋒已逼近城下。
大橡木喉中發出一聲非人的低沉咆哮，周身肌肉賁張，骨骼發出令人牙酸的爆響。下一秒，他縱身從城頭躍下，於半空中化作一頭體型驚人的狂暴巨猿，那足以開山裂石的巨拳，裹挾著風聲，與索拉丁迎頭砸來的戰錘轟然對撞！
大橡木積攢了數百年的寶物和情誼開始發威！
灰矮人戰士登上城牆，變身巨人時，城內忽然射出數道閃電標槍，將灰矮人貫穿。
更有一些人類、精靈等等疑似冒險者的存在，和灰矮人變身的巨人戰鬥在一起，竟不落下風。
灰矮人的攻勢暫時被止住。
一時半刻，也看不出誰輸誰贏，烏達指揮飛船向印象中，剩下的獵龍巨弩處前進。
就算搞不死大橡木，也得噁心他一陣。
可就在這時，暴雨驟停，刺骨寒風突降。
天地之間出現一股巨大龍捲風暴，氣流被拉扯卷進風暴中，高空中的「勝利號」仿佛被吸住，不斷向龍捲中心靠近。
一旦被捲入其中，後果無法想像。
「淦，能操控天氣的八環魔法果然可怕。」烏達遺憾地望向正在廝殺的灰矮人和盾矮人首領，下令，「撤退吧，這裡已經不是俺們能待的地方了。
舵手心靈能量爆發，「勝利號」嗖地一下遁向天邊。
橡木鎮的龍捲風如同巨龍咆哮，捲起無數石盲蠻族和灰矮人，便是一些城鎮守衛也沒能倖免。