清晨的霧氣還沒有散盡，城外，雙聖共和國的軍隊已經列好了陣勢。
王都內城的城頭上，守軍嚴陣以待。
加雷斯·霍爾站在內城正門的城樓之上，他今年四十六歲，從軍二十餘年，先後經歷過東境平叛、南境剿匪、王都戍衛等大大小小几十餘場戰事，卻從未有一刻像現在這樣清楚，他擋不住了。
城外逆賊的軍隊陣線整肅，旗幟鮮明，兵種齊全，一眼便能看出是經過嚴格操練的勁旅。
遠遠望去，黑壓壓一片，鋪滿了城外整片曠野。
城門樓上的守軍們握著武器的手在發抖，有人低聲念著什麼祈禱詞，有人吞咽著唾沫。
空氣中瀰漫著一種令人窒息的沉默。
「大人，」副官從樓梯口快步上來，「伊萊亞斯……伊萊亞斯大司祭帶著聖殿騎士，已經從東側門走了。他們走之前，還帶走了聖堂倉庫里能搬走的物資。」
加雷斯冷冷道，「走就走吧。教廷的人指望不上，這是預料之中的事。」
「那宮裡的……」副官欲言又止。
「宮裡有陛下和艾米莉亞殿下守著。」加雷斯看向城外那片令人窒息的軍陣，「我們能做的，就是讓她們少受一點驚擾。」
加雷斯不知為何，忽然想起自己第一次披甲上陣，那時他手持一桿長矛，站在隊列里，身側都是比他年長的老兵。
其中一個人臨戰前拍著他的肩膀說：「小子，打仗的時候別想著贏，想一想你為什麼要擋在敵人面前。」
那時候他不懂這句話的意思。
二十多年過去了，他好像終於懂了。
他為什麼要擋在敵人面前？
因為他身後是王都，是春日宮，是錫德里克王國最後的一點尊嚴。
「傳令！」加雷斯抬起手，「弓手上城，弩手就位。刀盾手堵住門洞。
告訴他們，城在人在，城破人亡！」
副官聽到最後一句，眼眶發紅。
他轉身沿著城牆一路小跑傳令去了。
加雷斯把佩劍從鞘中抽出，劍刃在晨光里映出一道白色的光痕。
城下也響起了號角聲。
低沉的號聲連續三遍，一遍比一遍近。
緊接著，鋪天蓋地的喊殺聲響起。
雙聖共和國的軍隊先發起了一輪魔法轟擊。
軍陣中走出大約百名法師，他們一字排開，在陣前站定，同時舉起法杖，吟唱聲低沉齊整。
魔力的波動讓城牆上的人都感到皮膚微微發麻，那些法師的杖尖同時亮起，數百團赤紅色的火球騰空而起，砸向城牆。
第一波火球砸在城牆正面，轟然炸響，碎石和土塊飛濺如雨。
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城牆下部的磚石被炸開幾個缺口，但整體結構還撐得住。
城頭的守軍伏在垛口後面，有人被飛濺的碎石劃傷，有人被震得耳朵發鳴。
第二波火球緊接著來了。
這一次，目標是城樓。
數團火球集中轟在城樓頂部的木檐上，乾燥的梁木瞬間被點燃，火焰沿著屋脊迅速蔓延，黑煙沖天而起。
「不要管火！」加雷斯在嗆人的濃煙中嘶聲喊道，「盯住城下！」
此刻，攻城方的雲梯已經搭上了城頭。
金屬爪鉤「喀啦」一聲扣住城磚，士兵沿著梯身向上攀爬。
城頭的弓弩手拼命向下放箭，滾石和熱油也一桶接一桶地往下倒，慘叫聲在城下連成一片。
但攻城部隊沒有停，他們繼續向上攀登。
愛麗絲今天也沖在最前面，她踩上城垛的那一刻，一柄長矛迎面刺來。
她一個跳躍避開，紫雲劍順勢橫掃，那名守軍還沒來得及收矛，喉嚨上已經多了一道血線，栽下城牆。
愛麗絲翻身落在城牆上，立刻有三名刀盾手圍了上來。
「快點！圍住她！」有人聲嘶力竭地喊道。
愛麗絲揮劍劃出三道弧線，一劍擊退左面的盾手，一劍撩開右面的刀手，第三劍直接穿透中央那人的胸口。
「散開！不要和她硬拼！」城頭上不知是誰又喊了一聲。
守軍開始嘗試從兩翼包抄，試圖將她困在牆段中央。
可愛麗絲並不急於突進，她只是穩穩地站在那一段城牆上，像個鑿子一樣釘住防線的一點，讓後續登城的部隊可以源源不斷地從她身後湧上來。
越來越多的雙聖共和國戰士翻過城頭，迅速組成小隊，與守軍在城牆上來回爭奪。
刀劍碰撞、骨骼碎裂、慘叫和喊殺聲雜糅在一起，震天動地。
加雷斯在城樓殘骸邊上連續砍倒了三名衝上來的敵兵，他一腳踢開第五個衝上來的刀手的盾牌，一劍削掉對方半邊面甲。
他不知道自己殺了多少人。
他只知道城牆在失守，防線正在被一塊接一塊地啃掉。
「加雷斯將軍！」副官從火光中衝出來，渾身是血，半邊臉頰被火焰熏得烏黑，「城門！城門要被他們撞開了！」
加雷斯霍然轉頭，向城樓下看去。
門洞內，一根粗大的攻城槌正在一下又一下地撞擊著厚重的城門。
「滾油！燒滾油澆下去！」加雷斯吼道。
「已經澆了三桶了，但人太多，他們用盾牌護住了攻城槌……」副官悲傷地說，「大人，城門撐不住了！」
加雷斯咬了咬牙，提著劍轉身，他朝城樓一側的樓梯衝去，一路砍開幾名擋路的敵兵，來到門洞內側的甬道里。
甬道里擠滿了守軍，人人臉色發白，卻還是死死頂在門後，用肩膀、用盾牌、用長矛杆頂著那扇搖搖欲墜的城門。
「都讓開！」加雷斯喝了一聲，「我來斷後！」
他推開人群，自己站到了門洞正中央，把那扇已經裂開一條縫的城門，用身體頂住。
副官連滾帶爬地衝上來，拉住他的手臂：「大人，不行！你不能——」
「你帶人退到內宮門外。」加雷斯推開了他的手，「告訴陛下，加雷斯守城不力，讓她不要再等了。」
副官的淚水混著血水流了一臉，他鬆開了手，帶著剩下的守軍向內宮方向撤去。
加雷斯獨自一人站在門洞中央，等待著最後那一刻。