石坪不大，青石板鋪得還算齊整，靠牆根一溜擺著幾盆枯了半邊的冬青。
兩間兵舍朝東，裡頭被提前收拾過，稱得上乾淨。
一行人張羅著鋪開行軍毯，將幾個先前被甩下馬的倒霉蛋抬了上去。
雷恩一直跟在隊伍後頭，見收拾得差不多了，鼓足勇氣上前開口道：
「大小姐一路勞頓，我讓營房裡備了些野味，若是大小姐賞光……」
「不必，」梅琳娜乾脆地截斷了雷恩的邀請，從雅凱手裡接過自己的醫藥箱，「我要親自安頓這些傷員，雷恩騎士您自便。」
雷恩的後半句頓時堵在了嗓子裡，臉色在門口的光線里明暗交替了一瞬，到底還是退後一步，行了一禮：
「是屬下冒昧了，現在就不打擾了，大小姐若有任何需要，隨時吩咐。」
「屬下就在坪下當值。」
……
腳步聲遠去，梅琳娜調製著必須現配的藥劑，抽空瞥了一眼臉色宛如便秘的李維，嘴角微彎：
「我好像聞到了一點點醋味？」
「那可不止一點，」李維故作一本正經，眯眼看向雷恩離開的方向，「萬一他因愛生恨怎麼辦？」
「總體來說沒辦法，我想這可能就是大多數女性貴族走上政治舞台，都是從夫人而非小姐開始的原因之一。」
梅琳娜先是調侃了一句自己的身份困境，隨即正色道：
「博爾特家族是伍德的封臣，雷恩是家中次子，他的職位就是我父親運作的。」
「當然這不是保險，保險是他身邊的那個中年副官——鮑里斯的私生子，唯一能夠證明他身份的接生憑證在我父親的檔案室里。」
「明白了，」李維會意，不免又有些好奇，「鮑里斯想承認他的身份嗎？還是說他另有野心？」
私生子也分很多情況，最經典的逆襲文學模板莫過於全家死絕、只剩他一根獨苗繼承爵位……
不過鮑里斯·迪奧子嗣成群，這種可能性不大。
「這個私生子是鮑里斯和他的初戀、一個商人的女兒所生，我們的老議長先生想在死之前給自己年少的遺憾補完最後一筆。」
梅琳娜依舊言簡意賅、直戳要害，而李維也迅速腦補了八十萬字的言情小說，隨即感慨道：
「加亞圖都被你們滲透成篩子了。」
「那你不妨換個角度來看，」梅琳娜五指翻飛，多年的行醫經驗讓她得以一心二用，「加亞圖是一個由波特、圖雷斯特、伍德以及杜倫學院等多方勢力共同庇護的自由城邦。」
「那聽起來確實正面了許多。」
李維會心一笑，替梅琳娜擰緊那些瓶瓶罐罐，腦海中正思忖著還有哪些醫療器械是現在就可以造出來的，便又聽見梅琳娜忽然開口，語氣透著些忐忑：
「剛才，我是說發生衝突那會兒，我表現得……怎麼樣？」
李維正在整理醫藥箱的手頓了一下，偏過頭，視線從那些瓶瓶罐罐上移開，落在梅琳娜臉上。
大小姐低著頭，睫毛垂著，遮住了大半眸光，可唇角弧度還是比平常收斂了幾分，像是個正在等待老師批改作業的學生。
於是李維往大小姐身邊挪了半步，肩膀輕輕靠上她的肩膀，壓低嗓音：
「無懈可擊，我的元帥大人！」
梅琳娜當場回踢了未婚夫一腳，兩頰的酒窩卻是隱隱浮現出來：
「士兵李維，聽我號令，隨我去巡查病房。」
「遵命，大人。」
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處置完傷員，兩人換了身乾淨的行頭，帶著幾個隨員往山頂的烽火台走去。
烽火台是中部行省曾經作為王國邊疆的證明，但如今，象徵意義遠遠大過了軍事用途。
石砌的底座已經風化大半，台身上爬滿枯藤，頂上那口火灶鏽得看不出本色，還積著雨水和落葉。
守台的是幾個比起軍士更像是獵戶的中年男人，為首一人穿著一身舊皮甲，正蹲在地上削木頭，聽見腳步聲，這才抬頭、起身相迎，臉上的笑容殷勤得像是旅館的夥計：
「幾位是？」
李維掏出雷恩準備的通行證，順手夾了一串銅子，遞到那守衛面前：
「帶我家小姐來看看風景，還請幾位行個方便。」
「明白，明白，」守衛眼疾手快，接過那串銅子，看都不看通行證，只顧沖李維咧出一口大黃牙，「老爺您自便，俺們現在去巡邏、去巡邏。」
說罷，他便回頭沖幾個同伴喊了一句，一行人便呼啦啦地往山林里鑽了進去。
「業務」之熟練，給李維看得一時都沒反應過來。
「行吧，省點口水。」
聳聳肩，李維從揹包里取出三隻望遠鏡，一隻遞給梅琳娜，一隻遞給大鬍子測繪隊長，口中不忘叮囑道：
「慢慢畫，不用急，我們會待個幾天。」
大鬍子點頭應下，接過望遠鏡，湊到眼前除錯了一會兒，便識趣地翻上了烽火台旁邊那塊最高的巨石，給自家少君與梅琳娜小姐留下獨處的空間。
……
作為加亞圖的制高點，從烽火台向南俯看去，北城區的布局盡收眼底。
梅琳娜將鏡頭對準先前的衝突現場，看著羅吉爾與鮑里斯攔下一撥撥貴族，同他們交談、偶爾比劃著名什麼……好一會兒，方才感嘆一聲，切入正題：
「教會暫且不提，市政廳那裡，你打算怎麼說服羅吉爾法師和那些貴族放開通航？」
李維正觀察著公共水渠的整體走勢和穿行過的街區，聞言思忖了片刻，這才斟酌著開口道：
「這取決於今天晚上哪些勢力會、並且有能力穿透鮑里斯的阻力來與你會面。」
梅琳娜放下望遠鏡，偏頭看向自家未婚夫，虛心求教道：
「你為什麼第一個把議長排除在外？如果是擔心伍德家族的人情透支那大可不必。」
「不是這個原因，我也沒有把他排除，」李維安撫地拍了拍大小姐的手背，「但鮑里斯太老了，他只能作為過渡，主持不了加亞圖後續的新政。」
頓了頓，李維又輕聲補充道：
「特別是在你我聯姻的訊息正式公布後。」
「換句話說，我們『持有』鮑里斯的成本太高。」
梅琳娜歪著腦袋想了想，贊同地點點頭，復又開口追問道：
「但扶持羅吉爾成為議會首席，他的法師身份也是個阻礙。」
「況且據我了解，他本人這方面的意願並不高。」
李維終於放下望遠鏡，回看向梅琳娜，挑了挑眉：
「我們並不是為了某種程度上占領加亞圖而來，只是為了拆除水壩而來，而水壩是一種拆起來很快重修很慢的設施，就像城裡的公共水渠一樣。」
「所以呢？」梅琳娜皺了皺鼻頭，威脅似地亮出兩顆虎牙，「少賣關子！」
李維趕忙舉手討饒：
「所以我們要趁著你在加亞圖的這段時間快速拆除水壩，然後營造某種制度或者局面，保證我們離開後，加亞圖的政治資源被進一步稀釋，難以推動諸如『重修水壩』之類的、牽扯眾多的提案能在短時間內被透過。」
「有點繞，」梅琳娜這回思考了更長的時間，「具體來說呢？」
「繞就對了，」李維雙手一攤，「但有一件事我可以先向你確認——加亞圖『泉台議事』的代表選舉有哪些要求？」
「要求？」梅琳娜蹙眉沉思片刻，有些遲疑道，「必須是加亞圖教籍在冊的常住居民算要求嗎？」
「當然算，並且我有一個新的問題，」李維回憶著昨日的場景，「昨天我看到的旁聽代表貌似各個非富即貴？」
「我說有沒有這樣一種可能，」梅琳娜甩了未婚夫一個嬌俏的白眼，打趣道，「昨天是工作日，普通市民是沒有時間關心政治的。」
「當然，他們的周末也被工作和教堂占據了。」