墨西哥城。
二十四小時後，那片火紅色的灰霧靜靜地趴伏著，雖然它沒有再擴散，也沒有消失，就那麼趴在那裡，可霧中那些模糊的金字塔虛影開始變得清晰，輪廓一點點銳化，從水彩變成了素描，又從素描變成了實物。
石階的紋路、牆面的斑駁、甚至塔頂祭祀台邊緣磨損的痕跡，都纖毫畢現。
那些無聲遊行的骷髏隊伍，也一樣凝實，似是在一點點從虛幻中掙脫，踏入現實。
隨後橋出現了。
從霧中某座金字塔的腳下，一條橙黃色的弧線緩緩探出，如藤蔓般迅速生長，越伸越長，越伸越遠，色彩也越來越濃，最終凝成了萬壽菊的顏色，濃烈到近乎灼眼的橙黃。
橋面由無數花瓣鋪就，層層疊疊，厚實得如同深秋的落葉堆，橋欄是藤蔓和花枝編織而成，每隔幾步就掛著一串咧嘴笑的彩色糖骷髏，在風中輕輕碰撞，發出空洞的咔咔聲，骨頭敲著骨頭。
整座橋懸浮在半空，沒有任何支撐，從霧中蜿蜒而出，延伸向城市的方向，花瓣邊緣有細微的金色光點在飄落，似螢火蟲，又宛若骨灰，飄飄蕩蕩地往下墜。
霧的邊緣，有人停下了腳步。
是個年輕男人，懷裡還抱著剛從超市搶來的兩箱礦泉水。
他盯著那座橋，眼睛直了。
好美。
這個念頭不受控制地冒出來，彷佛有人在他腦子裡種了一顆種子，瞬間生根發芽，開出一片橙黃的花。
他放下礦泉水，開始往橋的方向走。
「你幹什麼！」
同伴拉住他，這男人回頭，眼神茫然，似那剛從水裡撈出來的人看著岸上的世界。
「回家...我看見我家了，就在橋那頭，我媽在等我。」
同伴順著他的目光看去，橋的那頭是霧，濃得化不開的霧。
火紅的霧裡什麼都沒有。
不，倒也不是，霧裡有影子。
金字塔的影子，神廟的影子，還有...人的影子。
成千上萬的人，排著隊，無聲地往前走，走向霧的更深處。
隊伍里有男有女，有老有少，有的穿著現代的衣服，有的裹著古代的粗布，有的甚至什麼都沒穿，只剩一副骨架，骨架的眼眶裡燃著兩朵橙黃的火苗。
他們都朝同一個方向走。
隊伍最前面，一個佝僂的身影停下來，回頭，朝這邊招手。
同伴看清那張臉，渾身一僵。
那是他三年前去世的奶奶。
穿的就是下葬時那件藍布衫，頭髮梳得整整齊齊，笑容和生前一樣慈祥。
「來啊，奶奶給你留了你最愛吃的玉米粽。」
同伴的手鬆開了。
兩個人一起往橋的方向走，腳步越來越快，最後跑了起來。
橋頭已經圍了一群人。
一個中年女人跪在地上，嚎啕大哭，雙手朝橋的方向伸著，整個人像被什麼東西拖著往前爬。
她丈夫在後面死死抱著她的腰，臉漲得通紅。
「兒子！我兒子在那邊！他叫我！你沒聽見嗎？他在叫我！」
丈夫什麼都沒聽見。
他只看見妻子發了瘋一樣往霧裡掙，指甲在地上摳出了血。
一個老人已經走上橋了。
他走得不快，用盡了必勝的力氣儘量走地穩當，每一步都踩在花瓣上，發出沙沙的聲響。
他回頭看了一眼，笑了一下，說。
「我老伴來接我了。」
然後轉身，繼續往前走。
身後的人看得清楚，他身邊什麼人都沒有。
「別去！快回來！」
有人吶喊，但更多的人只是站著，看著，眼神一點點變得空洞，嘴唇喏喏，似在同誰說話。
隨後一個接一個，開始往橋的方向走。
有人抱著孩子，有人牽著老人，有人空著手，有人還攥著剛搶來的東西，他們的表情各不相同，有的在笑，有的在哭，有的面無表情像夢遊。
但方向都一樣，當橋頭越來越擠，有人在推搡，有人在喊叫，有人在哭。
一個年輕母親抱著嬰兒擠在最前面，嬰兒被擠得哇哇大哭，她充耳不聞，只拼命往前掙，嘴裡反覆念叨。
「爸爸在等我們，爸爸在等我們...」
花瓣從橋上被擠落，飄飄蕩蕩地往下墜，橋下的地面上，已經鋪了薄薄一層橙色。
有聰明人開始往反方向跑，但他們跑出沒幾步就停下來，回頭看著橋，看著那些往橋上涌的人，臉上露出掙扎的表情。
旋即眼神開始渙散，腳步開始遲疑，最後一一轉身，也往橋的方向走。
那橋如同漩渦，將一切納入。
遠處，有人開著車往這邊沖，車窗里探出一個年輕人的腦袋，滿臉是淚，沖著人群喊。
「我媽進去了！讓我進去！我要去找我媽！」
車撞翻了兩排垃圾桶，直接衝上橋面，花瓣飛濺如雨，橋面紋絲不動。
車開進霧裡，尾燈閃了兩下，滅了，引擎聲也停了。什麼聲音都沒了。
連那年輕人撕心裂肺的喊叫，都如同被什麼東西一口吞掉，乾乾淨淨。
太陽已經完全被灰雲吞沒。
只有那些橋還亮著，橙黃的光，像這末世里最後的燈火，溫暖之下是致命。
遺蹟不遠處，一棟半廢棄的居民樓三層。
窗戶用黑布蒙得嚴嚴實實，只在角落裡留了一條縫隙，剛好能架起一台光學偵察裝置的鏡頭。
房間裡沒有開燈，只有幾塊戰術平板的螢幕亮著幽藍的光，照出七張面孔。
領頭的韋恩四十出頭，他靠在窗邊的牆上，雙手抱胸，面無表情地聽著耳機里的實時匯報。
他在這行幹了快二十年，又僥倖成了超凡者，進而成了A級，什麼場面沒見過？
但此刻，窗外不遠處那片翻湧的火紅灰霧，還是讓他後脖頸有點發涼。
「頭兒，衛星熱成像又更新了。」
蹲在裝置前的年輕隊員抬起頭，把平板遞過來。
「霧區有變化了，似乎正在迷惑螢幕，不過裡面...還是什麼都看不見。」
韋恩接過平板掃了一眼，沒說話。
旁邊一個絡腮鬍子的隊員哼了一聲。
「那霧裡到底有什麼鬼東西，連衛星都穿不透...」
「穿不透就對了。」
另一個瘦高個靠在椅子上，語氣裡帶著點幸災樂禍。
「要不穿得透，咱們也不用蹲在這兒聞霉味兒了。」
絡腮鬍子白了他一眼，將一顆子彈壓入彈夾，語氣不滿。
「上頭明明下了收縮令，讓我們別招惹那個華裔，結果呢？一聽說遺蹟里好像不同尋常，有好東西，又把我們像耗子一樣塞到這裡，那個華裔是不是還沒進遺蹟？」
房間裡的氣氛微妙地變了一下。
瘦高個聳聳肩，無奈道。
「不進遺蹟也不會特意從下加州來墨西哥城了，要是在遺蹟里遇到，哈！人家可是連聖約之翼的雙子天使都幹掉了的主兒，咱們加一塊兒都不夠人家一隻手捏的。」
「那是他在下加州。」
坐在角落裡的副隊長米蘭達開口了，她是個三十出頭的拉丁裔女性，面容冷硬，說話也冷硬。
「那邊有他的神域加持，信徒成千上萬，信仰之力源源不斷，那什麼雙子天使被壓制的厲害，這兒是墨西哥城，離他的地盤一千多公里，況且...」
米蘭達朝窗外努了努嘴，冷笑道。
「他要進的是那玩意兒裡面，遺蹟里可沒有他的信徒，神域之外，他估計也就是個厲害點的超凡者。」
絡腮鬍子咂咂嘴。
「那倒是，不過人家好歹是能單殺天使的主兒，咱七個...夠嗆。」
韋恩終於開口了，抬了抬手，壓下眾人抱怨。
「目標張無疾，戰績包括殺死艾薩克、摧毀金光佛國、正面擊潰雙子天使，這是事實，我們必須承認他很強。」
他目光掃過隊員，目光幽幽。
「輕敵是找死。」
「所以我們的任務優先順序明確，一，儘可能搜集有價值的超凡物品或樣本，二，記錄遺蹟內部結構與環境資料，三......」
「如果遭遇張無疾...避其鋒芒就是，但不必過度畏懼，他要解決我們也不是簡單事。」
作為A級頂尖的實力，韋恩若不想接下這任務，就是總統也強迫不了他。
可聽說了張無疾這麼個人物，他反倒想見見是什麼樣的人，能把他表哥布萊克部長的位置都乾沒了！
「行了。」
韋恩直起身，定了調。
「他們都來齊了，再檢查一遍裝備，隨時準備進去。」
類似的情景，在墨西哥城外圍好幾處地方同步上演。
東南方向一棟公寓樓里，法蘭西對外安全總局的超凡小隊正在除錯一台能量探測儀，這可是從遺蹟里挖出來的寶貝。
隊長是個禿頂的中年人，法語口音的英語在頻道里斷斷續續地響著，大意是讓隊員別靠遺蹟太近，等美國人先動。
西北方向一座廢棄工廠里，英國軍情六處的三個人蹲在二樓窗台邊，用熱成像儀對著霧區邊緣來回掃描。
其中一個年輕的低聲抱怨了幾句，被年長的瞪了一眼，安靜了。
更遠的地方，德國聯邦情報局、澳大利亞秘密情報局、加拿大安全情報局...能來的都來了。
所有人都盯著那片火紅，所有人都在等。
等別人先動。
等遺蹟再穩定一些。
等那個華人...先進去。
...
特事局的觀察點設在遺蹟西南方向一座酒店的頂層套房，房間不大，但視野極好，落地窗正對著那片翻湧的火紅灰霧。
三個人坐在窗邊，各做各的事。
周遠山面容剛毅，身形挺拔，穿著件深色的夾克，看著像個普通的旅行者。
他拿著手機，看著下加州的各般變化，就忍不住嘆了口氣。
「這位多寶...真是，可惜啊！」
林薇坐在沙發上，面前攤著一台膝上型電腦，螢幕上跳動著各種波形圖和能量頻譜。
她年紀輕輕，一頭爽利短髮，戴著一副無框眼鏡，相比於特事局成員，更像是個年輕的研究員。
但林薇的眼睛從沒離開過窗外那片灰霧，瞳孔深處偶爾閃過一絲淡藍色的微光。
她這是在進行情緒感知、能量光譜分析，能看見情緒的顏色，能聽見能量的頻率。
聽到自家隊長不知道多少回的談起，林薇也嘆了口氣。
「周隊，別嘆氣了，您老人家『山主』的逼格都快掉完了。」
她看著這個中年男人，清楚普通之下是A級極限，相當於練氣後期的實力，是全世界最頂尖的超凡個體之一，是打出了『山主』之稱的國家支柱，卻實在想不明白除此之外，都四十多的人了，怎麼還能這麼嘴碎？
周遠山毫不覺得自己這樣有什麼問題，猛地一拍大腿，恨鐵不成鋼般指著手機中的照片，痛心疾首道。
「那些虛名算得了什麼？這多好的小伙子啊！為國為民，要是降在國內，都不敢想能做出多大的成就啊！便宜了墨西哥，我真的痛心啊！晚上都快睡不著覺了！」
短短一個星期，墨西哥的下加州從軍閥之地，變為毫無犯罪，積極脫貧攻堅，帶領人民邁向更好生活的地上天國，簡直要饞哭他了。
對此林薇只能扶額搖頭，將自己探查所得總結道。
「能量讀數穩定了，核心區域的能量密度已經突破練氣極限，應該算是築基範疇里了，但還在可控範圍內。」
談到職務，周遠山斂了神色，若有所思。
三人中最小的鄧弘坐在靠門的位置，作為三個人里最年輕的，也是唯一一個用張無疾給的練氣法突破到A級的修行班優秀畢業生，骨子裡都是沉穩。
他此行不需要多說話，只需要多聽多看。
好一會，周遠山才抬起頭，目光掃過兩人。
「我們的任務很簡單。觀察、記錄、評估。」
「重點是觀察多寶，他的實力是否改變、所掌握的各種手段...對於他本人的資訊能收集多少收集多少，但要保持安全距離。」
他看向鄧弘，語氣嚴肅道。
「小鄧，此次帶你來的目的也很明確，你的功法和多寶同出一脈，對他的能量波動應該比較敏感，只要他在遺蹟里動用手段，你應該能捕捉到一些資訊，我和小林都是負責保護你的，收集資訊的事只能靠你了。」
鄧弘點點頭，面色不改。
「保證完成任務！」
周遠山笑了笑，拍了拍年輕人的肩膀，和熙笑道。
「不必這麼緊張，有多少把握？」
鄧弘沉吟片刻，遲疑道。
「練氣法是他給的，但每個人修煉出來的法力特性都不一樣，而且修為也有差距，我只能儘量，而且他很有可能會察覺...」
周遠山擺擺手，放心道。
「夠了，我們不是要完全看透他，只是需要更多的資訊來評估他接下來的動向，局長說了，多寶對咱們是善意的，但善意不代表沒有自己的想法，他下一步要做什麼，能做什麼，我們需要心裡有數，哪怕不能阻擋，也能提前做準備降低損失。」
「再說了，咱們來了，也順便看看那些『老朋友』都在搞什麼，要是有訊息，得向多寶助理髮一份。」
林薇手指在鍵盤上敲了幾下，調出一組畫面。
「聯邦調查局的小隊在東南方向，七個人，隊長是丹尼爾·韋恩，法蘭西和英國的人也在附近，不過都縮著沒動，吠陀復興會的那五個在東北面，已經準備往裡沖了。」
她頓了頓，眉頭微蹙，遲疑道。
「還有兩個人...在西北方向，廢棄教堂的地下，能量特徵很奇怪，不像普通的超凡者，有點像...滯留者的行走。」
周遠山的眉頭皺了一下。
彌留者是當初特事局從張無疾嘴裡了解到，對神話存在的正式稱呼。
但其中那象主對在過往小型靈氣復甦中，僥倖存活下來的特殊存在相當鄙夷，結合多年來的資訊收集，特事局為這些存在定下了『滯留者』的定義。
這些滯留者沒有彌留者的實力，能催生龐大的起源會為其在現世奔走，但卻能投資個體。
這些人間行走實力基礎都在A級，強的更是有A級頂級乃至極限，而且各個手段詭譎，又有滯留者庇護，極難殺。
「他們來做什麼？」
周遠山眼中疑惑，卻沒有得到答案。
林薇搖頭，眉頭不解。
「不清楚，他們的能量特徵很收斂，像是刻意在躲，不過...」
她敲了幾下鍵盤，將螢幕顯示給兩人看。
「陳琳那邊說，不需要我們操心。」
周遠山看了她一眼，沒追問，既然這位雞犬升天的多寶助手說不需要操心，那就不需要操心。
他本還想說些什麼，卻猛然看向窗外。
天光漸盛，那片火紅的灰霧在天光中愈發刺眼，猶如一塊正在燃燒的傷疤。
「多寶，準備進遺蹟了！」