「我留三張傳訊靈符給你，遇險即刻捏碎。「雪帝從袖中取出三枚泛著微光的靈符放在他手心，「另外，若能從柳延昭口中問出朝廷中其他暗樁的名字，一併記下來，等我們回來再匯總。「
殷無咎攥緊靈符，將柳延昭從木榻上拎起來扛在肩上。柳延昭的體重比他想像中要輕，渾身軟綿綿地癱著，像個斷了脊樑的空殼。他最後看了一眼雪帝和穆蒼瀾，轉身推門沒入了晨霧之中。
天色漸亮，京城從沉睡中甦醒。殷無咎扛著柳延昭穿行在尚未完全熱鬧起來的街巷中，避開早市的人流，七拐八繞地來到城東一條僻靜的小巷。巷子盡頭有一處不起眼的民宅，院牆斑駁、木門開裂，門上掛著一把生鏽的鐵鎖。殷無咎從懷中取出鑰匙開啟門鎖，將柳延昭扛進院內，反手將門栓插死。
民宅內部出乎意料地整潔。堂屋正中擺著一張方桌兩把椅子，內室有一張窄床和一套簡單的被褥。殷無咎將柳延昭放在床上，用靈力封住他四肢的經脈，又在床頭點燃了一枚安神香——這香能讓人神思恍惚、意志鬆弛，最有利於問話。
柳延昭的眼皮微微顫動，安神香的氣味湧入鼻腔後，他原本緊蹙的眉心漸漸舒展開來。殷無咎搬了把椅子坐在床邊，將卷宗攤開在膝上，開始耐心地等待。
約莫過了一炷香的工夫，柳延昭緩緩睜開眼。那雙眼中的陰鷙與警惕已經褪去大半，取而代之的是一種迷茫而遲鈍的神色。安神香的效力開始發揮作用了。
「柳延昭。「殷無咎的聲音不高不低，帶著一種刻意放平的語調，「你聽得見我說話嗎？「
柳延昭遲緩地點了點頭，目光渙散地望著天花板，嘴唇翕動了一下，沒有發出聲音。
「傀儡甲的上京發動節點定在什麼時間？是誰在負責觸發？「
柳延昭的眼珠轉了轉，似乎在努力回憶什麼。安神香讓他的思維變得黏稠而緩慢，每一個字都像從深水裡撈出來的一樣費力。
「上京……令……「他含混地吐出幾個音節，「令牌……三塊……合一……「
殷無咎心中一緊，俯身湊近：「什麼令牌？哪三塊？「
「孟岐……有一塊……周景有一塊……我……我有一塊……「柳延昭的聲音斷斷續續，如同風中殘燭，「三塊合一……方能啟動……甲庫……發動指令……「
殷無咎飛速在卷宗上記錄著。三塊令牌合一才能啟動傀儡甲，這意味著柳延昭雖然落網，但孟岐和周景手中仍各有一塊令牌，只要他們二人聯手，依舊可以觸發傀儡甲的行動。
「孟岐和周景是什麼時候知道傀儡甲啟動計劃的？他們現在人在何處？「
「孟岐……一直在京中……周景……在玄淵工坊……「柳延昭的眼皮越來越沉，安神香的效力正在減弱，他的意識開始掙扎著往回縮，「周景……是我的人……他守著甲庫……令牌在他手裡……「
殷無咎心頭劇震。周景在玄淵工坊？他急忙追問：「周景在工坊里做什麼？他有多少守衛？「
柳延昭沒有再回答。他的眼皮徹底合上了，呼吸變得均勻綿長，再度沉入了昏睡之中。殷無咎連問了三遍都沒有回應，只得放下卷宗站起身，在屋內焦躁地踱了幾步。
周景在玄淵工坊——這意味著雪帝和穆蒼瀾要面對的不僅是瘴氣、毒藤和巡邏的傀儡甲，還有一個手握啟動令牌、隨時可能觸發百具傀儡甲全面發動的主事者。若是驚動了周景，他極有可能孤注一擲地直接啟動甲庫，屆時百具傀儡甲蜂擁而出，以雪帝和穆蒼瀾兩人之力根本無力抵擋。
殷無咎攥緊了袖中的傳訊靈符，猶豫再三，最終還是收回了手。雪帝此刻應該已經出城了，傳訊靈符只能在極近距離內生效，隔著數十里山路毫無用處。他能做的只有繼續從柳延昭口中挖出更多資訊，然後等雪帝回來匯總。
他重新坐回椅子上，盯著柳延昭昏睡的面容，開始飛快地整理卷宗中的線索，將所有已知的資訊按時間線排列串聯：十年前靈脈案爆發，靈脈局被朝廷血洗，柳延昭暗中收編殘部、建立玄淵工坊、策反孟岐、將宋玄微的女兒扣為人質以要挾宋玄微為他遮掩罪證；十年間陸續打造了上百具傀儡甲，分批儲存於工坊中；近期柳延昭親自進京，落腳崇文坊舊邸，透過孟岐在孟府的密室與京城各路暗樁聯絡；三日後千味樓頂樓的接頭行動實際上是一次啟動指令的傳達——只要三塊令牌在千味樓完成合一，百具傀儡甲便會即刻運入皇城。
但現在有一個新的變數：周景在玄淵工坊，他手中也握有一塊令牌。如果周景意識到柳延昭已經落網，他會不會提前自行啟動甲庫？傀儡甲發動之後若無人指揮，會不會提前向京城進發？
殷無咎越想越心驚，起身走到院中，仰頭望著逐漸高升的太陽。天光大亮，京城已徹底甦醒，遠處的街市傳來小販的叫賣聲與車馬碌碌的滾動聲。一切看似寧靜祥和，但殷無咎知道，那層薄薄的安寧之下，暗流正在翻湧。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。雪帝臨走前說過，他們會在三天之內回來。三天，他只需要守好柳延昭、繼續問話、等待雪帝歸來。只要撐過這三天，一切就還有迴旋的餘地。
然而殷無咎不知道的是，此刻的京城另一頭，孟府內院的書房中，孟岐正站在那張被翻得凌亂不堪的密室里，盯著空蕩蕩的黑鐵令牌架，面色鐵青。
「昨夜有人潛入。「他的幕僚跪在地上，頭低得幾乎要貼到地面，「密室被翻過，令牌和南疆來的密信都不見了。「
孟岐緩緩轉過身來，面容隱在書房半明半暗的光線中，看不清表情，但那雙眼睛在陰影里泛著幽冷的光。他沉默了很久，久到幕僚的額頭開始冒冷汗，才終於開口說了兩個字。