金色地獄之門在身後合攏的瞬間，雨就落下來了。
綿綿不絕的細絲，細到幾乎看不見，只有落在皮膚上那一瞬的涼意，才讓人意識到它的存在。
藍染惣右介抬起右手，掌心朝上。
雨絲聚成一滴，從掌紋最低處滾到手腕，順著袖口滲進去。
「找個屋子。「
妮露、烏爾奇奧拉、薩爾阿波羅、東仙要同時邁步。
村莊很小，幾百步走到頭。
房屋沿泥濘主路排列，木頭搭的，鐵皮蓋的。
牆壁上有刀砍過的缺口，木頭已經發黑。
屋頂鐵皮被掀開過又蓋回去，釘子偏移，留下舊孔，雨水從孔洞裡漏進去。
藍染走進主路盡頭一間還剩三面牆的屋子。
屋頂鐵皮缺了三分之一，雨水在地面木板上積出一片橢圓濕痕。 他走到濕痕邊緣，靈子滲出，鋪成網。
覆蓋整個村莊和外圍泥路，以及道路盡頭的戰場，逐漸擴張到整個世界。
戰場上有四個人。
三個年輕人，衣服上繡著葉子的標誌。
漩渦狀的葉子，邊緣帶鋸齒，縫在護額上，印在衣領上，刻在忍具包的金屬搭扣上。
站在他們面前的人，臉上戴著遮住口鼻的面罩，邊緣嵌著雨隱村的標誌。
山椒魚半藏。
雨隱村最強的忍者。
雨在這裡落得更密，半藏站在雨中，手裡握著鐮刀，刀柄鎖著鐵鏈，鐵鏈另一端繫著帶刺鐵錘。
刀刃上沾著血，被雨水沖淡了，從刀尖滴落時已變成淡紅色。
「綱手、大蛇丸、小心。「
自來也的聲音有些急促，左手按在右肩上，指縫滲血。 右腳後退半步，踩進泥濘，泥水沒過腳踝。
綱手站在他左邊兩步，金色頭髮被雨水打濕，髮絲粘在臉頰上。
她呼吸急促，拳頭攥著，指縫裡夾著查克拉的光芒。
大蛇丸站在自來也右邊，黑色長髮披在肩後，豎瞳在雨幕中收縮成細線。
三人同時動了。
自來也正面衝上，苦無刺向半藏咽喉。
綱手左側繞進，身體壓低，金髮拉成直線。
大蛇丸右側貼地游去，脊椎彎曲成波浪。
三道攻擊同時抵達。
半藏的身體轉了一下，腳後跟為軸，旋轉半圈。
鐮刀抬起來，刀背磕開自來也的苦無。
鐵鏈甩出去，錘頭撞上綱手的拳頭。 查克拉光芒在碰撞點炸開，雨水被衝擊波推開，形成一圈短暫真空。
另一隻手從腰間拔出短刀，橫過來，擋下大蛇丸的手裏劍。
三聲碰撞幾乎同時炸響。
自來也的苦無脫手飛出，插進泥水。
綱手的拳頭被反震回來，手腕發出一聲脆響。
大蛇丸的手裏劍被彈開，擦過半藏耳垂，釘進身後樹幹。
三人被擊退。
半藏站在原地，雨水從面罩滑落。
他沒有追擊。
「這場戰爭，恐怕是木葉村獲得了勝利。「聲音從面罩後傳出，悶沉平穩。
「我就放你們一條生路吧。「
「你們三個人挺不錯。「半藏把短刀插回腰間。 「而且能在這樣的戰爭中存活下來。「
他的目光掃過三人。
「我半藏從今往後就稱呼你們為木葉三忍。「
說完，他轉身，一步一步朝雨隱村走去。
背影被雨幕吞掉。
藍染睜開眼睛。
雨水還在從屋頂缺口落進來，濕痕的面積比剛才大了，邊緣漫到他膝蓋旁邊。
他把膝蓋往回收了一寸。
「倒不是個笨蛋。「
「藍染大人？「東仙要身體微前傾。
藍染的手指在膝蓋上敲了一下。
「這場戰爭，木葉忍者已經有著絕對優勢。「 目光穿過屋頂缺口，穿過雨幕，落向半藏背影消失的方向。
「如果繼續下去，這位雨隱村的村長，恐怕會和這村子一起消失了。「
東仙要嘴唇動了一下，沒發出聲音。
妮露站在屋子另一側。
目光穿過牆壁缺口，掃過泥濘主路，倒塌房屋。
掃過蜷縮在屋檐下的孩子們。
雨隱村的成年人死傷大半了。
主路盡頭那間最大的屋子，門板被拆下來做了擔架。
擔架上躺著的人，有的還睜著眼，有的已經閉上。
傷口被雨水泡到發白，繃帶上的血被沖淡，從紅色變成灰白。
孩子們蹲在屋檐下。
不哭，不叫，不去拉躺在擔架上的父母。 只是蹲著，膝蓋頂胸口，手臂抱膝蓋。
雨水從屋檐邊緣流下來，在腳邊積成水窪。
他們的臉倒映在水面上，被波紋攪碎。
妮露的視線落在一個蹲在斷牆後的孩子身上。
黃色頭髮，被雨水打濕後顏色變深，粘在頭皮上。
蹲著，雙手抱膝，但頭抬著。
眼睛看著雨幕深處，看著半藏離開的方向。
她的牙齒咬合了。
下頜肌肉繃緊，嘴唇抿成線，嘴角下壓。
她看向半藏離開的方向。
那位雨隱村的村長，賜予木葉三忍名號的強者。
他根本不在乎雨隱村的存亡。 他停手不是因為欣賞那三個年輕人，是因為木葉的優勢已不可逆轉。
再打下去，他會死。
他死了，雨隱村就沒有山椒魚半藏了。
所以他停手了。
給自己找了一個體面的台階，用木葉三忍這個名號換自己的命。
他只在乎自己。
「去吧。「
藍染的聲音從屋子深處傳過來，和雨聲混在一起。
但妮露聽見了。
她的身體頓了一下。
「可是藍染大人……「她猶豫著，「哪怕將半藏殺死，也沒辦法給予這裡希望。「
這是實話。 半藏死了，雨隱村還是雨隱村。
戰爭結束，雨不會停。
成年人死傷大半，孩子們失去父母，失去家園。
殺一個半藏，絕望不會因此被抽掉。
它已經滲進這片土地的每一寸泥土裡了。
「沒關係。「藍染的手指在膝蓋上又敲了一下。「去吧。「
目光從屋頂缺口收回，落在妮露臉上。
「我們就以這裡為據點。「
妮露的呼吸停了一瞬，然後身體直起來，腳後跟併攏彎腰，恭敬的鞠躬。
她的身影從屋子裡消失了。
幾息之後。
綠色光芒從村莊另一端炸開，衝上天空，衝進雨雲。 光照亮了整座村莊。
泥濘主路，倒塌房屋，蜷縮在屋檐下的孩子們仰起的臉。
雨絲在光芒中變成綠色，從天空垂落的細線變成了光的纖維。
幾息後，光消散了。
妮露回到屋子裡。
拳頭上沾著血，被雨水沖淡，從指縫滴落。
她走到牆角，盤腿坐下，閉上眼睛。
東仙要的手從腰間刀柄放下，臉轉向藍染的方向。
「藍染大人，我們要滅掉這村子裡剩下的忍者嗎。「
他沒有問為什麼不找地獄之門的力量點，不需要問。
藍染從始至終的目的只是前往別的世界。
地獄之門是通道，不是終點。 現在他們已站在通道另一端。
這個充滿戰爭、絕望、毀滅的世界，就是新的舞台。
地獄之門的力量點在哪裡，什麼時候去找，不重要。
藍染大人自有安排。
藍染雙手撐膝，站起來走到門口。
雨水從門框上方滴落，在他腳尖前半寸砸碎。
「這世界很奇怪。「目光穿過雨幕，掃過村莊和戰場方向，掃過更遠處被雲霧遮住的山脈。
「商人與貴族統治國家，卻和軍隊分開，擁有絕對力量的忍村，甘願被所謂的大名統治。「
「正好。」聲音裡帶著笑意，「可以用這裡做實驗。」
「實驗？「薩爾阿波羅從牆角站起來，眼睛裡亮起光，手指在空中劃出半道弧線。
「啊。「藍染把右手從褲兜抽出。
「驗證理論的時候到了。「 手掌抬起，掌心朝向天空綿綿不絕的雨絲。
手指輕輕一揮。
滋啦！
如同布匹被撕開的聲音。
天空裂開了。
從雨隱村正上方開始，烏雲向兩側分開。
好似被一隻看不見的手從中間拉開。
裂縫邊緣整齊，雲層斷面像被刀切過的棉花。
裂縫在擴大，從一條線變成一道縫，從一道縫變成一片天空。
藍色露出來了，湛藍純粹，不知多少年沒有出現在雨隱村上空的藍色。
陽光灌進來，灌進村莊，照進倒塌的房屋，落在蜷縮在屋檐下的孩子們仰起的眼睛裡。
雲沒有散，它們被推到村莊外圍，堆成環形的雲牆。 雨水還在從雲牆裡落，但不再落進村子。
雨水落在村莊外圍的泥地上，落在稻田戰壕里，落在那些已不需要被雨水浸泡的屍體上。
一道環形的雨幕。
一道把雨隱村和這個世界隔開的屏障。
「雨……停了？「
斷牆後面那個黃色頭髮的孩子，把手從膝蓋上鬆開，沒有雨絲落進來。
他把手翻過來，手背朝上。
手背上的雨水正在被陽光曬乾，皮膚表面的水珠一顆一顆收縮。
他把頭仰起來，脖子向後彎到極限，臉朝向天空。
陽光落在他臉上，落在他被雨水泡到發白的皮膚上，落在他眼眶裡積著的雨水上。
其他孩子也從屋檐下站起來了。
從斷牆後走出來，從倒塌門板旁站起來，從水窪里拔出腳。 他們仰著頭，看著那片不知多少年沒見過的藍色天空。
藍染走到那個黃色頭髮的孩子面前。
陽光從身後照過來，把他的影子投在孩子身上。
「以後。「
聲音不高，但每一個字都清清楚楚。
「你們不必活在雨水之下。「
孩子的嘴唇動了動，沒發出聲音。
「以後。「藍染的右手從褲兜抽出，指向天空。「你們將會沐浴陽光。「
孩子的眼睛跟著他的手指看過去。
陽光從裂縫灌進來，金色和藍色交織。
「以後。「藍染把手放下。「這裡就叫做晨光村。「
黃色頭髮孩子的呼吸停了，胸腔不再起伏，嘴唇微張。 雨水積在眼眶裡，被陽光曬熱，從眼角溢出，順著臉頰往下流。
「晨光村？「
他身邊一個扎馬尾的女孩重複這三個字。
聲音很輕，輕得像怕把這個名字嚇跑。
另一個更小的孩子拽著女孩衣角，灰色的眼睛從女孩身後探出來，看著藍染。
黃色頭髮的孩子跪下去了。
膝蓋砸進泥水，泥漿從兩側濺開。
雙手撐地，手指陷進泥濘，額頭撞上地面。
「大人。「聲音從地面傳上來，悶沉潮濕。「請讓我為晨光村效命。「
藍染微微低頭，目光落在他黃色，被雨水泡深的頭髮上，落在他額頭貼著地面的位置。
「你叫什麼名字。「
「彌彥。「 額頭貼著地面。
「我的名字是彌彥。「
藍染把右手完全從褲兜抽出。
「很好，以後你們就是我的屬下。「
他手指向天空那道裂縫裡灌進來的陽光。
「站起來，彌彥。「
彌彥額頭從地面抬起。
泥水粘在額頭上，粘在鼻樑上，順著眉毛弧度往兩側流。
他用手背擦了一下眼睛，站起來。
膝蓋上沾滿泥漿，褲腿濕透貼在皮膚上。
「還有你們。「
藍染的目光掃過彌彥身後的孩子們。 「從今往後。「藍染的手指收攏。
「你們就叫做破曉。「
彌彥的拳頭攥緊了。
手背上的泥水被皮膚溫度蒸到半干，裂成細密紋路。
他把拳頭舉到胸口，舉到與心臟齊平的位置。
「是，大人。「
聲音從胸腔里推出來。
他身後的孩子們也站直了。
灰色的瞳孔里，有什麼東西被點燃。
……
……
晨光村中心立著一棟白色大樓。 從村莊任何角落抬頭都能看見。
牆壁是薩爾阿波羅用靈子壓制的石材砌成，表面光滑到雨水沾不上去。
藍染的辦公室在最高層，整面牆都是落地窗。
東仙要站在辦公桌前，手裡握著一疊文件。
紙張邊緣翻卷，頁角沾著泥點和指痕。
「藍染大人。」
窗戶關著，雨幕環繞在村莊外圍。
辦公室里安靜到能聽見紙張翻動的摩擦聲。
「耕地目前足夠全村勞作，有薩爾阿波羅研究的肥料，第一波收穫預計一個月後。」
他翻過一頁，食指停在頁面中間，在數字上按了兩遍。
「儲備糧食只剩三天。」
他把文件合上了。 天曉得這傢伙是怎麼看文件上的文字。
薩爾阿波羅蹲在辦公室角落，面前攤著十幾片樹葉，沾著不同顏色的粉末。
他用指甲刮下一點抿進嘴裡，在紙片上記錄著什麼。
聽見肥料和收穫的時候，他的嘴角往上扯了一下。
藍染坐在辦公桌後面。
椅子是木頭搭的，椅背搭著一塊灰布。
右手握拳抵著下巴，左手放在桌面上，中指有節奏地敲著。
不快，間隔剛好是一次心跳。
烏爾奇奧拉站在落地窗左側。
陽光從玻璃外透進來，把他的臉切成明暗兩半。
他看著藍染敲擊桌面的那根手指，看了一會兒，開口了。
「藍染大人，為什麼我們要發展這村子。」 東仙要的脖子猛地轉過來，脖頸上暴起的青筋把憤怒傳遞得很清楚。
「你這傢伙！」聲音從牙縫擠出來，「沒有看見這村子的悲鳴嗎！」
他的手在身側攥成拳頭，文件被捏出褶皺。
他們剛來到這個世界的時候，踩上這片土地的第一腳，看見的就是被戰爭摧毀到只剩骨架的雨隱村。
成年人躺在擔架上，傷口被雨水泡到發白。
孩子們蹲在屋檐下，灰色瞳孔里沒有光。
藍染大人決定以這裡作為據點，改名晨光村，發展農耕，收留孤兒。
藍染的手指沒有停。
「要。」聲音不高，但東仙要的拳頭鬆開了。
「烏爾奇奧拉不能理解是正常的。」
手指繼續落在桌面上，節奏不變。 目光從窗外收回來，落在烏爾奇奧拉臉上。
「如果神不能引領民眾，那算什麼神。」
「只知道索取而不給予神跡，不過是垃圾而已。」
烏爾奇奧拉的睫毛動了動，嘴唇微張，又合上。
藍染把右手從下巴放下來，雙手並排放在文件旁邊，掌心貼著木頭紋理。
從以前想成為三界之神開始，他的目的就從來不是統治。
統治是手段，不是目的。
目的是引領，過程中的殺戮從來沒有邊界。
如果他想殺，尸魂界和虛圈那些有實力的傢伙早就死光了。
留著，是因為殺光了就沒人可以引領了。
暴君只得到恐懼，而神應該得到追隨。
既然來到這個世界，坐在晨光村最高處的辦公室里，既然那些灰色瞳孔的孩子跪在他面前喊了大人…… 那他就是這裡的神。
沒有為什麼，他想這麼做。
烏爾奇奧拉嘴唇動了動，然後抿上。
頭微微低下去，下巴往胸口收了一寸，沒有繼續問。
藍染大人已有決定，他只需要聽從，平靜地說道。
「藍染大人，我可以帶隊出去搶奪糧食。」
「光靠搶奪可不行。」東仙要沒有反駁，是補充。
他的臉轉向藍染。
現在必須搶。
晨光村三千張嘴，每天睜開眼睛就要吃東西。
耕地收穫還要一個月，儲備糧只剩三天。
三天後，那些從戰爭里活下來的老弱病殘，那些蹲在屋檐下用灰色瞳孔看天空的孩子，就會餓肚子。 沒有任何辦法。
不搶，三天後就有人開始倒下。
先老人，再孩子，然後是所有人。
叩。
藍染手指敲了最後一下，停了。
他從椅子上站起來。
椅子腿刮過地面，極輕的一聲，轉過身面朝落地窗，陽光把他的影子投在身後。
目光穿過玻璃，落在大樓下方那些正在勞動的孩子身上。
彌彥帶著一隊孩子在翻地。
他褲腿卷到膝蓋以上，赤腳踩進翻鬆的泥土。
泥土深褐，被陽光曬過後表面結了一層薄殼，踩上去碎成細密裂紋。
他身後扎馬尾的女孩彎著腰，把種子一粒粒按進土裡。 更小的孩子蹲在田埂上拔雜草，攥成一把放在田埂邊緣。
藍染看著他們。
「烏爾奇奧拉，你帶領破曉的孩子去漩渦國。」
烏爾奇奧拉身體微前傾。
「漩渦國在這次的戰爭中受創不小，火之國有吞併他們的意思。」
藍染來到這個世界的時間不長，但感知從沒停止過。
靈子鋪成的網覆蓋了晨光村，覆蓋周邊國家，覆蓋更遠處的山脈和海洋。
火之國的邊境線在向漩渦國方向移動，不是軍隊，是暗部。
那些不穿制服、不舉旗幟、不在任何正式文件上留痕跡的人。
「你去展現力量。」聲音從落地窗前傳過來。
「帶著所有糧食和人口回來，晨光會庇護他們。」
烏爾奇奧拉身體完全直起來，腳後跟轉向門口。 「是，藍染大人。」
他邁出第一步。
東仙要的身體從辦公桌側面移出來，擋在烏爾奇奧拉面前。
「藍染大人。」沒有看烏爾奇奧拉，臉朝著藍染的背影。
「漩渦國路途遙遠，不如讓我帶領破曉過去。」
破曉小隊是目前晨光村唯一的武力。
不是現在的武力，是未來的。
彌彥，那個扎馬尾的女孩小南，還有那些從戰爭中活下來的孤兒。
他們平時耕地翻土播種除草，空餘時間全部用來訓練。
東仙要教劍術，烏爾奇奧拉教戰鬥。
握刀姿勢，呼吸節奏，腳步移動。
一點一點教，一天一天練。 或許未來他們能成為很強戰力。
但現在，他們不過是剛結束戰爭的孩子。
彌彥手掌上還有握鋤頭磨出的水泡，小南肩膀還扛不動一袋完整的糧食。
他們剛從雨水浸泡里站起來，剛從灰色絕望里走出來，眼睛裡那點叫希望的光才剛剛被點燃。
從晨光到漩渦國，中間隔著火之國。
如果不能從木葉直接穿過去，就必須繞路。
草國到瀧國，瀧國到霜國，霜國到田國，再轉向漩渦國。
在地圖上畫一個大弧，長度是直線的三倍。
這麼遠，這麼多剛結束戰爭的孩子，沒人細心照看，很可能會死傷不少。
而烏爾奇奧拉是個沒有心的虛。
他沒有惡意，但他也沒有心。
他只會以藍染的任務為最優先級。 藍染大人說去漩渦國展現力量，他就去。
路上那些孩子跟得上就跟，跟不上就丟下。
不會回頭看一眼。
東仙要的腳停在烏爾奇奧拉面前。
藍染轉過身來。
陽光從身後照過來，把他的臉罩在陰影里。
右手從褲兜抽出，指尖朝門口點了一下。
「要，你去聯絡草之國，用兵器庫里的武器，換取糧食。」
東仙要嘴唇張開少許，然後閉上，喉嚨里滾出一聲極輕的吞咽。
身體從烏爾奇奧拉面前移開，側身讓了半步，把通往門口的路讓出來。
「是。」轉身朝門口走去。
走到門口，腳步停了。 他側過頭，臉朝烏爾奇奧拉的方向。
「破曉目前的兩個班，都是晨光的未來。」
「他們全都是藍染大人最忠實的護衛。」
「你一定要帶著他們平安回來。」
東仙要知道，如果不說這些話，烏爾奇奧拉不會明白，那些孩子對藍染大人有多重要，對晨光村有多重要。
烏爾奇奧拉腦子裡只有任務，只有藍染大人下達的命令本身。
他不會去想命令背後的含義，不會去想那些孩子眼睛裡，剛被點燃的光如果熄滅意味著什麼。
所以必須把這些話塞進他腦子裡。
塞進去，讓他記住。
任務要完成，孩子也要平安回來。
烏爾奇奧拉眨了一下眼。
「明白了。」 聲音沒有任何起伏，和他所有的話語都一樣。
東仙要胸口起伏了一下。
腳步聲在走廊里越來越遠，消失在樓梯方向。
半個時辰後。
晨光村主路上，三十個孩子排成兩列。
彌彥站在第一列最前面，腰間掛著長刀。
薩爾阿波羅從兵器庫里翻出來的，刀柄纏著防滑布條，刀鞘黑色，沒有任何裝飾。
小南站在第二列最前面，馬尾扎著紅髮繩，腰間刀比彌彥那把短一截。
三十個孩子，三十把刀。
烏爾奇奧拉站在隊伍最前方。
目光從第一列掃到第二列，從第一個孩子掃到第三十個。
「出發。」 他轉身朝村莊外走去。
腳踩進泥濘主路，泥水從鞋底兩側擠開。
三十個孩子跟在身後，踩著他踩過的腳印。
隊伍穿過環形的雨幕屏障，穿過雲牆裂縫。
雨水落在他們身上，打濕頭髮，打濕衣服，打濕腰間刀鞘。
沒有人回頭。
漩渦之國。
烏爾奇奧拉的腳踏上島嶼邊緣沙灘。
沙子上覆著一層淺水，退潮海水還沒滲下去。
鞋底踩進沙里陷下半寸，提起時帶起一小片沙粒，落回水面砸出細小漣漪。
彌彥踩在他踩過的位置上。
三十個孩子從沙灘走過去，留下三十串腳印，被湧上來的潮水一點點舔掉。 烏爾奇奧拉停下腳步。
沙灘盡頭是一片低矮灌木叢，葉子被海風吹得全朝一個方向歪，葉面覆著鹽霜。
他的目光落在灌木叢後面，移向左側那棵被雷劈過的枯樹，再移向右前方半埋在沙里的礁石。
暗處有人。
彌彥的手搭上腰間刀柄。
布條被海水和汗水浸濕，握住時發出極輕水聲。
身後二十九個孩子同時搭上刀柄。
沒人說話，沒人拔刀。
在等烏爾奇奧拉開口。
「這些人不是漩渦之國的人。」聲音沒有起伏。
彌彥手指在刀柄上收緊，布條里的水被擠出，從指縫滴落。
來的路上學到的第一件事就是分辨敵人。 烏爾奇奧拉教官教過。
看腳印深淺，看呼吸頻率，看藏身位置選擇。
灌木叢後的人藏得很好，枯樹後的人藏得更好，礁石後的人幾乎沒有發出任何聲音。
但這種好，是統一訓練之後的好。
相同的藏身習慣，相同的呼吸節奏，相同的殺意收斂方式。
火之國暗部。
烏爾奇奧拉繼續向前走。
彌彥跟在身後，手還握著刀柄，手指鬆了一分。
調整握持，布條里的水擠干後摩擦力更大，出刀會更快。
從晨光到漩渦國，他們繞了很大一圈。
草國，瀧國，霜國，田國。
在地圖上畫了長長一道弧，弧上布滿游散強盜和被戰爭打散的忍者。 那些人看見三十個孩子和一個成年人走在路上，眼睛裡亮起看見獵物的光。
然後那光就熄滅了。
彌彥殺了三個。
第一個是握生鏽柴刀的強盜，從草叢撲出來時嘴張得很大，喉嚨里發出含混吼聲。
彌彥的刀從下往上撩，刀尖划過咽喉，血噴出來時他被那股力量沖得後退半步。
第二個是瀧國叛忍，護額金屬板上劃了一道橫槓。
對方速度很快，苦無從三個方向同時射來。
彌彥刀背磕飛兩支，第三支擦過耳垂釘進身後樹幹。
他的刀刺進對方胸口。
第三個在霜國邊境，一個不知從哪場戰爭逃出來的忍者，已經瘋了，分不清敵人和路人。
彌彥的刀砍在他肩膀上，刀鋒嵌進骨頭，拔出時帶出一片暗紅血霧。
小南殺了兩個，刀比彌彥短，揮刀更快。 第一個是想從側面偷襲隊伍里最小那個孩子的強盜，刀從肋骨間刺進去，刺穿肺葉。
第二個在田國沼澤邊，藏在泥水裡的忍者從下方抓住她腳踝。
刀從腰間拔出，刀尖朝下，刺穿那隻手的手背。
三十個孩子，從晨光走到漩渦國。
沒人掉隊，沒人死。
「彌彥。」烏爾奇奧拉的聲音從隊伍最前方傳來，「這一路上你們表現不錯。」
腳繼續向前，踩過草地碎石，被海風吹倒的枯草。
「記住，戰鬥時以保命為主。」
聲音還是沒有任何起伏。
但彌彥手指在刀柄上握得更緊了。
「是，教官。」
他拔出長刀，刀身從鞘中滑出，陽光落在刀身上折出一道冷光。 雙手握上刀柄，左手在刀鐔下方，右手在刀柄末端。
虎口貼著防滑布條，布條上的海水已被體溫蒸乾，留下細密鹽粒。
身後二十九把刀同時拔出。
金屬摩擦聲重疊在一起，在海風中散開。
灌木叢後的人走出來了。
走在最前面的是個頭上纏滿繃帶的中年男人。
繃帶遮住右眼和右側半張臉，從額頭纏到下巴，只露出左眼和嘴唇。
下巴上有一道豎疤，從下唇延伸到繃帶邊緣。
黑色忍者服，護額金屬板上刻著木葉標誌。
志村團藏。
身後跟著二十幾個同樣黑衣的人，臉上戴著動物面具，手裡握著苦無、手裏劍、短刀、鎖鏈。
腳步很輕，踩在草地上的聲音被海風吹散。 團藏腳步停了，左腳踩在凸起碎石上，身體重心壓在前腳掌。
他眯著左眼，目光從彌彥掃到小南，從小南掃到後面二十八個孩子，從那些孩子拔出的長刀掃到他們臉上。
最後落在烏爾奇奧拉身上。
「你們是雨隱村的人吧。」
「來這裡是想做什麼。」
烏爾奇奧拉沒有回答。
團藏左腳從碎石挪下，踩進草地，重心從左側移到右側。
「聽說你們雨隱村換了影，還封閉了村子。」
「怎麼繞過火之國來漩渦之國了呢。」
海風把草葉壓得貼緊地面。
彌彥的刀尖在風中紋絲不動。
「志村團藏。」烏爾奇奧拉聲音響起來，和海風混在一起。 「火之國的暗影。」
團藏的瞳孔收縮了。
唯一露在繃帶外面的左眼瞳孔，從眯著的縫隙里縮成極小一點。
嘴唇在繃帶下動了動，聲音沒立刻發出。
身後那些戴動物面具的人，有人的腳尖往外挪了半寸。
「你到底是誰。」
烏爾奇奧拉把右手從口袋抽出來。
手掌從褲兜滑出，手指伸直，指尖朝前。
手臂抬到與肩膀齊平，停住。
「我是晨光村，神明藍染大人的手下。」
食指對準團藏額頭。
「烏爾奇奧拉。」 手臂紋絲不動，指尖與團藏額頭之間隔著一道空氣，陽光從側面照來，在手指邊緣鍍上極淡的光。
「這裡的人和物，都歸晨光庇護。」
團藏的眼睛完全睜開了。
左眼，唯一露出來的那隻。
瞳孔從收縮狀態彈開，虹膜在陽光下呈現極淡的褐色。
嘴唇在繃帶下動了，嘴角往下扯。
他聽明白了。
這是過來搶食的。
雨隱村，現在叫晨光村，封鎖邊境，派人繞過火之國跑到漩渦國來。
他之前收到情報時還在想，一個被戰爭打殘的村子封鎖邊境能翻出什麼浪。
現在知道了。
浪已經拍到他臉上了。 但這些都不重要。
漩渦之國有非常重要的九尾人柱力人選。
漩渦一族血脈天生擁有龐大查克拉和強大生命力，是承載尾獸的最佳容器。
哪怕拋開九尾人柱力不談，漩渦一族的封印術也是世上最珍貴的血繼界限。
金剛封鎖，屍鬼封盡，刻在血脈里的術式，每一個都值得用一場戰爭來換。
必須掌握在手中。
團藏右手舉過頭頂，五指張開。
身後那些戴動物面具的人同時壓低身體，膝蓋彎曲，重心下沉，手搭上各自武器。
「將這些人殺——」
咻。
一道綠光從烏爾奇奧拉指尖射出。
光從指尖到團藏額頭的距離，短到不需要時間。 殺字的尾音還在舌尖上，綠光已從他額頭穿過去了。
光的尾跡留在他額頭前方，極細一道，綠色半透明，光從內部向外透，邊緣泛著極淡的白。
然後光消失了。
團藏額頭上多了一個洞。
從額頭中心穿入，從後腦穿出。
洞口邊緣整齊，皮膚燒成極薄焦黑，邊緣往裡翻卷，露出下面顱骨。
顱骨上的洞口和皮膚完全一致，邊緣平滑如打磨過的石頭。
身體向後倒去，膝蓋先彎，腰向後折，肩膀撞上草地。
整個人平躺在地面，左眼還睜著。
虹膜上的褐色正在變暗。
那些戴動物面具的人還沒反應過來。
團藏倒下太快了，從綠光射出到後腦著地，不到一次呼吸。 他們搭在武器上的手還沒拔出，壓低的膝蓋還沒彈起。
咻，咻，咻。
綠光從烏爾奇奧拉指尖連續射出。
食指沒有移動過，對準的方向沒變。
虛閃一道接一道，在半空留下極細的光的尾跡。
尾跡從指尖延伸出去，分裂成二十幾道分支，每一道終點都是一個戴動物面具的人。
光軌在空中交織。
從彌彥的角度看過去，那些綠線從烏爾奇奧拉指尖炸開，向四面八方延伸，在空氣中織成一張網。
網中心是烏爾奇奧拉伸直的手臂，每一個節點都是正在倒下的人。
二十幾道虛閃，二十幾個人。
綠光從額頭穿過去，從心臟穿過去，從咽喉穿過去。
穿過面具，穿過皮膚，穿過骨骼。 從前面穿入，從後面穿出。
尾跡消散後，空氣中殘留極淡的焦糊味。
二十幾人同時倒下。
膝蓋彎曲，身體傾斜，肩膀撞上草地。
倒下的聲音重疊在一起，壓斷草葉。
海風吹過來，把焦糊味吹散。
烏爾奇奧拉把手臂放下，右手垂在身側，手指微蜷。
他沒有看倒在地上的那些人。
目光從團藏屍體移開，從那些戴動物面具的人身上移開。
視線穿過草地，穿過灌木叢，穿過枯樹和礁石，落在更遠處。
那裡站著人。
漩渦之國的人。 從戰鬥開始前就站在那裡，藏在更深的陰影里，藏在烏爾奇奧拉早就發現但團藏沒發現的角落。
手裡握著武器，但武器垂在身側，手指搭在刀柄上，沒有握緊。
烏爾奇奧拉看著他們，綠色瞳孔在陽光下折出極淡的光。
「帶上你們的東西。」
「跟我去晨光村。」
腳後跟轉向來時的方向。
「晨光會庇護你們。」
他邁出腳步，鞋底踩過草地，踩過被壓斷的草葉，踩過碎石，朝沙灘走去。
沒有回頭，沒有等待回應。
虛閃已經把力量展現過了，話已經把條件說清楚了。
至於漩渦之國的人怎麼選，不是他需要考慮的事。
彌彥收刀入鞘，身後二十九個孩子同時收刀。 金屬摩擦聲重疊，被海風吹散。
彌彥轉身，跟在烏爾奇奧拉身後。
三十個孩子排成兩列，從漩渦之國的土地走出來。
他們身後，藏在陰影里的人還站在原地。
手裡的武器垂在身側，目光落在那些屍體上。
海風把焦糊味重新吹回來，從鼻尖經過。
有人把武器放下了，金屬落進草叢，悶沉聲響。
然後是第二個，第三個。
武器落地的聲音和海浪拍打沙灘的聲音混在一起。
第一個人從陰影里走出來。
他赤腳踩過草地，踩過碎石，踩過沙灘，跟在隊伍末尾。
然後是第二個，第三個。 他們空著手從漩渦之國的陰影里走出來，踩進晨光隊伍踩過的腳印里。
隊伍從三十人變成更多。
從沙灘延伸出去，穿過草地，穿過灌木叢，穿過環形雨幕屏障。
朝晨光村走去。
海風從身後吹來，把他們的腳印吹散。
……