鄭究弓著身子，一隻手牢牢抓著炭治郎，另一隻手死死抓住列車的欄杆。
銀色髮絲之下，一雙漆黑的眼眸透著凝重。
不僅僅是因為現在這輛傾覆的列車。
更是因為剛剛炭治郎那一刀。
「不一樣……」
雖然在外人看來是同樣的招式。
可兩人使出之後，明顯有差異。
「為什麼會不一樣呢？」
雖然心中好奇，但鄭究還是馬上將疑慮壓下。
現在還不是問話的時候。
不過，幸好無限列車，不是後世的高鐵。
最快速度，也就是某位最快護理的5倍左右，差不多是70多公里。
戰鬥之中，魘夢也無心操縱列車，車速本來就降了很多。
加上傾倒的地方又是一片泥潭。
乘客受傷是避無可免的，但至少不會喪命。
嗤啦！
快要落地的時候。
炭治郎被鄭究抓住的衣角，終於承受不住巨力撕開。
賣炭少年向後倒去。
重重地撞在一處凸出的尖角上。
吐出一口鮮血後，他的腦袋無力地垂了下去。
「額，時間線收束嗎？」
雖然嘴上罵了一句，但鄭究臉上卻沒有太多焦急之色。
待會的戰鬥，他本來也沒打算讓三小隻加入。
即便不算原本是「主角」的炭治郎。
哪怕是愛哭包善逸，在最後決戰時也有關鍵戲份。
可不能讓他們折在這裡。
…………
列車激起的浮塵終於散去。
半塊肉糜，如同被擠爛的破橘子，掙扎著從陰影里蠕動出來。
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那印著下弦壹的眼珠肉塊，腦袋部分雖然被鄭究踏碎，但它卻活了下來。
只是……
馬上就要真正死去了。
『可惡，憑什麼！憑什麼！憑什麼！我可是在那群廢物中，唯一想出活下來辦法的！』
『明明只差一點，只要能吃掉這輛車裡的人，哪怕是跟列車融合的再深一些，或者之前那些傢伙只要傷到一人……那個火紅頭髮的傢伙，還有那個明明還沉浸在術里的快男，野豬，幫人的鬼……可惡，可惡！』
『最可惡的，還是斬斷我脖子的那兩個傢伙！一個用自殺破解我的術，一個更是早有準備。我明明吸收了它們四個，難道下弦加在一起，還比不上任何一位上弦嗎？』
「不！我不要睡覺！我不要睡覺！睡著之後，依舊是噩夢，依舊是噩夢啊……」
一劍將哀嚎的血肉徹底斬碎。
鄭究扶著炭治郎，躺到地上。
「不要放鬆呼吸，義勇應該教過你常中了，提高呼吸的精度，感知整個身體，控制出血部分的肌肉，壓住破損的血管。」
雖然是第一次使用，可鄭究說完不久，炭治郎就很快將血止住。
「很好。」
鄭究抬頭望著車廂方向。
「昊柱大人，大家都沒事，雖然傷員不少，但都沒有生命危險。」
杏壽郎邁步走出。
躺著的炭治郎，望向兩位柱。
明明談論的，是高興的事情。
可兩人的臉上，都滿是凝重。
而且。
他們同時朝著遠離人群的方向走去。
…………
轟隆！
樹林方向，傳來一道巨響。
兩隻手掌，同時搭向劍鞘。
伴隨著一道若有若無的電吉他聲。
一對宛如餓狼般的金黃眼珠。
在煙塵之中緩緩浮現。
青灰色的身軀，仿佛經歷過千錘百鍊，增之一分則臃腫，減之一分則瘦削。
其足以令100個常熟阿諾自慚形穢，雖然常熟阿諾自慚形穢不太可能。
身上印著數道暗藍罪人刺青，有點像杏壽郎之前斬殺的快鬼。
但兩者之間，不是貓和老鼠的差距，更像是螞蟻與大象。
即便是剛剛與列車融合的魘夢，氣勢上也與它相距甚遠。
雙腳半蹲，右手慵懶地撐著地面，帶著淡然笑容的臉上，眼珠上清晰地印著「上弦」、「叄」！
「上弦叄……」
炭治郎感覺自己的喉嚨，一瞬間變得無比乾澀。
它的氣味，非常接近當時留在家中的那道氣息。
同時也意味著。
它的實力，無比接近那隻活了千年的鬼王！
對付下弦伍的時候，他和義勇師兄就費了極大力氣。
但和現在的比起來……
…………
金色的眼瞳。
在那道嚴陣以待的火紅色頭髮上，停留了一瞬。
隨即，它就將目光轉向一旁的老者和傷員。
眼睛微眯，雙腳弓起。
惡鬼一瞬間便跨越了遙遠的距離，出現在炭治郎的頭頂。
然後……
揮拳砸落！
還未落實，炭治郎的額頭，已是感到針扎般的刺痛。
「炎之呼吸貳之型——升天熾焰！」
招式如同水車。
但施展的人，卻並不需要起跳才能發力。
杏壽郎穩穩站在原地，火紅的刀刃，自下而上劃出一道完美的圓弧，將砸下的右臂，豎直斬成兩半。
惡鬼沒有絲毫意外地向後跳去。
斬成兩半，筋骨血肉層層翻轉外露的手臂，卻被那強壯的肌肉死死裹住，幾乎沒有鮮血流出。
隨意一甩胳膊，癱軟的兩截手臂，立刻彌合在一起，連一點疤痕都沒有留下。
惡鬼輕輕舔舐著手掌上的鮮血。
「好棒的斬擊，果然跟我料想的不錯！你很強啊！」
雖然一招將敵人斬傷，杏壽郎卻沒有一點喜色。
癒合速度好快，這種壓迫感，不同於之前遇到的任何一隻鬼……
「你這種存在，為什麼會先對傷員下手？」
「哈哈！因為弱者不配存活，他們只會妨礙，我跟你，這種強者的對話。」
「呵呵，看來我跟鬼，確實無話可說！何況，還是一個只會欺負弱者的傢伙！」
對面的鬼，傲慢地叉著腰，剛準備抬起手指，再說些什麼的時候。
一直靜靜待在一旁的鄭究，搖了搖頭。
突然前踏一步。
「現在的年輕人，真是越來越不懂尊老愛幼了。」
「水之呼吸柒之型——雫波紋擊刺·疾！」
湛藍的劍光，以絲毫不遜色於剛剛惡鬼的速度，衝到它的面前。
面對朝著脖子斬下的劍刃。
惡鬼只是淡淡白了一眼，毫不在意地揮拳砸去，仿佛只是在拍死一隻蒼蠅。
「又是水之呼吸，淨是軟綿綿的招式，打起來一點都不盡興。」
它只對強者感興趣，特別是那些有著無限可能的青澀果子。
對於已經走向結束的衰敗果實，它連看一眼都欠逢。
倏然。
一道近在咫尺的亮光，刺入它的眼中。
望著眼前老者，從嘴角溢出的一抹火焰。
凝如實質的死意，突然將它的全身籠罩。
汗珠還未滴下，它就沒有絲毫猶豫地。
雙腳重重踏向地面。
身子向後倒飛而去。
雙臂牢牢橫在身前。
「日之呼吸壹之型——圓舞！」
圓形的斬擊，差點將鬼的身子一刀兩斷。
但依舊讓它狼狽地逃了出去。
「看來上弦確實不太好殺。」
「連這種……偷襲，都能躲過去。」
驚魂未定的金色眼眸，愣愣地望向持刀而立的老者。
「你是誰！」