越往裡走，空氣中的血煞之氣便越發濃郁，暗紅色的薄霧從池面升騰而起，將兩側的岩壁都染上了一層淡淡的光澤。
走到靠近天池邊緣的位置時，周遭已沒有了修煉的弟子。
這裡的煞氣濃度對尋常結丹修士而言仍太過霸道，但對孟川來說，卻是差了點味道。
血煞天池的池水依舊如同凝固的血玉般平靜無波，池面上翻湧著黏稠的暗紅波浪，每一次起落都帶著低沉的悶響。
池心深處，那朵新生金蓮的明滅依舊，如同大地緩慢的心跳。
孟川在池畔靜靜站了片刻，看著這片他曾經在此突破結丹、突破元嬰中期、煉化金蓮的血色池水，心中翻湧著說不清道不明的情緒。
這裡承載了他太多的記憶，第一次潛入時的舉步維艱，煞丹突破時的天地異象，金蓮煉化時的焚身之痛，還有那個總在關鍵時刻替他護法的師尊。
這些記憶層層疊疊地堆積在這片暗紅的池水中，早已與他的骨血融為一體。
他縱身一躍，身形如同一道灰線般沒入池水之中。
熟悉的侵蝕與擠壓感從四面八方湧來，黏稠的池水包裹著他的身軀，血煞之氣如同無數根細密的觸鬚般試圖侵入他的經脈。
他連護體靈光都沒有撐起，只是任由這股力量沖刷著肉身的每一寸皮膚。那些細密的煞氣結晶撞在他身上。
他在池水中緩緩下潛了一百多丈，尋了一處煞氣濃度最為合適的位置，盤膝懸坐於暗紅的池水之中。
雙手結印擱於膝前，混元引煞訣緩緩運轉。
周遭黏稠的池水猛然一震，以他為中心形成一個緩緩旋轉的暗紅漩渦。
磅礴的血煞之氣如同被一隻無形的巨手攥住，從四面八方朝他瘋狂匯聚而來。
那些煞氣順著他周身毛孔與經脈入口灌入體內，在經脈中奔騰流淌，與他丹田中僅存的混元之力交匯融合。
灰金色的混元之力在經脈中緩緩壯大，從半成恢復到一成，又從一成緩緩朝兩成推進。他沒有急著去尋那朵金蓮，只是靜靜地盤坐在池水之中，任由血煞之氣沖刷著四肢百骸。
他要將狀態調整到巔峰，才能去嘗試那條從未有人走過的路。
以肉身承載金蓮，卻不將其煉化。
池心深處那朵金蓮的明滅，與他體內緩緩流轉的混元之力，在這片暗紅的寂靜中無聲地呼應。
......
中州聯軍營地。
早在孟川潛入涼州之後，孟山便已開始著手布置聯盟撤退。
先是借著佯攻將何足道的注意力牢牢牽制在正面防線，然後趁著夜色在營地外圍布下了一座大型遮掩陣法。
這陣法不具備任何攻擊與防禦威能，唯一的用途便是隔絕神識探查，讓陣外的人無法窺見陣內的真實動靜。
徵調而來的低階修士被分批轉移，每一批離開前都必須將隨身儲物袋與儲物戒指暫時上繳，統一登記造冊後由鬼谷的執事長老親自押送。
此舉並非不信任這些修士，而是防範內鬼。
涼州防線那邊聖教深諳此道，誰也不能保證聯軍之中沒有聖教安插的眼線，任何一絲泄密都可能導致這場撤退功虧一簣。
之後也是同理，各宗元嬰修士分批撤離，互相看守，不得離開各自視線。
偌大的聯軍營地，如今只剩下寥寥五人仍盤踞在各自的營帳之中。
殷玄、陸橫天、霍元洲、玄鈞真人，四位元嬰巔峰修士一個未走，收斂氣息靜默調息。
他們被孟山留在這裡只有一個目的，支援孟川。
一旦孟川從涼州腹地突圍返回邊境，這幾人都能在第一時間出手接應，將人安然帶回小極宗。
孟山盤膝坐於營地正中的陣眼之上，雙目微閉，神識始終牢牢鎖定著涼州腹地的方向。
這一天來他幾乎沒有合過眼，一面要維持遮掩陣法的運轉，一面要調度各宗修士的撤離順序，一面還要隨時提防何足道那頭可能發動的突襲。
直到剛才，通過那縷從化身與本體之間若有若無的心神感應，孟山得知本體沒有朝涼州邊境方向來，而是徑直返回了夏國血河殿。
孟山長長地吐出一口濁氣，方才開始冷靜思索。
本體氣息有些萎靡，明顯受了重創。
莫非陰煞窟那頭的突襲失敗了？
看來得做好最壞的打算，他一邊想著一邊盤算。
孟川沒有選擇從涼州邊境突圍，而是直接返回了夏國，這說明本體一定另有打算，多半是要通過血河殿那座傳送陣法直接離開西北。
既然如此，再在涼州邊境固守便毫無意義，反而會成為何足道突襲的對象，畢竟洛幽冥到時傳訊通知，孟川潛入腹地的消息便不是秘密。
必須儘早撤離！
孟山站起身來，將殷玄等人召集至中軍大帳。
四人陸續到來，各自落座。
孟山沒有多餘的寒暄，開門見山。
「孟某已收到確切消息，何足道等人隨時準備突襲。諸位即刻隨我返回小極宗，這座營地，便留給何老怪當個念想。」
他說話時語氣平淡。
殷玄與陸橫天對視一眼，雖然不知道孟山是如何收到的消息，但既然他說不用等了，那便不用等了。
五道遁光在夜色的掩護下無聲無息地離開營地，朝小極宗方向疾掠而去。
在他們身後，那座失去了陣眼支撐的遮掩大陣仍在自行運轉，將空蕩蕩的營地籠罩在一片與平日無異的靈力波動之中。
陣外，涼州大陣的光幕依舊在空中緩緩流轉。
何足道懸於大陣內側，目光穿透光幕望向聯軍營地，總覺得哪裡不太對勁，卻又說不上來。
一個時辰前，聯軍那邊還有零星的靈力波動傳來，現在卻安靜得有些過分。
但他沒有貿然出擊，小心謹慎才是他的處事風格。
然而就在這時，一份來自聖教據點的緊急傳訊讓一切驟然明朗。
厲寒親自來到何足道的靜室，將一枚傳訊玉簡遞到他手中。
玉簡中的內容極短，只有寥寥數語，通道已開，古聖教重臨，遇孟川設伏，洛幽冥率殘部趕來匯合。