裘老哦了一聲，拖著長調，像是一下子把事情都串明白了。
「原來是你二叔。嘖，你這二叔那老東西可不怎麼地道啊。」
他頓了頓，神色裡帶出幾分被耍弄後的不滿。
「當初那老東西說族裡旁系後輩要歷練，老夫還奇怪，你們不走黃妖庭的路子，偏要出大價錢求到老夫這來。如今看來，這裡頭的門道，可比老夫想得多。」
孟川到此刻才聽得明白，眼前這金燕兒竟不是下界飛升的修士，而是青霄界妖族中人，還是託了道玄觀的路子，才混進這爭先城裡來的。
他面上不顯，心裡卻將金燕兒又掂量了一遍。
這女人，身上還真沒一處簡單的。
金燕兒嘴唇動了動，似急著要解釋，卻被裘老抬手攔住。
那老道揉了揉額角，像已沒興趣再聽。
「行了，你不必替他說話。那老東西擺了老夫一道，老夫自會親自去與他分說，還不至於拿你一個小輩來撒氣。」
他這樣一說，金燕兒才像卸了半座山，卻仍不敢坐回去，只垂著手，安靜地立在那兒。
裘老沒再看她，仰頭望向牆邊那幅靈光大失的陰陽圖，眼裡終於浮起一絲極明顯的不舍。
他望著那圖，像在望著一件不知還能不能修補回來的老物件，好半晌，才沉沉嘆了口氣。
「守拙。」
那中年樓主忙上前兩步，應得極快。
「裘老，弟子在。」
「這二人既然已通過試煉，便照規矩辦。該給的給，該記的記，莫要為難他們。」
裘老說到這，又看了一眼那幅畫，聲音輕了幾分。
「至於這陰陽第七簽，便暫時封存吧。」
「是，弟子這就去辦。」
那叫守拙的樓主一絲不苟地行了一禮，不敢有半分怠慢。
裘老最後又朝孟川望了一眼。他似乎在孟川臉上尋了尋什麼，又像想再說些什麼，嘴唇極輕地動了一下，終是沒出聲，只將袖袍一拂，轉身朝門外走去。
那白髮身影沒入廊中的暗光里，很快便沒了聲息。
孟川立在原地，將裘老臨走前那一瞥在心底反覆過了幾遍。
他總覺得，裘老那一眼裡，有話沒說盡，可能是關於柳青，也有可能是關於自己。
可對方不說，他也不會去問。
柳青的天賦擺在那裡，他完全不用擔心。
至於自己在這爭先城裡，遇到的事，不是問出來的，而是爭出來的。
他側過頭，見金燕兒還僵立著，臉色比方才稍好了些，只是眼神仍有些發虛。
孟川沒有多言，只朝那中年樓主拱了拱手，等他發落。
既要照規矩辦，那接下來的，便是他們用命換來的東西了。
守拙站到兩人身前時，神色已恢復成初時那副不緊不慢的模樣。
他先將袖口輕輕一振，像要把先前那場變故的餘波都從身上抖落，才看向孟川與金燕兒，不疾不徐地開口。
「裘老既然沒有代表觀內給你們二人發出邀請，那麼這次試煉，便只按尋常獎賞來算。」
他聲音很穩，落在安靜的屋子裡，每個字都像被青石地板接住，再彈回一點餘音。
他頓了頓，先看向孟川。
「孟川，元嬰巔峰修為，真實實力比肩化神，且已初步入門金系法則。潛力評價：上等。試煉表現：上等。再結合陰陽第七簽的難度，最終綜合評價——上上。」
說到最後兩個字時，他語氣明顯重了些，像把一塊分量極沉的牌匾親手掛到了孟川頭上。
孟川沒有作聲，只微微垂首，算是謝過。
守拙又將目光轉向金燕兒。
他的眉頭幾不可察地皺了一下，似在斟酌用詞。過了兩三息，才不緊不慢地說道。
「金燕兒，你並非我道玄三域之人，故而潛力一項，不做評價。試煉表現，中上。結合陰陽第七簽的難度，綜合評價，上等。」
他說得平靜，可並非我道玄三域之人幾個字，仍讓金燕兒的臉又白了幾分。
她抿著唇，沒插話。
孟川冷眼旁觀，已從這幾句話里嗅出些不尋常的意思。
所謂的綜合評價，恐怕遠不止口頭上的名號那麼簡單。
這爭先城裡，每一句評價背後，都寫著日後能走多遠的路。
果然，守拙繼續道。
「你們二人試煉前半段的留影石以及剛才評價，之後都會被送到各宗與各勢力手中。若有哪一方看中，每隔十年，便會有宗門前來招錄。至於能被誰看中，便看你們自己的本事了。」
他頓了頓，將手往袖中一探，似在取什麼，又像只是習慣性地摸了一下。
「最終獎賞如下。孟川，可得爭先幣五千，並獲地階及以上功法秘技珍藏閣開啟機會一次。金燕兒，可得爭先幣三千，並獲玄階功法秘技珍藏閣開啟機會一次。」
他說完，先掃了孟川一眼，又看向金燕兒，沉聲問。
「你們二人，可有異議？」
孟川心中還在估量那珍藏閣開啟機會到底是什麼東西，面上卻不慌不忙，只拱手道。
「晚輩沒有異議。」
金燕兒卻忽然上前一步。
她沒有立刻說話，只是咬著唇，像要把嘴裡那句話再嚼上幾遍。
過了幾息，她忽然撲通一聲跪了下去，膝蓋重重磕在地面上，仰起頭時，眼裡已泛起一層極亮的水光。
「樓主前輩，晚輩想用這三千爭先幣和玄階功法資格，換取進入爭先城道玄甲六號秘境的機會。還望前輩成全！」
她語速極快，像怕慢了一分便再沒勇氣說下去。
她跪得筆直，額頭幾乎要觸到守拙的衣擺，說話時，那層水光終於盛不住，順著她的臉頰滑了下來。
守拙眉頭一皺。
他抬起手，只輕輕一托，金燕兒便被一股極柔和的力量從地上託了起來。
她想再跪，卻怎麼也彎不下膝去。
她抬起頭，淚珠還掛在臉上，眼裡滿是不肯退讓的倔強。
「你的獎勵，還不足以兌換甲六號秘境。」
守拙看著她，語氣已冷了幾分。
「況且，你並非我道玄三域之人。道教秘境，也不能對你開放。」