「諸位，說夠了沒有？」許楓目光掃過一圈，笑意未減，語調卻沉了下來。
四周霎時落針可聞。
他們等的就是這句話。
這道題已盤踞心頭多日，幾乎釀成心障；若真無解，正好踩他一腳，挫挫這狂生銳氣，順道揚名立萬；若有解，那就痛快亮出來——誰願日日耗在這勞什子上？士子的傲氣，容不得一句「我不會」。
「此題可解，且有正法。」他頓了頓，笑意漸深，「天下至少四人已算出答案。我不知者，更不知凡幾。你們解不出，只因功夫不到，題本身，毫無毛病。」
底下頓時炸了鍋。
「四人？哪四個？哄誰呢！」
眾人面面相覷，臉上血色褪盡。
向來讀書人之間，吹捧互捧，高低難分，可這題一出，高下立判——若真已有四人破題，他們這些年寒窗，豈非白熬？一時竟不敢信。
「有人解得，有人解不得；但從來沒人逼你們非解不可。」許楓語氣漸冷，「既解不出，棄之便是。可你們為何死咬不放？只因這題懸而未決——若誰能率先破局，頃刻間名動九州。」
他目光如刀，緩緩掠過一張張漲紅的臉：「不思己學疏淺，不尋破解之徑，反倒千里迢迢圍堵我於北海，圖個什麼？盼我露怯出醜，好替你們泄憤？抑或只想聽我親口認輸，好騙自己一句『天下皆不能解，我亦不差』？這念頭，不臊得慌麼？」
話音未落，星力已悄然流轉於指尖，言語愈發鋒利。
噴人這活兒，還真有點上癮——難怪後世那麼多嘴強王者。
不少士子垂下了頭，耳根發燙。
可總有些臉皮厚如城牆的人，站得筆直，面不改色，仿佛方才那一番話，不過是拂過耳畔的一陣風。
「繞來繞去，逐風兄究竟懂不懂解法，終究還是您自己一張嘴說了算——這話聽著，倒像是怕我們再追問下去，才含糊其辭。莫非真是一籌莫展，只求體面收場？」一名士子噙著笑開口，唇邊帶弧，舉止端方，縱是唇槍舌劍，也不肯塌了讀書人的筋骨。
話題又兜回許楓會不會解上頭：若真會，何妨當場落筆，寫個清清楚楚？我們心服口服，拱手稱頌，事畢人散，皆大歡喜；若不會，支吾難言，那也罷了——今日這台階，就踩著你肩頭搭起來，成全我等聲名。心思之陰鷙，細想之下，脊背都泛起涼意。
「會與不會，我自己心裡有數；你們信與不信，天下人自有公論。既然諸位執意要個說法，今兒，我就給個交代。」許楓一笑，神色從容。
僵持無益，越爭越陷被動——他孤身一人，對面卻是群策群力，耗到最後，輸的只會是他。
不如亮出一條路，堵住所有嘴。
「三個月後，若九州之內無人破題，我便親赴城陽，當眾揭曉答案；若有高人先行勘破，我二話不說，拱手認輸——天底下士子，本就有高低上下，豈容渾水摸魚？」他笑著應下，指尖卻微微發緊。
三個月……子嫣，你務必聽見風聲。
若這次再尋不到人，故技重施，便如隔夜冷茶，再難回甘。
亂世烽煙四起，諸侯割據如棋局，茫茫人海里撈一個人，比沙中淘金還難。
「好！就等三個月！」
有人朗聲接話，再拖下去，反倒顯得小家子氣。
人家已遞來台階，再糾纏不休，豈非自曝淺薄？好在此次北海來的士子成群結隊，臉面尚可兜住；否則當眾被戳穿盤算，那羞窘勁兒，真能讓人抬不起頭。
「散了散了！」
「走走走！」
一眾士子垂頭斂袖而去，再不走，還等著討賞不成？圖謀落空，反被當場拆穿，顏面掃地，連袍角都仿佛沾了灰。
「逐風，痛快！」趙雲大步上前，重重一掌拍在許楓肩頭，眉飛色舞。
方才還咄咄逼人的隊伍，轉眼潰不成軍，狼狽如雨打浮萍——這反差，看得他直想擊節而嘆。
「不過一群借勢揚名的跳梁客罷了。成名心切，竟把腦子熬幹了？殊不知沒實貨墊底，再響的名號，也撐不過一場秋風。」許楓搖頭輕哂。
古人向來把「名」字刻在骨頭裡，排在「利」前頭——成名，就是立身之本。
正因如此，他們精於傳名、擅於造勢。若是治國良相、統兵大將，功業擺在那兒，自然不愁人知；
可若是丹青妙手、詩壇巨擘，就得靠人推、靠圈傳、靠彼此捧場。
今日邀你小酌，聊我新悟的章法；明日約他清談，講我未竟的抱負；後日再拉上第三人，三杯酒下肚，互道欽佩。往來既密，日後逢人說起書畫詩文，我順口提你一句，臉上有光，你也順勢露臉——規矩大家心裡都明，心照不宣，各取所需。
這話雖帶三分戲謔，未必全准，卻也道出了幾分實情。
這類做法，早成了圈內默認的活法。可今日這群士子，偏不走這條路：不潛心磨礪學問，不思投效明主建功立業，一門心思專揀硬茬踩，拿別人當墊腳石往上攀——真真是怪胎里的怪胎。這般虛名，如朝露般短命，風一吹就散；沒真本事托底，早晚被打回原形，摔得更響。
「走吧。許楓，許逐風——果然名不虛傳。獨對群儒，氣不短、腰不彎，這分沉定，是骨子裡透出來的自信？」那青年放下青瓷茶盞，起身而立。
「走。」
少年只吐一字，對許楓半句不評。他只在心底反覆掂量：倘若今日換作是我，能否比他答得更穩、更巧？左思右想，竟不敢斷言。
他默默跟在青年身後邁步出門，臨行前又駐足回望——窗外長街之上，許楓負手而立，衣袂微揚。
城陽許逐風……咱們，後會有期。