許楓眉頭擰成疙瘩，直勾勾盯住趙雲——這還是那個穩如磐石的常山趙子龍？
連怎麼丟的人都說不清？好端端一支大軍，怎會憑空蒸發？
他差點脫口質疑眼前人是否被人掉包，卻強壓疑惑，靜聽下文。
「當時奉主公將令，末將率白袍軍銜尾急追。起初地上蹄印清晰，追了一程，遠遠望見曹操正咬著徐州潰兵不放。我軍催馬再進，可剛逼近，曹營忽有一人越眾而出，頭頂驟然迸出大片濃墨般的幽光——轉瞬之間，整支兵馬，連人帶旗，全沒了蹤跡！」趙雲複述時，瞥見許楓嘴巴越張越大，差點繃不住笑出來。
「等等！子龍，你確定是『當場消失』？半點殘影、煙塵、聲響都沒有？附近真沒搜過？這麼多人，總該留下些蛛絲馬跡吧？」許楓急聲追問，這事聽著像話本里編的——追得好好的，人馬突然蒸發，比變戲法還玄乎。
「搜了！原地反覆搜了兩炷香工夫，連草葉摺痕都沒尋見。四野寂靜，不見新踩的泥印，也不見繞行的痕跡……末將實在摸不著頭腦。」趙雲坦蕩直言，該找的地方全找遍了，該查的細節全查過了，真不是敷衍塞責。
「怕是某種命星異象所致。」賈詡捻須輕笑，「子龍所見黑芒，正是星象顯化——老朽活到這把年紀，還是頭回撞見這般神異之象。」
他心中微震：竟有星象竟能裹挾全軍瞬移無蹤？比自己那套推演吉凶的星軌更詭譎難測。往後遇上曹操，得多留個心眼，尤其留意這類星象的發動徵兆；若能摸清它與自家星象的相剋之理，下次交鋒，未必不能反制一二。
「星象竟能強到這地步？整支軍隊說沒就沒……子龍描述的，莫非是空間挪移之術？」許楓倒吸一口涼氣，「周遭既無腳印，消失之地又空無一人，簡直匪夷所思！」
早該跟去親眼瞧瞧！
這般兼具視覺衝擊與實戰價值的星象，必須第一時間復刻過來！既能探明敵方底細，將來對陣時也能未卜先知，省去多少瞎猜亂想？他心頭懊惱，暗自打定主意：往後但凡有星象異動的戰事，務必親臨前線——好星象得搶在別人前面截住，順帶摸清門道，一舉多得，何樂不為？
郭嘉與戲志才飛快交換一眼，忽然覺得自家星象寒酸得拿不出手：人家一個念頭，千軍萬馬憑空隱沒；自己費盡心思，不過預判個風雨時辰——這差距，真是比天塹還扎眼。
「玄德公，此事萬不可責怪子龍。」許楓朗聲開口，笑意溫和，「換了誰撞上這種事，也只能徒呼奈何。」
若此時還要治趙雲的罪，豈非寒了將士們的心？連鬼神手段都攔不住的敵人，難道真要逼著凡人去捉影捕風？
「確實，這事誰攤上都束手無策，子龍不必自責。往後遇上曹操多留個心眼便是——單是探出他這張底牌，已是大功一件。」劉備朗聲一笑，目光溫厚地掃過許楓，帶著幾分謝意。
趙雲一進門就跪地請罪，倒叫劉備心裡直嘆氣。可身為主公，總得拿捏分寸：既不能縱容失職，又不能寒了忠勇之心。聽趙雲把來龍去脈講清楚，劉備心裡早明白這錯不在他——但話總得有人先遞個台階，才好順勢收場。許楓此時開口，恰到好處。平日裡他與趙雲交情篤厚，更關鍵的是，趙雲確沒犯下不可饒恕的疏漏。
劉備本就沒打算深究，順勢便將這事輕輕揭過。
「謝主公寬宥！」趙雲單膝點地，聲音沉實，眼神真摯。
誠然，曹操突兀遁走，誰也攔不住；可任務未竟，便是失職。趙雲早備好受罰，畢竟託付之事落了空，挨訓挨罰，天經地義。他只照實稟報，不求寬諒，更沒指望眾人替他開脫。
誰料許楓張口就替他擔著，劉備也淡然作罷——趙雲心頭一熱，真有些動容。原就憋著一股悶氣，若再被當眾斥責一番，怕真要委屈得喘不過氣來。
「對了，子龍，你們追擊途中可瞧見徐州軍？他們折往何處去了？」許楓忽而想起曹操既已脫身，那被他銜尾狂追的徐州兵馬，如今又在哪兒？莫非已退守彭城？
「追上曹操時，徐州軍還在前頭奔逃；待曹操憑空消失，他們也立馬勒馬停駐。不過軍中似有齟齬——那位領兵將軍當場破口罵了幾句，甩袖便走，連部下都顧不上帶。」趙雲憶起當時情形，嘴角微揚。
「哦？鬧了彆扭？」許楓挑眉輕笑，「子龍可打聽到領軍者是誰？怎會敗得如此狼狽？看陣勢，徐州軍兵力並不遜於曹軍啊。」
趙雲離得最近，理應有所耳聞；再者，若徐州軍稍後登門致謝，彼此也能互通消息、摸清底細。
「嗯，我遣了兩個機靈的親兵過去搭話。那將軍名叫曹豹，統率的是徐州最精銳的丹陽兵。至於為何潰不成軍……倒沒問出個所以然。」趙雲暗自慶幸，當時靈機一動派兵探詢，真是明智之舉。
起初只覺曹操消失得蹊蹺——難不成真能化風而去？便讓手下繞去徐州軍側翼查探，一來盯緊曹操是否藏匿附近，二來順道攀談幾句，摸摸底細。
誰承想，曹操影兒沒見著，反把徐州軍的家底掏了個底朝天——正所謂有意栽花花不發，無意插柳柳成蔭。
「曹豹？呵，果然是位『奇人』。」許楓一聽這名字，先是怔住，隨即莞爾。草包一個，連名字都像刻了註腳。
他記起演義里，此人還列名「徐州四傑」，曾為劉備效力，最終卻背主而去。緣由早已模糊，但曹豹在徐州根基頗深、權柄不小，卻是板上釘釘的事。
陶謙敢將丹陽精銳交予他手，足見信任之重。可惜對手是曹操——曹豹這點本事，在真正沙場老將面前，實在不夠看，被打得丟盔棄甲，倒也不稀奇。
「丹陽兵可是響噹噹的鐵軍，落到曹豹手裡，實在可惜。」戲志才搖頭嘆道，語氣里透著惋惜。