許楓腦中轟然一震。
原來從頭到尾，所謂「照拂」、所謂「擇婿」，全是虛話；蔡邕早把文姬當作退路，安安穩穩推到了自己懷裡。被人不動聲色牽著鼻子走了這麼久，滋味酸澀又發燙，竟說不出是羞是驚。
盧植抬手拍了拍他肩頭，笑道：「如今懂了吧？你還是嫩了些。不過蔡邕並無惡意——他自己可以死，總不能叫女兒陪葬。你也莫怪他。再者，你如今不也正歡喜著？美人常伴，獨院清幽，哪能好事全歸你一人占盡？」
許楓默然片刻，忽而一笑：「老師說得是。眼下這樣，已極好了。」隨即拱手道：「多謝老師點撥。婚事悉聽尊便，若無他事，楓先行告退。」
盧植擺擺手：「去吧，好生歇息。這事不必你操心——老夫好歹也是你們長輩，辦妥當是本分。」
許楓應了一聲，轉身離去。腳步輕快許多。蔡文姬一事壓在心頭許久，懸而未決，如今有了盧植出面，總算落地。縱然對子嫣有些愧意，但眼下這世道，納兩房妻室，原也算不得稀罕事。
他眨眨眼，嘴角微揚，滿心輕鬆，渾然不知日後某日，一場驚雷正悄然積聚。
他步履輕快地往回走。
盧植立於門邊目送，待他背影遠去，才笑著啐了一句：「小混帳，得了便宜還裝模作樣！」說完便轉身踱回院中。
許楓對此一無所覺。閒逛一陣，覺得無趣，又略感倦意，便徑直返家。剛踏進門檻，便見周伯正指揮幾個下人抬水入院。
他含笑招呼：「周伯，水燒好了？」
周伯聞聲回頭，一眼瞧見他，立刻堆起笑：「哎喲，少爺回來啦！熱水備好了，這就給您送去，您現在洗？」
許楓點點頭：「送我房裡。對了，稍後派個人去文姬那邊，只傳一句話：『我答應了。』」
話音落，他轉身進屋。其實不派人，過幾日文姬自會知曉。但他不願她整日懸心，遲疑著等消息。這事本該男子先開口，乾脆利落些，反倒更顯誠意。
周伯一愣：「少爺，就這四字？」
許楓頭也不回，只道：「正是。」
他進了屋，周伯仍站在原地，撓了撓鬢角，嘀咕一句：「這話聽著平平常常……」
卻也沒再多問。自家少爺交代的事，向來照辦不誤。
他轉頭朝下人們揚聲道：「熱水抬少爺屋裡去！水溫務必調勻，一絲差錯都不許出！」
眾人齊聲應道：「是！」
許楓臉朝下埋在被褥里，耳畔是廊下匆匆來回的步子，聽得出是在燒水備浴。他懶得搭理，眼皮越來越沉，幾乎要墜入夢鄉。
忽地，一個溫厚的聲音貼著耳朵響起：「少爺，少爺，水燙好了，起來洗一洗再睡吧。」
他半睜眼，周伯就站在床沿，目光溫和，眉間還掛著未散的牽掛。
許楓含糊應了一聲，掀被起身，褪了外衣滑進浴桶。兩個僕從立在一旁搓背，手法熟稔，他卻早已神思恍惚，只覺水暖、力柔、人倦。等裹著乾爽中衣躺回床上，身子一陷進那團綿軟里，便再不想動彈半分。
隔壁院中，燭火微晃。
蔡文姬坐在桌前，碗筷未動幾下，飯菜幾乎原封未動。
婢女嘆了口氣，輕聲道：「小姐，多少墊一口吧。消息哪有這麼快？餓得面黃肌瘦，可怎麼見人？」
她搖搖頭，筷子擱在碗沿，心口像懸著塊石頭，沉甸甸壓得喉頭髮緊——哪還有胃口？何況這樁心事，牽著的是她最惦記的人。
婢女翻個白眼，嘟囔一句「飯都比天大」，便默默立在側旁，陪著她一塊兒出神。
忽然，院門輕響，腳步聲由遠及近。蔡文姬抬眼望去，一名家僕已跨過門檻，垂手而立。
那人躬身一禮，語氣恭謹：「小姐，我家少爺托小的傳句話——『我答應了』。」
蔡文姬一怔，指尖頓住，腦子嗡地空白了一瞬：這人是誰家的？少爺又是誰？答應什麼？為何偏偏此時來這一句？
婢女先急了，皺眉道：「你這話倒像打啞謎，連我都聽不出頭緒。」
蔡文姬深吸一口氣，把翻湧的心跳按下去，聲音卻仍有些發顫：「你家少爺……是哪位？」
「許楓許大人。」
話音落下的剎那，她手中竹筷「啪」地跌在青磚上，自己竟毫無知覺。原來不是夢，是真真切切的歡喜，劈頭蓋臉砸了下來。
別人或許聽不懂這四字的分量，可蔡文姬怎會不知？
盧植親口說過的話猶在耳邊：「這事，得讓逐風給你個交代。」今兒許楓剛踏進老師府門，此刻便遣人來了信——答案早已不言而喻。
淚意猝不及防湧上來，她忙用帕子按住唇角，可笑意還是從眼尾漫開，亮得驚人。原來他記得，他上了心，他一刻都不願她多等。
婢女見那僕人還杵著，揮揮手：「行了，沒你事了，快去吧。下回傳話，好歹帶句前因後果！」
那人沒吭聲，心裡嘀咕著「少爺就說了這幾個字，我能添油加醋不成」，但也沒爭辯，躬身退了出去。
門扉合攏，婢女立刻湊近，壓低聲音：「小姐，真是……那個意思？」
蔡文姬抹掉眼角濕痕，笑得眼睛彎成月牙：「盧叔叔早來提過，說必有回音。逐風今日才歸，定是剛從盧府出來——錯不了。」
心頭像浸了蜜，又暖又脹。她原沒指望今晚就有回音：許楓奔波一日，回府怕是倒頭就睡；若真有消息，也該是盧植明日親自登門才對。她甚至已悄悄盤算好，再熬兩日也無妨。誰知他偏不肯讓她多懸一晚，連水都沒顧上喝一口，先差人把這句話送了過來。
這哪是計較什麼，純粹是怕蔡文姬懸著心，才提早把消息透給她。她聽了，心裡踏實，已是滿心歡喜。
那婢女輕聲道：「小姐，既已問清楚了，不如用些點心，早些歇息吧。」
蔡文姬頷首應下，心頭一松，腹中也悄然泛起飢意。