客棧內。
笑三笑端起酒杯一飲而盡。
那杯酒是陸寒方才為他斟滿的，酒液清澈，映著從窗欞間透進來的日光。
笑三笑飲得很慢，仿佛在品味杯中之酒，又仿佛在思索著什麼。
放下酒杯之後，他的臉上浮現出一絲複雜的神色，既有讚嘆，也有一種說不清道不明的感慨。
「陛下深謀遠慮，居廟堂之高而能掌控天下局勢，老朽佩服。」
他的聲音平和而誠懇。他這話並非全是恭維。
一個能在短短數年之間從江湖底層爬到大明皇帝之位的人，一個能在他的凌雲窟陷阱之中從容脫身的人，一個能參透太玄經，分化正邪，手握九州龍脈的人。
這樣的人，無論放在哪個時代，都足以稱得上一句匪夷所思。
陸寒神色淡然。
「閣下遊歷江湖數千年，修煉武功，參悟天道，始終為千秋大劫而奔波，而不曾對權勢財富有半點留戀，倒也不是尋常人能做到的。」
他的語氣同樣平和，卻帶著一種洞穿一切的通透。
這話也並非全是客套。
一個活了幾千年的人，本可以像帝釋天那樣爭權奪利，玩弄人間，可笑三笑偏偏選擇了一條最苦最累的路。
他像一個老農一樣，默默守護著這片天地，等待著千秋大劫的到來。
這份心性，確實不是尋常人能有。
笑三笑真就是把自己當做一個老農。
不僅沒有展現出恩怨，更沒有對應他那驚天修為的架子。
他穿著一身粗布衣裳，褲腳挽到小腿，腳上是一雙沾滿泥巴的布鞋。
若非他的眉心有一道肉眼可見的裂紋，若非他的雙目之中偶爾有白光流轉，他看上去就是一個普通的田間老者。
「陛下謬讚，老朽愧不敢當。」
陸寒聞言，嘴角微微上揚。
「敢當不敢當，這天道的家，你也當了幾千年了。」
這句話聽上去輕飄飄的，可落在笑三笑的耳中，卻如同一顆石子投入了深潭。
他的手指微微一頓，酒杯停在唇邊，隨即若無其事地飲盡了杯中殘酒。
「既然你當這個天道的家，那朕今日也必須多問一句.....」
陸寒的聲音忽然沉了下來，那雙金色的瞳孔之中掠過一絲銳利如劍的光芒。
「究竟何為天道？」
這個問題一出，整座客棧的空氣都仿佛凝固了一瞬。
江湖上。
人人都知道天道。
人人也都追求天道。
從不入流的街邊混混，到先天高手，宗師，天人合一，都在追求天道。
哪怕到了陸地神仙，也得參悟天道。
可。
天道究竟是什麼？
是天？是規矩？還是一個凌駕於所有人之上的皇帝？
這個問題，看似簡單，可真正能回答的人，寥寥無幾。
江湖上的武者們終其一生都在追求天道，可當有人問他們天道是什麼的時候，他們往往只能說出一些似是而非的話....
「天道是天地運行的法則。」
「天道是萬物生滅的規律。」
「天道是不可違逆的命數。」。
可這些回答，都只是隔靴搔癢。
「陛下所問，實在玄奧，老朽怎能回答？」
笑三笑身為天道修煉者。
可以說。
天下間已經不可能有人比他更了解天道了。
但他，依舊口說不知。
「陛下切莫誤會，老朽並非知而不答，而是確實不知。」
笑三笑解釋道：
「天道無形，不可捉摸。老朽雖然參悟天道，堪稱通玄，可藉助天道的部分威能，但始終未能融入天道之中。」
他的聲音很慢，每一個字都像是在斟酌了許久之後才說出來的。
他的目光望向窗外，那片荒原之上，風卷著沙塵從官道上掠過，如同一群無形的鬼魂。
「是以。」
「老朽雖然比尋常人更了解天道，但也不敢說，究竟什麼是天道。」
「如果陛下想知道的是一個概念，那天道就是一方天地的管理者。它是維持這天地運轉的規矩，每一條道理都寫得清楚明白，亘古未變。」
「如果陛下想知道的具體存在，那天道就是不存在的東西。它是一個規矩，就像是王朝的法令。但法令可以用紙書寫，而天道規則無法書寫。」
「因為.......」
笑三笑微微一頓，眼中閃過一絲自嘲。
「任何人都無法參悟完整的天道，也就不可能知道那完整的法令。」
說到這裡。
笑三笑又飲下一杯，咧嘴笑道：
「老朽是參悟了不少天道，但也就像一個地方官員，可藉助天道法令，去管理一方百姓。」
「不同的是。」
「官員可以違反法令，連百姓也能違反法令。而老朽並不能違反天道，否則必遭反噬。」
他的話語之中帶著一種深沉的無奈。
他修煉天道數千年，修為通天徹地，可天道對他而言，永遠是一個只能遵從而不能觸碰的存在。
他可以使用天道的力量，卻無法改變天道的規則。
他可以藉助天道管理眾生，卻無法改變天道本身。
天道不變。
是為常。
但天道之中也有無常，是為變。
不變的。
無法觸碰，否則必遭反噬。
可變的。
必須去爭，否則難有成就。
陸寒微微點頭。
他端起酒杯，淺淺地抿了一口。那酒很烈，入喉如火，可他的表情卻平靜如水。
「大道五十，天衍四九，只有一線與人爭。」
「世人皆以為，人能爭的其實甚少，畢竟天地把四十九條大道都給衍化完了，定死了。」
「實則不然。」
陸寒的聲音在空曠的客棧大廳之中迴蕩。他的語氣並不重，可每一個字都帶著一種不容置疑的力量。
「天地衍化的大道，本身就僅限於那些一成不變的存在。比如火是熱的，水是冰的，而那僅剩一條人可以爭的道，卻是這塵世間的全部。」
「只要是人可以做的事，都是可變的，也都可以是去爭的。」
「比如一個人可以讀書，也可以耕田。」
「再比如一個人可以行俠仗義，也可以為非作歹。」
嘶？
笑三笑聽到這裡，眉心頓時緊鎖。
他的手指在酒杯上輕輕一叩，發出一聲悶響。他的目光從窗外收回，落在了陸寒的臉上。
「天道昭昭，報應不爽。陛下所說為非作歹乃是符合天道之事，老朽恐難理解。」