西山的鍋爐炸得驚天動地，但這響聲再大，也傳不到津衛的大沽口碼頭。
那裡只有海浪拍打船舷的聲音，還有無數雙熱切到通紅的眼睛。
今天是個特殊的日子。
第一批從呂宋返航的「大明皇家南洋通商局」武裝商船隊，在經歷了三個多月的海上顛簸後，終於回來了。
這不是普普通通的商船。
這是大明歷史上第一次以「官方持股、民間集資、武裝開拓」模式運作回來的船隊。換句話說，這是第一次把「搶劫」這門生意做成了上市公司的業績。
碼頭上早就被錦衣衛圍得水泄不通。
倒不是怕有人搶劫——畢竟這二十條大船上裝備的火炮比整個天津衛的守軍還多——而是怕那些聞風而來的京城貴人們擠進河裡去。
「來了！來了！」
不知誰喊了一嗓子，人群像開了鍋的粥一樣沸騰起來。
遠處海平面上，一根根高聳的桅杆刺破了薄霧。那上面掛著的不是普通的商號旗，而是一面特殊的旗幟：金龍纏繞著算盤，底下是波濤。
這是朱由檢親自設計的「通商局」局旗。
雖然有點俗，但那條龍代表皇權，算盤代表財富，波濤代表大海，意思再明白不過：皇上帶你們下海撈錢。
船還沒靠穩，一個穿著緋色官袍的胖子就已經急不可耐地往棧橋上擠。這是戶部侍郎周大人，也是這次通商局的大股東代表之一。
「慢點！慢點！那都是朕……不，那都是咱們的銀子！」
他雖然是在喊，但那聲音都在抖，也不知是激動的還是嚇的。
其實不光是他，站在岸上的哪個不是提心弔膽了三個月？
當初皇上搞這個通商局，那是連哄帶嚇。又是說「南洋遍地黃金」，又是把錦衣衛的刀把子在他們脖子上晃悠，逼得這幫平日裡從不拔一毛的勛貴和大臣們，咬著牙掏了棺材本入股。
要是這船隊回不來，或者是賠了，那京城天台上估計得排隊跳下去的一半朝廷命官。
「咣當！」
巨大的跳板搭在了棧橋上。
第一個走下來的不是船長，而是隨船的都知監太監老方。
老方平日裡出了名的穩重，今兒個卻走出了六親不認的步伐。他手裡捧著一個檀木盒子，臉上的笑容比那這盛開的菊花還燦爛。
「各位大人！各位東家！」
老方扯著尖細的嗓子，喊出了那句讓所有人血壓飆升的話：
「幸不辱命！滿載而歸！」
隨著他這一嗓子，身後的水手們開始卸貨。
第一箱被抬下來的，沒有蓋蓋子。
那是銀子。
不是大明通用的那種碎銀子，而是一枚枚鑄造精美、泛著誘人金屬光澤的西班牙銀元（鷹洋）。在陽光下，那一箱子銀光差點把前排幾個土財主的眼睛晃瞎。
「這是從呂宋總督府收繳的西班牙罰沒款，折合白銀……五十萬兩！」
老方故意拉長了聲音。
人群里發出一陣倒吸涼氣的聲音。五十萬兩？這才一箱？
緊接著是第二箱、第三箱……
有紅得像血一樣的呂宋雞血石；有香得讓人聞一下就迷糊的龍腦香；還有那一捆捆用油布包得嚴嚴實實的、據說是用來做火繩槍托和高級家具的珍貴紅木。
但最讓人瘋狂的，還是那最後十幾個沉重的大木箱。
老方神秘兮兮地拍了拍箱子：「這玩意兒，咱家不說，大家也都懂。這是從那些紅毛鬼的種植園裡沒收的香料。胡椒、丁香、肉豆蔻。這一箱，在京城就能換一座四進的大宅子。」
「天殺的！這麼多！」
終於有人忍不住喊了出來。成國公朱純臣，這位平日裡最是淡定的老牌勛貴，此刻手裡的核桃都捏碎了。
他當初是被逼著投了五萬兩銀子，心疼得半宿沒睡著。現在看著這卸都卸不完的財貨，只覺得當初投少了。
「這才哪到哪啊。」
旁邊一個穿著便服、其實是錦衣衛百戶的「託兒」冷哼了一聲，「聽說後面那條船上，還有幾百斤黃金呢。那是從土著金礦里直接挖出來的。」
如果說碼頭是卸貨的倉庫，那麼三天後的京城通商局總號，就是分贓的盛宴。
這總號就設在原來的十王府，位置那是寸土寸金。
即便是如此大的場地，今兒個也被擠得連個落腳地兒都沒有。
平日裡在大朝會上為了一個禮儀問題能吵半天的文官，為了一個兵權問題能互相使絆子的武勛，此刻都一個個乖巧地坐在椅子上，手裡拿著自己的「股份憑證」，眼巴巴地盯著在台上算帳的那個帳房先生。
那個帳房先生也不是一般人，是戶部新提拔的精算高手。他身後的那面大黑板上，正用白粉筆寫著一串串驚心動魄的數字。
「本次呂宋首航，總投入本金：一百八十萬兩。」
「總收益（含特許經營權、實物折價、罰沒款）：……」
他停頓了一下，故意賣了個關子。
台下幾百雙眼睛死死盯著那隻手。
「四百五十萬兩！」
「轟——」
大廳里瞬間炸了。如果不是有錦衣衛維持秩序，估計這些體面的大人能把屋頂掀翻。
這哪是做生意？這比搶錢還快啊！
搶錢還有風險，這可是「奉旨發財」，連稅都免了。
「除去船隻折損、水手撫恤、以及預留的擴大再生產資金……」
帳房先生算盤打得劈啪作響，「本次實際可分配利潤：三百萬兩。」
「按照股份比例，每股分紅……一兩六錢銀子！」
一兩本金，這趟回來，不僅本金還在裡面繼續生錢，光是分紅就拿到了一兩六。
這也就是說，三個多月，投資回報率達到了百分之一百六！
「發了！這回真發了！」
定國公徐允禎激動得鬍子都在抖。他投了十萬兩，這意味著他今天能抬走一萬六千兩銀子——這可是現銀！比他家那些莊田三年的收成還要多。
更要命的是，這還只是第一趟。以後每三個月一趟，那這銀子還不得像流水一樣往家裡淌？
就在全場狂歡的時候，一個不和諧的聲音響了起來。
「我不服！」
眾人扭頭一看，是禮部侍郎王大人。這位以清流自居的大人，此刻卻滿臉通紅，不是羞愧，是氣的。
「憑什麼他們武勛能投十萬兩，我們就只准投一萬兩？這不公平！這是歧視讀書人！」
這話一出，立馬引起了一群中下層文官的共鳴。
當初認購股份的時候，朱由檢怕文官這幫窮酸拿不出太多錢，特意設置了上限。結果現在這上限成了這幫人發財的攔路虎。
「就是！我要追加！我要把祖宅賣了追加！」
「我也要追加！憑什麼不讓加？」
這幫平日裡滿口「恥於言利」、「不與民爭利」的君子們，在百分之一百六的利潤面前，什麼聖人教誨全扔到爪哇國去了。
什麼叫真香定律？這便是。
「肅靜！」
一聲斷喝，壓住了全場的嘈雜。
穿著一身便服的曹化淳從後台走了出來。這位負責內庫的大太監，現在可是這些股東眼裡的財神爺。
他笑眯眯地環視了一周，那眼神里透著股子把這些人都看透了的戲謔。
「各位大人，稍安勿躁。」
曹化淳清了清嗓子，「皇上早就料到大家會有這種熱情。所以這不又給大家帶來了個好消息嘛。」
他拍了拍手。
隨從立刻展開了一張新的地圖。
那上面畫的不是呂宋，而是更南邊的舊港（蘇門答臘）和馬六甲。
「呂宋只是個開始。」
曹化淳指著那些花花綠綠的島嶼，「皇上說了，這南洋大了去了。紅毛鬼的地盤還多著呢。咱們通商局這二十條船，不夠用啊。」
「所以，皇上特批：通商局增資擴股！原本的一千萬股本，增加到五千萬！」
「這次不限購！不管你是賣地、賣房、還是借高利貸，只要是真金白銀，咱們通商局都認！」
這招太狠了。
這不僅是在吸納民間（其實是官紳階層）的閒散資金，更是把整個大明上層社會的利益，徹底綁在了「下南洋」這輛戰車上。
以前你要跟這些文員提「開海」，他們能引經據典把你罵死。
現在？
誰要是敢說一句「禁海」，那不用皇上動手，這些剛剛嘗到甜頭的股東們就能把那人家裡的祖墳給刨了。
因為那是擋了他們的財路。
什麼道德文章，什麼祖宗之法，在白花花的銀子面前，那都是個屁。
「我認購五萬股！」
成國公第一個跳起來表態，「我這就讓人回家搬銀子！」
「我認購三萬！」
「我把京郊的三個莊子抵押給錢莊，這就去籌錢！」
一時間，大廳里喊價聲此起彼伏，比那菜市口還要熱鬧。
看著這群瘋了一樣的官老爺，角落裡的一個年輕書生搖了搖頭。
他是顧炎武的學生，今天特意混進來看看。
他在本子上記了一句話：「利之所趨，雖刀山劍林亦往矣。開海之策，成敗不在船堅炮利，而在人心向背。今人心已動，大勢成矣。」
而在宮裡。
朱由檢正坐在御書房裡，聽著王承恩的匯報。
當聽說王侍郎為了追加股份甚至不惜把那個寵妾都賣了籌錢時，朱由檢忍不住笑了出來。
這種笑帶著幾分輕蔑，也帶著幾分掌控全局的快意。
「人性啊，果然是經不起考驗的。」
他端起茶杯，輕輕吹了吹浮葉，「以前朕要收他們的稅，比殺他們爹還難。現在朕給他們畫個餅，再給點甜頭，這錢不就乖乖地吐出來了嗎？」
「萬歲爺聖明。」王承恩一邊給他揉著腿一邊說，「不過，這一下子擴這麼大，鄭家那邊的船夠用嗎？」
「不夠才好。」
朱由檢放下茶杯，眼中閃過一絲精光，「不夠用，那就得造。造船就得用木頭，用鐵，用帆布。這錢轉了一圈，最後還得流回到咱們的造船廠、兵工廠里去。這就叫內循環。」
「而且……」他手指敲了敲桌子，「鄭芝龍現在估計已經笑不出來了。這五千萬的盤子，他那點家當已經控股不住了。等到這第二輪擴股完成，這通商局，就真成了朝廷的通商局，而不是他鄭家的私產了。」
這才是陽謀。
用資本的力量稀釋軍閥的控制權。
讓全天下的權貴去當鄭芝龍的「老闆」。到時候鄭芝龍想造反？先問問那一萬多個股東答應不答應。
「傳旨。」
朱由檢站起身，「讓兵部從那些退下來的舊火銃里，再挑五千杆好用的，低價……不，平價賣給通商局。告訴他們，這是皇上體恤股東，特意撥給護航隊的。」
「這幫人既然這麼想發財，那朕就給他們遞把刀。讓他們去搶，去殺，去為了大明的繁榮，把那南洋攪個天翻地覆！」