北京城，翰林院。
深秋的陽光透過雕花的窗欞，斜斜地灑在堆滿籍冊的案几上。空氣中瀰漫著陳年紙張和新研墨汁混合特有的清香。
顧炎武揉了揉有些酸脹的太陽穴，落下最後一筆。
那個力透紙背的「終」字，仿佛耗盡了他這幾個月所有的心血。
他攤開雙手，看著眼前這部厚厚的書稿——《西域考》。
這部書，不是為了考據而考據，而是為了給大明那即將西進的十萬大軍，找一個誰也無法反駁的理由。
「亭林兄，這便是你閉關三月的大作？」
顧炎武笑了笑，把書稿推過去，「船山兄來得正好。且看看，這部書能不能堵住朝堂上那些腐儒的嘴。」
王夫之放下酒菜，也沒客氣，直接翻開第一頁。
《西域考·序言》。
「夫西域者，非化外之地，乃中華之故土也。自漢武鑿空，宣帝設都護，唐置安西、北庭，歷代皆以為屏藩……今雖暫淪蠻夷之手，然漢家城闕猶在，華夏血脈未絕。棄之，則無以對祖宗；復之，則有功於萬世。」
王夫之越看眼睛越亮，翻頁的速度也越來越快。
直到看到關於漢代西域都護府遺址考證的那一章，他猛地拍案而起：「好！好一個自漢武鑿空！亭林兄，你這不僅是寫史，這是在給皇上遞刀子啊！」
顧炎武喝了一口酒，苦笑道：「這刀子若是不遞，皇上那盤好棋就沒法下。你也知道，前幾日孫督師在嘉峪關搞的那點小動作，已經有御史在彈劾了，說什麼輕啟邊釁、干涉藩屬內政。若不從法理上定性，這西進的戰略，怕是要被口水淹死。」
王夫之合上書稿，神色凝重：「那些人懂什麼？他們只知道盯著眼前的幾兩碎銀子，哪裡看得到西邊的屏障和商路。不過，這書若是發出去，恐怕會在士林引起不小的震動吧？」
「震動？」
顧炎武眼中閃過一絲傲氣，「我要的就是震動。我要讓天下的讀書人都知道，為國開疆拓土，才是真正的儒家大道。縮在書齋里空談仁義，那叫腐儒！」
兩日後。
京城最大的書坊——文淵閣，突然掛出了一塊醒目的招牌：《新刊＜西域考＞，翰林院顧亭林先生力作，今日首發》。
原本只是試探性的幾百本，不到半個時辰就被搶彀一空。
這倒不是大家多愛看歷史，而是因為顧炎武現在的身份——皇上面前的紅人，新學的領袖。他的書，很大程度上代表了上面的風向。
茶館裡，書院中，甚至六部的班房裡，到處都能看到人手一冊。
「哎，你們看了嗎？顧先生書里說，咱們現在喝的葡萄美酒，聽的琵琶曲，甚至身上穿的棉布，根兒都在西域呢。」
一個年輕士子拿著書，興奮地對同伴說。
「可不是嘛！書里還畫了地圖。咱們以前的那些都護府，就在現在的葉爾羌那邊。說起來，那地方幾百年前就是咱們的，怎麼能說是別人的呢？」
輿論的風向，開始悄悄轉變。
以前大家覺得西域那是遙遠的異國他鄉，跟自己沒關係。但經過顧炎武這麼一考證，自古以來這個概念一旦植入人心，那種民族情結就被喚醒了。
西域不再是蠻荒之地，而是失地。
收復失地，那是天經地義的事。
當然，反對的聲音依然存在。
早朝之上，幾個老派御史跪在金殿上，聲淚俱下。
「皇上！顧炎武這書，是在煽動戰火啊！西域路遠地貧，勞師遠征，耗費錢糧無數。此非聖君所為，乃是窮兵黷武之兆！」
朱由檢坐在龍椅上，面無表情地聽著。他身旁的御案上，正擺著那本《西域考》。
等那幾個御史哭完了，朱由檢才緩緩開口：「窮兵黷武？朕倒想問問，若那巴圖爾吞了葉爾羌，下一步是不是就要吞嘉峪關？到時候兵臨城下，朕再出兵，就不算黷武了？」
御史硬著頭皮道：「巴圖爾乃化外蠻夷，只要朝廷恩威並施，加封賞賜，必不敢犯邊。何必為了一個葉爾羌，壞了兩國和氣？」
「和氣？」
朱由檢從御案上拿起那本書，直接扔到了御史面前，「你自己看看！顧愛卿書這寫得明明白白。葉爾羌那地方，自漢唐起就是我中華故土！那裡的百姓，千年前也穿漢服，說漢話！現在他們被欺負，朕去救自己的子民，收復祖宗的基業，怎麼就成了壞和氣？」
這一頂大帽子壓下來，誰敢接？
誰敢說漢唐故土不是中華的？那不是數典忘祖嗎？
御史被噎得滿臉通紅，伏在地上不敢吱聲。
朱由檢站起身，走下丹陛，聲音迴蕩在整個大殿：
「朕知道，你們怕花錢。怕這一仗打得國庫空虛。但你們算過這筆帳沒有？」
他指著殿外的方向，「西域通了，絲綢之路就通了。咱們的絲綢、瓷器、茶葉，就能直接賣到極西之地，換回成船的金銀。這筆買賣，難道不划算？」
「顧炎武說得好。棄之，則無以對祖宗；復之，則有功於萬世。朕今天把話撂在這兒，西域，朕是要定了！誰再敢言棄地，那就是大明的罪人！」
「吾皇聖明！」
孫傳庭領著一幫武將率先跪下，山呼萬歲。
緊接著，那些看清形勢的新學派官員、甚至戶部那些想著從西域貿易分一杯羹的官僚，也紛紛跪下。
那幾個老御史孤零零地趴在地上，像幾塊被大潮淹沒的礁石。
退朝後，乾清宮暖閣。
朱由檢特意召見了顧炎武。
「愛卿這本書，寫得好。比十萬大軍還好使。」朱由檢親自給顧炎武賜了個座，這在臣子裡是極大的榮耀。
顧炎武卻沒有得意忘形，依然恭謹道：「皇上過獎。臣只是據實而書。不過，臣這兩天在市井間聽到一些議論，或許對皇上有用。」
「哦？說來聽聽。」
「百姓們看了書，現在都在茶館裡聽《定遠侯班超傳》。大傢伙兒都在議論，說若是能把準噶爾這個冒牌可汗打跑，咱們大明是不是也能再封幾個定遠侯？」
朱由檢眼睛一亮。
民心可用啊。
老百姓不傻，只要給榮譽，給利益，這種擴張戰爭就不再是皇上一人的任性，而是舉國上下的意志。
「好！」
朱由檢一拍大腿，「傳朕旨意。讓禮部和教坊司配合，多排一些漢唐經略西域的戲文，在京城和邊關巡演。朕要讓每一個當兵的、每一個百姓都知道，咱們往西走，不是去侵略，是回家！」
當晚，京城最大的戲樓「廣和樓」爆滿。
台上正在演一出新編的折子戲——《三十六騎定西域》。
當演到班超那句不入虎穴，焉得虎子時，台下爆發出雷鳴般的喝彩。
幾個喝高了的京營軍漢，拍著桌子大喊：「怕個球！巴圖爾算老幾？也就是沒碰上咱們大明的火銃！碰上了，讓他跪下叫爺爺！」
而在紫禁城的深處，朱由檢站在露台上，聽著遠處隱約傳來的鑼鼓聲，嘴角勾起一抹冷笑。
輿論這把火，已經燒起來了。
接下來，就該輪到真的刀槍說話了。
「巴圖爾啊巴圖爾，」他望著西方的夜空，輕聲自語，「你最好多吞點，吃得再胖點。等朕的鐵路修過去，正好拿你祭旗。」
此時的西域，巴圖爾還在為他在阿克蘇的勝利沾沾自喜，還在這沙漠裡的那場小挫折而惱羞成怒。
他並不知道，在幾千里之外的大明京師，一場針對他的、從文化到法理的全方位圍剿，已經悄然完成了閉環。
一本薄薄的書，有時候比千軍萬馬更可怕。因為它殺的不是人，是心。