老鴉堡外，戈壁的熱浪在清晨就蒸騰起來。
趙武拿著一個羊皮水囊，站在瞭望哨上，盯著哈密城裡剛送來的一車寶貝。那車不是別的，是哈密王阿都刺為了巴結金主，特意讓人去西北戈壁弄來的特產。
阿都刺那老狐狸，昨晚見了人頭，今兒個一早就派了國師來表忠心。話里話外透著一股「我哈密以後就指著您趙管事發財了」的諂媚。
趙武把水囊扔給王大力，跳下來，走到那車前。
車上堆著幾十個滿是油污的皮袋子，臭味嗆鼻子。那種味道，不像是酒臭，倒像是屍體腐爛了十天的味兒，還透著一股辛辣。
「這他娘的是什麼玩意兒？」王大力捏著鼻子，一臉嫌棄，「大王送來餵駱駝的？」
旁邊的國師趕緊賠笑：「趙大管事，這可不是一般的臭水。大王說了，這個叫黑油，是從哈密西北三道嶺那邊的一個黑水潭裡撈上來的。聽說那地兒幾百年前是個火海，燒了幾天幾夜，後來被大風沙埋了，現在這水裡還有火氣呢。」
趙武眼睛一眯：「火氣？」
他伸手解開一個袋子。
黑乎乎、粘稠得像粥一樣的液體流了出來。趙武用手指蘸了一點，放在鼻子下聞了聞。
刺鼻，沖腦門。
「以前那邊的牧民拿這個塗在馬車軸上，滑溜得很。還有人用來點燈，就是煙太大了，而且……容易炸。」國師小心翼翼地說，「大王想問問，這玩意兒……大明收嗎？」
趙武心裡一動。
徐霞客那本《西域圖考》上提過這東西。叫石脂水，漢書里也有記載，「高奴縣有洧水，可燃」。這不就是石油嗎？
現在大明正是缺火油的時候。猛火油都是從海外進口，死貴。要是這玩意兒能用……
「收！」趙武大手一揮，「只要是這種黑油，不管多少，我全要。一袋子給一兩銀子！」
國師樂開了花，一袋子一兩？這跟搶錢有什麼區別？（其實這價在當時已經很高了）
「不過，」趙武話鋒一轉，「你得讓人再去多弄點來。越多越好。還有，這玩意兒怎麼用，能不能燃起來？我要試試。」
國師拍著胸脯：「能！太能了！這東西遇到火星子就著，而且水澆不滅。牧民們說這是地獄火，邪乎得很。」
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半個時辰後。
老鴉堡校場。
趙武讓人找來幾個陶罐，把黑油灌進去，封口。再插上一根浸過油的麻繩做引信。
「王大力，叫幾個兄弟，去那個土坡那兒試試。」
趙武指著堡外二百步遠的一處廢棄土牆。
王大力雖然嫌這東西臭，但執行命令不含糊。幾個精壯的夥計（秦軍斥候）抱著陶罐沖了出去。
「點火！」
嗤嗤聲中，麻繩燃起火苗。
「扔！」
幾個陶罐在空中劃出一道黑線，狠狠砸在那土牆上。
「砰！」
陶罐碎裂。
緊接著，「轟」的一聲。
一團暗紅色的火球騰空而起。那不是尋常的火焰，而是像有生命一樣的流火，瞬間包裹了整面土牆。黑煙滾滾，直衝雲霄。那種熱度，隔著二百步都能感覺到臉頰發燙。
最可怕的是，那火併沒有像木柴火那樣很快熄滅，而是附著在土牆上，甚至順著牆根流到了地上，把周圍的荒草也引燃了。沙礫都在這高溫下被燒得噼啪作響。
「娘欸……」
王大力張大了嘴巴，「這要是扔在人身上……」
趙武看著那團火，眼神亮得怕人。
這就是大殺器！
比猛火油還猛，而且粘性極大，一旦粘上，除非把皮肉割下來，否則根本撲不滅。
這哪裡是油，分明是閻王爺給的見面禮！
「好東西！」
趙武一拍大腿，「國師，這生意長期做！回去告訴你們大大王，讓他派人把那黑水潭圈起來，誰也不許動！除了給我們，一滴也不許外流！」
國師看傻了眼，連連點頭：「一定！一定！這黑油本來也沒人用，牧民們還嫌它污了草場呢。」
有了新武器，趙武心裡的底氣更足了。
這幾天，準噶爾雖然吃了虧沒敢貿然進攻，但那幫斥候就像蒼蠅一樣圍著老鴉堡轉。趙武知道，巴圖爾肯定不甘心。
他在等，等一個機會把這顆釘子拔了。
而趙武也在等。他在等那個機會給巴圖爾一個更大的驚喜。
機會很快就來了。
三天後的夜裡。
沒有風，月亮也被烏雲遮住了。戈壁灘上一片漆黑。
趙武剛要睡下，值夜的斥候悄悄模進來。
「頭兒，來了。」
「多少人？」
「大概三千。看旗號，是準噶爾的一支主力千人隊，領頭的應該是個什麼萬夫長。」
趙武翻身坐起，一邊系甲一邊冷笑：「三千？這回本錢下得夠狠的。看來上次那個格爾楞回去沒少哭訴。」
他抓起桌上的短銃，「傳令！全員上牆！火把全滅了！把那些陶罐給我搬上來，每隔十步放一堆！誰也不許出聲，聽我號令！」
「是！」
堡外五里。
準噶爾萬夫長蘇合，騎在一匹純黑色的戰馬上，正陰冷地盯著前方那個沉睡的「堡壘」。
他是巴圖爾的心腹悍將，這次可是立了軍令狀來的。
「一個破堡壘，幾千個做買賣的，就把你們嚇成這樣？」蘇合輕蔑地看了一眼旁邊唯唯諾諾的格爾楞（上次那個逃回去的千夫長），「廢物。」
格爾楞不敢反駁，只是小聲提醒：「萬夫長，那地方有鬼雷，不能硬沖。」
「哼，鬼雷？」蘇合不屑一顧，「那玩意兒我知道，漢人的震天雷罷了。埋在土裡，不踩就不炸。傳令！讓那一百個死囚在前面開路！專門去踩雷！主力跟在後面五十步！等到了牆根底下，就給我用雲梯爬上去！今晚我要拿那些漢人的腦袋當酒碗！」
這招夠毒。用人命去襻雷。
黑壓壓的準噶爾騎兵開始緩緩移動。前排是一百多個身上綁著繩子、被逼著往前走的俘虜（有哈密這邊抓住的牧民，也有以前抓的漢人奴隸）。
老鴉堡牆頭。
趙武透過夜視儀（其實沒有，只是借著微弱星光）看見了這一幕。
「這幫畜生。」
旁邊的王大力咬牙切齒，「頭兒，那是咱們漢人百姓！」
趙武臉色鐵青。
「別衝動。這筆帳先記著。」他握緊了拳頭，「既然他們想玩人海戰木，那就讓他們嘗嘗地獄火的滋味。」
一百步。
兩百步。
準噶爾的死囚隊踩響了第一顆土地雷。「轟」的一聲，幾條人命沒了。蘇合眼都不眨，揮鞭驅趕大軍繼續前進。
接二連三的爆炸聲在夜色中響起。那一條用血肉鋪出來的路，漸漸逼近了堡牆。
五十步！
蘇合終於忍不住了。
「沖啊！殺進堡去！搶錢搶女人！」
他拔刀一揮。
三千準噶爾精騎發出了野獸般的嚎叫。他們避開了已經被襻開的雷區，如黑潮一般湧向堡牆。幾架簡陋的雲梯被迅速架了起來。
「放箭！」
準噶爾弓箭手開始向牆頭拋射。箭如雨下。
但趙武根本不理會這些。老鴉堡的牆體加高加厚過，那種輕飄飄的骨箭根本射不透。
他死死盯著下面那群正爭先恐後往雲梯上爬的敵人。
密集的馬蹄聲，喊殺聲，加上火把的搖曳，把這場夜襲推向了高潮。蘇合已經衝到了堡門前，正指揮人用一根巨大的圓木撞擊堡門。
「咚！咚！」
沉悶的撞擊聲讓人心驚肉跳。
「時候到了。」
趙武深吸一口氣，猛地舉起短銃，對天開了一槍。
「砰！」
槍聲就是命令。
牆頭上，幾百個早就準備好的秦軍士兵，同時抱起了那些黑漆漆的陶罐。
引信點燃。
「扔！」
幾百個火球，如同流星雨一般，帶著死亡的弧線，砸向了正在撞門的蘇合部，還有那些正在攀爬雲梯的士兵。
「啪！啪！啪！」
陶罐碎裂的聲音連成一片。
緊接著，是令人毛骨悚然的呼嘯聲。那是火苗遇到黑油瞬間爆燃的聲音。
黑油四濺。沾到哪裡，哪裡就著。
皮甲、馬鬃、木梯，甚至是人臉、人手。
眨眼之間，老鴉堡下變成了一片火海。
「啊！！！」
悽厲的慘叫聲撕裂了夜空。那聲音不像是人類發出的，倒像是地獄裡的惡鬼。
被黑油淋到的士兵，瘋狂地在地上打滾，試圖撲滅身上的火。可那火越滾越旺，直到把他們的皮肉燒焦，發出令人作嘔的焦臭味。
雲梯這徹底變成了火柱，上面的人如下餃子一樣往下掉，掉進下面的火海里。
蘇合的戰馬被澆了一頭黑油，瞬間變成了一匹火馬，瘋狂地嘶鳴著把他甩了下來。蘇合雖然穿著鐵甲，但那火順著甲葉的縫隙鑽進去，燒得他嗷嗷直叫。
「水！快拿水來！」
他拼命拍打著身上的火苗。
幾個親兵提著水袋衝過來，兜頭澆下去。
「滋啦——」
火不但沒滅，反而順著水流飄得更遠了。
這就是猛火油的恐怖之處：遇水不滅！
蘇合絕望了。他眼睜睜看著自己的手下在這片火場中掙扎、哀鳴，最後變成一具具焦黑的屍體。
這場面，太慘烈，也太詭異。就像天罰。
後面的騎兵被這一幕嚇傻了。他們從未見過這種燒人的打法。在他們眼裡，這哪是火，這分明是妖法！
「妖法！這是妖法！」
不知是誰喊了一嗓子。軍心瞬間崩潰。
什麼萬夫長，什麼搶錢搶女人，命都沒了還要什麼？
後隊的騎兵掉頭就跑，甚至與其後的步卒撞在一起，自相踐踏。
「追嗎頭兒？」王大力興奮地問。
「不追。」
趙武冷冷地看著下面的火海，「讓這火再燒一會兒。讓準噶爾的人都知道，哈密這塊地，燙腳。」
他轉過身，看向身後那些驚魂未定的夥計們。
「這就是大明的黑油。也就是咱們的護身符。」
火光映照在他臉上，忽明忽暗。
這一夜，老鴉堡的火，燒穿了西域的夜空。也燒斷了巴圖爾想要輕易吞併哈密的野心。那股刺鼻的焦臭味，隨著風，飄得很遠很遠。
遠到連遠在嘉峪關的孫傳庭，似乎都能聞到那股硝煙與勝利的味道。