古南大。
玄元仙城的城頭，巡守弟子按著劍柄站在雉堞後，望著城外連綿的山林。
風卷著淡淡的魔氣掃過城防光幕，激起一圈細碎的漣漪，林子裡暗影晃動，像有什麼東西在窺伺。
這是這個月第三起了。
三日前，西麓哨點失聯。等長老帶人趕過去時，整座哨塔只剩焦黑斷壁，八名金丹弟子屍骨無存，地上只留著暗紫色的魔晶碎屑。
是古魔分身。
沒人知道那顆巨大的魔頭顱藏在封魔淵的哪條地縫裡，可它的分身像野草似的，隔三岔五就從深山老林里冒出來。
專挑落單的巡山隊、散修商隊下手，吞噬修士元嬰與精血，源源不斷送回本體溫養。
玄元觀已經折了兩位元嬰長老。都是元嬰初期修為，遇上兩尊以上魔分身合圍，連傳訊符都沒來得及捏碎。
城內氣氛一天天緊了起來。
可比起神出鬼沒的古魔分身，更讓玄元觀弟子心裡發堵的，是城裡的合歡宗。
金瓶兒帶著門下弟子賴在仙城別院，起初還只是協防城防，按月領些靈石補給。日子一久，手便越伸越長。
坊市里三成的法器鋪、丹鋪，不知不覺換了東家，背後全是合歡宗的影子；
外門負責採買、巡防的管事，接連換了七八個，個個都和合歡宗沾親帶故；
就連護城大陣的西側陣眼，都被安插進兩名合歡宗陣法師，美其名曰 「協同鎮守」。
明里暗裡，都是滲透。
議事堂內，神機子捏著密報，指節微微泛白。
下方幾名玄元觀長老臉色鐵青，有人按捺不住起身：「道君！合歡宗欺人太甚！再這麼下去，玄元仙城到底姓玄還是姓金？」
「依我看，直接把她們趕出去！古魔暫時退了，還留著這群妖女做什麼！」
神機子緩緩抬眼，目光掃過眾長老，聲音沉得像壓著鉛：「趕出去？」
「古魔頭顱未滅，本源未除。此刻和合歡宗翻臉，等於自斷一臂。
金瓶兒麾下三名元嬰長老，真撕破臉內鬥起來，只會便宜封魔淵裡的魔頭。」
他何嘗不氣。
可他是玄元觀主，不能只爭一時意氣。
古魔蟄伏只是暫時的，三十年後必定捲土重來。如今玄元觀元氣未復，長老折損過半，根本經不起內耗。
「傳令下去。」 神機子指尖叩著桌面，聲音平靜卻不容置疑，
「外圍巡防、坊市秩序，讓她們接。核心陣眼、寶庫、弟子營區，半步不許她們碰。但凡敢越界，以闖陣論處。」
眾長老相視一眼，終究只能躬身應下。
窗外的風穿過殿宇，帶著淡淡的魔腥氣。
古南大陸的平靜，不過是風暴前的假象。暗流在冰層下奔涌，只等一個時機，便會掀翻整座大陸。
仙北大陸的極北邊境，早已成了焦土。
凍土被屍氣浸成灰黑色，隨處可見倒伏的冰木與碎裂的屍骸。屍傀宗的黑旗插在一座座被攻破的關隘上，寒風卷著碎雪打在旗面上，獵獵作響。
屍傀宗回來了。
當年古魔頭顱出世，封魔淵戰局危急，屍魔尊者帶人南下支援，仙北戰事便停了大半。萬法宗本以為能喘口氣，沒想到古魔剛一蟄伏，屍傀宗的攻勢便比往日更猛十倍。
極北苦寒，終年冰封，靈脈稀薄，人口凋零。屍傀宗修士世世代代守著冰原，做夢都想往南占了萬法宗的靈山大川。
這一次，他們是有備而來。
前沿陣地上，三具五階鐵甲屍傀邁著沉重步子，每一步都踩得凍土震顫。屍傀周身裹著幽綠屍毒，揮拳砸在萬法宗護山大陣上，震得光幕層層褶皺。
陣後的萬法宗弟子掐著法訣，臉色發白。他們已經守了七日，丹藥耗損過半，可屍傀像無窮無盡似的，打爛一具又推上來一具。
更要命的是暗處的刀子。
三日前，負責西線糧道的元嬰長老，在押送靈石途中遇刺。頭顱被割走，儲物戒空空如也，現場只留了一絲極淡的血影煞氣。
是血影教的殺手。
屍傀宗花了大價錢，雇了血影教的人專搞截殺、刺探、投毒。糧道、哨點、陣眼法師，但凡落單的目標，十有八九活不過第二日。
萬法宗本就節節敗退，被這麼一攪，防線更是處處漏風。短短半月，連丟七座關隘，宗門精銳折損近三成。
宗主萬般無奈，只得連發三道傳訊玉符，向中州正道求援。
七日之後，援軍到了。
萬佛寺的僧兵。
十二名身披月白僧袍的五階佛修，帶著兩百餘名三四階僧人，腳踏蓮台落在萬法宗總壇。為首的老僧手持禪杖，周身佛光溫潤，所過之處，瀰漫的屍氣都退散三分。
「阿彌陀佛。」 老僧宣了一聲佛號，聲音渾厚，「宗主勿憂，我等奉方丈之命，前來共抗邪祟。」
佛光本就是屍氣、魔氣的克星。
第二日陣前，十二名佛修結陣誦念《金剛經》，金色佛光凝成巨鍾，狠狠撞向屍傀大軍。幽綠的屍毒遇上佛光，像冰雪遇陽，滋滋消融；低階屍傀被佛光掃中，當即僵在原地，體內的屍火瞬間熄滅。
萬法宗的壓力，終於稍稍緩了一線。
可誰都知道，這只是開始。
屍傀宗經營極北數千年，底蘊深不可測。血影教的殺手還藏在暗處，沒露出全部獠牙。這場仗，不知要打到何年何月。
誰也沒料到，最先把戰火燒跨大陸的，會是幽骨門。
青雲劍宗，東玄大陸南部的正道大宗，坐擁三條五階靈脈，門下弟子過萬，素來和蒼耳大陸的魔道宗門井水不犯河水。
這日凌晨，南境青岩關毫無徵兆地遭到猛攻。
漆黑的骨炮架在關外山頭上，一枚枚骨彈帶著腥風砸在護山大陣上，炸得光幕震顫。數不清的骨修踏著骨刃騰空而起，灰白色骨力鋪天蓋地，領頭的是三名元嬰期的幽骨門外門長老。
關隘的傳訊符帶著火光飛回青雲劍宗總壇時，守關弟子已經傷亡過半。
議事殿內，青雲劍宗掌門捏著傳訊符，眉頭擰成了疙瘩。
「幽骨門瘋了？」 下方一名長老失聲開口，「它們守著蒼耳大陸幾千年，從來沒跨洲打過仗！」
「何止是我們。」 另一名長老臉色凝重，「剛剛收到消息，東玄的邪佛宗、北域的獸皇谷，都和本地宗門動了手。正魔兩道，除了中州的浩然宗還按兵不動，其餘幾大宗門，幾乎都卷進去了。」
殿內一片死寂。
沒人想得通，安穩了數百年的格局，怎麼突然就亂成了一鍋粥。
古魔之亂尚未平息，各大宗門非但沒聯手鎮魔，反倒先自相殘殺起來。
掌門沉默許久，緩緩抽出腰間佩劍。劍身清鳴一聲，映著他冷肅的眉眼：「傳令下去，二長老帶三支執法隊南下支援青岩關。傳訊浩然宗、萬法宗，問問他們，這天下，到底是要先除魔，還是先內鬥。」
可誰都清楚，開弓沒有回頭箭。
戰火一旦點燃，就沒那麼容易熄滅了。
蒼耳大陸西南邊陲，巨靈仙城地底。
血影教的秘密分舵里，往日安靜的地底廣場，此刻滿是肅殺之氣。
數十名銀牌、銅牌殺手列隊站在廣場中央，個個氣息陰寒，腰間佩著血色令牌。三名金牌殺手立在隊伍最前，周身元嬰期的威壓毫不收斂。
高台上，分舵的灰袍執事手持傳令玉簡，面色沉凝。
「總舵傳令。」 他聲音不高，卻清晰落在每個人耳中，「仙北、東玄兩處戰場，各需抽調人手。金牌隨我去仙北，銀牌分兩隊，一隊往東玄，一隊留守。」
「三日之後，準時出發。逾期不至者，按教規處置。」
台下無人出聲，只有整齊劃一的躬身行禮。
血影教遍布五洲，哪裡有戰事，哪裡就有他們的生意。宗門大戰一開，刺殺、諜報、破壞的訂單雪片似的飛來，正是賺貢獻點的好時候，也是最容易送命的時候。
消息很快傳遍分舵各處。
值守的雜役、兌換殿的修士，都在低聲議論著這次調遣。有人說仙北屍傀宗出價極高，一趟任務頂得上平日三樁；也有人說東玄邪佛宗那邊邪得很，已經折了好幾個金牌。
可這些議論，都傳不到西區最深處的那間洞府里。
洞府石門緊閉，外層的五階防禦陣紋穩穩運轉，裡頭還疊著江辰自己布下的顛倒五行陣。兩層陣法隔絕了內外所有聲息，連靈氣流動都自成一體。
石室中央，江辰盤膝坐在玉榻之上。
雙目微閉，周身五色靈光若隱若現。三瓶九曲參靈丹已經空了兩瓶，精純的藥力順著經脈緩緩散開，溫養著丹田內的五色元嬰。
元嬰通體流轉著五行光華，比三年前凝實了不止一分。金、木、水、火、土五道靈力循環相生，順著十二條主脈周而復始，每運轉一個周天，便壯大一絲。
氣息緩滿而持續的攀升著。