蜀中唐門，枯松閣前。
此地原是唐門歷代商討宗族大事、處決叛徒之所。
數百株蒼勁古松盤根錯節，青石鋪就的廣場足足能容納上千人。
此刻旭日初升，枯松閣外卻早早立滿了黑壓壓的人群。
外門精銳、內門弟子、巡山執事，連同七八位留守總舵的管事長老，盡數匯聚於此。
場中鴉雀無聲，唯有兩百名身著重甲的鐵甲衛手按佩刀，分列廣場四周，玄鐵重甲在殘照下泛著冷硬的光暈。
這陣仗，已不是尋常的議事，倒像是如臨大敵。
唐門自立派以來，門規森嚴，內門重機括毒術，外門掌錢糧防務。
尋常時候，若無掌門金令召集，各房絕難聚得如此整齊。
如今門主唐仁閉關三月杳無音信，大小姐唐婉兒離蜀未歸，偏偏黑牢方向今晨又升起了血色骷髏警訊，整座唐家堡早已人心惶惶。
高台之上，三長老唐不三按刀而立。
他身材魁梧，面容冷肅，一身錦緞長袍外罩著半身軟甲，眉宇間滿是沉鬱之色。
在他身側半步處，則立著一道出塵的白衣身影。
正是唐門年輕一輩的大師兄、老門主唐仁的得意首徒，謝清商。
謝清商生得面如冠玉，長身玉立，腰間懸著一柄古樸長劍，渾身上下透著名門正派弟子的溫潤謙和。
只是此刻，他眉宇緊蹙，眼底蓄著化不開的哀戚，甚至連站立的姿態都微微發沉，仿佛肩頭扛著千斤重擔。
這副君子端方的模樣，在混亂的局勢下，天然便能給心緒不定的弟子們帶來幾分安定。
唐不三上前一步，環視下方眾人，驀地抬手，聲如洪鐘：
「諸位同門！唐門的列祖列宗在上！」
他這一開口，場中數千道目光齊刷刷投向高台。
「老夫今日冒大不韙，擅自召集闔門上下，只因唐門已到了生死存亡的危急關頭！」
唐不三拍打著胸口，語調蒼涼，竟是當眾紅了眼圈，「三個月前老門主離奇失蹤，大小姐為尋找牢門主至今也是杳無音訊，唐門這三個月來鬆散不堪。
正因如此……刑堂長老唐不四，包藏禍心！
他借掌管地下藥廬與刑堂之便，暗中構陷忠良，甚至圖謀不軌！」
此言一出，台下頓時泛起一陣騷動。
唐不三深吸一口氣，咬牙切齒地續道：「今日清晨，黑牢驚變，血色骷髏警訊沖天！老夫帶人趕去排查，才知唐不四竟敢擅動門中禁藥，殘害同門，更將外門九護法唐烈折磨得不成人形！
家不可一日無主，國不可一日無君。
眼下外敵窺伺，內賊作祟，我唐門若再無主心骨，百年基業，便要在咱們手中毀於一旦！」
這番話聲情並茂，痛心疾首。
在場的年輕弟子多不明就裡，聽得血氣翻湧。
唐不四平日裡在刑堂手段狠辣，門人本就對他畏懼厭惡，如今唐不三把所有髒水一股腦扣在唐不四頭上，誰又能辨真偽？
但唐門並非全是傻子。
「慢著！」
台下一聲斷喝，打斷了唐不三的悲聲。
只見主座席位中，一位鬚髮花白的老者豁然起身。
此人乃是掌管宗族祠堂的五長老唐公權，在門中輩分極高，向來性情剛直。
唐公權冷眼斜睨著唐不三，語氣譏誚：「老三，你這齣苦肉計唱得倒是好聽！
老四是個什麼脾氣，老夫清楚，他若發瘋，你這做哥哥的當真毫不知情？
眼下門主下落不明，婉兒丫頭還沒找回來，你便急著鳴鐘擊鼓，聚攏門人。
依老夫看，老四殘害同門是真，但你唐不三想趁機挪一挪屁股下的椅子，更是真吧！」
廣場上驟然一靜。
許多老成持重的內門執事面面相覷，暗暗點頭。
唐門傳承兩百年，掌門之位向來由門主一脈傳承，若門主無嗣，也是由宗族大會從同輩翹楚中擇優推選，絕無長老直接越俎代庖、自立為掌門的先例。
唐不三掌管兩百鐵甲衛，早已尾大不掉，如今跳出來主持大局，誰看不出他的野心？
唐不三眼角肌肉狠狠抽搐了一下，搭在佩刀上的手指死死扣住刀柄，胸口起伏。
但他硬生生咽下了這口氣。
成大事者，豈能被三兩句冷言亂了陣腳？
今日這場大戲，他早在三天前就和謝清商敲定了細節。
「放肆！」
唐不三猛地怒喝一聲，抬手指著唐公權，神情悲憤至極：「五弟！你這是以小人之心，度君子之腹！
老夫年過半百，為唐門流過多少血？
門主是我親兄弟，婉兒是我親侄女！
如今他們下落不明，老夫寢食難安，你卻在此構陷老夫貪圖權位？」
唐公權冷笑：「那你究竟想如何？難道你不想坐那張掌門紫檀椅？」
「老夫何時說過，要坐掌門之位？！」
唐不三昂首挺胸，聲音震得廣場兩側的松針簌簌作響：「唐門門規森嚴，老夫身為長輩，豈能亂了祖宗法度？老夫今日在此立誓，唐門掌門之位，老夫半步不沾！」
這一嗓子，徹底把唐公權給喊愣了。
台下的各大房頭、各路執事，乃至那些持觀望態度的老人們，也全都愣在當場。
不當掌門？
唐不三調動兩百鐵甲衛封鎖內外，演了這麼大一齣戲，竟然不是為了自己上位？
天下哪有貓兒不偷腥的道理？
就在眾人驚疑不定之際，唐不三猛然側過身，恭恭敬敬地朝身旁的謝清商抱拳一禮。
「諸位！門主雖不在，但門主的大弟子還在！」
唐不三朗聲高呼，指向謝清商：「清商乃是門主嫡傳弟子，自幼隨侍門主身側，盡得真傳！他為人溫潤謙和，恪守君子之道，在年輕一輩中威望無雙。
論武功，他是年輕一代第一人；論品行，全蜀中誰人不知『玉面修羅』謝清商重情重義？
更何況，他和婉兒青梅竹馬，結尾連理也是板上釘釘的事，代師執掌門戶，名正言順！」
「老夫提議，由大弟子謝清商，暫攝掌門之位，統領唐門上下，搜尋門主，肅清叛逆！」