清晨的薄霧還沒散淨。
西爾芙站在兩扇厚重的鐵木大門中間，手扶著冰涼的門環，視線一直黏在那幾道遠去的背影上。
林凡和艾拉她們四人騎在雙足地龍背上，身形隨著坐騎的步伐微微晃動。
直到那幾道影子徹底融進了遠處的荒草坡，連那點揚起的塵土都看不見了，西爾芙才收回目光。
心裡有點空落落的。
雖然林凡走之前把家底都交給了她，但這感覺就像是主心骨被人抽走了一截。
這一大家子人，一百多張嘴，再加上一百多頭嗷嗷待哺的幼龍，現在全壓在她肩膀上了。
「族長，關門嗎？」旁邊的小精靈小聲問了一句。
西爾芙深吸一口氣，把那些亂七八糟的念頭壓下去，點了點頭。
「關門吧。」
幾個精靈走上前，推動沉重的大門。
就在這時。
「嗡——」
一股極其微弱，但又無比熟悉的波動，突然從莊園中央傳了過來。
西爾芙渾身一震，猛地回頭。
那是聖樹母親的氣息。
她看到院子中央那個巨大的木箱裡，那株原本只有兩片嫩葉的幼苗，此刻竟然無風自動。葉片上泛起一層柔和的綠光，不是那種刺眼的魔法光輝，而是一種溫潤的、帶著生命力的律動。
緊接著，一點綠色的光點從葉尖上飄了出來。
它很輕，像蒲公英的種子，晃晃悠悠地飄過半個院子，穿過大門，徑直朝著林凡消失的方向飛去。
周圍的精靈們都愣住了，一個個瞪大了眼睛看著那個光點。
她們都能感知到。
那是聖樹祝福。
是聖樹母親在極度虛弱的狀態下，擠出來的最後一點本源力量，送給那個男人的護身符。
西爾芙知道。
聖樹母親，已經認可了他。
不是因為交易，不是因為脅迫，而是真正的認可。認可那個給了她們新家以及部落存續機會的人類。
…
幾乎是同一時間，
遠處傳來一陣雞飛狗跳的動靜。
「哎呀！攔住它！」
「別讓它跑了！那是大門的方向！」
「小祖宗！你可不能跟去啊！」
西爾芙眉頭一跳，快步走過去。
只見林凡那隻紅蓮巨龍幼崽，這會兒跟瘋了一樣。
它平時雖然也皮，但只要給肉吃就老實。可今天，它那一身暗紅色的鱗片都炸起來了，兩隻還沒長硬的小翅膀拼命撲騰，喉嚨里發出焦急的「嗷嗚」聲。
希爾芙知道，它在找林凡。
剛才林凡走的時候，它還在睡覺，這會兒醒了，聞不到那個熟悉的味道，這小東西直接炸毛了。
十幾個精靈圍成一圈，想要攔住它。
但這小傢伙力氣大得驚人，雖然才破殼幾天，但那畢竟是龍。它一頭撞在一個精靈的小腿上，把人撞了個趔趄，然後撒開四條小短腿，悶著頭就往大門那邊沖。
它知道，它的老爸就是從那邊消失的。
「攔住它！」西爾芙喊了一聲。
幾個手腳麻利的精靈撲上去，七手八腳地按住它的尾巴和翅膀。
小紅龍急了，張嘴就咬。
好在它牙還沒長齊，咬在皮甲上也就是留個印子，但這股子瘋勁兒太嚇人了。它四隻爪子在地上刨出深深的溝壑，死活不肯回頭。
「給它肉乾！它最喜歡吃的風狼肉乾！」一個小精靈從兜里掏出一把肉乾，遞到小龍嘴邊。
「啪！」
小龍一爪子把肉乾拍飛了。
它看都不看一眼，金色的豎瞳里全是水汽，甚至帶著點絕望。它不明白，為什麼那個每天給它撓肚皮、身上暖烘烘的人不見了。
它要去找他。
趁著精靈們愣神的功夫，小紅龍猛地一掙，從人堆里鑽了出去。
就在這個時候，
「哐當。」
大門徹底合攏，沉重的門閂落下。
小紅龍皺眉，但它不想放棄。
它直接衝到圍牆底下。
抬頭看了看那六十米高的石牆。
對於現在的它來說，這簡直就是天塹。
但它沒有猶豫。
「嗷！」
一聲稚嫩的咆哮。
它後腿猛地用力，背上那對相比於身體顯得有些單薄的肉翅展開，拼命扇動。
呼哧呼哧。
它飛起來了。
離地兩米，三米……
「砰！」
一聲悶響。
它飛得太急，一頭撞在了粗糙的石牆上。
這一下撞得結結實實，它像塊石頭一樣掉了下來，摔在草地上滾了好幾圈，滿身都是泥土和草屑。
「哎喲……」旁邊的精靈看著都疼，忍不住驚呼出聲。
西爾芙的心也跟著揪了一下。
但這小東西連哼都沒哼一聲。
它翻身爬起來，甩了甩暈乎乎的腦袋。
它盯著那堵牆，眼神比剛才更凶了。
再次助跑。
起飛。
這次飛到了五米。
「咚！」
又是一聲悶響。
再次掉下來。
再爬起來。
再飛。
一次比一次高，一次比一次狠。
它就像個不知疲倦的機器，或者說，它根本不在乎自己會不會受傷，它只知道，那個人在牆外面。
只要翻過去，就能找到他。
「族長……現在怎麼辦啊？」一隻小精靈看著那隻已經摔得鼻青臉腫，一邊翅膀都有些耷拉的小龍，眼圈都紅了，「再這麼摔下去，它會把自己摔死的！」
西爾芙看著那隻倔強的幼龍。
心裡五味雜陳。
這就是龍嗎？
認定了，就是死理。
哪怕只是個幼崽，這種刻在骨子裡的執拗和忠誠，也讓人動容。
但感動歸感動，現實是這小祖宗絕對不能出去。
林凡要去的地方，可是光輝魔法學院。
林凡千叮嚀萬囑咐，千萬不能讓這個小東西跑進城。
「不能讓它飛出去。」
西爾芙咬了咬牙，硬下心腸。
「去庫房，把那個用來關魔獸的精鐵籠子抬出來！」
幾個精靈猶豫了一下，還是跑去搬籠子了。
沒一會兒，一個半人高、手指粗細的精鐵籠子被抬到了院子裡。
此時，小紅龍已經嘗試了十幾次。
它渾身是土，嘴角還掛著血絲，但它還在助跑。
就在它準備再一次起飛的時候，西爾芙沖了過去。
她一把抱住小龍的腰。
小龍拼命掙扎，爪子在西爾芙的手臂上抓出幾道白印，回頭對著西爾芙呲牙，喉嚨里發出威脅的低吼。
「別動！我是為你好！」
西爾芙也不管它聽不聽得懂，強行把它塞進了籠子裡。
「咔嚓。」
鎖扣扣死。
小紅龍愣了一下。
它抓著鐵欄杆，拼命搖晃。
「哐當！哐當！」
籠子被搖得震天響，但這種精鐵打造的籠子，連成年風狼都咬不開，更別說它一隻還沒長大的幼龍了。
它把鼻子從欄杆縫隙里擠出來，對著大門的方向，發出一聲悽厲的叫聲。
「嗷嗚——」
那聲音，聽得院子裡的精靈們心裡都不是滋味。
「把它抬到陰涼地去，給它放點水和肉。」西爾芙拍了拍手上的灰，轉過身不去看那雙金色的眼睛，「別理它。這是分離焦慮，鬧累了，自然就消停了。」
精靈們雖然心疼，但也知道輕重。
大家默默地把籠子抬到牆根底下的樹蔭里，放了一盆最好的魔獸肉，然後各自散去幹活。
只是每個人路過的時候，都會忍不住往那邊瞟一眼。
……
時間一點點過去。
太陽從東邊爬到了頭頂。
籠子裡一開始還動靜挺大，撞擊聲、嘶吼聲沒斷過。
但到了下午，動靜漸漸小了。
西爾芙正在帶人練槍，抽空往那邊看了一眼。
只見小紅龍趴在籠子裡，背對著眾人，腦袋埋在前爪里，一動不動。
旁邊盆里的肉，它一口沒動。
水也沒喝。
就那麼縮成一團，看著孤零零的，可憐得很。
西爾芙嘆了口氣。
「這小東西脾氣是真倔。等明天應該就好了。」
大家也都鬆了一口氣。
只要它不出這道牆，怎麼都好說。
莊園裡恢復了平靜。
精靈們開始準備午飯，炊煙裊裊升起，空氣里飄著烤麵包的香味。
沒人注意到。
那個縮在牆角的籠子裡。
那隻看似「認命」趴著不動的小紅龍，並沒有認命。
它的腮幫子鼓鼓的。
喉嚨深處，正在發出一種極其細微的、像是開水沸騰一樣的「咕嚕」聲。
它的肚皮一鼓一縮，頻率極快。
它在蓄力。
它在調動體內那點可憐的、還沒發育完全的火元素。
「咕嚕……咕嚕……」
籠子裡的溫度開始升高。
趴在籠子底下的螞蟻感覺到了不對勁，瘋狂逃竄。
一股灼熱的氣浪，毫無徵兆地爆發開來。
「呼——！！！」
這聲音不像平時的噴火，倒像是鐵匠鋪的風箱被拉到了極致。
西爾芙猛地回頭。
只見牆角籠子處，瞬間被一團刺眼的紅光照亮了。
那隻小紅龍站了起來。
它張開嘴。
一道紅得發白、帶著濃烈硫磺味的火焰柱，筆直地噴在籠子的門鎖上。
不是那種散亂的小火苗。
是凝聚成線的龍息！
雖然持續時間很短，大概只有三四秒。
但那溫度高得嚇人。
精鐵打造的鎖扣，在那恐怖的高溫下，竟然像蠟燭一樣迅速變軟、發紅，然後化作鐵水滴落在地上。
「哐當。」
燒斷的門鎖掉在地上。
籠門開了。
全場的精靈都愣住了。
它已經掌握了龍息！？
西爾芙臉色大變。
「快！攔住它！！！」
晚了。
小紅龍一腳踹開籠門。
它渾身冒著熱氣，鱗片紅得像是在發光。
它沒有再像上午那樣盲目地往牆上撞。
它站在原地，深吸了一口氣，似乎是在透支剛才那一口龍息後的體力。
然後，它開始助跑。
這次它的速度比任何一次都快。
它沖向那堵六十米高的高牆，在即將撞上的瞬間，猛地扇動翅膀。
借著衝力，它竄上了七八米。
然後，它的爪子死死扣進了石牆的縫隙里。
四隻鋒利的爪子像鉤子一樣，交替著往上摳。
石屑紛飛。
它的動作雖然笨拙，但快得驚人。
就像一隻紅色的大壁虎，蹭蹭蹭地往上竄。
希爾芙有些慌了，一時間竟不知道要怎麼把它弄下來。
就這麼一猶豫的功夫。
小紅龍已經爬到了牆頂。
它翻身躍上牆頭。
陽光照在它身上，給它鍍上了一層金邊。
它站在高高的牆頭上，並沒有立刻跳下去。
而是轉過身，看了一眼下面那些追過來的精靈。
那眼神里，有一種得逞的狡黠，還有一種「誰也別想攔著我找爹」的傲氣。
它轉過頭，鼻子在風中使勁嗅了嗅。
雖然林凡已經走了大半天，氣味很淡了。
但它還是捕捉到了那一絲殘留在空氣中的方向。
光輝城。
它鎖定了方向。
「嗷！」
一聲長嘯。
它張開雙翼，從六十米高的牆頭上一躍而下。
借著高度，它滑翔了出去。
雖然飛得歪歪扭扭，忽高忽低，像只喝醉了的鴨子。
但它確實飛出去了。
而且速度越來越快，直奔光輝城的方向。
小紅龍，掌握了飛翔。
西爾芙站在牆根底下，看著那個越來越小的紅點，腦子裡「嗡」的一聲。
完了。
「快備馬！」
「必須在它進城之前把它截住！」
西爾芙翻身上了一匹快馬，連馬鞍都沒來得及繫緊，就猛地一夾馬腹。
「駕！」
馬蹄聲如雷，捲起一路煙塵，
朝著那隻尋父心切的小紅龍狂奔而去。