老巴圖畢竟是經過風浪的，很快冷靜下來，他重新裝上一鍋煙，點燃，吸了一口，沉聲道：「越子，你做得對。這東西，千萬不能露白。你打算咋辦？」
李越將人參重新仔細包好，放回炕琴鎖好，鑰匙貼身收起。他坐回炕桌邊，目光掃過三位至親，緩緩說出了自己一路上的思量：
「爹，媽，圖婭，我的想法是這樣的……」
油燈的光暈微微晃動，映著老巴圖溝壑縱橫卻異常嚴肅的臉。他那句「不能賣給胡胖子」，像一塊石頭投入平靜的水面，在李越心中激起波瀾，也讓他原本計劃通過黑市快速變現的思路瞬間受阻。
「爹，您的意思是……」李越眉頭微蹙，等待著下文。他知道這位岳父看似粗獷，實則心思縝密，尤其在涉及山林生存和人情世故上，有著他難以企及的老道。
老巴圖又深深吸了一口煙，讓辛辣的煙霧在肺里轉了一圈，才緩緩吐出，仿佛在組織最恰當的語言：「胡胖子那人，路子野，膽子大，給他尋常皮貨山珍，他能吃得下，也守得住幾分規矩。可你這東西……」
他用菸袋桿虛虛點了點炕琴的方向，眼神銳利：「這幾根棒槌，尤其是那棵六品葉，已經不是『貨』了，是『寶』，是能讓人眼紅到發瘋、啥規矩都不顧的『重寶』！胡胖子就算自己不起歹心，他那個圈子裡人多眼雜，三教九流都有。這消息只要漏給他一絲一毫，我敢跟你打賭，不出半天，整個勝利林場，不，恐怕海林縣有頭有臉、惦記這玩意兒的人，都能知道個大概！到時候，你防得住明槍，擋得住暗箭嗎？咱們五里地屯，還能有安生日子過？」
這番話，如同一盆冰水，澆得李越透心涼，卻也讓他瞬間清醒。他太急於將收穫轉化為實實在在的財富和安全感，卻忽略了這財富本身可能帶來的、遠超他目前能力範圍的巨大風險。胡胖子的渠道，處理熊膽、紫貂皮乃至普通山參或許遊刃有餘，但面對這種級別的「參王」，確實如同小兒持金過市，太扎眼了。
「那……爹，您說該怎麼辦？這東西總不能一直藏著，夜長夢多。」李越虛心求教，態度懇切。
老巴圖沒有立刻回答，而是將目光轉向了一旁同樣緊張傾聽的圖婭，眼神變得複雜，有追憶，也有一種下定決心的決斷。他磕掉菸灰，聲音壓得更低，仿佛怕驚擾了什麼：
「圖婭，有件事，阿布和你額吉從來沒跟你細說過。你還有個卡瓦爾,親的。」
「卡瓦爾？」圖婭愣住了，漂亮的杏眼裡滿是茫然，「我……我怎麼從來沒聽你們提起過？」
不僅圖婭，連李越也驚住了。這家庭背景里，還藏著這麼一位人物？
老巴圖點點頭，臉上掠過一絲複雜的情緒，似是驕傲，又似是疏遠：「他比你阿布我出息。年輕那會兒，正是鬧G命最熱鬧的時候，他不甘心留在草原放牧，跟著路過的隊伍走了，說是要去打鬼子，救中國。這一走，就是幾十年。中間斷續來過幾封信，只知道他越走越高，後來聽說在關里當了不小的官。前兩年才輾轉聯繫上，信上說，他現在在哈城，是黑省的書記。」
黑省書記！
這四個字，如同驚雷，在李越耳邊炸響！他知道這個職位意味著什麼——封疆大吏，執掌一省權柄的真正高官！在這1976年的東北，這幾乎是可以觸及到的、最高層面的權力之一！
自己這個掙扎在溫飽線、剛剛靠狩獵和意外之財站穩腳跟的底層小人物，居然有如此一位位高權重的……大伯？！
巨大的不真實感衝擊著他。這比他重生、比挖到六品葉人參，更讓他感到一種命運轉折的荒誕與劇烈。
老巴圖看著女婿和女兒震驚的表情，繼續沉聲道：「這事，連圖婭都不知道，我們老兩口也從來沒想過去攀附。他是幹大事的人，我們是草原和林子裡的牧民獵戶，路子不一樣，離得遠了，對誰都好。但是今天……」
他再次看向炕琴，目光堅定：「今天這事兒，太大了，大到咱們這小家小戶根本扛不住。這幾根棒槌，是山神爺給你們的造化，但也可能是催命符。賣給黑市，風險太大；捂著，遲早也是個隱患。現在，到了不得不動用這層關係的時候了。」
他轉向李越和圖婭，語氣帶著一種不容置疑的安排：「明天，你和圖婭就收拾一下，帶上東西，去哈城！直接去找你們卡瓦爾。別的不用多說，就把你們的情況，還有這東西的來歷，原原本本告訴他。他是見過大世面、經過大風浪的人，更是自家人。就算他……不方便直接幫你們賣參，以他的身份和見識，至少能給你們指條最穩妥的路子，或者，在最壞的情況下，護住你們倆的命！」
護住性命！這才是老巴圖最終的目的。他深知這筆財富可能招致的兇險，而一位身處高位的親族，無疑是亂局中最堅實的盾牌。
李越從最初的震驚中緩緩回過神來，心念電轉。岳父的安排，雖然出乎意料，但深思之下，卻是眼下最穩妥、甚至可能是唯一可行的出路。將風險轉移，尋求更高層面的庇護和指導，這遠比他自己在底層黑市里冒險周旋要明智得多。
他看了一眼圖婭，圖婭也從茫然中清醒，眼中帶著對未知的忐忑，但更多的是對丈夫和父親決定的信任。
「爹，您說得對。」李越長長呼出一口氣，眼神重新變得清明而堅定，「是我之前想岔了，光想著快點換錢，沒想過咱家可能兜不住這福分。去哈城，找卡瓦爾，是目前最好的辦法。」
他握住圖婭有些冰涼的手，給她一個安心的眼神，然後對老巴圖鄭重道：「只是，這一路去哈城，也不近，帶著這些東西，路上……」
老巴圖擺擺手：「這個我想好了。明天一早，我親自送你們到橫道河子，看著你們上火車。路上就說走親戚，東西用最不起眼的包裹裝著，貼身放。到了哈城，直接按信上的地址找。記住，除了你們卡瓦爾，對任何人都不要提起人參的事，半個字都不要漏！」
計劃就此定下。屋內的氣氛從緊張商議，轉向了一種帶著期盼與隱隱不安的凝重。突如其來的省城之行，位高權重卻素未謀面的大伯，以及懷中那幾株牽動著命運沉浮的靈根……一切都充滿了未知。
當晚，老巴圖安頓好家裡，便披上他那件舊皮襖，頂著漸濃的夜色出了門。他沒說具體去哪，只含糊說了句「去隊部辦點事」。李越和圖婭心知肚明，這是去開那至關重要的「介紹信」了。沒有這蓋著公章的薄紙，在這年月，寸步難行，更別說買火車票、住招待所。
約莫過了一個多時辰，院門再次被輕輕推開。老巴圖回來了，帶著一身夜露的寒氣，但背上卻多了一樣東西——他那杆保養得油光鋥亮、壓滿了子彈的56式半自動步槍。槍身在他寬厚的背上顯得沉穩而富有壓迫感。
他將一個印著紅旗和生產隊紅戳的信封放在炕桌上，裡面赫然是三張蓋好了章的空白介紹信，抬頭單位寫的是「海林縣橫道河子公社五里地生產隊」，事由一欄空著，方便隨時填寫。
「爹，您這是……」李越看著那桿槍，心中隱隱有了猜測。
老巴圖脫下皮襖，搓了搓凍得有些發紅的大手，在炕沿坐下，聲音低沉卻不容置疑：「介紹信開好了。我尋思了一晚上，你們兩個年輕娃娃，帶著那麼金貴的東西，跑那麼遠的路，我這心裡實在不踏實。海林到哈城的火車，得晃悠大半天，路上魚龍混雜，啥人都有。光有介紹信，沒有硬傢伙鎮著，萬一有個閃失，後悔都來不及。」
他拍了拍身邊的步槍：「我跟你們一塊去。到了哈城，我就在車站或者招待所外頭守著，不進去礙你們的事。但這一路上，有這老夥計和我這老頭子看著，多少能省去不少麻煩。真遇到不開眼的，也得掂量掂量。」
李越張了張嘴，想說自己能應付，但看著岳父眼中那份不容反駁的關切和決斷，所有推辭的話都咽了回去。這份沉甸甸的守護之情，他無法拒絕，心裡只有滿滿的暖流和感激。圖婭更是眼圈微紅，喊了一聲「阿布」，聲音有些哽咽。