他又轉到賣圖書文具的櫃檯。這裡更冷清，貨架上東西不多，擺著些作業本、鉛筆、橡皮。角落裡，摞著幾沓小人書。李越走過去，蹲下身看。
封面是粗糙的彩印，《三國演義》《水滸傳》《西遊記》《林海雪原》……畫著披盔戴甲的武將、舞刀弄棒的好漢、騰雲駕霧的神仙，顏色鮮艷，線條粗獷。他伸手拿起一本《三國演義》的第一冊，《桃園三結義》。翻開，裡面一頁是畫，一頁是簡單的文字說明。畫工不算精細，但人物神態倒有幾分意思。
他想起上一世，在魯省老家，也見過這樣的小人書，破破爛爛，被一群孩子傳看得卷了邊。那時哪有錢買，都是蹭著看，一本能翻來覆去看好多遍。
他又拿起《水滸傳》的第一冊，《九紋龍史進》。魯智深倒拔垂楊柳的畫頁，力透紙背。
圖婭也認些字，閒下來的時候，或許可以看看這個，解解悶。將來孩子大了，也能看。
「這兩套，《三國》和《水滸》，一套多少本？多少錢？」他問售貨員。
售貨員報了數和價錢。李越沒猶豫，付了錢。售貨員用牛皮紙給他把兩套小人書包好，用紙繩紮緊。拎在手裡，又是一份沉甸甸的實在。
抱著瓜子、糖塊和兩套小人書，李越心裡的空落感被填上了些。他轉身往回走。
回到醫院，剛上一樓，就看見護士站里，張護士長和另外兩個年輕小護士正湊在一起低聲說著什麼。看見李越抱著東西過來，她們停了話頭。
李越走過去，把一包瓜子和一包糖塊放在護士站的台子上。
「護士長，各位同志，這兩天麻煩你們了。一點零嘴，大家值班的時候嗑嗑瓜子，甜甜嘴。」他話說得簡單直接。
張護士長愣了一下，連忙擺手：「哎喲，李同志，這可不行！這哪成啊？照顧病人是我們應該做的，可不能收東西！快拿回去，拿回去！」
旁邊兩個小護士也連忙附和，臉都有些紅。
李越沒多說什麼，只是把東西又往前推了推，語氣平靜卻堅持：「一點心意，不值什麼。你們不收，就是嫌少，或者覺得我見外了。」他說完，也不等她們再推辭，拎起剩下的東西和那兩套小人書，點點頭，轉身就往病房方向走。
「李同志！李同志！這真使不得……」張護士長在後面壓著聲音喊。
李越只當沒聽見，快步走回病房門口，輕輕推門進去。
圖婭已經醒了，正靠著床頭坐著，看到他抱著東西進來，有些詫異。
「出去轉了轉。」李越把東西放在床頭柜上，先拿出那兩套小人書，「在供銷社看到這個，買了。閒著沒事可以翻翻。」他又拿出剩下那包瓜子和糖塊，「這些留著，你嘴沒味的時候吃點。」
圖婭接過那厚厚的兩摞小人書，摸著粗糙的牛皮紙封面，翻開一本，看著裡面生動的畫頁和簡單的文字，眼裡露出新奇和喜歡。「這得不少錢吧，這麼多東西，到回家的時候怎麼收拾？」
「沒多少。」李越在她床邊坐下，也拿起一本《水滸傳》隨手翻著，「比干坐著強。」
圖婭看著他有些曬紅的臉頰和微微汗濕的額發，又看看手裡嶄新的一套套小畫書，心裡那點因為住院而生的煩悶和忐忑，似乎也被這些帶著油墨香的畫頁，和男人這份笨拙卻細心的體貼，悄然驅散了些。
窗外，午後的陽光依然明亮。病房裡很安靜，只有紙張翻動的輕微沙沙聲。
李越翻了幾頁，心思卻沒完全在書上。他在想，等圖婭生了，孩子大點，他或許可以照著這小人書上的故事，給小傢伙講劉關張，講梁山好漢。就像……就像他模糊記憶里，很久很久以前，似乎也有人給他講過類似的故事。
手裡有了事做，哪怕是翻看小人書，時間好像也不再那麼難熬了。
第三天，清晨。醫院食堂送來的早飯依舊是小米粥、饅頭、鹹菜絲，外加一個煮雞蛋。粥熬得稠，米油厚厚一層。圖婭胃口似乎比前幾天還好，慢慢喝完了一整碗粥，饅頭也吃了大半個，雞蛋細細嚼了。李越看她吃得香，心裡也鬆快些，把自己那個雞蛋剝了，蛋白放進她碗裡，自己只吃了蛋黃。
「今天覺得怎麼樣？」李越收拾著碗筷，隨口問。
圖婭靠在床頭，手輕輕撫著肚子，臉上帶著孕婦特有的溫潤光澤，想了想：「還行，就是……這小傢伙昨晚動得有點歡，踹得我半天沒睡踏實。早上倒是消停了。」她說著，自己先笑起來，「可能也知道該出來了吧？我昨晚算日子，好像……是差不多就這幾天了。」
李越手頓了頓。預產期是月底，這還有十來天呢。但聽她這麼說，心裡那根弦莫名又繃緊了一分。「別瞎想，劉大夫說一切正常，就是這幾天。」
「我知道。」圖婭看著他收拾東西的利落背影，眼裡含著笑，「就是說說。」
早飯後的病房很安靜。陽光很好，透過玻璃窗，把半間屋子照得亮堂堂。李越把昨天買的那套《水滸傳》小人書拿過來，挑了一本《魯智深大鬧五台山》，遞給圖婭。「看會兒書？還是再睡會兒？」
圖婭接過書，剛翻開第一頁，畫上那胖大和尚醉醺醺推倒亭子的模樣還沒看清，臉色忽然微微一變。她放下書，手按在了肚子上。
「怎麼了？」李越立刻察覺，湊近問。
「沒……」圖婭剛說一個字，眉頭就蹙了起來，手下意識地收緊，抓住了被子。一陣清晰而陌生的、下墜般的緊縮感從小腹深處傳來，不很疼，卻帶著不容忽視的力量和節奏。
她的呼吸停了一下。
李越的心跳跟著漏了一拍。他見過野獸生產，知道某些徵兆。「是……肚子疼？」
圖婭搖搖頭，又點點頭，吸了口氣，才說：「好像……是有點不一樣。」那陣緊縮感過去了，她緩了緩，但沒過多久，又一次，更明顯些。
李越不再猶豫。他扶住圖婭的肩膀：「你躺好，別動。我去叫護士。」他的聲音還算穩，但轉身往外走的腳步卻比平時快了許多，甚至帶起了一點風。
走廊里空蕩蕩的，上午的查房還沒開始。李越幾步衝到護士站，值班的是個圓臉的小護士，正在整理病歷夾。
「護士同志！我媳婦她……肚子有動靜了，好像是要生了！」李越語速很快，儘量清晰，但眼底的急切藏不住。
小護士一愣，隨即反應過來，丟下病歷夾就往外跑：「我帶你去叫劉大夫和張護士長！」
很快，安靜的產科樓層被一陣急促卻不雜亂的腳步聲打破。劉大夫套著白大褂匆匆趕來，張護士長和另外兩個護士推著帶輪子的平車緊隨其後。氣氛瞬間變得專業而緊湊。
「感覺怎麼樣？疼得密不密？見紅或者破水了嗎？」劉大夫一邊快速檢查圖婭的情況，一邊詢問，語氣溫和但條理分明。
圖婭靠在那兒，陣痛的間隙還能答話：「剛疼了三四次，大概……十來分鐘一次？別的還沒。」
劉大夫點點頭，對張護士長說：「送產房觀察。初產，但胎位正，各方麵條件都不錯，應該問題不大。」她又轉向李越，安撫道，「李同志別太緊張，先送進去觀察，我們隨時看著。你在外面等消息。」
平車推了過來，幾個護士小心地扶著圖婭挪上去。圖婭躺下，臉色有些發白，額角沁出細密的汗珠，但眼神還算鎮定。平車被推著往走廊盡頭的產房走，車輪碾過水泥地，發出輕微的隆隆聲。
李越跟在旁邊，手不自覺地握成了拳。到了產房門口，護士攔了一下：「你在外面等。」
圖婭在平車上側過頭，看向李越。他站在門口，背挺得筆直，但臉色繃得很緊，嘴唇抿成一條線，那雙平時握槍穩如磐石、殺熊都不見抖的手，此刻垂在身側，指尖卻有些發白。
她忽然伸出手，拉住了他垂在床邊、有些冰涼的手。她的手心因為疼痛而汗濕，卻帶著暖意。
「別慌，」她聲音不高，因為陣痛而帶著點喘息，眼神卻清亮地看著他，「我沒事。你……在外面，好好的。」她甚至輕輕捏了一下他的手，像是在傳遞力量。
李越反手握緊，用力點了點頭，喉嚨發緊，一個字也沒說出來。