胡胖子盯著李越看了好幾秒，忽然一拍大腿，哈哈大笑起來：「行！李越兄弟，你是這個！」他豎起大拇指，「我就知道，你小子心思跟別人不一樣！別人盯著腳底下那點土坷垃，你眼睛看到的是往後十年八年的路子！那片草甸子，現在看是爛泥塘，真叫你圈起來收拾好了，那就是個聚寶盆！」
他笑完，神色轉為一種生意人特有的精明和爽快混合的表情：「說吧，要多少磚？多少水泥？什麼時候要？」
「量不小。」李越心裡估算著，「具體得等丈量完才能有細數，但圍牆周長肯定短不了。磚，先照著十萬塊準備？水泥也得幾十噸。時間上，越快越好，趁著夏天天氣好，趕緊動工。」
「十萬磚……幾十噸水泥……」胡胖子嘴裡念叨著，手指在桌上無意識地敲著，顯然在快速計算渠道和運力。這數量，在這年頭，對個人來說絕對是天文數字，擱一般人想都不敢想。
但他只是沉吟了片刻，便猛地抬頭，那雙小眼睛裡精光四射：「沒問題！包在我老胡身上！」
這回輪到李越有些意外了。他知道胡胖子有門路，但答應得如此乾脆，甚至沒先談價錢，還是出乎意料。「胡哥，這量可不小，價錢……」
「價錢按行市走，我老胡不坑自己兄弟，但也得讓下邊的弟兄有口飯吃，這你放心。」胡胖子大手一擺，截住了李越的話頭，語氣斬釘截鐵，「關鍵是，你要，我就有辦法給你弄來！紅磚，水泥，不論你需要多少，只要不是蓋座城，我保證足量供應，不斷貨！」
他身子往前湊了湊，壓低聲音：「運輸你也甭操心，我有辦法把磚直接給你送到五里地屯邊上，儘量靠近你那草甸子。剩下的短駁，就得你自己想辦法了。」
這簡直是雪中送炭！解決了最核心也最困難的建材來源和長途運輸問題。
「胡哥，這……太感謝了！」李越這話說得真心實意。胡胖子這次的人情，給得太足了。
「謝啥！」胡胖子重新靠回椅背，恢復了笑眯眯的樣子，「咱們打交道不是一天兩天了。你李越兄弟做事敞亮，有本事，也有魄力。我老胡別的沒有，就喜歡跟這樣的人交朋友，也樂意錦上添花。等你那草甸子真成了聚寶盆，別忘了拉哥哥我一起發財就行！哈哈！」
話說到這個份上，一切盡在不言中。李越知道，這是胡胖子一次重大的「投資」，賭的是他李越未來的潛力和回報。這份膽識和眼光，也非同一般。
從胡胖子那裡出來，李越心頭一塊大石落地。材料有了著落，剩下最關鍵的就是人力了。他沒回家，直接策馬去了韓家屯。
韓老栓正坐在自家屋檐下的陰涼里，就著一盆清水，用細砂石打磨幾把舊獵刀，動作緩慢而專注。那條傷腿伸直擱在小凳上，看起來恢復得確實不錯。
「韓叔。」李越拴好馬走過去。
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「李越來了？」韓老栓抬起頭，臉上露出笑容，「這天兒熱的，快坐。小虎跟他媽去自留地了。」
李越在旁邊的馬紮上坐下，也沒多寒暄，直接把要砌圍牆圍草甸子的事情說了，尤其是提到了需要大量人手。
韓老栓聽完，放下手裡的獵刀，用舊布擦了擦手，沉默了一會兒。李越心裡其實有點打鼓，韓大叔腿腳剛好些，又上了年紀，未必願意牽頭這麼勞心勞力的組織工作。
然而，韓老栓沉默過後，卻緩緩點了點頭：「砌牆……圍那麼大片地方，是得不少人。光有力氣不行，還得有眼力，手底下穩當。」 他抬眼看了看李越，「你是想讓我幫你找些靠譜的人手？」
「是，韓叔。這活工期緊，想在收秋前把牆至少立起來。工錢我按天算，管中午一頓飯，絕不讓大家白干。但找什麼人，怎麼安排，這得有個知根知底、能鎮得住場的人來張羅。我年輕，在這屯裡根基淺，想來想去，只有請您老出山。」 李越話說得很誠懇。
韓老栓又沉吟了片刻，這次時間短了些。「行。」他吐出一個字，乾脆利落，「這事我應了。咱們屯裡，還有鄰近幾個屯子，哪些人幹活實誠，哪些人手腳麻利，哪些人只能出死力氣，我心裡有本帳。明天我就去給你找人，先拉一個二三十人的隊伍，瓦匠、小工都配齊。工錢飯食按你說的，大家肯定願意來。」
李越心中一喜，連忙道謝。韓老栓擺擺手：「謝啥。你幫襯我家不少，小虎跟你更是過命的交情。這點事，應該的。再說，我也不能總閒著，有點事忙活，筋骨反倒舒坦。」
從韓家出來，日頭已經偏西。李越騎著馬，走在回五里地屯的路上，晚風帶著涼意吹在汗濕的背上，格外舒暢。材料，胡胖子包了。人力，韓老栓攬了。錢，他自己有。老丈人巴圖，正摩拳擦掌等著主持大局。
萬事俱備。
看著天邊絢爛的晚霞，李越心中豪氣頓生。一百六十二畝草甸子，仿佛已經在他眼前褪去了荒蕪，顯露出未來莊園的輪廓。
「抓緊點干，」他輕輕拍了拍棗紅馬的脖子，自語道，「說不定，真能在收秋前，把這圍牆給立起來！」
傍晚的炊煙在五里地屯上空拉出幾道歪歪扭扭的灰線，空氣里飄著柴火和飯菜混合的熟悉氣味。李越回到家，棗紅馬拴進棚子，先沒進屋，轉身又去了屯部。
王滿倉正就著最後的天光，在本子上劃拉什麼，大概是在核算白天分糧的最後帳目。見李越進來，抬了抬眼皮：「又琢磨啥呢？草甸子的事定了？」
「定了，屯長。」李越拉過凳子坐下，「材料和人手都聯繫好了，這幾天就準備動工。先來跟您打個招呼，要在草甸子四圍砌牆，動靜可能不小。」
王滿倉放下筆，揉了揉發酸的眼睛：「砌牆？真干啊？還是紅磚的？」 他白天已經聽說了些風聲，但聽李越親口確認，還是覺得有點不真實。
「嗯，紅磚的。先砌主要段落，把靠屯子和路邊的圍起來。」李越把和胡胖子、韓老栓敲定的情況簡單說了說。